Глава III. Кошмар

      — Дельта, приём.       Свет от реверса как меч пронзал кромешную тьму. Под ногами было много крови, она же стекала со сталагмитов, но трупов рядом будто и в помине не было. Гробовую тишину нарушали падающие капли, которые уже образовали маленькие лужи, и лёгкий ветерок, отдающийся в ушах, бегающий из прохода в проход.       — Да, агент Картер, дельта на связи. Приём.       — Было уничтожено шесть инопланетян. Сколько ещё примерно их ходит в этих пещерах? Приём.       — Точное количество мы выяснить не смогли, но предполагаем, что их около двадцати. Приём.       — Хорошо, принял. Конец связи.       Картер не был в защитном химкостюме. На нём была обычная форма агента. Он подошёл к одному из проходов впереди него и аккуратно заглянул туда, направив реверс вперёд. Никого. Прошёл вглубь, не опуская реверса. Тут позади него послышался рык инопланетянина. Звук был глух – он находился далеко, но Картер всё равно резко обернулся. Свет от реверса, резко возникший в проходе, привлёк чудовище, и оно стало приближаться. Агент быстро среагировал и подбежал к проходу, уже готовый к выстрелу в существо. И пусть по звукам можно было определить, как далеко оно находится, Картер всё равно опустил реверс, стараясь разглядеть приближающийся зелёный свет. Одноглазый враг показался из прохода и тут же повалился на каменный пол. Ещё одного смог убить. Он продолжил свой путь по пещерам.       Когда он дошёл до ещё одной развилки, в его свет вышел другой агент. От неожиданности Картер чуть не выстрелил в него, но вовремя остановился. Выдохнув с облегчением, он подошёл к встреченному коллеге и спросил, почему его реверс выключен: свет от него позволил бы Картеру понять, что впереди не монстр, а свой.       — Потому что свои не убьют, а чужие за своего примут.       Странный ответ товарища обескуражил Картера. Чужие за своего примут? Как это понимать? Тут странный агент поднял голову и открыл глаза. Неяркий, но ясный зелёный свет посмотрел в душу. То ли от страха, то ли от невнимательности Картер не сразу узнал своего напарника и главную причину, по которой он бродит по этим пещерам. Чёткий приказ: уничтожить предателя. Он попятился назад. Руки сами направили оружие в сторону друга. Они дрожат, он не знает, что делать. Он сделал глубокий вдох, закрыл глаза. И опустил реверс вниз.       — Ты слаб.       Происходит выстрел. Он резко поднимает голову и хватает одной рукой край стола. Он был в поту, дыхание неровное. Сделав глубокий выдох, сказал вслух толи с облегчением, толи с раздражением:       — Опять этот сон.       Он вытер пот со лба и понял, что рука его чем-то испачкана. Это была кровь, которая вытекала из указательного пальца. Её было немного. Ещё недолго посмотрев на кровоточащий палец, Картер начал аккуратно искать пластырь на столе, помня, что вчера приносил его сюда.       — Да блин, как можно потерять пластырь среди капусты?       Левой рукой убирал капусту из одного места в другое, пока окончательно не убедился в том, что на столе пластыря нет. Тогда он решил заглянуть под стол, где и была обнаружена открытая коробочка и нож, на котором тоже осталось немного крови. Он присел на колени и поднял лишь выпавший пластырь.       — Сколько здесь продуктов. Даже жалко немного столько выбрасывать. … Чайник!       Он быстро подошёл к плите, но тут же понял, что вода и не кипит. Конфорка не горела, как и свет на кухне, который Картер тоже не удосужился выключить. Видимо, этой ночью отключили электричество. И очень хорошо, а то пришлось бы жильцам этого подъезда спасаться от пожара. Слегка улыбнувшись от такого совпадения, Картер выключил плиту. После быстрого перекуса из того, что осталось съедобным, принялся за уборку. Сначала он убрал всё, что валялось на полу: соль, капуста, свёкла и другие продукты, которые нужны для борща – подъедая часть из этого со словами: «Всё равно ведь пропадёт, немного можно». Сон всё ещё не уходил, из-за чего в глаз попала соль, когда он его протирал. Пришлось отлучиться на промывку глаза, после продолжить уборку с красным. Оттёр подгоревшие плиты, вымыл посуду и вылил неудавшийся суп. Вышел в ванну за шваброй и ведром воды. В зеркале увидел свои синяки и стал рассматривать насколько всё запущенно.       — Ну, вроде не так сильно заметны.       Рассматривая свои синяки, понял, что в сон уже не клонит, поэтому решил отложить мытьё полов. Упав на диван, стал руками нащупывать пульт. Решил посмотреть телевизор, но он почему-то не хотел включаться. «Точно, электричества же нет». Вставать с дивана ему уже было в падлу, поэтому он решил просто расслабиться и откинул голову назад. Пока он пялил в белый потолок, его глаза сами собой стали слипаться, медленно погружая его в сон. Он резко поднял голову и ударил себя по лицу.       — Так, не спать. Э-э, — он посмотрел на пол, — может, всё-таки сейчас? М-м, как-то неохота уже. А если?..       Он зашёл на кухню и взял телефон со стола. Вбил в поиск «Погода Южногорск».       — +12? Нормально. Главное, что солнечно.       В прихожей он переодел обувь и вышел во что был одет. По подъезду поднималась наверх какая-то бабушка. Она несла пакеты, набитые большим количеством вещей и продуктов. Поднявшись на шестой этаж, завидела парня в клетчатой голубой рубашке, закрывавшего дверь.       — Ой, Юрка, ты?       Картер обернулся.       — Да, баб Нюр. Вы что-то хотели?       — Да вот, закупилась, значит-то, я, да не рассчитала силы свои. Еле как уже поднимаю эти пакеты. Не мог бы мне помочь, Юрка?       — Да, конечно.       Он помог своей соседке сверху. Пакеты были не сильно тяжёлыми, но не для пожилой женщины. Попрощавшись со старушкой, Картер направился на улицу. Но спускаясь, заметил в собственной двери ключи. Небольшая сонливость даёт о себе знать. Повезло, что за это время никто их не украл. На всякий случай он убедился, точно ли закрыта дверь, потом уже вытащил ключи из замочной скважины и продолжил спускаться.       На улице дул лёгкий прохладный ветерок. Солнце было скрыто за густыми облаками, иногда выглядывая из-за них. Где можно было бы прогуляться, Картер не знал и особо не думал об этом, поэтому решил идти куда глаза глядят.       На время прогулки мысли сами лезли в голову. Сначала Картер старался выкинуть их из головы, но потом дал им волю: «Как вообще работать теперь? Что думать? Агх, надо просто смириться. Как давно мы были знакомы? Год? Два? Не помню. Но это и неважно. Неважно, что было год назад, что было тогда. Важно то, что есть сейчас. А сейчас его здесь нет и не будет…» — он сделал глубокий выдох, остановился и наконец обратил внимание, куда пришёл в этих мыслях. Он зашёл усаженную деревьями местность. Здесь неподалёку ездит много машин, наверное, из-за этого и засадили. Но даже так здесь было довольно хорошо и как будто просторно. Странное чувство. Но Картер впервые стало лучше, чем было до этого.       — Если б мне кто сказал, я бы раньше вышел из дома.