Глава 3. Подарок Судьбы.

Глава 3 

  -Edra fennas! - голос молодого стража, дежурившего подле Белого Моста, был вычурно-громок для вечно спокойных Золотых Пущ.        Легкие, ясеневые ворота плавно распахнулись, явив взорам небольшой процессии всадников каменное сооружения цвета сливок, вслед за которым вниз простирался просторный склон с редкими деревьями. Ниже он вновь впадал в густой лес, суля защиту от солнца, что палило над головой.        У Эйвы сперло дыхание: наконец-то она увидит родные земли, которые так участливо обещала показать Леди Галадриэль. Девушка неосторожно пришпорила коня, и скоро выехала на мост, за пределы защитного барьера, что возвела Владычица дабы защитить Карас Галадон. Снежинка радостно вскинулась, и затопала копытами.  -Тише, тише, -Эйва похлопала кобылку по боку, -Успеется.        Мимо принцессы плавно проскакали несколько воинов, что были взяты с собой во избежание опасностей, а также и Трандуил. Лесному королю пришлось оседлать лошадь из пущей этики, и из-за этого желание эльфа показать свое громоздкое «фи» возросло троекратно. Он молча поехал впереди.  -Готова узнать ЛотЛотриэн получше? - грудной, повелительный голос Леди Галадриэль, как всегда, молоком влился в уши девушки, заставив ее опустить глаза и проговорить с тихим повиновением.  -Да, Моя Леди. То есть…Галадриэль.  Женщина натянуло улыбнулась.  -Мы проедем подле Керин Амрота, затем немного по чащобе. Трандуил хочет освежить воспоминания.   Эйва кивнула. Машинально поправив гриву Снежинки, она молча поехала подле матери, жадно осматривая окрестности, в благостных тишине и просторе которых могла бы вырасти.   

*** 

        Время летело, будто голубка, посланная с письмом, отштампованным королевским оттиском. Сделав остановку у подножия заросшего эланором кургана в центре ЛотЛориэна, и вдоволь насладившись видом на известнейший талан, где когда-то обитал сам Амрот, процессия двинулась вперед, углубляясь в светлый пролесок, росший по границам государства. Эйва с удивлением наблюдала за постепенно распускавшимися бутонами нифредиля, зимнего цветка, произрастающего исключительно в этих широтах. Редкая птица пролетала над головами всадников, каждый заставляя стражей напряженно поднимать головы. Вообще, в Золотых Лесах было на удивление пусто: девушка до сих пор не видела ни одного животного за исключением мелких грызунов, что прошмыгивали между корнями, перетаскивая в норы поздние зерна. Складывалось впечатление, будто сам Лориэн существовал где-то вне времени, на задворках вселенной. Эйва бы не удивилась, если и орков тут с роду не видывали за всю третью Эпоху. О чем, кстати, и непреминула поинтересоваться у ехавшего рядом Келеборна.  -Мой Лорд, разве в этих землях нет бродячих Темных слуг?        Светлый эльф так снисходительно приподнял брови, будто собрался объяснять ребенку, как держать ложку.  -Нет, Эйва. Лорианд не знает подобного зла вот уже как несколько тысяч лет. Авторитет и магия прекрасной Владычицы держат нас всех в мире, балансе, и безопасности.  Трандуил, наконец, соизволивший проявить способность к контакту, и доселе сдержанно беседовавший с Галадриэль, усмехнулся.  -А все потому, что познал его слишком много во Второй.  Леди Лесов раздраженно повела плечом.  -Вся Арда натерпелась. И Эрин Гален ослабил хватку власти в те времена.   Трандуил нахмурился. Он отвернулся, и задумчиво уставился на проплывающие мимо сучки стволов.  -Что же, - прихлопнул в ладоши Келеборн, стремясь развеять напряжение, выросшее колкой базальтовой скалой, - Думаю, наши дорогие гости не видели еще и каменного брега Андуина.  -Того самого, где еще водят хороводы эльфы в честь Весеннего Солнцестояния? - поинтересовалась Эйва, оживившись.  А еще там, на этих тихо увековеченных берегах, когда-то Амрот поцеловал свою Нимродель - конечно, без споров там дело не стояло. Но о сим насильственном, по факту, событии девушка благоразумно промолчала.         Лорд Золотого Леса удовлетворенно кивнул. Он развернул лошадь, попутно кинув мягкий взгляд жене, и поскакал вперед. Галадриэль устремилась за ним.  -Чего же не видели мы еще? - фраза, не предназначавшаяся для чужих ушей, вскользь коснулась барабанной перепонки девушки, вслед за чем венценосный лесной эльф присоединился к опередившей его чете. Эйва закатила глаза: ну везде Трандуил умудряется найти сучок да задоринку. Даже в идеальной владычице ЛотЛориэна!         Минуты проходили, а тот самый «легендарный» берег все никак не появлялся. Принцесса Лориэна задумчиво рассматривала лоскут неба, проклевывавшийся сквозь переливчатые кроны. Слишком тихо. Слишком непривычно. Слишком неправильно.                В воздухе просвистела стрела, предупредив царапающую боль в шраме на плече девушки. Пернатая чудом минула вывалившегося на дорогу, словно из неоткуда, варга. На звере восседал орк, что-то рыча и рвано дергая его за гриву: Эйве показалось, или отродье пыталось развернуть взбесившегося саблезубого волка?         Прежде, чем девушка попыталась выхватить кинжал, спрятанный в тонкие ножны под пологом ее теперь каждодневного платья, судьба пришельцев уже решилась: стражи попали в цель. С жалким визгом варг низвергся на пыльную землю, придавив собой извивавшегося в предсмертной агонии всадника.         Келеборн поморщился и отвернулся: стрела, попавшая в животное, вошла в предсердие криво. Оно мучилось, разбрызгивая кровь и хрипя. Галадриэль же невозмутимо взирала на ужасную сцену, словно лицезрела некий теоретический феномен, который следовало обдумать.  -Д-добейте… его, -отчаянно-тихий голос Трандуила заставил Эйву вздрогнуть.   Галадриэль перевела тяжелый взгляд на Лихолесского короля. Мужчина зажал поводья в руках так крепко, что, казалось, еще чуть-чуть, и кожа на костяшках порвется. Его взгляд был неотрывно прикован с исходившему судорогами варгу, а губы мелко подрагивали.        Стражи послушно приподняли походные клинки, намереваясь, наконец, закончить страдания как Эрин Галенского эльфа, так и животного. Но, владычица Лориэна подняла бледную руку.  -Стойте.  Сребролатые эльфы остановились, недоуменно оглянувшись. Галадриэль повернулась к грузно дышащему Трандуилу, ее нежные губы тронула легкая усмешка.  -Добей ты его. Слышала я, что теперь ты и не такой уж и заурядный эльф. Может, и не эльф вовсе. Ты не так уж и много практиковался в новой магии: может, попробуешь сейчас? Как никогда подходящий случай.  Трандуил мученически прикрыл глаза, и опустил лицо, закусив губу.     Не мог он, не мог, особенно когда сейчас вся боль варга переходила на него, варя внутренности на медленном огне. Магия нимф для него была чужда, он хотел закрыть ее в себе, как порок, и никогда не показывать, не вспоминать. Никогда.    -Ну, что же…  Кинжал Эйвы пронзил сердце быстро, и безболезненно. Варг затих. Галадриэль смерила девушку пораженно-вопросительным взглядом: и откуда только в запуганной дочери взялась такая прыть?         Девушка пристально оглядела собравшихся свидетелей сего странного действа, с некой долей облегчения подметив, что Трандуил старался незаметно, крохотными глотками подхватить воздух, что лился в расслабившуюся теперь грудную клетку. Она молчала.  -Эйва… - начал Келеборн, замечая, как в радужнее Галадриэли начинают плясать оттени мутных туч.  -Kuraran! - мрачную тишину нарушил тонкий скрипучий голосок.   Щуплая фигурка медленно, шатаясь будто в трансе, выползла из-под туши зверя, размазывая черную кровь по одутловатому от нарывов лицу. Существо тоненько проверещало.  -Kuraran…  Галадриэль действовала решительно. В гладких руках зажегся смертоносный свет, золотые волосы плащом взметнулись назад.  -Никогда черному наречию не звучать в этих лесах! - Владычица замахнулась.  Эйва подействовала прежде всякой возможной разумной мысли - она ринулась к оборванному созданию, и закрыла собой.   -Нет!  Королева ЛотЛориэна пораженно потушила свет: чтобы вот так, какая-то… принцесса могла пойти против ее воли? Да откуда у нее только смелости хватает… Галадриэль сжала губы.  -Прошу, не убивай ее! - взмолилась Эйва.  Келеборн и Трандуил ошалело переглянулись. Мужчины благоразумно хранили молчание, позволив зарождавшемуся конфликту уйти на самотек и в руки застывших друг напротив друга женщин.  Владычица процедила.  -Ее? О чем ты вообще говоришь? Во имя Эру, отойди в сторону…  -Нет! Пожалуйста! - девушка оглянулась назад.   Фигурка стояла на месте, раскачиваясь из стороны в сторону. Черные глаза были гипнотически прикованы к растекающейся под варгом луже.        Эйва повернулась обратно. Сделала глубокий вдох, стараясь худо-бедно успокоиться. А затем произнесла срывающимся из-за пересохшего горла голосом:  -Это… ребенок. Ребенок-орк. Девочка. Я… я не знаю, как так получилось, но надо оставить ее в живых! Она так мала…  Галадриэль раздраженно покачала головой.  -Детей орков не бывает, и это прекрасно всем известно. Прошу, отойди, наконец, и дай закончить все без страданий. Никогда отродьям Тьмы не было места в этом королевстве!  Внезапно, острые зубы вонзились в мягкую плоть руки Эйвы. Девочка атаковала с отчаянным, почти животным, визгом, намертво вцепившись в русоволосую эльфийку. Принцесса Лориэна закричала.  -Стреляйте! - воскликнул Келеборн. Трандуил дернулся, пытаясь нашарить оставленный в замке меч в складках одежд.  -Стойте! - Эйва прижала к себе извивающееся тельце, захныкав от пронзительной боли, -Не надо! Оставьте ее в живых, -она взглянула на Галадриэль полных слез невинным взглядом, подобно провинившемуся ребенку, -Пусть она будет твоим даром мне в честь нашего воссоединения! Пожалуйста!  Лошадь Галадриэли попятилась назад, заставив владычицу оторопело сжать поводья. На благосклонном обычно лице проступили стальные контуры желваков. Она всматривалась в искаженное саднящей болью лицо дочери, будто стремясь найти что-то. Затем, ее лицо прояснилось, и глаза заиграли новой, хладной голубизной. Женщина улыбнулась, намотав плотные ремни на руку, остановив, наконец, белогривую.  -Что же, можешь, -владычица взмахнула рукой, - Мильдир!   И, стоило лишь брюнету из королевской стражи подскочить к причудливой парочке из эльфийки и орчонка, как глаза девочки закатились, и она мягкой грудой опала на пыльную землю, не издав ни звука.     Солнце плавно, но тем не менее слишком неумолимо, клонилось к закату.