От дома к судьбе.

Запланированные три дня в родительском доме пролетели как один смазанный, но удивительно насыщенный кадр. Для Киры это время стало не просто передышкой, а своего рода инициацией. Первый день она полностью посвятила гримуару. Сидя на веранде, увитой диким виноградом, девушка впитывала знания предков. Она практиковалась в мелких заклинаниях: заставляла капли росы танцевать в воздухе и одним шепотом восстанавливала сломанные дверные петли. Магия Найт была густой, как патока, и податливой. Кира чувствовала, как с каждым часом ее внутренняя «батарейка», когда-то истощенная Эстер, наполняется чистой, первозданной силой. Второй день ушел на «оживление» особняка. Она не просто выметала пыль — она выметала забвение. Кира нашла в кладовой старые свечи, пахнущие медом, и расставила их по всему дому. К вечеру особняк перестал казаться склепом. Теперь это была крепость. Она наложила на вход мощное защитное заклинание, вплетя в него свою кровь, теперь ни один вампир не смог бы переступить порог без ее личного приглашения. Третий день стал днем прощания. Кира долго стояла в саду у старого дуба, чувствуя связь с матерью. Она забрала с собой не только гримуар, но и семейную реликвию: серебряный кинжал с гравировкой, решив заменить свой. Утром четвертого дня черный Шевроле Киры уже мчался по шоссе, оставляя позади туманные болота Луизианы. Девушка чувствовала себя по-другому. Взгляд ее стал тверже, а на заднем сиденье, надежно спрятанный, лежал источник ее новой силы. До Мистик-Фоллс оставалось несколько часов пути, и Кира решила сделать остановку. Небольшой придорожный магазинчик с заправкой выглядел как типичное место из американских фильмов: выцветшие вывески и запах пережаренного фритюра. Припарковавшись, Кира направилась ко входу, но замерла у стеклянных дверей. Возле стеллажа с напитками стояла женщина, которую она узнала бы из тысячи. Рыжеватые волосы, знакомый профиль, но во всем облике сквозила какая-то новая, холодная сосредоточенность. — Дженна? — не веря своим глазам, произнесла Кира. Женщина резко обернулась. Ее движения были слишком быстрыми и плавными для человека. В глазах на мгновение мелькнула тень голода, но тут же сменилась узнаванием и бесконечной грустью. — Кира? — голос Дженны Соммерс звучал тише, чем обычно. — Что ты здесь делаешь, так далеко от города? Они вышли на улицу и отошли к краю парковки, подальше от редких посетителей. Кира внимательно рассматривала Дженну. Она сама вырвала ее из лап Клауса в ту роковую ночь, подменив ритуал, но цена была высока — Дженна все равно обратилась. Теперь перед Кирой стояла не просто опекунша Елены и Джереми, а молодой вампир. — Возвращаюсь домой. — ответила ведьма, прислонившись к крылу своего Шевроле. — Была в Новом Орлеане. А ты? Мистик-Фолс совсем в другой стороне, Дженна. Дженна горько усмехнулась, поправляя солнцезащитные очки, хотя небо было затянуто облаками. — Я уезжаю, Кира. Не знаю, навсегда или нет. Но я больше не могу там находиться. — Из-за Елены? Или из-за того, кем ты стала? — мягко спросила ведьма. — Из-за всего сразу. — Дженна нервно заправила прядь волос за ухо. — Знаешь, когда ты спасла меня, я думала, что это шанс на новую жизнь. Но Мистик-Фоллс не дает таких шансов. Там каждый кирпич напоминает мне о том, что я мертва. Елена смотрит на меня с таким сочетанием вины и ужаса, что мне хочется взвыть. Она сделала паузу, глядя куда-то вдаль, в сторону горизонта. — А теперь еще и Джереми. Его отправили в Денвер, чтобы защитить, чтобы он забыл весь этот кошмар. И я поняла: если он смог уехать, то почему я не могу? Я устала от драм, Кира. Устала быть частью плана Клауса, Сальваторе или кого-то еще. Я хочу просто... быть. Без вечных похорон и спасения мира каждые выходные. Девушка подошла ближе и положила руку ей на плечо. Кожа Дженны была прохладной, но ведьма не отстранилась. — Я понимаю тебя. Больше, чем ты думаешь. В этом городе слишком много тех, кто считает, что имеет право распоряжаться нашими жизнями. — Куда ты направляешься? — К морю. Может, в Чарльстон. Там меня никто не знает как «бедную тетушку Дженну, которая погибла и воскресла». Там я буду просто женщиной, которая любит поздние прогулки. — Береги себя, — искренне сказала Кира. — И если тебе когда-нибудь понадобится помощь... или просто кто-то, кто не будет смотреть на тебя как на монстра, ты знаешь, где меня найти. Дженна порывисто обняла ее. В этом жесте еще чувствовалось то человеческое тепло, которое Клаусу не удалось вытравить. — Спасибо, Кира. За то, что спасла меня тогда. И за то, что не пытаешься остановить меня сейчас. Они попрощались. Дженна села в свою машину и не оборачиваясь, выехала на трассу, ведущую прочь от Вирджинии. Кира еще несколько минут смотрела ей вслед, испытывая странную смесь печали и облегчения. В Мистик-Фоллс стало на одного светлого человека меньше, но, возможно, в мире стало на одну свободную душу больше. Зайдя в магазин, Кира купила большой стакан крепкого черного кофе. Горячий пластик обжег ладонь, вернув ее в реальность. Она села за руль, завела мотор, и мощный рев «Шевроле» наполнил тихую парковку. Впереди был Мистик-Фоллс. Город, который ждал ее со своими тайнами, интригами и вечной борьбой за выживание. Но теперь Кира Найт не боялась бури. Она сама была этой бурей.