10 Часть

Гарри никогда не ждал с таким нетерпением ни одного своего дня рождения, как сейчас. Этот июль, казалось, был самым длинным месяцем в его жизни. Каждый день он дважды или трижды проверял календарь, чтобы подсчитать оставшиеся дни, каждую ночь надеялся увидеть Дамблдора, который придёт спасти его наутро. Порой он задавался вопросом, как министерство магии могло не обращать внимания на путешественника во времени. Неужели они ничего не могли обнаружить? Впрочем, может быть, что их система в сороковые годы ещё была не так усовершенствована, как в его время. Риддл так же не мог не заметить нетерпение Гарри. Однажды вечером, увидев, что тот в энный раз сверяется с календарём, Том был вынужден прокомментировать: — Успокойся, Гарри, хотя я разделяю твоё стремление свалить из Вула, ты должен понимать, что наш мир не похож на волшебную страну из сказок, там есть реальные опасности и люди, от которых нужно держаться подальше. — небрежно заметил Риддл. Гарри больше не хотелось смеяться над иронией того, что величайшая опасность для их мира предупреждала его об опасностях, поскольку сама его жизнь стала иронией. Однако он знал, что в словах Тома была доля правды. Кто-то из предков пожирателей смерти и первых соратников Волдеморта прогуливался по подземельям Слизерина. Возможно, одержимость превосходством чистокровных была более сильной в сороковые годы. Но Гарри не нужно было об этом беспокоиться, потому что он знал, что как только встретит Дамблдора, тот найдет способ отправить его обратно в своё время. Остальное зависело от него, необходимо было решить, что сделать, чтобы остановить Риддла и, возможно, помочь ему измениться к лучшему. Хотя Гарри и не был уверен в последней части, но он доверял мудрости Дамблдора. — И не только с учениками, но и с некоторыми преподавателями тебе следует быть осторожным, — продолжил Том, — например, с заместителем директора Альбусом Дамблдором. Гарри заметил, как лицо Риддла исказилось от сдерживаемого гнева, когда он произнёс это имя. Поттер помнил, что Дамблдор никогда не доверял Тому, и Риддл знал, что тот факт, что он был примерным учеником, не мог его обмануть. Гарри вздохнул: ему нужно было быть особенно осторожным, чтобы не дать Тому ни малейшего представления о том, что он думает о человеке, которого тот презирал больше всего. Поттер посмотрел на Риддла, который сосредоточил свое внимание на книге в руке. Гарри слегка нахмурился. Судя по названию книги, это было что-то не связанное с магией, а об истории Великобритании? — Почему ты читаешь маггловскую книгу по истории? — спросил удивленный Гарри, поскольку для него это было чем-то немыслимым. — Потому что я не получу учебники для четвёртого курса, пока за неделю до занятий не прилетит сова с письмом, а книги из школьной библиотеки брать с собой нельзя. Так что у меня не было другого выбора, кроме как заглянуть в маггловские библиотеки. Кроме того, магглы менее невыносимы в печатном виде, чем их живые версии. — Том пожал плечами. Значит, Том Риддл был книжным гиком настолько, что не мог устоять перед книгами, написанными магглами? Это, безусловно, было что-то новенькое. Гарри не удержался и сел рядом с Риддлом, заглянув в книгу. Это была глава о придворной политике английской знати. Поттер мог не пытаться смотреть. Он всегда считал политику скучным делом. Кроме того, его опыт в министерстве магии не оставил хорошего впечатления обо всех этих политиканах, но какого чёрта Риддл изучает маггловскую политику? — Ты ещё слишком мал, чтобы разбираться в политике, Гарри, но я могу достать для тебя несколько хороших рассказов, если хочешь. — Том ухмыльнулся, взъерошивая волосы Поттера, надувшего щеки от этого действия. Игра с его волосами стала любимым занятием Риддла, и за это он ещё больше возненавидел этого молодого тёмного лорда. Он по-настоящему бесился, когда Том вел себя с ним как с малышом. Если бы только он знал, что Гарри уже взрослый. — Я не ребёнок, Том, перестань вести себя так, будто я им являюсь, — Поттер попытался встать, но Риддл потянул его обратно. — О, неужели? Твоя наивность доказывает обратное, — снова поддразнил Том, заставив Гарри застонать. Риддлу нравилось подшучивать над ним, когда он был в хорошем настроении. Он знал, что Волдеморт мог быть саркастичным, но не думал, что лёгкое веселье было в его характере. Или в поведении Тома произошли какие-то изменения? Поттер не хотел думать. Хотя это было правдой, что весёлое настроение могло на некоторое время удержать этого психопата от его разрушительных замыслов, Гарри не хотел становиться объектом подобного. — Ты говоришь это потому, что я не презираю магглов в отличии от тебя? — огрызнулся раздраженный Гарри. — Потому что я не думаю, что все магглы плохие. Как ты только что упомянул, есть разные волшебники, то же самое касается и магглов, но это не делает меня наивным или ребёнком. — Выпалил Поттер, и улыбка исчезла с лица Риддла. Гарри выругался про себя, видя, как на лицо Тома снова вернулось каменное выражение. — Думаешь, ты знаешь магглов, Поттер? — от холодного голоса у Гарри по спине побежали мурашки. Его плечо болело от крепкой хватки Тома, лицо которого было в нескольких сантиметрах от лица Гарри. Ледяной взгляд этих тёмных глаз парализовал его. Собрав всю силу воли, Поттер старался не отводить глаз и не выказывать никаких признаков страха, но он не знал, насколько ему это удалось. Через минуту-другую выражение лица Риддла стало спокойным, и он отпустил Гарри. Поттер быстро помассировал плечо и сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. — Тогда, возможно, тебе захочется почитать вот это. Гарри увидел, как Том протягивает ему книгу, которую он принял молча, стараясь не встречаться с ним взглядом. Он прочитал название: «История таинственных культов и колдовства на Британском острове». — Эта книга даст тебе довольно хорошее представление о том, что магглы думают о нас и что они хотели бы с нами сделать. — заявил Риддл. — Если ты думаешь, что уже вырос, у тебя наверняка хватит смелости прочитать это. — тон Тома был вызывающим. Гарри кивнул и почти бегом покинул комнату. Ему нужно было побыть какое то время вдали от Риддла. Этот молодой тёмный лорд пугал его так, как никогда не мог старый Волдеморт.

***

«Глупый мальчишка», — подумал Том. Гарри не нужно было портить ему настроение, обсуждая отвратительных магглов. Риддл не хотел пугать мальчика, который своим птичьим гнездом, нелепыми очками и глупыми эмпатичными выходками был способен поднять Тому настроение, чего никто в Хогвартсе никогда не мог. Риддлу вообще нравилось видеть, как люди его боятся, но это было не очень приятное зрелище, когда эти изумрудные глаза были в ужасе от него. Но Гарри также нужно было знать свой предел. Кроме того, ему также нужно было перестать демонстрировать своё дружелюбие к магглам, которое могло испортить репутацию Тома в Хогвартсе. Он должен знать истинное лицо этих мерзких тварей. Риддл сосредоточился на своих книгах. Хотя с точки зрения политических стратегий в обоих мирах были небольшие различия.

***

Гарри тихо вошёл в комнату в полночь, убедившись, что Том спит. Он не хотел сталкиваться с этим психом ночью, поэтому снова помогал Ханне с домашним заданием. И намеренно медлил на ужине, чтобы присоединиться к горничной в мытье посуды. Он не был готов войти в комнату, пока Том не пришёл в себя после этой небольшой жуткой демонстрации. Гарри заметил, что книга, которую Риддл предложил ему ранее, осталась на его кровати. Он вздохнул и поднял её. Очевидно, она написана магглом. Но почему Тому решил что ему было бы сложно читать маггловскую литературу? Не то чтобы волшебники не писали о вражде между маглами и волшебниками или об истории охоты на ведьм. Что нового может быть в маггловской книге? Он открыл её. Его злость возвращалась. Поттер всегда был готов принять любой вызов, который предлагал Волдеморт. Он не должен был отступать сейчас. Гарри не мог позволить Тому Риддлу так запугать его. Поттер должен показать, на что способен. Он включает фонарик и начинает читать. В книге рассказывалось о различных культах, демонстрирующих магическую силу, начиная с доримской эпохи. Были случаи конфронтации и враждебности между магическими и немагическими людьми. Книга была написана с точки зрения маглов. И в каждой строчке говорилось о ненависти и отвращении к волшебникам, о том, какими мерзкими созданиями они были. Автор изобразил волшебников так, как будто они были не людьми, а монстрами. Никакого жестокого наказания было недостаточно, чтобы стереть их с лица земли. По отношению к ним были оправданы любые виды жестокости. Там были кровавые подробности инцидентов с охотой на ведьм и то, как казнь волшебников была своего рода развлечением для магглов. По мере того, как он продвигался, это становилось всё невыносимее. Но Гарри был полон решимости завершить испытание. Он перелистывал страницу за страницей, не обращая внимания на дрожь в руках.

***

Том проснулся от звука в своей комнате. Протерев глаза, он повернулся к кровати рядом с собой, откуда тот доносился. Это был звук рыдания. Гарри сидел, обхватив колени, дрожа, как лист на ветру, рядом с ним лежала раскрытая книга, которую он дал, и свет фонарика освещал её. Через мгновение Тому всё стало ясно. Он встал и подошёл к другой кровати. Сидя рядом с Гарри, он заглянул в книгу. В главе, освещенной фонарём, описана публичная казнь семьи волшебников в 1650 году. Мужчина был обезглавлен, его тело брошено на съедение стервятникам, а беременная женщина сожжена заживо. Её мольба спасти ребенка была встречена смехом собравшихся зрителей. Том отложил книгу в сторону и дотронулся до плеча Гарри. Тот медленно повернулся к нему. В зелёных глазах блестели слёзы. Его крошечное тельце всё ещё дрожало, как пёрышко. — Теперь ты знаешь, что магглы думают о нас, Гарри? — хотя вопрос прозвучал саркастично, Том задал его вежливо, положив руку на голову Поттера. Мальчик получил сегодня более чем достаточный урок и больше он не хотел быть грубым. Тихий голос и прикосновения Тома заставили Гарри потерять остатки самообладания, он разрыдался, уткнувшись подбородком в колени. Поттер достиг предела своих сил. Гарри считал, что повидал в жизни достаточно враждебности, но такого рода чудовищность, к тому же со стороны магглов, была за пределами его воображения. Том поморщился, увидев, что Поттер сломался. Плач был человеческой слабостью. А для такого могущественного волшебника, как Гарри, поддаваться такой слабости было пустой тратой времени. Но сейчас ему следует обращаться с ним осторожно, он больше не может позволить себе ломать его, иначе его потенциал будет потерян. Том приподнял лицо Гарри за подбородок и снял с него очки. Затем он вытер слёзы Поттера и толкнул его на кровать. — Тебе больше не нужно читать книгу, Гарри. А теперь попробуй уснуть. Уже 2.30 ночи, а тебе рано вставать. — Он снова погладил Гарри по волосам. Поттер схватил его за руку и сжал её обеими ладошками. — Ты останешься со мной ненадолго, пожалуйста? — Зелёные глаза буквально умоляли. — Хорошо, — вздохнул Том. Было странно усыплять кого-то таким образом, но если это заставит Гарри прислушатся к нему, то в этом нет ничего плохого. Поттер закрыл глаза, сжимая руку Тома. В тот момент не имело значения, кем был Том Риддл. Важно было лишь то, что его присутствие помогало Гарри убедиться, что он не один. Том подождал, пока Гарри задремает, прежде чем вернуться в свою постель. В конце концов, впервые помогать кому-то было не так уж и плохо.

***

Остальные дни, предшествовавшие 31 июля, прошли без происшествий. Билли и его банда не устраивали никаких драм, и миссис Коул не была с ним резка. Удивительно, но Том не сделал в его адрес никаких саркастических замечаний. О случившемся той ночью они больше не говорили. Но это дало Гарри пищу для размышлений. Не то чтобы он перестал разговаривать с Ханной или Том снова остановил его. Но каким-то образом он понял точку зрения Риддла. Магглы были способны быть такими же отвратительными, как и волшебники, но с дополнительным преимуществом: их было во много раз больше. Теперь ему нужно было многое обсудить с Дамблдором. Наконец наступил его долгожданный день рождения. Ханна была первой, кто поздравил его белой лилией, что вызвало у Гарри слёзы на глазах, очевидно, Ханна не поняла причину этого. Некоторые дети, которые вслед за Ханной осмелились заговорить с Гарри, так же поздравили его. Сегодня его освободили от домашних дел. Даже Риддл не позвал его на ежедневную тренировку. Гарри не ждал, что Том поздравит его, поэтому этого было достаточно. С течением времени нетерпение Гарри росло, и в тревоге он пропустил обед. Всё его внимание было сосредоточено на двери. Дамблдор мог прийти в любой момент. Наконец миссис Коул окликнула его по имени, упомянув, что у него посетитель, и Гарри побежал вниз. Но, увидев гостя, он остановился на полпути. Тот действительно был из Хогвартса, но это был не долгожданный заместитель директора, а учитель зельеварения, с которым он встретится десятилетия спустя. Профессор Гораций Слагхорн!!!