Искусство боли

Деми ускорялся с каждым шагом. Его силуэт превратился в размытое пятно. Он искал Зип, вынюхивая всё своим безумным чутьем. Все его сенсоры были обострены до предела. И тут он услышал ЭТО. Плач. Горький, надрывный, полный отчаяния плач Зип. Звук доносился из его собственного класса. Деми замер у двери, наслаждаясь этой симфонией горя, а затем медленно вошел внутрь. Картина, открывшаяся его взгляду, была идеальной. Посреди комнаты, залитой кровью, среди обезображенных останков Чипа, сидела Зип. Она обнимала колени, её плечи дрожали от рыданий. Услышав шаги, она резко обернулась. Её глаза, полные слез, расширились от ужаса, когда они встретились с взглядом Деми. В её душе смешались леденящий страх и вспыхивающая, бессильная ярость. Она хотела закричать, хотела броситься на него, но тело не слушалось, парализованное присутствием абсолютного зла. Деми начал медленно приближаться к ней. Его голова вновь начала дёргаться в неестественных направлениях, шея хрустела при каждом повороте, а глаза бегали по комнате, не фокусируясь ни на чём, кроме её страха. — О-о-о... — протянул он, глубоко вдыхая воздух разорванной улыбкой. — Я чувствую этот запах. Запах страха, который не отмывается, как бы ты ни старалась, да? Хе-хе-хе... Добро пожаловать в клуб, сестренка! Он наклонился к ней так близко, что она могла видеть отражение своего ужаса в его безумных зрачках. — У тебя тоже дыра в груди размером с целый мир? Не переживай... Скоро ты перестанешь чувствовать что-либо, кроме ЭТОГО СМЕХА! ХА-ХА-ХА! Видишь, как нам весело?! С этими словами он поднял голову Саши, демонстрируя её Зип как трофей, доказательство своей "любви". Затем, не давая девочке времени на реакцию, он грубо схватил её за волосы. Зип вскрикнула от боли, её пальцы вцепились в его руку, пытаясь освободиться. Она царапала, била, вырывалась, но всё было бесполезно. Сила Деми была нечеловеческой, подпитываемая искусственной Решимостью и чистым безумием. Он легко поднял её над полом и потащил за собой к выходу. — Пойдем. — прошипел он. — Устроим семейную встречу. Вытащив её в коридор, Деми сразу заметил приближающуюся фигуру. Эдвард бежал к ним, его лицо было искажено паникой и Решимостью. Увидев бегущего Эдварда, Деми широко улыбнулся. Вместо атаки он просто разжал руку и легонько, словно передавая мяч, швырнул плачущую Зип прямо в руки Эдварду. Эдвард успел поймать девочку, инстинктивно прижав её к себе и тут же поставив на ноги, заслоняя своим телом от монстра. — Всё хорошо, я здесь. — пробормотал он, хотя сам дрожал всем телом. Но Деми было плевать на их попытки защититься. В следующее мгновение он исчез с места и материализовался у них за спиной. Движение было настолько быстрым, что глаз не успевал его зафиксировать. Два легких, почти небрежных удара последовали один за другим. Первый удар пришелся в спину Эдварда, второй в затылок Зип. Оба рухнули на пол, словно подкошенные. Эдварда Деми ударил чуточку сильнее, вкладывая в этот жест особый садистский расчет. Удар должен был не просто сбить с ног, а посеять зерно глубокого отчаяния, показать всю ничтожность его усилий. Эдвард лежал на холодном полу, чувствуя, как боль растекается по телу, а сознание затуманивается. Он пытался подняться, опереться на руки, но мышцы не слушались. Отчаяние накрыло его волной: он был слишком слаб, чтобы защитить её, слишком слаб, чтобы даже встать. Деми возвышался над ними, его тень падала на беспомощные тела, а смех эхом разносился по пустому коридору, предвещая конец любой надежды. Но Эдвард, превозмогая адскую боль и тяжесть в теле, собрал всю крупицу своей Решимости, что ещё теплилась в груди. Он не встал сил на это не было. Вместо этого он переполз к Зип, накрывая её своим телом, создавая хрупкий живой щит из себя. Он обнял её, прижимая к себе, и начал тихо шептать, пытаясь заглушить её рыдания своим голосом: — Тшшш... спокойно, Зип. Всё хорошо. Я здесь... Он запнулся, осознав горькую правду: он не мог гарантировать ей буквально ничего. Его тело было слабым, его воля сломлена ужасом перед монстром. Но он выдавил из себя последние слова надежды: — Я... смогу защитить нас. Я обещаю. Деми, наблюдавший за этой сценой, разразился новым приступом безумного, лающего смеха. Он смеялся всё громче, пока Эдвард отчаянно пытался успокоить плачущую девочку. — О-о-о, посмотрите на него! Какой герой! — воскликнул Деми, хватаясь за живот от хохота. — Пытаешься закрыть её собой? ХА-ХА-ХА! Ты слышишь это, Саша? Он думает, что его жалкое тело — это щит! Внезапно он замолчал. Его взгляд пустел, устремляясь в никуда, а голова начала дёргаться с удвоенной силой: — Знаешь, Эдвард... — произнёс он изменившимся, тягучим голосом. — Я мог бы... о, я мог бы вырывать ей кость за костью. Чтобы ты слушал каждый хруст. Чтобы ты слышал, как она зовёт ТЕБЯ на помощь, а ты... ты просто будешь лежать и смотреть. Это ведь больно, да? Видеть, как ломается то, что ты любишь больше всего на свете? Тут его голова начала понемногу замедляться. Рывки становились реже. Дрожь утихала. — Хе-хе... Хе... Его движения почти замерли. Наступила тишина, более страшная, чем любой крик. — ...Стоп. Деми замер полностью. Его безумный взгляд стал пугающе ясным и холодным, а улыбка растянулась до неестественно широкого, невозможного предела. — О чём это я? — спросил он тихо, почти ласково. — Зачем мне тратить время на крики? Если я оставлю её в живых, у тебя останется надежда. А надежда — это плохо для бизнеса, приятель. Он говорил невероятно спокойно, с интонацией учителя, объясняющего сложную теорему глупому ученику. — Если я просто... превращу её в лужу крови прямо сейчас... прямо на твоих глазах... у тебя не останется НИЧЕГО. Твоё сердце не просто будет болеть. Оно станет пустой дырой. Навсегда. Ты будешь жить с этим осознанием каждую секунду, пока я не решу наконец закончить твои мучения. Деми повернулся к голове Саши в своей руке. В его искажённом восприятии она кивнула, её губы шевельнулись, даруя ему одобрение. Деми громко, торжествующе засмеялся: — Саша говорит, что это гениально! Прощайся, герой! Твоя сказка заканчивается здесь! С этими словами он поднял ногу, заносив её для сокрушительного удара, готового раздавить Зип под своим весом, превратить её в плоское пятно на полу. Эдвард зажмурился, ожидая конца. Но удар так и не состоялся. Внезапно грудь Деми пронзил острый, чёрный шип. Кровь брызнула фонтаном. Прежде чем монстр успел осознать происходящее, в него на всей скорости врезалась Алиса. Удар был такой силы, что Деми, несмотря на свою мощь, отлетел в сторону, проломив стену коридора и исчезнув в облаке пыли и обломков где-то в глубине школы. Эдвард не стал терять ни секунды. Он мгновенно подхватил Зип на руки, прижимая её к себе, и рванул прочь. Он не смотрел вслед поверженному врагу, не проверял, жив ли тот. У него была лишь одна цель: спасти свою любимую. Вынести её из этого ада любым способом. Бежав по коридору, он посмотрел вниз, в её заплаканные, полные ужаса глаза. Понимая, что другого шанса может не быть, что смерть может настигнуть их в любую секунду, он выпалил: — Зип! Я люблю тебя! Не как подругу... а как девушку! Я люблю тебя! Он замолчал, увидев, как новые слёзы навернулись на её глаза. Он понял, что она плачет не только от страха, но и от потери близкого а этим близким в этой школе был только Чип. Голос его дрогнул, став мягче: — ...Мне жаль. Мне так жаль, что я не смог спасти его. Я не смог защитить твоего брата. Но я обещаю... нет, я гарантирую это: я защищу тебя. Я не дам никому больше причинить тебе боль. Решимость в его сердце билась всё сильнее и сильнее, наполняя мышцы новой силой, гоня его вперёд все быстрее и быстрее. Зип не могла ничего сказать. Горло перехватило комом. Она была опечалена невыносимым горем утраты, но одновременно её сердце наполнилось странным, тёплым светом от признания Эдварда. Смесь боли и любви была слишком сильной для слов. Поэтому она просто молча прижалась к его груди, спрятав лицо в его одежде, и крепко обняла его. Она доверила ему свою жизнь целиком, без остатка, цепляясь за него как за последний якорь в бушующем море безумия. Тем временем Деми медленно приходил в себя. Его тело содрогалось, а сознание с трудом возвращалось в искажённую реальность. Он поднялся на ноги, шатаясь, и посмотрел на свою грудь. В ней зияла глубокая рана. Из неё толчками вытекала густая, тёмная кровь, заливая одежду и стекая на пол. И ему это нравилось. Безумно нравилось. — Ха-ха... Ха-ха-ха-ха! — его смех был прерывистым, истеричным, но полным странного, извращённого восторга. — О-о-о, ты только посмотри на это, Саша! Видишь? Видишь, какой сочный цвет! Он наклонил голову, приблизив лицо к ране, и его глаза расширились, впитывая вид собственной крови. — Меня наконец-то... меня наконец-то заставили почувствовать себя живым! Деми запустил пальцы прямо в открытую рану, раздвигая края, и начал размазывать кровь по рёбрам. Его глазницы вспыхнули ярко-красным, а голова снова начала дёргаться в хаотичном танце безумия. — Так тепло... Так липко... Хе-хе... Мне это НРАВИТСЯ! — Он застонал от удовольствия. — Это почти так же весело, как когда я признался тебе, Саша! Помнишь? Помнишь ту флейту? Тот голос, когда ты сказала "да"? Он повернулся к голове в своей руке, и в его воспалённом сознании она медленно кивнула, подтверждая его слова. — Но знаешь... чего-то не хватает. — Его голос стал тише. — Да... точно. В этот момент он заметил, как к нему медленно приближается Алиса. Деми резко вскинул голову, его шея хрустнула, и он уставился на демоницу в упор. Его улыбка стала ещё безумнее. — Моя кровь на полу — это искусство. — прошептал он, указывая на лужу под ногами. — Но ТВОЯ кровь... о-о-о, она будет смотреться куда лучше. Он сделал шаг вперёд, и его голова начала дёргаться с новой силой — не только влево и вправо, но и вперёд-назад, а иногда и вовсе поворачиваясь на сто восемьдесят градусов, ломая шею под неестественными углами, будто его тело было в руках жестокого кукловода. — Я хочу видеть, как она бьёт фонтаном из твоей груди. Я хочу видеть, как твоя идеальная кожа рвётся, а это красное золото заливает твои ладони, пока ты пытаешься заткнуть дыру, которой нет конца! Его голос становился всё громче, всё пронзительнее: — Представь, как сладко это будет... Твои крики, твой страх и этот запах... Да-а-а... Я хочу, чтобы мы оба были в этом цвете. Давай, куколка... дай мне посмотреть, что у ТЕБЯ внутри! С этими словами он сделал резкий рывок к Алисе, сокращая дистанцию за доли секунды. А что случилось дальше, и сможет ли Алиса противостоять этому безумцу — узнаем в будущем.