Часть 19. Мама

Ночь уже стала тише. Машина остановилась у дома Брэнди. Фары на секунду осветили фасад, затем двигатель заглох, и вокруг осталась только мягкая тишина улицы. Они не спешили выходить. Брэнди повернулась к нему, внимательно посмотрела. — Никки… — начала она спокойно. — Я видела твоё лицо. Он чуть нахмурился: — Когда? — В клубе. Когда Томми вспомнил тот случай… с арестом твоей мамы. Он сразу отвёл взгляд в сторону, будто эта тема физически его оттолкнула. — Значит… — продолжила она мягче, — ты что-то переживаешь? Пауза. Он сжал руль, пальцы напряглись. — Я не хочу об этом, — коротко сказал он. — Это… больная тема. Она не отступила, но и не давила. — Никки… — тихо. — Я не пытаюсь лезть. Просто… хочу понимать тебя. Он молчал. Секунды тянулись. — Пожалуйста, — добавила она. — Расскажи. Он закрыл глаза на пару мгновений, затем тяжело выдохнул. — Чёрт… Он откинулся на спинку сиденья, провёл рукой по лицу. — Ладно. Пауза. — Это было давно, — начал он глухо. — Я тогда… уже был на пределе. Всё бесило. Всё. Он усмехнулся, но без радости. — И она тоже. Брэнди слушала, не перебивая. — Мы поругались. Сильно. Как обычно, но… в этот раз я сорвался. Он замолчал, будто решая, стоит ли продолжать. — Я побежал за ножом, — тихо сказал он. Брэнди слегка напряглась, но осталась спокойной. — И… порезал себе руку. Она не сразу поняла. — В смысле…? Он посмотрел на неё, и в его глазах была жёсткая честность. — Так, будто это сделал кто-то другой. Тишина стала плотнее. — Я позвонил в полицию, — продолжил он. — Сказал, что это она. Брэнди медленно выдохнула. — Никки… — Да, — перебил он. — Я знаю, как это звучит. Он отвернулся к окну. — Копы приехали. Её чуть не посадили. Пауза. — Но потом… мы договорились. Он пожал плечами, будто это должно было всё упростить, но не упрощало. — Она пообещала, что больше не будет лезть в мою жизнь. И я… снял обвинения. Брэнди смотрела на него, не с осуждением — скорее с пониманием, но и с тяжестью от услышанного. — Ты сделал это… чтобы сделать ей назло? — тихо спросила она. Он усмехнулся, но это была горькая усмешка. — Я думал, что да. Он посмотрел на неё. — А по факту? Пауза. — Я сделал это назло себе. Слова повисли между ними. — Потому что после этого легче не стало. Вообще. Он сжал челюсть. — Только хуже. Брэнди медленно потянулась к нему и осторожно взяла его за руку. — Ты был один, — тихо сказала она. Он чуть дёрнул плечом: — Не оправдывай меня. — Я не оправдываю, — спокойно ответила она. — Я понимаю. Он посмотрел на неё, будто не ожидал этого. — Это не одно и то же. Он ничего не сказал. Она слегка сжала его руку. — Ты больше не там, Никки. Он усмехнулся: — Иногда ощущение, что всё ещё там. — Но ты уже другой, — мягко сказала она. Он долго смотрел на неё. — Надеюсь, — тихо ответил он. Пауза. Затем она чуть улыбнулась: — Спасибо, что рассказал. Он кивнул. — Не люблю об этом говорить. — Я поняла. Я больше не подниму эту тему Тишина снова стала мягче. Она наклонилась и коротко поцеловала его. — Спокойной ночи, Никки. — Спокойной… — тихо ответил он. Она вышла из машины и направилась к дому. Никки остался сидеть, глядя ей вслед. И впервые за долгое время в этой теме внутри него не было только боли — появилось что-то ещё.