Часть 2

             Они полушуточно спорили, является ли Лео призраком или нет, когда сверху послышался треск, и Леонардо едва успел поймать рыжеволосую женщину.              — Эйприл, — с изумлением опознал он. — Смотрю, ты решила нагрянуть в нашу глушь?              — Эйприл?! — воскликнул Лео, но гостья его не услышала, а спустя секунду он почувствовал непреодолимую тягу.              Его что-то тянуло и стискивало аж до боли. А потом будто втянуло в трубу. В глазах уже почти привычно потемнело.              Очнулся Лео на знакомой кровати, чувствуя — какая радость! — ткань простыни и запах бульона. Никакого необъяснимого холода, только голова немного болела, но после бесчувственности это казалось даже приятным.              — Лео? — тихонько окликнули его.              — Майки, — радостно выдохнул красноухий, увидев младшего брата, сидевшего рядом на табурете. — Ч-что случилось?              — Это всё Джентри, — сердито выдал коробчатый черепашка. — Ну, та ведьмочка, которая имеет счёты с Донни. Ой, как Раф на него накричал, когда узнал, что наш умник натворил!..              — Это… кхм… интересно, но… — он выразительно огляделся в поисках хоть какой-то жидкости. Горло пересохло, а во рту будто мамонт сдох. Наверное, в столь быстром возврате чувств есть свои минусы.              К счастью, брат понял, что ему надо, и подал стакан с водой.              — Джентри и владелец лавки вернули тебя в норму, но после тех зелий, которые они в тебя влили, и наложенных чар, велели не давать ничего многокомпонентного хотя бы сутки. — Майки скривился при мысли о том, что не получится сразу же накормить брата «извинительной» вкуснотищей. Всё-таки он виновен, раз потащил брата в Скрытый город. — Если конкретно, тебя на несколько часов выкинуло из тела, дух где-то блуждал, а ты вроде как спал. Я не очень понял, как оно так вышло… Тот порошочек используется для погружения в астральный мир или для достижения состояния просветления. Что-то в этом роде. И ты, вообще-то, должен был очнуться сам. Но Джентри колданула что-то, оно наложилось — и вот. Получилось что-то непонятное. Дух потянуло очень далеко, его приманивали обратно. Куда, кстати? — его глаза любопытно блеснули. — Ты действительно был в нирване? Как оно?              — Нирвана — без понятия. То, где я был, определённо не она, — Лео даже посмеялся над абсурдной мыслью, что джунгли Коста-Рики с его же скучным аналогом в придачу можно так назвать. — Это… ух.              Черепашка припомнил, как когда-то, когда Донни перепил кофе и начал вещать про альтернативные измерения, Лео с ним поспорил, что это нереально. Не то, чтобы он не верил, но дразнить умника было весело.              «Интересно, это считается, если я там был только сознанием, а не физически? Ладно, всё равно мне вряд ли поверят, за глюк примут. И, самое главное, ста долларов у меня нет».              — Просто дикий сон, — сказал он, — очень странный сон. Рад, что он не затянулся. А хочу ли я знать, почему ведьма вообще решила помочь мне?              Младшенький пожал плечами, но Лео было не обмануть. Тем более Майки никогда не был хорошим лжецом.              — Майк? Мигель? Мой замечательный братишка. Что ты сделал? — с подозрением и настойчиво поинтересовался он, надеясь, что Скрытый город уцелел. Или хоть большая его часть.              — Ничего такого. Попросил посмотреть внимательно…              «Разуть глаза», — прочитал меж строк Лео.              — Сказал, что ты ни при чём. И что она должна исправить сделанное, иначе я… ну, сильно расстроюсь.              «Призвал огненные цепи и говорил тоном Мистера Деликатность в худшем настроении. Бедняга-ведьма», — Леон действительно ей сочувствовал. Даже на него младший брат иногда нагонял жути.              — Джентри много извинялась за свою ошибку и изъявила самое горячее желание её исправить. Продавец тоже был очень мил и решил помочь.              «Ещё бы, он не хотел привлекать внимание полиции к своей лавке. Это же Пиратский базар, как-никак! Так, а что со всеми остальными? Почему хотя бы Раф не нависает с лекциями?»              — А где все? — с деланным безразличием спросил Лео. — Тихо как-то…              Майки неловко поёрзал.              — Донни пошёл к Эйприл. Она попросила технической поддержки для своего журналистского расследования загадочной деятельности в университете. Папа отсыпается после телемарафона, а Раф тягает железо, сказал, скоро придёт, — про старшего из братьев коробчатый черепашка сказал каким-то странным тоном. — Знаешь, я, наверное, пойду, проверю его. Тебе что-нибудь принести?              — Нет, всё в полном порядке, — отмахнулся Лео. Он жив, дома… чего ещё желать? К слову… — А ты купил ту особую специю?              Майки закатил глаза и фыркнул:              — Как-то забыл, потому что МОЙ СТАРШИЙ БРАТ ВАЛЯЛСЯ БЕЗ СОЗНАНИЯ! Ой. Прости, это Мистер Деликатность. Всё, я ухожу, но скоро вернусь. Там ещё бульон не совсем остыл, а тебе нужно что-нибудь поесть.              Леон немного нервно хихикнул, проводив младшего братишку взглядом, и откинулся на подушку. Он был готов признать, что это приключение оказалось скорее полезным, чем нет. Ответ на вопрос «Есть ли где-нибудь мир, где он лидер?» получен. И, наверное, Леонардо не был таким уж ужасным на этом посту, если сэнсэй посчитал его достаточно умелым для этого паломничества. И как-то даже утешило, что даже более взрослый и опытный собрат совершал ошибки.              «Главное — учиться на них, да? Надеюсь, я помог ему разобраться и он скоро окажется дома. Интересно было бы посмотреть на его семью… Пожалуй, приберегу эту идею в подарок ко дню рождения Донни. Он оценит. И про проспоренные деньги не вспомнит, возможно».              Приятно было представлять, как братец будет выплясывать от восторга.              И может быть, если мог Леонардо, то и Лео под силу эта ноша?.. Только поговорить бы с Рафом, объяснить. Если они смогут работать над планами вместе…              Мирную тишину прорезал грохот тяжёлых шагов. Леон вздрогнул, чуя дурное настроение Рафаэля, хотя уж тут не было его вины. Он не провоцировал ведьму, ничего плохого не делал, наоборот, присматривал за Майки, который, если ему нужно, пошёл бы и без Лео. К чему тут можно придраться?              Оказалось, есть к чему, когда старший брат желает скандала.              Раф наехал на Лео прямо с порога, не давая и слова вставить. Сплошные претензии.              Всё — ошибки. И поход в Скрытый город, и побег из дома без какого-либо сообщения, и то, что потащил с собой Майки…              Каждое слово — как вбиваемый ему в душу гвоздь. Больно и несправедливо. Лео только и мог смотреть на сжимающиеся кулаки старшего брата.              Выговорившись, Раф глубоко вдохнул и выдохнул, прежде чем выдать почти оглушённому брату финальный удар:              — Ты никогда не думаешь, только выкидываешь сумасшедшие трюки. Из-за тебя кто-то может погибнуть. Как нам быть героями, когда ты такой? Когда ты станешь хоть немного более ответственным?              — Я…              — Нет, всё, — он резко взмахнул рукой, отсекая Лео возможность хоть что-то сказать. — Я закончил на сегодня с твоей ерундой. Ешь свой суп. На следующей неделе у нас должна быть тренировка — и ты там будешь.              Лео поморщился, когда дверь его вагончика слишком резко закрылась за Рафом. Он повернул голову и прикусил угол подушки, чтобы сдержать рыдание.              «Вот и поговорили. Почему он такой? Почему не доверяет, даже не пытается? Он меня ненавидит?»              Что-то внутри болезненно натянулось, будто нитка — до предела. Ещё немного и порвётся.              «Он никогда не будет доволен. О чём я только думал? Ничего разговоры не решат. Не в нашем мире. Он не хочет слушать меня, только себя самого. Сражаться с ним за каждое решение? Я не могу. Я не тот Леонардо, я не лидер. Наши Вселенные всё-таки не настолько похожи».              Полчаса спустя вернулся Майки с подносом. Ароматный парок над миской способен был пробудить голод в ком угодно, но не в Лео. Не сейчас.              — Эй, что бы Раф ни наговорил, не принимай близко к сердцу. Знаешь, он не имел в виду…              — Принимать? Я ничего не принимаю, — ухмылка даже ему самому казалась неестественной, но Леон продолжил: — Просто старик-зануда Раф, что нового? Поворчит и перестанет. Где там мой суп?              — Здесь, — Майки аккуратно дал брату поднос. — Ты уверен, что всё нормально?              — Конечно! Даже более чем. Я тут придумал отличную игру. Знаешь, как Раф любит повторять слово на букву «Г»?..              Он рассказывал младшему брату об очередной глупой идее, с тоской понимая, что план «Долой лидерство!» скоро увенчается успехом. Терпение Рафаэля почти на исходе, ещё одна-две миссии — и это бремя снова будет на широких плечах каймановой черепахи.              Может, тогда Лео наконец снова почувствует себя его братом.              

***

             Леон не подозревал, что, выйдя из вагона, Раф потёр глаза, стирая слёзы. Он так сильно испугался, когда братья пропали, а потом Майки появился из незнакомого портала с бессознательным Лео!              Страх и гнев — на ведьму, на Донни, на самих Лео с Майки — вообще отключили у него контроль над языком. Он вывалил на голову младшего брата такое, о чём почти сразу пожалел, но не мог ведь вернуться и извиниться?              «Он должен понять, что нужно повзрослеть, — наставительно сказал Мысленный Раф. — Без некоторой жёсткости тут не обойтись».              — Но он подумает, что я его ненавижу.              «Ничего подобного! Лео умный, он знает, ты делаешь это для его блага. Нужно держаться выбранной линии — и он в итоге подстроится».              Раф очень сомневался в выборе отца, несмотря на весомые аргументы. Да, Лео мог быть хитрым и быстрым, он не замирал от давления, принимая решения. Но доверить ему команду, братьев? Это было очень сложно.              Папа сказал: «Доверяй его решениям».              Как это можно сделать, когда предполагаемый лидер только дурачится или пытается делать всё сам, не считаясь с остальными?..              «Я просто должен показать ему, как работает лидер. Пример командной работы. Да, так и сделаю на следующей миссии. Возьму руководство на себя, и пусть он посмотрит и поучится!»       Он не мог отпустить контроль. Не привык, но не признавался в этом даже себе.

***

             Другой мир, Коста-Рика              Леонардо с философским спокойствием принял странности последних суток. Хотя расправа с местной бандой вряд ли могла считаться особой странностью. А вот появление призрачной черепахи — иронично, ведь именно его местные прозвали Призраком Джунглей — точно было чем-то, из ряда вон выходящим.              Яркий даже в полупрозрачном состоянии незнакомец не тянул на духовного наставника — но после Мудрейшего Леонардо зарёкся судить по внешности. И что с того, что пареньку этому, судя по речи, лет пятнадцать-шестнадцать? С его-то черепашьей удачей, как раз такой ему наставник и светил.              Да хоть бы и такой! Леонардо был на всё согласен.              Дни убегали, а он так и не разобрался с поставленной задачей. Сплинтер сказал, что он должен понять этот урок до возвращения, но он не мог. А теперь, кажется, немного поехал мозгами. Или действительно достиг какого-то уровня самопознания.              Объяснение с альтернативной реальностью было одновременно и интригующим, и разочаровывающим. Никто не собирался наставлять его для познания истины, но видеть новое лицо всё равно оказалось освежающе приятно. Будто прохладный ветерок в жаркий день. А уж сколько таких дней он тут успел пережить…              Леон был по-своему забавным и ещё — потерянным, как и Леонардо. Разница в том, что полосатик верил, что семья его найдёт. За краткое время их знакомства Призрак Джунглей не увидел в своём альтернативном воплощении страха, что тот тут застрял, разве что первоначальная краткая истерика. Но он очень быстро пришёл в себя. И всё-таки помог.              Леонардо не мог поверить, насколько ответ был близок всё это время. Под носом. Да Мудрейший буквально сказал: «В одиночку не осилить Пять Путей. Путь начнётся и закончится с остальными». Но после всех насмешек про «лягушонка» и «маленького мальчика, возомнившего себя ниндзя», Леонардо счёл это очередным издевательством. Дескать, сам по себе он ни на что не способен.              Так хотел доказать, что этот мастер-насмешник ошибался, что совсем зациклился на себе, тщетно ковыряясь связях, которых нет. Не с большинством людей.              Как это часто бывает, судьбоносные повороты бьют по голове кучками.              Следующим стало внезапное явление Эйприл. А ещё Лео исчез — и только Леонардо это заметил. Подруга не видела и не слышала призрачного мутанта.              «Был ли он вообще?»              Леонардо уже не был уверен.              Разговор со старой подругой — как глоток живительной воды. Он не подозревал, что это ему так нужно. Но теперь, казалось, не мог «напиться». Сперва Лео напомнил ему о связи с семьёй, теперь Эйприл… и она сказала почти то же самое, что и призрак другого мира. А её слова о братьях совсем растревожили душу.              «Могущественнее вместе, — мысленно повторил слова Лео он. — Не одинок… А ведь, выходит, я сам разобщил свою команду. Моё отсутствие. То, что они растерялись — моя вина».              — Лео? — окликнула его подруга, когда его продолжительное молчание и взгляд в огонь стали её нервировать.              — Да, я вернусь в Нью-Йорк.              — Правда? Это замечательно! — глаза рыженькой засветились от недоверчивой радости.              «Она не думала, что я соглашусь, — с горчинкой вины подумал он. — Что я наделал с собой, своими близкими?»              Теперь они, возможно, уже не считают его близким. Однако Леонардо подавил трусливое желание отступить. Он должен исправить свои ошибки, вернуться на правильный — единственно правильный! — путь. Тот, который ведёт к дому.