Проба пера и героев

      Шторм оказался достаточно сильным, чтобы все свободные руки на «Моби Дик» взялись драить палубу. И не то чтобы Наруто была свободной, просто все остальные не могли не положиться на её доброту. Правда, выпросили немного клонов. Поскольку опасались нарваться на негодование Феникса или Огненного кулака. Хотя поначалу как будто ничего не предвещало беды. Девушка не казалась уставшей после использованного трюка. Только со временем сама она и окружающие заметили изменения. Теперь Наруто понимала слова Какаши об усталости после использования большого количества клонов.              И пока клоны в количестве шести штук помогали в разных концах флагмана, ибо лишние руки никогда не маленькая, а оцениваемая по достоинству помощь, сама Наруто любовалась самым ценным грузом, который нужно будет вернуть в Вано. Стоя плечом к плечу, Изо и Наруто опустили головы, смотря на разложенный на столе свиток. Раньше картина висела в большом зале замка сёгуна.              «Танцующий монах». Хотя монах явно застыл в боевой стойке, любуясь рассветным солнцем среди вершин гор. Картина со своим возрастом растеряла большинство красок, и только воображение восполняло недостающие детали. Разумом можно было игнорировать помятость в некоторых местах и рвущиеся в разной степени края. Свиток стар и довольно хрупок.              – Этот ублюдок… – Изо явно припомнил нынешнего «сёгуна» Вано. Поджал губы.              «Рано…» – взгляд из нейтрально-доброжелательного перешёл в…              Узумаки заметила только краем глаза, а потому молча продолжила рассматривать картину. Вспомнились тренировки с Куроцучи. Не считая знаменитого теневого клонирования, чакры и прочих производных, сама техника боя Наруто всё же была плоха. В конце концов, она не тренировалась, как было положено. За всю бытность шиноби один старый извращенец тренировал её как следует, но только в течение трёх лет. И за это время больший уклон шёл на духовное развитие, на контроль чакры и запись романов старика под его диктовку. Последнее было самым трудным.              – Итак, моя задача передать её… кому? – Наруто немного сомневалась: Изо настолько в неё верит, что по прибытию в Вано ей нужно будет отделиться от остальной команды. Логично.              – Цурудзё. Как прибудешь в Окоборэ, надень хаори, которое я тебе дал. Не знаю, чем сейчас занимается эта женщина, но, как куноичи, этой информации тебе должно хватить, – улыбка Изо явно натянутая, скорее, подобие ухмылки.              – Не надо меня брать на слабо, – Наруто скрестила руки. – Я Узумаки Наруто, и доставлю картину ей в том виде, котором ты отдаёшь мне. Только хочу узнать, что мне делать, если этой женщины по каким-либо причинам нет в живых, – зная всю ситуацию, сложно верить в то, что жена одного из доверенных людей Одена, живёт спокойно уже больше двадцати лет. – Вы одногодки? Ровесники? Она была красоткой? Знаю, знаю, чем меньше знаю, тем меньше шанс проболтаться, что известно это от тебя, – реакцией на этот словесный поток стал хлопок по плечу. У Изо рука нетяжёлая, несмотря на возраст. Хотя и выглядит моложе на десяток лет, плюс-минус.              – На твоё усмотрение, если не сможешь передать картину ей, делай, как посчитаешь нужным, – кто из комдивов не смотрит усталым взглядом? А сколько людей на большом корабле замечают эту усталость?              – Ты перекидываешь ответственность на меня? За своё дело?! – но Наруто доверилась интуиции и предпочла сменить тему: – Почему взрослые всегда такие? Не стыдно…              – Сказала совершеннолетняя, – Изо свернул свиток.              Наруто развела руки.              – О! Тича пожурили, пока клон орудовала шваброй, – клоны развеивались один за другим.              – Эйс? – Изо отошёл от стола, чтобы Наруто развернула свой запечатывающий свиток и освежила рисунок печати. Тушь и кисть он подготовил перед её приходом. И всё же отложил картину в сторону, чтобы растереть свежую.              – Эйс, – щёки Наруто зарумянились. – Как там то слово? Перебарщивает? – размяла пальцы.              – Второй дивизион записался в мазохисты, привлекая его внимание, – палуба после последнего шторма была на их совести. В каюте достаточно тепло, чтобы растираемый кусок был податлив и мягок, при этом не оставлял комочков. – Но он всё ещё только кандидат, – и пусть шестнадцатый сказал это с некоторым ехидством и назиданием, не было в команде человека, который не знал бы, что из Кулака уж точно вылепят комдива. Марко на полпути не останавливается.              – А кстати, о какой новой покупке шла речь? С сокомандника по десять белли, со званий посерьёзнее уже больше, – Наруто хитро сощурилась. Старая лиса нашёптывал произносимые слова на ухо. – Подарки? Кому? Я тоже хочу поучаствовать! – взялась за кисть и обмакнула её в тушь. Старый рисунок медленно, но верно оживал.              – Курама-сама, прошу вас внимательней выбирать, что рассказывать своей подопечной, – посмотрев в глаза Наруто на долю секунды, Изо обратился к биджу. Он ни на миг не забывал о ней после первой встречи. С другой стороны, достаточно было заглянуть в себя, чтобы позвать старую лису в гости и поболтать. И всё же к такому привыкать не хотелось.              – Почему сразу Курама? Вдруг я стала внимательнее, и теперь все слышимые звуки не единый шум. Как куноичи, вполне могла заметить интересное и подслушать, подсмотреть… – кисть снова обмакнута в тушь.              – Лгать ты не умеешь. Почему не научилась в силу профессии? – посмеялся Изо.              «…внимательней выбирать…» – Курама ударила хвостом Наруто по голове. Та ойкнула только в подсознании. Глупая девчонка, могла бы и промолчать.              – Если так подумать, миссий по шпионажу, как таковых, в моём послужном списке нет? Кажется, хокаге о чём-то знали, – Наруто по-настоящему задумалась только сейчас, стоило кому-то задаться вопросом. Может, обидеться на третьего и пятую? Наруто отложила кисть: – Но я правда видела какие-то странные передачи денег из рук в руки, а мы ведь даже пока не приближаемся к какому-либо острову.              Изо промолчал.              

      ~♪~♪~♪~

                    – Не хочешь драться, давай в армрестлинг. Побеждаю, ты и второй дивизион больше не пользуются помощью Наруто по мелочам, – Эйс всё реже раздражается, когда его пытаются спровоцировать словами типа «не заводись». И стоило ему так, слегка, стукнуть Маршалла по черепушке, тот и поспешил отсмеяться. Виновницы негодования, клоны, поспешили развеяться подальше от греха, подальше от нотаций.              И пускай человек перед ним отказался от должности командира дивизиона, Портгас не забывал, насколько он уважаем товарищами. Второй после Феникса. И если Марко хотел сделать из Эйса командира этого дивизиона, нужно заслужить их уважение. Не то чтобы он собрался драться с Тичем, но если добьётся его уважения, как главный, то за каждого в отдельности «бороться» не придётся. А тут и повод не пустяковый. Не для Портгаса. Хотя если братья так не считают, он так и быть, шепнёт на ушко двум медсёстрам, а они остальным. И тогда… ну, вариант на случай проигрыша.              – А чем рисковать будешь? Что я получу, победив? – как более крупный в габаритах, Тич предвкушал победу. В честной борьбе на руках ему мало кто может противостоять. Тех же мышц у него больше. Он всё же не отлынивает от работы (драить полы – не работа для такого старого морского волка). И из тех, кто меньше по габаритам, победителей не было. Разве что с Марко у них ничья. Одна единственная. Марко слишком занятой, а Тичу и этого достаточно. Хотя иногда народ и шуткует, что стоило бы ещё разок выяснить, чья рука тяжелее.              – Да, что предложишь? – рядом из более знакомых лиц был и Данте. Он испытывал Наруто в рукопашном бою на Цветочном острове, если память Эйсу не изменяет.              Портгас и Маршалл переглянулись – предложить-то нечего, как и спросить. Но если пацан хочет, чтобы перестали пользоваться помощью его дамы сердца, нужно предложить свою. Как ни странно, оба подумали об этом. С другой стороны, слишком скучно. А парни уже начали шептаться и готовиться делать ставки. Стоило дать народу зрелищ.              К счастью или к сожалению, на ум пришёл только банальный вариант. Но в какой-то мере беспроигрышный. Эйс наклонился ближе к Тичу и заговорил шёпотом. Людям, конечно, интересно, но спрятаться негде, так что и придвинуться слишком близко они не могли. Больше для виду. К тому же не все молчали, кто-то кого-то пихнул раз-другой. Эйс выпрямился. Тич же почесал подбородок, сверкнув парой дырок меж зубов. Предложение оказалось заманчивым. Однако, если Тич поддастся, паренёк точно в драку втянет их. Ну, азарт сделает своё дело, и Тич не захочет проигрывать.              Данте с парнями притащили ящик с веревками, который надо было бы спрятать, но про него как-то забыли. Весьма удачно!              Один из братьев позади образовавшегося круга обернулся: пришла Наруто.              – Что у вас тут происходит? – пришла выяснить обстановку после исчезновения клонов. Любопытство присутствовало, но судя по гримасам, чернила, оставшиеся на пальцах, напрягали больше. Надо было послушать Изо и умыть руки сразу. Рукомойник же был под самым носом. И руки по детской привычки так и тянулись к штанам.              «Да вытри о кого-нибудь, не обидится», – рассмеялась Курама.              – Тич и Эйс меряться силами будут, – ляпнул брат не подумав, но тут же осознал: – То есть армрестлинг, ничего такого.              – Ааааа, даже жаль. Было бы за что пожурить, такой воспитанный молодой человек и в неравный бой вступа… – Наруто задумалась; надо уточнить у Хейбая, владеет ли Маршалл той самой «волей». – Слушай, – кулаками с братом этим она тоже стукалась. Но имя его – запамятовала. К счастью, обычная ситуация. И для неё всё ещё простительная.              – Рагна я, Рагнар, Раг, – на общем фоне ничем особенным не выделялся. Хотя раньше проводил много времени с Отцом. Он в одном дивизионе с М.М. Случайно застал происходящее и поддался желанию сделать ставку.              – Да-а, Раг. Платка или тряпки ненужной не найдётся? – после вопроса Узумаки, Раг также заметил чернила. Снял пояс поверх ремня штанов. – Спасибо, – поблагодарила Наруто. Тут по мелочам не церемонятся: не жалко, раз даёт.              – Сама на кого поставила бы? Ещё можно кстати, Себ принимает последние, – брат явно посмотрел в сторону этого Себа, Себастьяна. Один из правильно надавивших на её добрую волю хитрецов. Несмотря на отсутствие глаза и не самого лучшего ухода за лицом, имел свойство расположить кого угодно. В обаянии «быть своим» он составлял конкуренцию тому же Тичу и командирам.              Наруто повертела головой, высматривая дуэлянтов. Уже успела нахвататься разных умных слов. И Курама, само собой, беззлобно подшучивала, что самого ума от этого не прибавилось. Но сейчас Наруто только улыбнулась отсутствию мыслей.              – Посмотришь из первых рядов?              Если Раг повысит голос, братья заметят её и пропустят.              – Нет, пожалуй, – Наруто вернула пояс. От чернил практически ничего не осталось. – Мне тут в красках объяснили, куда мы плывём. Шла отвлекать Марко, хочу отпроситься погулять по Water 7 в одиночку. А ещё не терпится увидеть поезд, идущий по морской воде, – последнее прозвучало с придыханием, полным восхищения. Хотела Наруто обмолвиться, что и в её мире были поезда. Но уже умела держать «лишнее» при себе. К тому же общие для обоих миров вещи, явления и прочее унимали тоску по дому. Хотя не то чтобы она прикипела к родительскому дому.              – Вот оно что, – видимо, разговор пришёл к концу.              «Неджи. Шикамару», – пробурчала Курама.              «Ты это к чему?» – Наруто мысленно вздрогнула.              «Бедный парень, его шансы…»              Наруто замахала рукой, как будто отгоняла навязчивые мысли. Не то чтобы Кураме не нравился Портгас, наоборот, Д. получил расположение лисицы. И не то чтобы биджу давила на Наруто. Но с её стороны, ситуация чем-то напоминало родителей Узумаки. Кушине определённо стало легче, когда они с Минато сблизились как пара. И биджу, всё же не имеющая возможности познавать человеческую натуру во всех гранях, подумала, что романтические помогли бы и Наруто закрепиться жить жизнь в этом мире.              И в духе Наруто сделать первый шаг и предложить встречаться официально. Однако лисица понимала, что кое-то ещё не умерло. И надо бы это каким-то образом добить.              Однако лисица была благодарна неизвестному ей Хейбаю. Его чушь про некий «канон» достаточно сильно раздражал Наруто, поскольку Эйс с самого начала понравился ей как человек. Да и обе они, Наруто и Курама, не могли не отметить сильную привязанность Отца к нему, хотя казалось бы откуда ей взяться. Плюс не радужное предсказание Шарли. Или как её там звали?              Курама обратилась мыслями к клону, о котором мальчишка точно не знал, поскольку не мог нарушить личное пространство восьмерых девушек – каюта Наруто и некоторых медсестричек. О нём знали Марко и доктор Рем. Несмотря на риски, Наруто всё же не стала бросать попытки вернуться в строй. Да, она помнила, что до уровня после Четвёртой Войны шиноби ей не дорасти. Но до уровня до неё можно ведь? В конце концов, и без благословения Рикудо она была довольно сильной.              А если ещё и убедит лицемерного, по мнению Курамы, Хейбая поставить на неё, то избавится от риска умереть. И тогда останется просто усердно тренироваться. Речь, конечно же, о режиме Отшельника и возможности высвободить все хвосты Курамы.              Мысли лисицы проносились быстро, а тем временем мужчины под влиянием азарта выкрикивали слова поддержки или старались сбить столку противника, на которого не ставили. Армрестлинг затянулся явно, и пока ещё не виднелось сильного угла. Ни Тич, ни Эйс не давали склонить свою руку в сторону ящика.              Наруто перестала пытаться что-то высмотреть. Доверилась звукам. Может, стоило уйти?              – Я как раз тебя искала, – Наруто улыбнулась, не поворачивая головы к Марко. Раг дёрнулся, но ни слова не вымолвил. Феникс сначала скрестил руки, а затем потянулся одной к виску, стукнул пальцем разок, другой. Наверняка устоял перед соблазном испортить момент.              – Вижу, – тихо усмехнулся командир первого дивизиона.              – Вернусь к работе, пожалуй, – Раг поспешил удалиться.              – Мой сенсей говорил, что к бедовым ученикам привязываются сильнее всего, – Наруто склонилась к мысли, что Марко явно не одобрял устроенное шоу.              – Настолько проблемной ты была? – спросил весьма серьёзно.              – Да, самая проблемная из всех, – Наруто припомнила характеры отца, Нагато, Конан, Яхико (третьего же так звали?).              – Понравилась картина? – руки Марко вернулись в исходное положение.              – Распечатывать не буду, – отказала Наруто не думая. И Марко одобрительно кивнул.              – Как прибудем в город на воде, отнесешь оплату мэру и главному зодчему. Твоя награда упала, новостей не было. Ты не примелькалась, тебя не узнают, да и по крышам погуляешь. От дозора унести ноги сможешь, йои, – пока все были увлечены тем, что Тич начал-таки проигрывать, Марко не колеблясь поручал задание.              – А я хотела погулять в одиночку, – Наруто нахмурилась.              – Чем не прогулка? Ваш корабль отплывёт позже нашего. И тебя точно не оставят, – ткнул локтем в её плечо. – Ничего плохого в желании побыть одной нет. Да и одна не останешься в любом случае.              Наруто осенило.              – Ты! – Марко повернул голову в сторону от неё. – В глаза мне смотри. Ты Кураме доверяешь, а не мне. Чем она заслужила? А кто говорил, что ему не нравится вероятность – как его? – шизофрении?! – вопрос закончился оглушительными криками радости победы и стонами отчаяния от поражения. Себастьян громко рассмеялся: поставил на молодую кровь.              – Жду не дождусь, когда назову тебя командиром, – Тич посмотрел на покрасневшие от удара о дерево костяшки. – Уговор есть уговор, никакого злоупотребления клонами сестры.              – Раз такое дело, каждый победитель ставок отдает половину своего выигрыша на нужды семьи и «Моби Дика» в первую очередь! – громко раздался голос Марко, но без приложения особых усилий. Толпа расступилась. – Полдень только прошёл, а работы нет?              – Палуба отдраена! Марко! – кто-то возмутился. – Это грабёж.              – Не отрицаю, йои, – Феникс сощурился. – Но чем меньше вы выпьете в Water 7, тем спокойнее мне будет, – и никто не стал отрицать, что спустили бы белли на ром и пиво, а особые ценители на напиток поизысканнее. – А ты, – обратился он к Эйсу, подошедшему точно не к нему, – на сегодня свободен. Но найди Изо, он хочет утвердить окончательный список команды, – и пошёл к Себастьяну выяснять, сколько причитается в казну.              – Молодец, – Наруто показала большой палец, чуть наклонившись назад. Эйс не станет повторять то, что уже говорил. – Помогла и помогла обормотам. Знаешь, как полезен физический труд для душевного спокойствия, хотя мышц настоящему телу не прибавляет.              – Как братьев ни назови, что сделано, то сделано. Просто не лезь вон из кожи, – Эйс выпрямился, поправляя шляпу. Он и не собирался читать нотации. Наруто – свободный человек. Хотя чего греха таить? Ему было бы приятно, прислушайся она к нему сразу.              А что ни говори, на отца похож. Наруто вспомнила призрак Роджера, встреченный на Хаттаре.       – После встречи с Изо приходи на камбуз. Будем готовить рамен. Татч услышал, как мы обсуждали с Изо родную нам кухню. И вздохи по рамену вдохновили его приготовить блюдо на весь «Моби Дик», – от воспоминаний по рамену дяди Теучи слюни так и текут. – Но никаких клонов! Моё личное участие, – Наруто замахала руками.       – Да, помощь лишней не будет. Не то чтобы я великолепный повар, – Эйс вспомнил аппетит Луффи, который явно не служит объективной оценкой. Но то, что перепадало бандитам и самой Дадан, оценивалось словом «недурно».       – А я только рамен готовить и научилась, интереса ради, – ох, как Теучи-сан перепугался, что ей разонравился его рамен. Но как дяденька попробовал, так волноваться перестал. Её рамен был совершенно обычным. Но у Татча явно получится вкуснятина.       – Тогда поспешу найти Изо, – Эйс развернулся.       – Он в трюме, где хранится оружие стрелков, – подсказала Наруто и направилась в сторону камбуза.       «Только шибко не лети, малец», – Курама нагло воспользовалась возможностью припугнуть довольного Д. в мыслях. До сих пор не привык.

~♪~♪~♪~

      Давно Наруто не виделась с Хейбаем, хотя по факту это было имя его «системы», необычного паразита, который чем-то похож по сути с биджу, но не похож вообще. Самого попаданца, знающего историю сего мира в общих чертах, звали Ли Чжэн. Умер в своём мире, родился здесь с памятью о нём. Старичок в душе. Ну, уже не молодой. И использует своего паразита с безумным усердием. Не умер ещё чисто из-за везения. И рассказал Наруто о «каноне» только после очередного приступа, вдруг следующий не переживёт. Хотя вон, связался с одним доктором…       – Не ври, ради этого Ло ты рискнешь известным тебе ходом событий. Так почему я не могу? Так или иначе, наше присутствие здесь уже давно сделало мир не тем, о котором ты… читал? – Наруто осмотрела обстановку их коллективного сна. Сегодня остальных попаданцев не было. Или они не стали показываться на глаза.       Парились в сауне. Хотя привычнее был бы горячий источник, но главный заводила – Хейбай, он и влияет на антураж места их встречи. Судя по красноте лица, пусть и во сне, человек явно имеет мазохистические наклонности.       – Наруто, мне казалось, ты прямо говоришь, чего хочешь, – как человек без предрассудков и носитель восточного типа культуры в этой жизни, он обмотал них розовым полотенцем. Милый цвет выбивался на фоне мокрых черных кудрей, длинных волос, которые бы сейчас подходили больше мертвецу или призраку. Но огонёк жизни в светло-карих глазах оказался сильнее негармоничного образа.       – Как ты знаешь, моё здоровье оставляет желать лучшего. И я сильно рискую, если буду пытаться вернуть былую силушку. Ты ведь представляешь, что я могла раньше, – о своей мужской версии Чжэна Узумаки толком не расспрашивала.       – Да, я частенько вспоминаю об этом, – как и о своём проколе, когда помог М.М восстановиться. Так что Наруто знала, что «Хейбай» может влиять на знакомых и доступных Ли Чжэну попаданцев, если не на всех людей из его окружения вообще. – Есть один нюанс. Это делается не задаром. Я коплю «очки». Если исчерпаю их, на что-то серьёзное может не хватить.       – Понимаю. Ты явно бережешь их для себя или для знакомого вам с Линой Ло. Но ты сам говорил, что на долгую жизнь рассчитывать не приходится. Очки пропадут впустую, если не сегодня, так завтра ты умрёшь. Верно? – два полотенца на теле обременяли Наруто своей ложной тяжестью, так что полотенце с головы по желанию её рассеялось. Золотистые волосы опали прямо.       – … – резонно! Главный попаданец отвёл взгляд. На данный момент очков, накопленных на критическое восстановление здоровья любого, кто получил связь с его «системой», хватало. Но копились они не пару лет.       Вложиться в Наруто, чтобы она без вреда для здоровья использовала режим Отшельника вместе с чакрой девятихвостой? В успех призыва жаб не верилось совсем. Должны же быть и у неё какие-то ограничения. Нервно затопал стопой. Медленно, но в определённом ритме.       Наруто пожала плечами. Хотя бы попыталась.       – Мне нужно время, но тянуть не буду. А пока отправляйтесь в Вано, как и планировали. Даже завидую, об этой стране я ничего не знаю толком, ну, из «канона», – перестал отбивать нервный ритм.