18. Ещё один четверг

Утро Арлерта задаётся хорошо — от недавней высокой температуры остался только блистер парацетамола на прикроватной тумбе, а в комнате царит приятная атмосфера, заданная солнечными лучами солнца, что проникают в помещение через занавески, и ароматом свежезаваренного кофе из дрип-пакета. Пока Армин собирается в университет, внутри всё ликует — вроде как с Энни начинает выстраиваться какой-то контакт, а ведь ещё неделю назад он даже не знал, как её зовут. Для парня всё это в новинку — он никогда не испытывал таких светлых чувств, он никогда не боролся за внимание дамы, никогда не переживал трепет по отношению к кому-то.  Конечно, вместе с такими положительными мыслями рука об руку шли и более тревожные — вдруг ничего не получится? Подсознательно Армин видел, что девушка отвечает взаимностью на какие-то знаки внимания. Но всё же Арлерт действительно боялся того, что они слабо знакомы. В его планах было максимально сделать всё, что возможно с его стороны, чтобы заполнить эту информационную пустоту между ними. Ему не хотелось ни в коем случае форсировать события, а больше времени уделить на выстраивание доверительных отношений. Парень надел тёмно-синее худи, снял дрип-пакет с термоса и выбросил в мусроку. Закрутил крышкой кружку и двинулся на выход. Сегодня в его планах было досидеть до победного, шлифуя текст для съезда IMBIE. Важно было исправить все ключевые моменты, чтобы в выходные немного перевести дух и позаботиться о совершенно других делах. Пока Арлерт стоял в ожидании трамвая, то обратил внимание на то, как на некоторых деревьях уже начали набухать почки. Так рано. Снег уже успел совсем растаять и исчезнуть со всех поверхностей в городе, а сырая земля всё больше прогревалась, предвкушая тёплую весну. Каждый год одно и то же. Но всё равно каждый год это и поражало Армина. До чего же необычный мир, в который он пришёл. До чего же чудесно он устроен, настолько до мелочей продуман, будто бы у их процесса жизнедеятельности была большая группа проектных менеджеров, которые годами согласовывали простые физические процессы. Настолько тонко продуманной ощущалась жизнь Армином Арлертом. Перед тем, как подняться к себе в кабинет, парень зашёл в кафе на втором этаже корпуса, захватил с собой круассан на завтрак и несколько сэндвичей, чтобы не отвлекаться на обед. Конечно, хотелось бы поесть в столовой, но в этот день он не мог потратить даже лишних 30 минут — Арлерту было важно прислать исследование на проверку Эрвину Смиту именно сегодня. Армин хотел показать свою ответственность и опередить дедлайн, поставленный проректором, тот попросил прислать текст до субботы. Войдя в свой кабинет, Армин автоматически направил взор на её кухню — Энни там не было. Зато на него смотрели подсолнухи, про которые Арлерт даже уже успел забыть. На парня накатило приятное ощущение какого-то превосходства перед тем брюнетом, которого он видел неделю назад. В сердцах Арлерт позволил себе испытать это чувство сполна, хоть и понимал, что, наверное, это недостаточно честно и красиво. Первые три часа проходят как один миг, Армин не обращает внимание ни на что, кроме работы. По собственным подсчётам, он успел сделать достаточно мало, чтобы сегодня прислать Смиту текст. «Блин, надо поднапрячься». От работы его отрывает только накатывающее чувство голода. Арлерт откладывает ноутбук, берёт сэндвич и отпивает чёрный кофе, который парень решил попробовать, чтобы больше понять вкусы Леонхарт. «Терпко. И Энни каждый день пьёт такой кофе? Точно, Энни!». Армин оборачивается в сторону её окна — девушка сидит на подоконнике и что-то пишет или рисует в скетчбуке. Она увлечена процессом, будто даже что-то себе подпевает под нос, медленно качаясь в такт музыке. По телу Арлерта растекается приятное тепло — он очень рад её видеть. Особенно в таком хорошем расположении духа. Армин позволяет себе задержаться на пару мгновений, а затем берёт телефон.

Армин: Отлично выглядишь.

Он отправляет сообщение и сразу поднимает взгляд обратно на Леонхарт, в ожидании — как она отреагирует. Буквально через несколько секунд девушка отвлекается от процесса и берёт телефон в руки. Губы растягиваются в неловкой улыбке, которую Энни отчаянно пытается подавить, но Армин видит всё. Они пересекаются взглядами. Армин поднимает термос с кофе, на что Леонхарт в ответ поднимает свой смартфон и начинает что-то печатать. Энни: Ты тоже. Давно сижу, не хотела отвлекать от работы. Арлерт невольно начинает смеяться, а только потом осознаёт, что за его реакцией следят её невероятно яркие голубые глаза. От этого парень заливается краской, понимая, что был застан с поличным. Ему жутко приятно осознавать, что Энни учтиво не решалась подать знак, чтобы он успел плодотворно поработать.

Армин: Да, работы много. Спасибо большое.

Армин: Пожалуй, мне пора к ней возвращаться.

Он поднимает взгляд на девушку — та очевидно читает его сообщения, а затем оборачивается на него. Она кивает и машет рукой, а затем уходит обратно в процесс рисования. Да, скорее всего рисования. Уплетая второй сэндвич, Армин уже увлечён правками по лексике. Фактические ошибки нужно будет исправлять, когда закончит свой перекус. Всё-таки, на такие правки требуется намного больше внимания. Время летит со скоростью света, Арлерт продолжает кропотливую работу, периодически поглядывая на Энни. Та уже копошится на кухне, видимо, готовит ужин. На её лице нет улыбки, как это обычно и бывает, но Армин изнутри чувствует, что настроение у неё сегодня особенно хорошее. Все клеточки тела парня наполняет ощущение какого-то мира — ему кажется, что они с Энни сидят в одном помещении, делят одну тишину на двоих. Она копошится в домашних делах, а он — работает. От осознания нежности этой идиллии у Армина с лица не сползает улыбка.  19:37. Дверь в кабинет открывается, на пороге стоит Смит. — Арлерт, рад вас видеть, — Эрвин несколькими шагами пересекает помещение и протягивает Армину руку, — планируете ещё задержаться? — Да, осталось совсем немного, — Армин встаёт из-за стола и отвечает на рукопожатие, наблюдая за малейшими изменениями в выражении лица проректора, — думаю, лучше посижу сейчас и закончу сегодня. Эрвин молча кивает и смотрит в окно. Арлерт смотрит в ту же сторону и понимает — взгляд Смита сейчас направлен на кухню Энни, где та готовит ужин. По телу пробегает неприятная дрожь, переходящая в неловкость. «Блин, всё же на ладони. Окна его кабинета ведь тоже выходят на эту сторону?...».  — Я же верно понял, что это те самые подсолнухи? У Армина резко пересохло во рту от волнения. Ему самому себе сложно признаться во всём происходящем, а тут ещё и буквально вышестоящее над ним лицо. Арлерт нервно сглатывает и кивает. В ответ Смит лишь молча улыбается. Армин понимает, что даже не поблагодарил их с Энни “спасителя”, и решается тихо сказать.  — Спасибо большое. — Всегда пожалуйста, — проректор как всегда невозмутим. — Есть вещи поважнее наших исследований, Арлерт. Иначе зачем мы всем этим занимаемся? Не забывайте об этом. После этой фразы Эрвин кивает и уходит из помещения, в дверях прощаясь с Армином. Парень возвращается к тексту, перечитывая каждое предложение по два-три раза, чтобы убедиться в корректности слов и уместности лексики. Он не замечает, как пролетает время, пока не слышит уведомление на телефоне. Энни: Не думал на сегодня закончить? Уже поздно.  Армин автоматически бросает взгляд на наручные часы — он даже не успел понять, что уже больше девяти вечера. Затем парень переводит взгляд на окно — Энни стоит и смотрит на него, скрестив руки на груди. Эмоции считать он не может, потому что девушка как всегда не включает большой свет у себя на кухне.

Армин: Слушай, осталось совсем немного. Где-то часик. Хочу сегодня закончить.

Энни: Может тогда перерыв, а потом ещё часик? Ты давно ел в последний раз.  От последнего сообщения у Армина начинают гореть щёки и уши — «Энни настолько следит за мной? Она переживает? Как… приятно?». Внутри тела появляется ощущение исключительности, с которым только на днях познакомился. Арлерт не знает, что стоит ответить девушке, пока тишину нарушает звук о ещё одном сообщении. Энни: Я тут ужин приготовила, случайно перестаралась с количеством. Могу тебе в контейнере принести. Как только глаза Армина пробегают по последним словам, парень моментально переводит взгляд на девушку — в её руках тарелка с едой. В голове Арлерта проносится ураган мыслей: как она красива, заботлива, хороша. Он быстро печатает ответ и прежде чем его отправить, поднимает взгляд на Энни. Он хочет видеть её реакцию.

Армин: Через 5 минут у главного входа?

Энни: Договор. Она снова пытается подавить улыбку и Армин решается отвернуться и поскорее направиться к выходу, чтобы ещё сильнее не смущать девушку. В лифте Арлерт смотрит на своё отражение — приглаживает волосы, поправляет воротник худи, вглядывается в лицо — «Надеюсь, я нормально выгляжу». Армин минует турникеты и встаёт у перил лестницы главного входа в корпус университета, облокотившись на поручень. Волнение переполняет его откуда-то из земли, словно жидкость, которая скоро начнёт сочиться из ушей. Парень отмечает, что, кажется, его ноги стали более податливыми — «Я волнуюсь?». Он взглядом прожигает угол дома Энни, ожидая, как она прямо сейчас появится оттуда. И она появляется. На ней белое худи, парень моментально отмечает, что у них своеобразный мэтч во внешнем виде, отчего не может сдержать улыбку. Энни стремительным шагом направляется к нему, в руках у неё контейнер. Когда девушка подходит к ступенькам — между ними нависает неловкость: Армин думает приобнять девушку при встрече, но боится. — Привет, — всё, на что робко решается Арлерт. Встречаясь взглядом с Энни, он будто забывает обо всём, что сейчас вокруг него. Её взгляд холодный, пронзительный, но в то же время какой-то… свой? Она дарит ему небольшую робкую улыбку. — Привет, держи, — девушка протягивает контейнер. Когда Армин принимает его, то их пальцы легонько прикасаются друг ко другу, отчего и он, и она заливаются краской. «Теперь ты так близко, что не скрыть смущения». — Спасибо большое. Пара стоит ещё какие-то секунды молча и смотрит друг другу в глаза. На этот раз неловкости нет, а скорее наоборот — прилив приятных ощущений. У Армина чувство, что прямо сейчас они с Энни общаются невербально, только глазами. Рассматривают друг друга, буквально изучают. Первой отводит взгляд Леонхарт, спускаясь на одну ступеньку назад. — Надеюсь, что ты успеешь сегодня всё доделать. Аргументацию уже правил? — Энни разглядывает что-то под ногами, явно стесняясь поднять взгляд на Армина. «Она всё помнит». — Да, я добавил больше сносок и цитат на океанографов. Мне по большей части осталось шлифануть текст, — Армин опускает взгляд на контейнер. «Она запекла картошку с сыром и курицей? Ого, какой замысловатый ужин». Парень решается немного потопить лёд между ними, — Ты любишь готовить? Энни усмехается. — Если честно, я никогда особо не готовила, — она прячет руки в карманы штанов, — неделю назад попробовала, процесс затянул, — Энни поднимает взгляд на Армина, — Знаешь, медитативные действия помогают не тревожиться, не прогонять всякое в голове раз за разом. — Это хорошо, — Армин не отводит глаз от девушки. В душе что-то щемится, когда Энни говорит про тревожные мысли. «Спросить с чем они связаны или не наседать? Вроде она мне дала этот пас?» В итоге Арлерт решается своеобразный на риск, — Всё-таки что-то беспокоит? Можешь поделиться, если хочешь. Энни вздыхает, перекрещивая руки на груди. Мысленно Армин готовится услышать от неё колкий ответ. — Не знаю, Армин, — она отводит взгляд и пару секунд выдерживает тишину. Затем будто возвращается в диалог и с ухмылкой продолжает, — Хочу, но давай сейчас ты закончишь спасать ледник Туэйтса? А там уже и подумаем о чём-то другом. — Обещаешь не плакать? — Армин сам в шоке от своего поведения, но слова вылетают будто откуда-то из сердца, минуя палубу принятия решений в голове. Они пересекаются взглядами и начинают смеяться. Энни молча кивает, а затем продолжает, медленно спускаясь по ступенькам по направлению к дому. — Ага, Арлерт. Давай, вперёд! Тёплые течения моря Амундсена не дремлют! — на последней фразе девушка разворачивается и машет рукой вслед Армину, покидая их место встречи. Парень машет ей в ответ и направляется к лифту, размышляя, как же она вовлечена в его работу, раз даже про море Амундсена помнит. Армин поднимается к себе в кабинет и открывает еще тёплый контейнер с едой. Принимается за ужин, параллельно вчитываясь в текст своей работы. Картошка оказывается очень вкусной, Арлерт оборачивается к окну девушки, чтобы поблагодарить её, но её там нет. «Ничего. Ещё успею сказать». Час пролетает словно каких-то 5-10 минут, контейнер уже давно пустует, а Армин перепроверяет последнюю страницу источников. Всё отлично. С чувством выполненного долга, он открывает корпоративный мессенджер и отправляет финальный текст Смиту, откидываясь на спинку стула. Арлерт оборачивается в сторону Энни — её всё так и нет. Время уже совсем позднее, поэтому он заказывает такси до дома, а по дороге вниз открывает переписку с девушкой.

Армин: Ужин был потрясный, спасибо. Я уже уехал, надеюсь, ты спишь. Спокойной ночи.