Молитва будет услышана?

Эмили шла по направлению к густому еловому лесу, старательно собирая выпавший лут: кости от скелетов, гнилую плоть от зомби. Она ловко уворачивалась от криперов, которые, к её ужасу, не сгорали на солнце. Наконец, она достигла опушки леса. Прежде чем шагнуть в чащу, Эмили снова достала таинственную книгу, подаренную ей "голосом из пустоты". Дрожащими пальцами она открыла первую страницу. Заголовок гласил: "Призыв Херобрина." — Херобрин... — протянула она это имя, от которого веяло холодом и древней угрозой. Она медленно двинулась вперед, углубляясь в полумрак леса, не отрывая глаз от текста, описывающего ритуал. Вдруг сквозь плотную листву пробился яркий, неестественный свет. Эмили вздрогнула, отпрянула от книги и подняла взгляд. То, что она увидела, заставило кровь застыть в жилах. На небольшой поляне возвышался тотем: девять блоков чистого золота, четыре красных факела по сторонам, и в самом центре, на вершине золота — подложенный блок адского камня, Эмили в ужасе сделала шаг назад. Она судорожно перевернула страницу книги, надеясь найти инструкцию по отмене ритуала, но наткнулась лишь на леденящую душу приписку мелким шрифтом: "Невозможно изгнать из мира без вмешательства высшей сущности. Призыв необратим." Ноги Эмили затряслись. Только что она осознала, что в их мире пробудился миф, числящийся в категории сильнейших существ, способный стереть её в одно мгновение, просто щелчком пальцев. Паника накрыла её волной. "Нужно бежать!" — пронеслось в голове. Инстинкт самосохранения сработал странно: вместо того чтобы бежать обратно к безопасной деревне, она рванула в самую глубь леса, туда, где тени были гуще. Ей казалось, что так она сможет запутать следы. Но стоило ей скрыться за деревьями, как из темноты, прямо между стволами, вспыхнули два ярко-белых зрачка. Они смотрели на неё. Эмили бежала, не разбирая дороги. Впереди она заметила знакомые фигуры: Бабл и Кабби шли ей навстречу, болтая о чем-то своем. — Здравствуйте, мисс Эмили! — радостно поприветствовали они учительницу. Эмили резко остановилась, оглянулась назад. Лес позади неё казался живым и враждебным. Она понимала, что если они пойдут той дорогой, откуда она прибежала, то наткнутся на тотем. — Здравствуйте, дети! — выпалила она быстрым, сбивчивым голосом, хватая их за плечи и разворачивая. — Вон туда ни ногой, понятно?! Лучше идите вон туда! — она указала рукой в противоположную сторону, подальше от поляны с тотемом. Бабл и Кабби переглянулись, пожали плечами, не понимая причины такой паники, но послушно развернулись. — До свидания, мисс Эмили. — сказали они и пошли в указанном направлении, даже не подозревая, от какой смерти их только что спасли. Эмили облегченно выдохнула, прислонившись к дереву. Сердце колотилось как бешеное. И тут её осенило: "Стойте... Так я же не призывала его! Я просто прочитала книгу! Значит, я не его главная цель! Он ищет тех, кто совершил ритуал..." Эта Мысль немного успокоила её. Улыбка нервно поползла по губам. Она достала вторую книгу, которую подобрала ранее по дороге: "Энциклопедию живности Майнкрафта" — найденную на земле. "Название звучит безопасно." — подумала она. Открыв первую страницу, она начала читать про обычных свиней, пытаясь вернуть себе чувство нормальности: "Свиньи являются источником пищи..." — монотонно читала она про себя. Но вдруг воздух вокруг стал тяжелым. Она почувствовала чей-то пристальный, давящий взгляд, от которого по спине поползли ледяные мурашки. Это было ощущение присутствия чего-то могущественного и чужого. Эмили медленно, со страхом подняла глаза от книги. Прямо перед ней, нарушая законы пространства, материализовалась фигура. Высокая, в синей рубашке, с лицом обычного Стива, но с двумя светящимися белыми глазами, в которых не было ничего, кроме пустоты и угрозы. Херобрин. Он молча стоял, всего в шаге от неё. — ААААААААААААААААА! — закричала Эмили. Страх парализовал разум, оставив только инстинкт бегства. Она рванула со всех ног куда глаза глядят, спотыкаясь, падая и снова вскакивая, лишь бы оказаться подальше от этого белого взгляда. А Херобрин, стоя на том же месте, медленно усмехнулся. Его работа была выполнена. Больше здесь делать было нечего. Его фигура начала растворяться, превращаясь в пиксельный шум, и он переместился обратно в пустоту, ко мне, оставляя за собой лишь тишину и дрожь в воздухе. Оказавшись рядом со мной, он молча сел, продолжая наблюдение за Эбби, пока я с тихим смехом наблюдал за убегающей Эмили, которая спотыкалась о собственные ноги в попытке удрать от несуществующей погони. Ну что, мы все обо мне да о моих шутках? Давайте лучше перенесемся к главному герою момента к Эбби. После того как Лана добыла свою часть жилы, они подошли к глухому тупику. Не зная, куда двигаться дальше, они начали копать вперед, надеясь наткнуться на продолжение шахты. И тут Эбби вспомнил про субтитры. Он закрыл глаза, представил их, и открыл глаза. С противным звуком справа внизу, прямо из воздуха, полезли строчки текста. Первые строчки указывали направление: < Зомби стонет Эбби обрадовался, но тут его взгляд скользнул ниже, и он замер, окаменев от увиденного. Субтитры начали сыпаться одна за другой, описывая то, что происходило прямо сейчас где-то неподалеку: <Эдвард целует Зип <Зип целует Эдварда <Эдвард кусает шею Зип <Зип оставляет засос на ключице Эдварда <Эдвард стягивает лямку платья Зип <Зип запускает пальцы в волосы Эдварда <Эдвард шепчет что-то на ухо Зип <Зип тихо стонет <Эдвард гладит хвост Зип <Зип прикусывает губу Эдварда <Зип кладёт руку на пояс Эдварда <Эдвард проводит ладонью по спине Зип <Зип прижимается к Эдварду всем телом <Эдвард трогает крылья Зип, она вздрагивает <Зип расстёгивает рубашку Эдварда <Эдвард целует впадинку между ключиц Зип <Зип прикусывает мочку уха Эдварда Лицо Эбби вспыхнуло таким красным румянцем, что можно было жарить яичницу. Он яростно замотал головой, мысленно командуя субтитрам исчезнуть. Он тяжело выдохнул, пытаясь вытравить эти строки из памяти, и быстро взял себя в руки. Решив копать в ту сторону, откуда доносились звуки зомби, надеясь забыть увиденное. "Теперь понятно, куда они делись." — подумал Эбби с хитрой искоркой в глазах. — "Они просто закопались где-то и занимаются... этим. Это дает мне огромное преимущество! Я смогу обогнать их в развитии, а потом использовать этот компромат для шантажа, чтобы они тренировали меня!" — Эбби, куда ты? — спросила Лана, которая уже успела прокопать немного вперед в другую сторону. Она не понимала такой резкой смены курса. — Здесь, по субтитрам, находится шахта! — уверенно ответил Эбби, моментально прекращая краснеть и устремляясь к новой цели. Лана кивнула, безоговорочно доверяя ему, и тоже развернулась, начиная копать в указанном направлении. И вот, прокопав совсем чуть-чуть, они вышли к огромнейшей, круглой шахте, уходящей в самую глубь мира. Чуть не сорвавшись вниз, Эбби аккуратно подполз к краю и стал осматривать открывшееся зрелище. Стены пещеры блестели разнообразными ресурсами: уголь, железо, золото, а посередине виднелись сверкающие алмазы. В самом низу плескалось огромное лавовое озеро, а рядом с ним бурлил поток воды. "Вода и лава рядом... Это же идеальный рецепт для создания портала в Ад!" — осенило Лану. Она и Эбби переглянулись. Поняв друг друга без слов, они начали медленно спускаться вниз, выкапывая лестницу зигзагом, так как прыгать с такой высоты означало верную смерть. Прокопав буквально один блок вниз, Эбби остановился: — Лана, поставь печки и начни переплавлять железо. Нам срочно нужна экипировка. — попросил он мягким голосом. Лана кивнула, тепло обняла его на прощание и, развернувшись, выкопала нишу в стене. Она установила четыре печки, забросила в каждую железо, чтобы ускорить процесс плавки. И тут время вокруг замерло и в голову Эбби пришло сообщение, сопровождаемое видеовставкой:

[СООБЩЕНИЕ ДЛЯ ЭББИ]

<голос звучал задумчиво, с нотками понимания и легкой иронии> <Я вижу. Тот [НАБЛЮДАТЕЛЬ] тебя серьёзно взбесил? Понимаааю... ...но теперь я понял что ты хочешь. Пришлось глянуть твои мысли - надеюсь не против, хех? Ты выбрал опасный путь. [ПРИНЦЕССА ДЕМОН] не самый лёгкий противник. Но ведь награда соразмерна, да, хех? Дам подсказку. Согласно Библии, именно Запретный Плод привёл к изгнанию людей из Рая. И всё же... Раз Яблоко Познания привело людей к падению, то почему оно не может дать падшему вознесение? Один лишь вопрос... ...какое именно Яблоко? Вещь? Заклинание? Или... Кто - то?)> На Эбби накатила волна неприятной тревоги, смешанная с гордостью и сильным волнением. Прямо перед ним, как обычно, материализовался дисплей. Комната вокруг не изменилась, но изображение на экране транслировало совсем другую атмосферу. Дима сидел перед камерой, и его взгляд был невероятно серьезным, даже мрачным. Он сверлил Эбби глазами сквозь экран.

[ВИДЕОСООБЩЕНИЕ ДЛЯ ЭББИ]

Дима: ну начнем наш разговор и я надеюсь что у тебя чутка голова охладилась и не только тебе не приятно от лишь идеи от том что будет союз с той демонической лицемеркой и его лакея да они тожене хотят с тобой взаимодействовать но что-то я отошёл от темы иссушающая буря это реально не шутка это угроза планетарного масштаба был бы ты там то.. — после на секунду Дима замолчал вспоминая тот ужасный для него день Дима: а бля чё за мысли но я это говорю не из-за того что я сильный или типо того да и я не хочу быть таким а просто *выдох* вы ребята хорошие да прямо все ну кроме их ну ты сам знаешь кто из них нехороший а так да у каждого свои грехи но наблюдая за всеми я понел что это место открывает ваши настоящее чувство вот ты наш яблочный Эбби — с искренней улыбкой Дима сказал имя Эбби — это место позволило тебе и Лане раскрыть ваши настоящее чувство друг другу да и многим другим тоже уже раскрыла или только раскрывает их чувства друг другу — но улыбка Димы вдруг начало уходить — а я останусь здесь один? Вот ирония мир в котором вы находитесь даёт вам возможность раскрыть все ваши чувства и делает вас счастливыми а я здесь в этом доме вокруг которого бесконечный лес в котором по ночам выходят полчища монстров которые тебя просто растерзают на куски и главное отличие вы там в том мире бессмертны а я здесь вполне могу и умреть эх и единственное чему я могу поблагодарить того книго голового лишь за то что вокруг этого дома создал барьер который нас защищает от ВСЕХ ГРЁБАНЫХ ОПАСНОСТЕЙ но он просто так меня не выпустит ему от меня от Джека и его брата и тени ему от нас всех что то да нужно ОТПРАВЛЯЕТ НАС НЕ ПОЙМИ КУДА ГДЕ ТЫ ВОЗМОЖНО И СДОХНИШЬ С КОНЦАМИ И ДА КАК РАЗ ТАКИ В ОДНОМ ИЗ ЭТИХ МИССИЙ Я И ВСТРЕТИЛ ТУ МАХИНУ ДА МЫ ПОБЕДИЛИ НО ТАМ СТОЛЬКО НАРОДУ ПОГИБЛА СКОЛЬКО СЕМЬЕЙ ОСТАЛИСЬ БЕЗ СВОИХ ОТЦОВ БЛЯТЬ!— со всей своей силы Дима ударил по стене в котором остались большие трещины а Дима начил плакать а за дверью послышались голоса а после быстрые шаги после чего дверь открылась в котором было две фигуры и одна из которых начил успокаивать Диму а другая из них подошла к дисплею это был тень Тень: привет Эбби и и — после чего тень посмотрел на Джека который успокаивал Диму — *выдох* бедняжка мне его очень жаль он за все свои 17 лет очень много ужасного и травмирующего встретил что любой другой не выдержал бы и вот я смотрю на тебя и на Диму я понимаю что вы похожи просто... Диме очень не повезло и возможно из-за той похожости он к тебе относиться как к брату и ещё не волнуйся за нас мы рано-ли не поздно найдём выход из этого ада и возможно даже кто-нибудь из нас сможет прийти к вам в гости попить чашечку чая или кофе хехехе ну удачи и всего хорошего> Связь прервалась и время потекло своим чередом. Эбби медленно опустил кирку, прекращая копать. Он стоял неподвижно, осмысливая всё, что увидел и услышал. На него накатила невероятная волна сочувствия к Диме, а также осознание реальной угрозы со стороны Иссушающей Бури. Он взглянул на свою руку, сжимая её в кулак. В голову лезли разные мысли о сообщении с "Запретным Плодом". Но главное, что он уловил в последних словах неизвестного собеседника, заставило его сердце забиться чаще: "Или... Кто-то?" Эбби медленно повернул голову и посмотрел на Лану, которая возилась у печек. Её силуэт озарялся мягким светом огня. Неужели ответ кроется в ней? Неужели она и есть то самое "Яблоко", которое способно даровать вознесение? Эбби смотрел на девушку, занятую у печей, и его сердце билось в ритме надежды и страха. А пока Эбби пытался постичь эту истину, Грейс углубилась в чтение книги и в этот момент к ней подходила одна фигура. Серая фигура. Человеческое дитя, что как будто не должно существовать. Оно просто... село... И читала книгу вместе с Грейс, что даже не обратила внимание на внезапного гостя. Директриса даже не вздрогнула, настолько естественным казалось присутствие этого гостя, будто оно всегда было здесь. Грейс перечитывала последний способ уже в который раз, водя пальцем по строкам: Пятидесятый способ: Эффективность: 100% Получаемый эффект: Любой желаемый результат Как сделать: Искренне молить Austral о том, чтобы он лично разобрался с Алисой. Шанс сделать это в этом мире: Неизвестно. Все зависит от текущего настроения Austral. Шанс сделать это в реальном мире: Неизвестно. Все зависит от капризов высшей сущности. "Ни один из способов не может мне помочь напрямую." — с горечью думала Грейс. — "Единственный вариант, который хоть как-то может помочь, это этот... но он слишком зависим от НЕГО. " Она тяжело вздохнула, закрыла книгу и стала обдумывать, какие ресурсы у неё есть для реализации остальных, более сложных планов. И тут раздался голос, звучащий будто вдалеке, но как будто он был под ухом, за стеной, которой не было, и всё же он был: — Нашла способ? Грейс резко обернулась. Рядом сидело серое дитя. Глядя в его бездонные, лишенные зрачков глаза, она почувствовала странное спокойствие, смешанное с ощущением, что за ней наблюдают всевидящие очи вселенной. — Кто ты? — спросила она тихо . Дитя ответило голосом, в котором звучало эхо множества других голосов: — Я - последователь знакомого тебе [НАБЛЮДАТЕЛЯ] У меня нет имени, Мы все одни, под знакомым именем. Грейс мгновенно связала это с теми сообщениями, которые помогали ей выживать. Слова сами сорвались с её губ. — Ты последователь того, кто говорит кринжом? Дитя медленно кивнула: — Его также называют [ТОТ, КТО ГОВОРИТ РУКАМИ]. Или же... Человеческое дитя хотело продолжить, Но мир потускнел, давая понять, что даже этот мир не хочет его вспоминать. — Неважно. — бросило дитя, и мир мгновенно обрел свои краски вновь, будто ничего и не происходило. Грейс огляделась, пораженная этим кратким вмешательством в ткань бытия, и снова посмотрела на гостя: — А где он? Почему его здесь нет? — Он не существует, но в то же время он есть. — ответило дитя с тем же бесстрастным выражением лица. — Он не может выйти из [ПУСТОТЫ]. Его голос не может быть услышанным. — Но... — Грейс вспомнила полученные сообщения. — Почему он не может быть услышан? Я же слышала его! — Как Я уже и говорил, Мы - одно, хоть Он и не может говорить, за него можем мы, именно поэтому Мы - последователи. — ответило дитя. Грейс кивнула, начиная понимать сложную метафизику этого мира. Затем она вспомнила странные ощущения прошлого и спросила: — А кто тогда хлопал меня по голове? Тот жест поддержки... это был он? — Те похлопывания тоже были не его. — честно ответило дитя. — Он не влияет на мир напрямую, физически не может. Те похлопывания по голове были нашими. Грейс задумалась на секунду. Осознав, что они представляют собой единый организм, единую волю, разделенную на множество воплощений, она робко, с надеждой в голосе спросила: — А вы... можете мне помочь? Дитя покачало головой, и в его движении была грусть ограничений: — Мы не можем вмешиваться слишком сильно. [МИРОЗДАНИЮ] это не понравится. Грейс опустила голову, понимая, что львиную долю работы ей придется проделать в одиночку. Но тут неожиданно голос дитя зазвучал тверже: — Если ты хочешь исцелить Алису, то тебе в любом случае нужно будет стать сильнее. Предметы, нужные для достижения твоей цели - сложны, но не невыполнимы. Эти слова разожгли в сердце Грейс еще большую надежду. Она выпрямилась, чувствуя прилив уверенности. Но дитя продолжило, и его тон стал тревожным: — Что-то ужасное грядёт... Грейс замерла. — Это как-то связано с Наблюдателями? — спросила она с тревогой. Дитя покачало головой: — Не все [НАБЛЮДАТЕЛИ] согласны на то, чтобы жить мирно, здесь. Точно так же, как и люди, некоторые из них жаждут [ШОУ] Поэтому.. будь осторожна? Грейс улыбнулась, тронутая предупреждением, и кивнула: — Спасибо тебе. Я буду осторожна. Дитя улыбнулось в ответ — легкой, прозрачной улыбкой. Начиная растворяться в воздухе, оно бросило на прощание: — Удачи, Он наблюдает, и Мы с ним тоже, поэтому не бойся спрашивать. До следующей встречи — До встречи. — ответила Грейс, махая рукой. Когда дитя полностью исчезло, Грейс еще несколько секунд смотрела на это место. Затем она сложила руки в молитвенном знаке, закрыла глаза и начала шептать, вкладывая в каждое слово всю свою душу, всю свою веру: — О, великий Austral, молю вас, исправьте Алису... О, великий Austral, молю вас, исправьте Алису... О, великий Austral, молю вас, исправьте Алису... Она повторяла это снова и снова, веря в то, что если вера других в неё помогла ей самой выстоять, то и её вера, её молитва сможет достучаться до небес и изменить этот мир. Она верила, что где-то там, в Пустоте, её слышат. Но получится ли? Услышу ли я её мольбу, или судьба Алисы уже предрешена жаждущими шоу наблюдателями?.. Узнаем позже.