Часть 1

                    Этот день абсолютно не должен был обернуться чем-то настолько… сложным. Откровенно говоря, Леон собирался от души побездельничать. И – ей-богу! – имел на это право. Они победили Шреддера (очень круто!), потеряли свежеобретённую бабулю и почти – отца, а ещё любимое логово (всё – совсем не круто). Нашли новый дом, только-только начали обживать его…              Всё было достаточно хорошо – чуть больше двух месяцев назад. А потом дорогой папа «обрадовал» внезапным сюрпризом, назначив лидером Леонардо. И покатилось всё куда-то… не туда.              Ссоры до драк, атмосфера накалялась то и дело.              Ранее мечтая доказать свою важность в семье, в том числе и для себя самого, Леон не хотел быть лидером. Не на таких условиях. Если бы братья его сами выбрали – дело другое, но не так же!              «Синий, теперь главный ты!»              И все должны подчиниться. Не «хотят», не «доверяют его планам». Должны.              Он не глупый, понимал, что папа попытался снять с Рафа часть стресса – здоровяк же почти сломался перед финальной битвой от груза ответственности. И сам боялся, что ему такое не потянуть. Раз уж несгибаемый, несокрушимый как скала старший брат дрогнул, какие шансы у Леонардо?..              Так вот, стресса у Рафа только прибавилось. Старший, отойдя после первого шока, возложил на себя новую миссию – слепить из Лео себя-лидера. Да-да, не просто – лидера, а такого, который соответствовал бы представлениям Рафаэля, каким он должен быть.              Очень сложно (и больно – зачастую в прямом смысле) пытаться соответствовать. Тем более если команда по-прежнему ориентируется на бывшего лидера.              Итак, Леон решил не пытаться. Рано или поздно отцу и братьям надоест его беззаботное отношение, всё вернётся на круги своя. Его самолюбие может потерпеть. Жизнь братьев важнее, а так, с ним в роли главного-которого-не-слушают, они скорее угробятся.              Но пока они за ум не взялись.              Очередная ссора с Рафом загнала Лео в туннель неподалёку от нового логова. Там он надеялся немного побыть в тишине, подумать. Может, стоило ему начать серьёзнее относиться ко всему этому? Но казалось, уже поздно. Разве он мог просто собрать братьев и сказать: «Знаете, я валял дурака, чтобы с меня сняли эту должность, но теперь я хочу исправиться. Вы будете меня слушать?».              Чушь.              – Тук-тук!              – Кто там? – автоматически отреагировал Лео на знакомое вступление.              – Бывший гиппопотам.              Что ж, отсылка сработала – Леон хихикнул:              – Да, забавное было то дело с Гипно.              – Старые добрые времена, – торжественно кивнул Майки, подходя ближе. – А сейчас ты очень занят? Как насчёт составить мне компанию в рамках ностальгии по старым добрым, а?              Младший брат не отличался тонкостью. Это определённо была попытка отвлечь его и заманить в сети Доктора Чувства. Главное, чтобы не к Мистеру Деликатность, который ничего не чувствует. Определённо, если он откажется – ему устроят сеанс у последнего прямо на месте. Лео не хотел иметь дело с этим жутким амплуа Майки. Особенно после драки с Рафом.              – С тобой – конечно, братишка, куда угодно. Лео-экспресс доставляет пассажиров быстро и надёжно!              – И почти всегда – куда надо, – подколол младшенький.              – О, значит, ты хочешь идти пешком? – надулся полосатик. И отчасти это была не игривая обида, а самая настоящая. Он значительно улучшил свои навыки, но старые грехи ему всё ещё припоминают.              Микеланджело понял, что немного перегнул палку и быстро отступил:              – Так я же не в претензии за Таити! Хороший получился отдых.              «Ага! Ещё кому в претензии надо быть – могли бы хоть позвонить мне! Пока они отдыхали, я тут с ума сходил от беспокойства! К пиратам вон полез...» – подумал Лео, но вслух, как всегда, не пожаловался. После первоначальной вспышки радости он старательно делал вид, что совсем не волновался и даже начал тщетно убеждать братьев, мол, так и было задумано.              – И раз уж мы начали об этом… Тогда мы не осмотрелись как следует на Пиратском базаре. И так уж вышло, что мне бы пригодилось кое-что, что там продаётся.              Лео одарил младшего очень подозрительным взглядом. Как всегда в отношениях с Майки, возникла дилемма: быть крутым старшим братом (доверить делать, что тот считает нужным) или занудным (Раф бы сказал категорическое «нет»). Он решил немного потянуть время, благо, обида давала повод.              – И что тебе там нужно? Только не говори – оружие. Ты и так крут сверх меры.              Откровенно говоря, Леон не хотел снова там оказаться. Одно дело – полицейский розыск, можно замаскироваться. Но мало ли, что понадобилось Майки. Как бы чего не вышло… А при характере брата запрет только хуже сделает.              – Один мистический ингредиент. Я узнал, что он придаёт блюдам волшебный вкус, так что все в выигрыше!              – О, это случайно не то, из чего Жирный Кус делал пиццы-булочки? – Лео сглотнул слюну, вспомнив эти потрясающие штуки. Мистический яд – ну так что ж? Справедливая расплата за неземное вкусовое удовольствие.              – М-м… я ещё экспериментирую, но уже близок. Та-а-ак что, ты хочешь содействовать росту моего гения?              – Если поделишься результатами – конечно.              А ещё можно стащить немного и отнести Драксуму на анализ. Ради такого и его отпуск можно прервать. Как бы Лео к нему ни относился, алхимик не допустил бы, чтобы Майки себе навредил. Очевидно, кто любимчик…              

***

             Сначала всё было на удивление легко. Маскировка в виде толстовок с капюшонами неплохо работала. В оживлённой толпе разномастных ёкаев на них никто не обращал внимания. Лео даже начал получать удовольствие от прогулки. В прошлый раз ему было совсем не до любования пейзажем, но теперь он мог осматривать таинственные лавки, плюс – делать это не спеша и с братом.              Старые знакомые не попадались, было интересно… что ещё нужно черепахе, чтобы расслабиться? Вот Леон и потерял бдительность.              Они стояли в лавке с одуряюще пахнущими пряностями. Майки выбирал что-то на прилавке, а Лео со скучающим видом глазел по сторонам, прислушиваясь к разговору брата с продавцом. Колокольчик над дверью звякнул, оповещая о прибытии нового клиента. Вернее, клиентки – девушки в ведьминской шляпе, лихо сдвинутой в бок на пышных синих волосах. Сердцевидное веснушчатое личико не портил ни торчащий маленький клычок, ни лиловость кожи, и свисающие длинные ушки.              – Привет, я насчёт русалочьей водоросли… ТЫ?! – взвизгнула вдруг она, а палец с заострённым ногтем ткнул в красноухого.              – Я? – переспросил Лео, лихорадочно припоминая, не сталкивался ли с ней. Выходило, что нет, впервые видит.              – Ты, не пытайся притвориться невинным! Уч-ч-чёный, – почти по-змеиному зашипела девушка. – Ты и твоя подруга разрушили половину нашего посёлка! Ты…              Он уже не слушал, поняв, что его приняли за Донни.              – Возникло досадное недоразумение, так, может, выйдем и разрешим его на улице? – поймав паузу в бешеной тираде с обвинениями во всех смертых грехах, предложил он.              – Издеваешься?!              С этим воплем всё покатилось кувырком. Буквально. Девушка начала швыряться пламенем, Майки подключился, не разобравшись. В какой-то момент нунчаки отбили левитируемый разъярённой ведьмой мешочек, его содержимое – загадочно искрящийся синий порошок – просыпался на Лео как раз в тот момент, когда он собирался открыть портал. И под затухающий крик «Чтоб тебе со своими ошибками столкнуться!» Леонардо провалился в забытьё.              

***

             Леон очнулся рывком. Где-то недалеко крикнула птица, зашелестело потревоженное дерево.              «Дерево?»              Черепашка огляделся, не понимая, как оказался в джунглях. Он ведь не успел открыть портал, да?              Нет, точно не успел! Он чётко помнил, как занёс меч, думая, что нужно убраться оттуда поскорее. Появились искры. И… всё. Дальше в его памяти был провал.              – Ничего, мне нужно просто вернуться, – сказал себе Лео, чувствуя странный мороз. Даже не кожей, а всем своим существом.              Неподалёку раздался вопль – что-то про призраков – и очень зловеще оборвался.              В другое время он бы пошёл проверять, но не тогда, когда младший брат остался в компании психованной ведьмы.              Лео выхватил мечи и привычно взмахнул ими, только ничего не вышло. Ни искорки. И вместо привычной, ткущей сквозь него энергии была пустота. Черепашка закрыл глаза, отчаянно надеясь, что ошибся, но нет. Хуже того, он не чувствовал вообще ничего. Ни запахов, ни ветра, ни земли под ногами. Взглянув вниз, он взвизгнул – и было отчего. Его ноги не касались земли. Он просто… висел в воздухе, сантиметрах в двадцати от поверхности. И он сам просвечивал насквозь, слабо светясь бледно-голубым.              – Э-это я что, призрак?! – выдохнул Лео.              Не успел он впасть в панику, как услышал приближающуюся машину и быстро спрятался за деревом. По подобию дороги, на обочине которой он только что стоял, проехал пикап, гружёный чьим-то добром, и вёл его черепаха-мутант, что не мог скрыть драный плащ невнятного цвета. Его не заметили.              «Интересное кино», – подумал Лео и пошёл… полетел… в общем, двинулся за машиной. Вскоре незнакомец вылез, положив на педаль камень, и скрылся в кроне дерева.              Пикап выехал на просвет к деревне. Толпа людей сошлась к нему, что-то болтая. Кажется, вещи принадлежали молодой женщине и её сынишке.              Леон бы понаблюдал за ними, но сейчас его больше волновала таинственная черепаха. Тот не стал задерживаться. Убедившись с высоты своего обозревательного поста, что всё в порядке, незнакомец шустро и бесшумно, точно бесплотный дух, убежал. Полосатику пришлось постараться, чтобы не сильно отставать, и то, через несколько минут он его потерял из виду.              – Вот блинский блин!              – Кто ты и почему меня преследуешь? – негромко и вкрадчиво произнесли рядом.              – Ч-чувак, ты прямо призрак какой-то! – слегка запнувшись от неожиданности, произнёс Лео.              Черепаха напротив откинул капюшон и вскинул несуществующую бровь. Он был немного похож на Майки, только с другим, более светлым оттенком кожи и без фирменных оранжевых пятнышек. И ростом повыше. Карие глаза в прорезях тёмно-синей маски глядели с недоверием и… странным ожиданием, что ли?              – Так что ты тут делаешь? Ты… духовный наставник? – в голосе черепахи слышалось сомнение.              Леон даже посмеялся над абсурдностью этого предположения.              – Не-а. Я это… вляпался там и… короче, сегодня я что-то заблудился на жизненном пути. Такие вот дела.              – Леонардо, – после неловкой паузы промолвил местный черепашка.              – Ага? – Лео слегка наклонил голову набок.              – Меня так зовут.              – Какое совпадение! Меня тоже!              А ещё Леона накрывала запоздалая паника, только усилившаяся, когда тоже-Лео попытался его коснуться – и рука прошла насквозь.              – Пойдём, поговорим у меня, – всё ещё с настороженностью, но чуть помягче предложил здешний обитатель.              

***

             «У него» – это в пещере, скрытой от посторонних глаз лианами. Сразу было понятно, что это не дом, лишь временное убежище. Почти никаких вещей, только объёмный рюкзак и прохудившийся футон.              Лео почти боялся спрашивать, есть ли у этого парня братья и где они.              По пути они договорились, чтобы не путаться, что неприкасаемый гость будет зваться Лео, а местный, как старший – Леонардо.              Немного успокоившись, Лео выслушал историю старшего черепашки с недоверием и удивлением. Радостно было узнать, что у Леонардо тоже есть братья. А вот то, что он их бросил…              – Не бросал! – пылко возразил старший. – Я оправился на обучение. Это большая честь, что сэнсэй признал меня готовым!              Лео не хотел спорить, но, сам того не желая, зацепил больную тему:              – Так что, тебя обучают духи Хамато? Или ещё какие-то наставники? Здесь как-то пустовато…              – Это паломничество, одиночная тренировка. Я её почти закончил, осталась последняя ступень. Я должен постичь суть, как сказал учитель.              – Суть чего? Боевика с его участием?              – Ч-что?              Черепахи с одинаково озадаченным выражением уставились друг на друга. В возникшей путанице не сразу удалось разобраться. Обоим было сложно принять, что их жизни могут быть настолько разными.              – Я слышал параноидальную болтовню Донни о параллельных измерениях, – сказал Лео, задумчиво запрокинув голову вверх. – Но, знаешь, думал, они не настолько разные. В смысле, как так получилось, что твой отец был обычной крысой, а мой – человеком? И вас не создавали для уничтожения человечества?              – Нет. Что?! – глаза пещерного обитателя комично расширились.              – Ага. Но папа не хотел, чтобы мы стали орудием войны, и спас нас, а Драксум исправился. Ну, сначала пытался нас переманить на свою сторону, убить, скинул меня с крыши, связался с проклятыми демоническими доспехами… но сейчас он в союзниках. Если верить Майки – часть семьи.              – Сумасшествие.              – К этому привыкаешь. Мы ж черепахи-мутанты-ниндзя, а?              Леонардо вздохнул, признавая справедливость этих слов.              – Так чего суть-то? – с нескрываемым любопытством спросил Лео. – Может, я помогу, подумаем вместе.              Ему было волнительно встретить версию себя, который и старше, и лидер своей команды с самого начала.              – Это моя тренировка, но раз ты – это я… – пожал плечами Леонардо и пробормотал едва слышно: – И вообще, вероятно, порождение моего воображения. Ладно, сэнсэй сказал: «Пять путей приведут тебя к единому». Смелость, сострадание, самоотверженность… смиренность, – на четвёртом пункте он слегка запнулся и смущённо отвёл взгляд. – Да, и последнее – единство. Я побывал в четырёх странах до Коста-Рики, навидался всякого. Тошнит от того, что люди делают с этим прекрасным миром и друг с другом. В чём тут единство? Не понимаю.              Лео потянулся почесать затылок, ничего не почувствовал и крякнул с досады. На некоторое время лагерь погрузился в тишину, когда оба мутанта размышляли. И если местный мучительно прокручивал в голове всё, что говорил ему перед отправкой учитель и что сказал Мудрейший из Трибунала Ниндзя, то гость искал подвох.              «Кажется, здесь не только я заблудился. Но не может же быть так просто? Хорошо, попробую. Вряд ли он сильно меня осудит, если это промашка».              – Ты думаешь, это «единство» относится к тебе и миру, обществу? Ты не думал, что это твоя семья?              Леонардо подался вперёд на своём месте, где готовился разжечь костёр.              – Поясни? – попросил он.              – Я не уверен, как всё работает в этом мире. Просто пытаюсь посмотреть с привычной мне стороны. Мы, Хамато, усиливаемся через связь друг с другом и предками. Могущественнее вместе, понимаешь? Аnata wa hitori janai. Семейное кредо, значит…              – Ты не одинок.              – Точно. И вот я подумал, может, эта самая суть, которую ты ищешь, не где-то там, а вместе с родными?              – Я… не знаю.              Лео вскинул взгляд, но заметил на лице собрата не сомнение или осуждение, а недоверчивую надежду. Леонардо хотел домой, что бы там ни болтал про «великую честь». Только что-то его сдерживало.