1

26 января 2011. Все началось пару месяцев назад. Хотя, технически, все началось полтора года назад, когда у Эммы съехала крыша и она начала зависать с Софией Хесс. Поначалу это были мелочи: пропадающие вещи, грязные сплетни, «случайные» толчки и тому подобное. Но прошлой осенью, в ноябре, эти двое что-то не поделили с третьей подпевалой, Матильдой, или Мэдди, или как ее там, и объединились с подлинным исчадием ада: Лорен Коллинз, что перевелась к нам из школы «Безупречность». Я не знаю, что послужило причиной перевода, но, учитывая, что она немедленно снюхалась с Эммой и Софией, можно кое-что предположить. Троица злобных стерв. Эмма знала все мои секреты, София занималась физическим насилием, а Лорен как-то умудрялась сделать так, что все до единого мои учебники и тетради оказывались покрыты чем-то, что их приводило в негодность — сок, клей, или, в последнее время, кровь. Кровь оказалась последней соломинкой. Сначала в моем рюкзаке, меж листами домашней работы вдруг оказалось несколько использованных тампонов. Когда я, роясь в поисках домашки, впервые наткнулась на один из них, меня едва не стошнило. Ежедневно, в течение шести недель, кровь как-то проникала в мой рюкзак, и я даже не представляла, каким образом. Воняло жутко, а слипались, как назло, почти всегда именно те страницы, которые были нужны. На третий раз я перестала пытаться заменить учебник. Как это объяснять? «Да, он опять вымазан в крови»? Никаких доказательств не было, а школьный психолог посоветовала мне «прекратить добиваться внимания». Я их ненавижу. Что учеников, что учителей. Но вот две недели назад, когда я разглядывала жалкие остатки учебника по информатике, у меня появилась идея. Идея того, что этим утром я держу в руках. Идеальный очиститель. Я смотрю на штуковину, слепленную из деталей от нашей микроволновки, сломанного плазменного телика, который я обнаружила на задворках у Кингз-Хилл, радиоприемника, полудюжины дешевых электронных наручных часов, и прочего разнообразного барахла. Конечно, это уменьшенная версия оригинала. Первоначальный план у меня в голове обладал еще примерно тысячью различных функций, которые мне не требовались. И, если я правильно осознавала масштаб, был размером с небольшой строительный кран. Мне не требовалось хранилище, для такого маленького излучателя не нужен специальный элемент питания, экзо-излучатель тоже ни к чему, как и большая часть остальной периферии. Хотя вот заставить его работать от электричества оказалось той еще задачкой. Большая часть использованных мной деталей, что лежали сейчас на полу перед моим столиком, и соединялись со штуковиной в форме буквы «D» в моей руке, предназначались именно для этого. Это была сеть электромагнитного поглощения. И близко не столь эффективна, как оригинал. Однако же, служит для преобразования мешанины радиосигналов, которых навалом в любом городе, в тонкую струйку энергии. Заряд шел четыре дня, все это было ради того, чтобы в попытке очистить свои школьные принадлежности не разорить папу счетом за электричество. Он и так едва сводит концы с концами в своем Союзе Докеров. Я тыкаю в интерфейс, небольшой сенсорный экран, который я два дня собирала из наручных часов. Самый низкий уровень, чтобы вместе с кровью не удалить со страниц еще и типографскую краску. Или сами страницы. Тестовый запуск, длительность 0.01сек. Помещаю небольшой образец засохшей крови в опознающий датчик, выставляю удаление из целевого объекта только того, что соответствует образцу, принимаю предупреждение о том, что запасенной энергии хватит на питание устройства лишь в течение 0.5 секунд. Займусь этим позже. Может, все-таки стоило собрать автономный элемент питания. Ну все, готово. Направляю излучатель на закрытый учебник. Тыкаю в экран на кнопку «Деконструкция». Слабая вспышка света. В нос бьет запах гари, и я едва не роняю прибор. А потом действительно роняю, когда, обернувшись, вижу в стене комнаты дымящуюся дыру. Требуется минутка, чтобы разобраться, что пошло не так. Все вещество, изъятое лучом деконструкции, выбрасывается в порт, который следовало подключить к хранилищу. Я значительно недооценила количество энергии, сообщаемое извлекаемому веществу. Я ожидала немного горячей пыли. А получился поток высокоэнергетических частиц. Слава богу, я не выставила режим помощнее. Может, все же стоило найти способ хранить изъятую массу. И как, черт возьми, мне теперь заделывать эту дыру? Перевожу взгляд на устройство, валяющееся на полу. В общем-то, и экзо-излучатель тоже мог бы пригодиться. По счастью, в январе в Броктон-Бэй холодно. Тлеющие угольки потухли, прежде чем успел разгореться огонь. Я иду в ванную, беру старую тряпку и затыкаю ею дырку в стене. Похоже, надо начинать работать над контейнером-хранилищем. И источником питания. И экзо-излучателем. Но для работы экзо-излучателя все равно нужно будет хранилище. И питание. Вооружившись конкретной целью, я принимаюсь за работу.