Глава 7. Одиннадцать

Год прошёл с момента, как Анна и Денис спасли Катю Морозову. Но вместо того, чтобы остановиться, убийства продолжились — методично, безжалостно. Теперь в списке жертв значилось уже одиннадцать имён. Каждое преступление повторяло почерк «Потрошителя»: тот же символ, та же поза тела, те же ритуальные надрезы. Анна сидела в своём кабинете, уставившись на карту города, испещрённую красными метками. Каждая точка — место преступления. Линии между ними образовывали странный узор, напоминавший звезду. — Он следует плану, — тихо произнёс Денис, стоя у неё за спиной. — И этот план ему известен. Анна кивнула, не отрывая взгляда от карты: — Максим знает, кто это. Я уверена. Но он молчит. — Может, боится? Или защищает кого‑то? — Или наслаждается тем, что мы бегаем кругами, — она встала, подошла к окну. — Завтра у нас последняя жертва из списка. Двенадцатая. И если мы не остановим его сейчас… В дверь постучали. Вошёл Игорь, лицо усталое, под глазами тёмные круги. — Есть новости из тюрьмы, — сказал он. — Максим Воронов просит встречи с тобой, Анна. Только с тобой. Она резко повернулась: — Сейчас? — Да. Говорит, что готов кое‑что рассказать. Но только лично. Денис переглянулся с Анной: — Ловушка? — Возможно, — признала она. — Но это наш единственный шанс. На следующий день Анна снова приехала в тюрьму. Максим выглядел ещё старше, чем год назад: седина, глубокие морщины, но глаза — всё такие же острые, проницательные. — Ты пришла, — улыбнулся он. — Я знал, что придёшь. — Говори, — отрезала Анна. — Что ты знаешь? Максим откинулся на спинку стула, медленно переплёл пальцы: — Ты права, я знаю, кто продолжает моё дело. Но я не скажу тебе его имя. — Почему?! — Анна сжала кулаки. — Люди умирают! — Потому что ты не поймёшь, — спокойно ответил он. — Ты видишь только убийства. А он видит ритуал. Великое преобразование. Он верит, что завершив цикл, обретёт власть над временем. — Кто он? — повторила Анна. — Тот, кому я когда‑то доверял. Тот, кто был рядом всё это время. — Это Лиза? — напряжённо спросила она. Максим усмехнулся: — Нет. Лиза была лишь пешкой. Она испугалась и сбежала. Но он нашёл её. И использовал её страх. — Где он нанесёт следующий удар? — Анна наклонилась вперёд. — Скажи хотя бы это. Максим помолчал, потом тихо произнёс: — Там, где всё началось. В парке у старого дуба. Завтра ночью. Он завершит цикл там, где началась первая жертва. — И ты просто даёшь ему это сделать? — Я даю тебе шанс его остановить, — он улыбнулся. — В этом и разница между нами. Обратный путь в город Анна проделала в молчании. Денис сидел рядом, не решаясь нарушить её мысли. — Он что‑то скрывает, — наконец сказала она. — Знает больше, чем говорит. Но место и время назвал верно. Мы должны быть там. Игорь уже собрал команду. На месте первого убийства, в парке у старого дуба, установили скрытые камеры, патрули, снайперов на ближайших крышах. — Если он придёт, мы его возьмём, — уверенно сказал Игорь. Но ночь прошла без происшествий. Никого не было. Ни следа. — Обман, — выдохнула Анна, когда первые лучи рассвета коснулись деревьев. — Он нас обманул. — Или направил по ложному следу, — добавил Денис. — Где ещё могло начаться всё? Анна замерла. В голове всплыла старая фотография из дела: здание, где когда‑то располагался клуб «Магистр Калиостро». Особняк на набережной. — Особняк, — прошептала она. — Это там. Он будет там. Они помчались через город. У входа в здание уже стояли две машины. Следы шин, открытая дверь. Внутри пахло ладаном и кровью. На полу, в центре зала, был нарисован огромный символ — перевёрнутый треугольник с кругом. Рядом, в ритуальной позе, лежало тело. Двенадцатая жертва. — Опоздали, — прошептал Игорь. Но Анна не слушала. Её взгляд упал на стену. Там, выцарапанное чем‑то острым, было послание: «Цикл завершён. Теперь начинается настоящее.» Под ним — подпись: «Архитектор». — «Архитектор», — повторила она. — Так звали того, кто писал Лизе. Денис подошёл ближе, вглядываясь в буквы: — Смотри, — указал он. — Подпись не до конца закончена. Будто он прервался на середине. Анна наклонилась. Действительно, последняя буква «Р» была едва заметной, неровной. — Он здесь, — сказала она. — Ещё недавно. И он не ушёл далеко. В этот момент зазвонил её телефон. Номер был незнакомым. — Анна Волкова, — ответила она. В трубке раздался спокойный, слегка насмешливый голос: — Вы почти успели. Но не совсем. Теперь правила меняются. Вы думали, это конец? Нет. Это только начало. — Кто ты? — резко спросила она. — Назови своё имя! — О, вы его знаете, — голос стал тише. — Спросите у Максима. Он всегда знал. Связь прервалась. Анна подняла глаза на Дениса и Игоря: — Мы должны вернуться к Максиму. Сейчас же. Он скажет нам всё. Или мы найдём способ заставить его говорить. — Но он в тюрьме, — напомнил Игорь. — Как он мог организовать это оттуда? — Не знаю, — Анна сжала телефон в руке. — Но он точно в этом замешан. И теперь у нас есть имя — «Архитектор». Осталось понять, кто скрывается за ним. Она посмотрела на карту города. Красные метки теперь соединялись не в звезду, а в спираль. И эта спираль вела куда‑то дальше — за пределы известного им мира, в тень, где скрывался настоящий убийца.