Глава 11. Хроники ДжениАй (12)

Атмосфера резко изменилась. Мне показалось, будто на меня поставили клеймо, словно на игрушке маркиза Джениса. Не то чтобы это было частым явлением, но в высшем обществе подобное иногда всё-таки случалось. Аристократы ведь... Поскольку их натура не позволяла им открыто оскорблять друг друга вслух, в случае возникновения какого-либо конфликта они предпочитали действовать исподтишка. Они трусливо мстили, тонко унижая противника на публике. Похоже, окружающие меня молодые дворяне решили, что маркиз Дженис нарочно подстроил всё это, чтобы меня унизить. Честно говоря, для всяких неуверенных в себе типов это могло выглядеть вполне правдоподобно. Нет, более того — они, скорее всего, надеялись, что маркиз Дженис отомстит за них. «Айна ведь вела себя довольно... резко, так?» Судя по всему, то, что во время игры вслепую я разнёс этих претенциозных аристократов в щепки, сильно ударило их по самолюбию. К тому же, я совершенно не проявлял к ним интереса — и это, вероятно, служило ещё одной причиной, из-за которой эти молодые господа хотели меня унизить. Не знаю, с чего они вообще решили, что маркиз Дженис на их стороне, но факт оставался фактом: он действительно отсутствовал уже больше полутора часов, и результате именно я сейчас казался опозоренным. Вдобавок, со всех сторон доносились едва слышные шепотки: — Похоже, маркиз Дженис решил преподать ей урок, верно же? — И правда... леди Пенелотти, конечно, талантлива, но… — Но всё же… со стороны маркиза поступать так… — Может, вам стоит подождать ещё немного и пригласить её на танец, барон Челле? Юная леди наверняка уже изнывает от нетерпения в ожидании приглашения. — Кхм... ну... если рассматривать это как спасение бедной девушки... Разве могут быть причины для отказа? «О, посмотрите-ка на этих ублюдков. Они реально там какой-то шорох наводят. Совсем с ума посходили». «Да я лучше язык себе откушу, чем буду с вами танцевать, уроды. Подонки, блин...» — В салоне «Чёрная Роза» явно что-то произошло. Маркиз, казалось, был настроен серьёзно... — Нет, я думаю... — А я считаю, что!— — Вы только взгляните на неё. Она выглядит так жалко... Кажется, ещё чуть-чуть — и она расплачется. — Может, подойдёте к ней, барон Челле? — Пожалуй, подожду ещё немного. Кто знает, что задумал этот маркиз... «Они реально закатили тут целый спектакль. Раздражает до ужаса, серьёзно. С ума схожу...» В общем-то, они, судя по всему, хотели в глобальном плане двух вещей. Посмотреть, как самоуверенную гениальную девчонку поставят на место за её безрассудство... И при этом разделить с ней танец. Казалось, они желали взять на себя роль прекрасного принца, который спас бы Айну из этой ситуации. Никто не говорил этого прямо, но всё было написано у них на лицах. «Ха-а... Сука, знают же, что она красивая. Вот же, блин...» Хуже всего было то, что у них даже не хватало смелости пошевелиться. Они просто дружненько переглядывались, опасаясь навлечь на себя гнев маркиза Джениса. Высокомерные и влиятельные типы, казалось, пытались изо всех сил отвести от Пенелотти взгляд, раз уж она оказалась простой игрушкой. Даже некоторые девушки смотрели на меня с откровенным злорадством. Естественно. Те, кто выделяется, всегда вызывает не только восхищение, но и неприязнь. Это особенно казалось людей, у кого не было ничего за спиной — например, представительниц салона «Чёрная Роза». В общем... Ощущение полной изоляции присутствовало. Именно в этот момент леди Пастель осторожно приблизилась  ко мне: — Айна… ты в порядке? — Похоже... у маркиза Джениса возникли какие-то другие дела... — А-айна.. дело не совсем в этом. Сейчас... — Если немного подождать, он ведь… он ведь придёт, правда?.. — Ох, к-конечно... маркиз Дженис... этот... этот подонок... Леди Пастель не могла заставить себя сказать, что он намеренно спланировал всё это, чтобы меня унизить. В наш диалог тут же вмешалась быстро сориентировавшаяся леди Пейнт: — Слушайте, леди Пенелотти, а не хотели бы немного отдохнуть? — А? Но… — Когда маркиз Дженис придёт, я… — Нет-нет. Всё в порядке, леди Пейнт. Никто не мог произнести вслух неприглядную правду. Ну, в смысле, мог бы, но явно не здесь. Они совсем не хотели, чтобы кто-то увидел, как я сломаюсь или расплачусь — или впаду в состояние, в котором не смогу контролировать свои эмоции. Девушки передо мной нервно переминались с ноги на ногу. Честно говоря, я тоже не то чтобы был полностью спокоен, но... «Он придёт. Он обязательно придёт». Если только стратег Цзинь из второй временной линии не убил его, он непременно сюда заявится. Я не знал, какого чёрта он так внезапно исчез, но разве его одержимость Айной Пенелотти не была неоспоримой истиной? Создать такие эмоции с помощью актёрской игры было невозможно. «У типов, которые пробрались сюда из Республики, возникли какие-то проблемы?» «Или дело в инциденте, о котором я понятия не имею?» — А-айна, ну... в общем, я— В тот самый момент, когда леди Пастель, не в силах больше терпеть, собиралась выпалить всю правду... — Леди Пенелотти? Послышался чей-то голос, и я рефлекторно обернулся. «Ха... блядь. Ты реально своего места не знаешь, да? Вообще не сечёшь?» Один из тех самых дворян, что ранее окружили меня, теперь протягивал мне руку. Правильнее было бы попытаться сдержаться, но в такой ситуации мне было трудно сохранять невозмутимый вид. В мгновение, когда моё лицо невольно уже почти скривилось от отвращения, я увидел, как кто-то схватил его за руку. — Ма... маркиз Дженис?! — У вас есть какое-то дело к леди Пенелотти, барон Челле? «Я знал…» — Н-нет… конечно нет. «Я знал! Я в тебя верил!!» По какой-то причине маркиз Дженис — военный стратег Цзинь из первой временной линии — казался совершенно изнурённым. — Прошу прощения за опоздание, леди Пенелотти. Вы... — Я… ждала вас. Лукаво-очаровательная и застенчивая... — Правда? — Я хотела… разделить свой первый танец именно с вами. Милая, краснеющая Лотти. «Этот ублюдок снова в меня влюбился?» — Вы... окажете мне честь? «Он реально опять клюнул на меня?» В моих глазах отразилось лицо вора, не сводящего с меня взгляд. Любой, кто увидел бы его, без сомнений бы подумал, что он снова очаровался мной. Честно — казалось, что он буквально тонул в моём лице. Будто потерял способность дышать. Словно забыл, что вообще дальше делать следует. Естественно, я взял этого парня за руку и с задором перевёл взгляд в центр сцены. Появление пары, выглядящей в глазах каждого безупречно, заставило всех остальных невольно расступиться. Зазвучала новая мелодия, и я прижался к нему крепче. Мне подумалось, что он относится к типу людям, которые не очень хорошо умеют танцевать. Изначально мы не находились друг к другу настолько близко, но иногда было неплохо слегка переборщить. Теперь мы стояли почти вплотную, так близко, что я мог почувствовать его дыхание — в смысле, нет, отсутствие дыхания, этот мудак всё ещё не дышал. Его лицо странно покраснело, и, в отличие от нашей первой встречи, он не мог даже нормально положить руку мне на талию. «Вот же... Что с этим ублюдком не так? Чёрт возьми, он ведь не неумёха же. Он просто холоден». Казалось, он не хотел даже пересечься со мной взглядом. И тут— «Нет, ну ты чего? Ты там что, плачешь?..» Только теперь до меня дошло, из-за чего этот подонок опоздал. «Это из-за влияния Похоти и Вечного Покоя?..» «Сволочь, так ты из-за своих сексуальных желаний так задержался?» Выглядело так, словно он пришёл, только когда достигнул полного спокойствия. Похоже, перед появлением он сначала обуздал своё взбудораженное сердце. Естественно, он не мог смотреть Айне в глаза, находясь в таком возбуждённом состоянии. Я никак не мог понять, почему стратег Цзинь так растерялся, увидев Пенелотти в ципао, и почему он пытался подавить свои естественные реакции, однако... Когда я увидел, что он вдруг стал осторожным, будто осознал что-то, в моей голове мелькнула одна совершенно бесполезная мысль. Ну нет же?... «Н-неужели я до сих пор кажусь слишком молодым?..» ... «Может, мы были должны сойтись не сейчас, а чуть позже?...» Для меня — человека, которому нужно как можно быстрее сблизиться с маркизом Дженисом, — это было сродни удару молнии.