Часть 1, Игра

Нахмурившись, главврач внимательно прочёл моё заявление и, остановившись на последней строчке, перевёл свой строгий взгляд на меня. Я выдержал его, хотя внутри всё сжалось. Он снял очки, потёр переносицу, молча положил лист на тумбу и подошёл к окну. Руки скрестил за спиной. В кабинете повисла тишина - только часы тикали где-то на стене. - Сергей Викторович, вы сделали всё, что могли, - наконец сказал он, не оборачиваясь. - Организм не справился. Это случается. На вашем счету больше тысячи успешных операций. Я не подпишу это заявление. - Я больше не смогу оперировать. Главврач медленно повернулся, сел за стол, сцепил пальцы в замок. Лицо спокойное, но желваки ходили. - Сергей Викторович, я понимаю. Этот пациент... его смерть напомнила вам о сестре. Несколько лет назад вы потеряли её, и теперь жизнь снова подбросила похожий случай. Ребёнок, погибший в вашу смену, тоже был для кого-то единственным родным. Это тяжёлый удар. Но сколько ещё жизней вы, кардиохирург с вашим опытом, можете спасти? Давайте так: неделя отпуска. Просто остановиться, выдохнуть, прийти в себя. Что скажете? Я слушал и чувствовал, как пальцы мелко подрагивают на коленях. Сжал их в кулаки - не помогло. В груди начало давить, воздух будто стал гуще. Перед глазами всплыло другое лицо, другой кабинет, чужие слова: "Извините, мы сделали всё, что могли". Тогда мне было четырнадцать, и я остался один. - Сергей Викторович? - голос главврача пробился сквозь пелену. - С вами всё в порядке? Я моргнул. Давление в груди отпустило, пальцы перестали дрожать. Или показалось? - Да. Извините. Вы правы, Станислав Владимирович, мне нужен отдых. Я позвоню вам через неделю. Главврач кивнул, убрал заявление в нижний ящик стола и закрыл его. - Через неделю жду. Полным сил. Я вышел в коридор и только тогда понял, что лоб мокрый. Вытер рукавом. Мысли путались: с одной стороны, моя работа - единственное место, где я чувствовал себя на своём месте. С другой - если руки продолжат дрожать, возвращаться не имеет смысла. Хирург с тремором - не хирург. Я быстро прошёл мимо поста медсестёр, делая вид, что не замечаю их взглядов. На улице вечерело. Ноги сами понесли в парк, но там оказалось людно: скамейки заняты, дорожки запружены народом, смех, разговоры, чужие голоса лезли в голову. Я свернул в переулок и нос к носу столкнулся с вывеской небольшого кафе. Есть не хотелось, но от крепкого кофе я бы не отказался, хотя знал, что это не самое разумное решение. Внутри оказалось прохладно и тихо. Я взял чёрный кофе и сел за столик у окна. Через пару столиков от меня сидела девушка — рыжие волосы собраны в хвост, джинсовые шорты, чёрная майка. Она смотрела в окно, задумчиво и спокойно. Что-то в её лице цепляло, хотя ничего особенного вроде бы не было. Я отхлебнул кофе, но взгляд сам возвращался к ней. Через минуту поймал себя на том, что разглядываю её профиль. Глупо. Отвёл глаза, допил половину чашки и вдруг понял: сидеть одному в этой тишине тяжелее, чем заговорить с незнакомкой. Раньше за мной такого не водилось. Я поднялся, подошёл к её столику. - Здравствуйте. Не помешаю, если присяду? Девушка подняла глаза, будто только заметила меня. Коротко кивнула и снова уставилась в окно. Я воспринял это как "да" и сел напротив. Подошёл официант, я повторил свой заказ и повернулся к ней: - Вы часто бываете в этом кафе? Честно говоря я открыл его для себя только сегодня. Она медленно оторвала взгляд от окна и впервые посмотрела прямо на меня. - Я довольно часто сюда прихожу, - ответила она. - Здесь готовят отличные блюда и подают замечательный облепиховый чай. Её взгляд задержался на кольце, что я носил на безымянном пальце правой руки. - Интересная вещица, - в голосе появилась стальная нотка. - Откуда она у вас? Я глянул на кольцо - обычное платиновое, с узором. - В магазине купил, наверное. А где ещё? - Можно посмотреть ближе? Насторожило, но я протянул руку. Она не притронулась к кольцу - только всматривалась, будто искала на гладкой поверхности знакомую царапину или потёртость. Кольцо на моём пальце, будто приросло — узор из тончайших завитков поблёскивал в свете лампы. - Это... Такое украшение в магазине не купишь, - тихо сказала она, и в её голосе послышалась какая-то странная дрожь, - Скажите правду: откуда оно? Я убрал руку. - Кольцо - фамильная реликвия. Я не могу точно сказать, сколько ему десятилетий, но родители всегда утверждали, что оно очень древнее. Они передали мне его с просьбой бережно хранить и передать следующему поколению, как сделали это сами, - с этими словами я убрал руку, словно желая скрыть от посторонних глаз не только само кольцо, но и всю его историю. Она чуть прищурилась, и в глазах мелькнуло что-то похожее на азарт. - Может быть ваши родители говорили вам из какого оно металла? - Нет, но полагаю, что платина. - Я пожал плечами. - Не плавится при высоких температурах, цвет такой... сероватый. Девушка смотрела на меня теперь иначе - с живым интересом, будто я вдруг перестал быть просто случайным собеседником. - Меня Элли зовут. А вас? - Сергей. - Сергей, может, перейдём на "ты"? Я улыбнулся: - Давай. Принесли капучино. Я сделал глоток, откинулся на спинку стула и, кажется, слишком тяжело выдохнул. - Ты выглядишь уставшим, - заметила Элли. - Что-то случилось? - Работа. День выдался... Непростым. Она кивнула, и в глазах мелькнул лёгкий огонёк: - Знаю хорошее средство от суеты. В игры компьютерные играешь? - Редко. Время не всегда есть. - Запомни название: Skyrim. Открытый мир, горы, северное сияние, музыка, которую хочется слушать бесконечно. Там можно просто бродить и выполнять различные задания. Если появится пара вечеров - обязательно попробуй. - Skyrim? - Я пожал плечами. - Слышу впервые. В "Ведьмака" играл, но это, кажется, совсем другая история. Элли поднялась, улыбнулась: - Спасибо за компанию, Сергей. Уверена, ещё увидимся. И вышла, оставив на столике недопитый чай. Я допил кофе, расплатился и побрёл домой. Уже темнело, зажглись фонари. В трёхкомнатной квартире, которую я выплатил не так давно, было тихо и пусто. Жена погибла пять лет назад, детей не завели. Тишина здесь всегда была особенной - гнетущей. Я сел за компьютер, вспомнил про "Скайрим". У меня его не было, зато был старый добрый "Ведьмак 3". Я запустил игру, и через час уже забыл о времени. Квесты, монстры, костры на привалах - мир, где всё просто и понятно. Глаза слипались, но я всё сидел. Последнее, что запомнил - тёплый свет монитора и мысль, почти чужая: "Хорошо бы сейчас оказаться там...". И темнота. Не знаю как долго я спал, но меня разбудил женский голос. - Что вы делаете в моем доме? Эй! Я вас спрашиваю! - Что? Э... Кто вы? И что Вы делаете в моем доме? - ещё не до конца отойдя от сна, спросил я, пытаясь осознать происходящее. - Стража! В мой дом пробрался вор! Стража! В этот момент я мгновенно пришёл в себя и огляделся. - Где я?! Какого черта я здесь делаю?! Ситуация казалась абсурдной: я проснулся в незнакомом месте, а вокруг меня раздавались крики о помощи. Может в кофе добавили алкоголь? Мысли вихрем проносились в голове, и я не понимал, что делать. Вдруг дверь с треском распахнулась, и в комнату ворвались трое стражников: их доспехи блестели латунным светом, мечи угрожающе сверкали в руках, а на желтых деревянных щитах красовалась вязь лошади. - Ты совершил преступление против Скайрима и его народа, - произнёс старший с холодной уверенностью, глядя на меня сверху вниз. - Что скажешь в свою защиту, норд? - Скайрим?.. Я был в Омске! Да что, к чёрту, здесь происходит?! - вырвалось у меня, переполненному страхом и недоумением