Глава 7

На утро Кира проснулась от тяжести, но едва разлепив глаза, увидела кудрявую голову, так бессовестно умастившуюся на ее груди. Она не отказала себе в удовольствии зарыться тонкими пальцами в чужие кудри и посмаковать это странное чувство. Как вдруг откуда-то снаружи послышался шум, почти оглушительный, похожий на рев разбушевавшейся реки. От него же проснулся и Иван, сонно подорвавшись на кровати. — Ч-что это? — Понятия не имею, — растерянно проговорила Кира и встала с постели, прикрываясь одеялом. Но стоило подойти к окну, как девушка испуганно охнула и прикрыла рот ладонью. А за ревом толпы можно было разобрать женский вопль. Огожиц опустел, людей не было видно ни в таверне, ни на улицах, ни в окнах низеньких домов. И чем дальше Кира и Иван забирались вглубь деревни, тем сильнее становилось не по себе от этого. Но вскоре все встало на свои места. Жители, как один, высыпали на главную площадь, где был сложен высокий костер, а к нему, под истошные крики, тащили девушку. Толпа сходила с ума, выкрикивала что-то в адрес ведьмы, кто-то возносил молитвы Великому Змею. В то время как у Киры все внутри похолодело. Рыжие волосы, светло-карие глаза, пухлые, но разбитые губы. — Джена… — одними губами прошептала Кира и даже не заметила, как схватилась за чужой рукав. — Этого я и боялся, — стараясь перекричать толпу, проговорил Иван и опустил глаза на девичьи пальцы, сжимающие ткань его рубашки, а потом посмотрел на человека в рясе, вышедшего к толпе. — Добрый люд Огожица! Все мы с вами уже который днесь страдаем ото жары! Это все гнев Змея! Он своим жаром утробным подогревает солнце и гневается на нас! Так пусть тело этой чудесницы обратится в пепел. И да пусть сойдется его гнев на милости! И призовет дождь! — Каково..? — как-то неверяще и глухо произнес Иван, но его слова, как и крики девушки, привязанной к столбу, потонули в ликовании толпы. Но не успел он оглянуться, как Киры и след простыл, а ее золотистая макушка принялась мелькать где-то среди толпы. Не разбирая дороги, парень рванул следом, расталкивая всех подряд. — Стой! Слышишь?! — лишь у самого края ему удалось схватить Киру за руку и развернуть на себя. — Что ты собралась делать? — Иван, отпусти. Она моя подруга! Я сделаю то, что должна! Огонь разгорался все ярче, сухие ветки охотно заходились пламенем, что неумолимо подбиралось к связанной чародейке. Местный проповедник все продолжал вещать о благах, что принесет за собой сожжение девушки, пока не заметил движение в толпе. — Гляди, о люд, вот это рвение! Юноша желает быть во первых рядах, быть ближе ко пламени! Молви, ведь для этого ты здесь! Иван даже не сразу понял, что говорят о нем, а потому непонимающе развернулся на костер и стоящего перед ним человека. Цыкнув и резко качнув Кире, парень разжал пальцы и двинулся мимо людей. Однако прежде, чем проповедник и деревенские успели понять, что именно он намерен сделать, парень шагнул прямиком в пламя. Толпа охнула и тут же стихла, во все глаза смотря за тем, как уже пару силуэтов пожирает огненная стихия. И Кира не была исключением. Она почувствовала, как подкашиваются ноги, но также как наравне с этим в груди разгорается жаркое пламя решительности и непоколебимости. В голову ударили сотни мыслей, среди которых девушка явно распознала чужие, но ставшие такими знакомыми. Она схватилась за голову, пытаясь прогнать видения, сменяющие друг друга. Казалось, что это не тело Джены, а ее собственное горит пламенем, но стоило сконцентрироваться на этом ощущении, как чародейка поняла. Она и есть это пламя. А костер мерно потрескивал, хрустели ветки. Было слышно, как всхлипывает Джена. Однако и ее взгляд был прикован к парню, как ни в чем ни бывало стоящему в пламени, которое будто расступалось перед ним. Не прошло и минуты, как Иван ступил за пределы костра, держа на руках девушку с обоженными ногами и опаленными волосами. Едва он сделал шаг прочь, как первым из ступора вышел проповедник. — Как смеешь ты отнимать жертву для Великого Змея, еретик!? — А вы прежде, чем губить невинных, спросили бы лучше, нужны этому Змею горстки пепла от красивых девиц?! — не выдержал Иван и почти выкрикнул в ответ на слова мужчины. — Что ему с ними делать?! И тут по толпе прошелся шепот, вместе с опасливыми взглядами, устремленными к лицу молодого человека. — Его лицо. — Да, шрам. — Похож на тот, что у Великого… — Неужели? Человек в рясе быстро подхватил настроение толпы и вновь заговорил. — Внемли мне, о люд! Чудо снизошло на наш родной дом и узрели мы посланника Змея! Отошедшая от оцепенения, Кира тряхнула головой и рванула было к Ивану и подруге, как вдруг кто-то схватил ее за руку. — Эта девчонка тоже ведьма! Я вчера самолично видела, как колдовала, — девушка отшатнулась, но за спиной была лишь толпа, что все еще жаждала крови. А в схватившем ее парне Кира узнала одного из вчерашних ребят. ХВАТИТ. Люди, как один, схватились за головы. Полыхнула вспышка, на миг озарив все вокруг светом. Там, где мгновение назад стоял парень с ведьмой на руках, теперь возвышался величественный зверь. Его чешуя переливалась в лучах солнца всеми оттенками от коричневого до кроваво-красного. Не веря своим глазам, присутствующие принялись падать на землю, поклоняясь дракону, что расправил громадные крылья. Его тело было покрыто старыми шрамами, от кончика хвоста до самой головы шел ряд острых шипов, а костями на лапах без труда можно было вспахивать землю. Дракон утробно рычал, смотря на округу золотыми глазами с вертикальным зрачком. ГЛУПЫЕ ЛЮДИ, ВЕРИТЕ ТОЛЬКО В ТО, ВО ЧТО ХОТИТЕ. ВЫДУМАЛИ ТО, ЧЕГО НЕТ И ВИНИТЕ МЕНЯ ВО ВСЕХ ГРЕХАХ. ИЩИТЕ КРАЙНЕГО? НАЧНИТЕ С СЕБЯ И СВОИХ ПОСТУПКОВ. А ЕСЛИ ЖЕЛАЕТЕ ПОЧТИТЬ ЗМЕЯ, ТО ЛУЧШЕ ВЫПЕЙТЕ ЗА МОЕ ЗДОРОВЬЕ КРУЖКУ ЭЛЯ. Дракон сделал шаг вперед, заставив толпу почти зарыдать. Кто-то неистово молился, кто-то не смел поднять головы. В то время как Кира во все глаза смотрела существо из сказок и легенд. Живое, настоящее. Воплощение величия, но внушающее благоговейный трепет. Но она не боялась. Скорее, ее сердце охватывала скорбь, злость и жаркое чувство несправедливости. На миг их взгляды пересеклись, и по телу пробежала дрожь на пару с чувством, что все, что они искали, находилось перед ними. Дракон вытянул длинную шею, вновь расправил крылья и вытянул лапу, позволяя Кире забраться на нее. УСЛЫШЬТЕ ТО, ЧТО Я ВАМ СКАЖУ И РАССКАЖИТЕ ОСТАЛЬНЫМ. ВЫ НЕ ВИДЕЛИ МОЕГО ГНЕВА, НО ПОЗНАЕТЕ ЕГО, ЕСЛИ ПРИНЕСЕТЕ В ЖЕРТВУ ЧЕЛОВЕКА. Едва гул от его слов стих, как поднялся ветер, с легкостью откинувший жителей Огожица назад. В то время как дракон взмыл в небо. Где-то в поле огромная фигура величественного дракона склонилась к крошечному силуэту девушки. — А ты вовсе не так прост, как хочешь казаться, Иван, — мягко поглаживая драконью морду, проговорила Кира. ЭЙРИВАНДРАКС. ТАК МЕНЯ НАРЕКЛИ ПРИ РОЖДЕНИИ. Но прежде, чем Кира успела сказать что-то, вновь вспыхнули искры и ее собственных коснулись вполне человеческие руки. — Но “Иван” мне нравится больше, — парень горько улыбнулся и взглянул Кире за спину. На то место, где, разрывая ткань пространства зиял черной дырой портал. И на Джену, которой срочно требовалась помощь. — Обещай, что мы еще встретимся. — Мы связаны, — Кира опустила руку на широкую грудь и, привстав на цыпочках, коснулась чужих губ. — Но по твоей болтовне я все же успею соскучиться. Береги себя, крылатая ящерица. Портал полыхнул, поглотив силуэты двух девушек. Стало так тихо, что можно было разобрать песнь ветра, гуляющего в высокой траве.