Глава 5/ Первый день

Результаты экзамена пришли через неделю. Итер с ума сходил все семь дней. Он не мог есть, не мог спать, не мог думать ни о чём, кроме того письма, которое должно было прийти. Паймон, наоборот, ела за двоих — за себя и за Путешественника. — Паймон переживает! — заявляла она, уплетая третью порцию печенья. — Паймон заедает стресс! — Ты просто хочешь есть, — устало отвечал Итер. — Паймон хочет есть, потому что переживает! Это разные вещи! Кейго старался не мешать. Он видел, как сын мечется по дому, как проверяет почтовый ящик по десять раз на дню, как зависает над телефоном, ожидая хоть каких-то новостей. Он сам прошёл через это много лет назад. И помнил, каково это. — Успокоишься? — спросил он однажды вечером. — Нет, — ответил Итер. — Правильно. Конверт пришёл в пятницу, ровно в полдень. Итер сидел на кухне, пил остывший чай и смотрел в одну точку. Паймон дремала на стопке салфеток. Кейго собирался на миссию, застёгивал перчатки. В дверь позвонили. Итер подскочил как ужаленный. Паймон проснулась и чуть не упала со стола. — Паймон! Паймон чувствует! Это оно! — Тише, — сказал Итер, хотя у самого сердце колотилось где-то в горле. Он открыл дверь. На пороге стоял курьер — молодой парень в синей униформе — и протягивал жёлтый конверт с печатью Юэй. — Вам письмо, — сказал он. Итер взял конверт. Пальцы дрожали. — Спасибо, — выдавил он. Курьер ушёл. Итер закрыл дверь, прислонился к ней спиной и смотрел на конверт, не в силах открыть. — Ну? — Кейго стоял в коридоре, скрестив руки. — Будешь смотреть на него до вечера? — Боюсь, — честно сказал Итер. — Бойся. Но открой. Итер глубоко вдохнул, разорвал конверт и достал небольшое устройство — круглую пластинку с голографическим проектором. — Это что? — спросил он. — Включи, — сказал Кейго. Итер нажал на кнопку. В воздухе появилась голограмма. Сущий Мик — такой же громкий, как на экзамене — улыбался во весь рот. — ТАКАМИ ИТЕР! ПОЗДРАВЛЯЮ! ТЫ ЗАЧИСЛЕН В ГЕРОЙСКУЮ АКАДЕМИЮ ЮЭЙ! Итер выдохнул. Так, что, казалось, выпустил весь воздух из лёгких. — ТВОИ РЕЗУЛЬТАТЫ! ПИСЬМЕННЫЙ ЭКЗАМЕН — 78 БАЛЛОВ ИЗ 100! ПРАКТИЧЕСКИЙ ЭКЗАМЕН — 62 БАЛЛА! ИТОГО — 140 БАЛЛОВ! ЭТО ТРЕТИЙ РЕЗУЛЬТАТ СРЕДИ ВСЕХ АБИТУРИЕНТОВ! ПОЗДРАВЛЯЮ! Голограмма погасла. Итер стоял и смотрел на устройство в руке. — Третий результат, — повторил он. — Третий. — Не последний, — сказал Кейго. — Это хорошо. — Ты мог бы быть повеселее. — Я весел. Просто скрываю. Кейго подошёл, положил руку на плечо сына и сжал. — Я горжусь тобой, — сказал он. Итер не ответил. Он улыбнулся. Впервые за всю неделю — по-настоящему. — Паймон гордится Путешественником! — закричала Паймон, вылетая из кухни. — Паймон всегда верила! Паймон — лучший талисман! — Ты просто ела печенье, — сказал Итер. — Паймон заряжалась энергией! Чтобы поддерживать Путешественника! — Ты спала. — Паймон медитировала! Кейго усмехнулся и пошёл собираться на миссию. А Итер смотрел на жёлтый конверт и чувствовал, как внутри разливается что-то тёплое. Первый день в Юэй начался рано. Итер проснулся в шесть утра, хотя будильник был поставлен на семь. Он не спал. Он вообще почти не спал всю ночь — ворочался, думал, представлял, как войдёт в класс, как сядет за парту, как начнётся его новая жизнь. Паймон спала на своей подушке, раскинувшись звездой. — Путешественник… — бормотала она во сне. — Паймон… не хочет… рано вставать… Итер не стал её будить. Он тихо встал, пошёл в ванную, умылся, почистил зубы. Посмотрел в зеркало. Из отражения на него смотрел парень с растрёпанными светлыми волосами и кругами под глазами. — Выглядишь как зомби, — сказал он сам себе. — Паймон не зомби! — донеслось из спальни. — Я про себя. — А. Паймон не поняла. Он надел форму Юэй. Серый пиджак с золотыми пуговицами, белая рубашка, серые брюки. Галстук — ярко-красный, насыщенный, почти огненный — он завязывал три раза, прежде чем получилось ровно. Потом ещё раз посмотрел в зеркало. Круги под глазами никуда не делись, но в целом он выглядел… как ученик. Настоящий ученик престижной академии. — Не стыдно, — сказал он себе. — Паймон не стыдно! — крикнули из спальни. — Ты спи. — Паймон не спит! Паймон просто лежит с закрытыми глазами! Паймон проснулась окончательно, когда Итер уже завтракал. Она вылетела из спальни, растрёпанная, с короной набекрень, и сразу уставилась на его тарелку. — Путешественник! Ты выглядишь как настоящий ученик! — Я и есть ученик. — Паймон тоже хочет форму! — Ты не поместишься. — Паймон поместится! Паймон наденет маленькую серую форму и маленький красный галстук! — У тебя нет шеи. — Паймон найдёт! Итер отломил кусочек тоста и протянул Паймон. Она схватила его и принялась жевать, болтая ногами в воздухе. Кейго уже ушёл на миссию — он оставил записку на холодильнике: «Удачи. Верь в себя». Итер прочитал, улыбнулся и спрятал записку в карман пиджака. — Идём, — сказал он Паймон. — Паймон готова! Паймон будет лучшим школьным талисманом! Юэй встретил его знакомой толпой. Студенты шли к входу — кто-то с родителями, кто-то с друзьями, кто-то один. Итер шёл один. Паймон сидела у него на плече и вертела головой. — Здесь так много людей! — Тише. — Паймон тихая! Коридоры Юэй оказались огромными. Итер заблудился дважды, прежде чем нашёл нужный этаж. Паймон пыталась помочь — «Паймон знает дорогу! Паймон — навигатор!» — но в итоге они оба понятия не имели, куда идти. — Может, спросить у кого-то? — предложил Итер. — Паймон не хочет спрашивать! Паймон справится сама! — Мы уже дважды прошли мимо одной и той же картины. — Это разная картина! — На ней один и тот же герой. — Паймон не видит разницы! Итер остановил проходящего мимо студента. Парень был высоким, с тёмными волосами и серьёзным лицом. — Извините, где первый А? — Третий этаж, — ответил парень. — Налево, потом направо, потом прямо. Не промахнёшься — дверь огромная. — Спасибо. — Паймон могла сказать то же самое! — обиженно сказала Паймон, когда парень ушёл. — Ты сказала, что это разная картина. — Паймон проверяла твою внимательность! — И как, проверила? — Путешественник невнимательный! Паймон расстроена! — Я найду дорогу. — Паймон не верит! Но Паймон поможет! Они поднялись на третий этаж. Повернули налево. Потом направо. Потом прямо. Дверь и правда была огромной. Высокая, массивная, с табличкой «1-А». Итер остановился перед ней, чувствуя, как сердце снова колотится. — Волнуешься? — спросила Паймон. — Немного. — Паймон тоже. Но Паймон с тобой. — Знаю. Он толкнул дверь. Внутри уже сидели несколько человек. Класс был большим — высокие потолки, большие окна, через которые лился утренний свет. Парты стояли в три ряда, на каждой — табличка с именем. Итер огляделся. — Итер! Он обернулся. Эмбер махала ему рукой, сидя в третьем ряду. Рядом с ней сидели Лайла и Коллеи. — Иди к нам! — крикнула Эмбер. — Паймон узнала их! — прошептала Паймон. — Это те девочки с экзамена! — Тише. — Паймон рада! Итер подошёл к ним. Эмбер улыбалась — её коричневые волосы были собраны в хвост, красный ободок с золотым крестиком блестел в свете ламп. Лайла, как всегда, выглядела сонной — тёмные волосы слегка растрёпаны, веки тяжёлые. Коллеи сидела тихо, её тёмно-зелёные волосы падали на плечи, и она смотрела на Итера с лёгкой, немного застенчивой улыбкой. — Вы тоже здесь? — спросил Итер, садясь на свободное место рядом с ними. — Ага, — ответила Эмбер. — Все трое. Мы теперь одноклассники! — Похоже на то. — Приятно познакомиться официально, — сказала Лайла сонным голосом. — Я Лайла. Я уже говорила, но повторю. — Я помню. — А я Коллеи, — тихо сказала девушка с тёмно-зелёными волосами. — Рада познакомиться. — Взаимно. — А это кто? — Эмбер указала на Паймон, которая выглядывала из-за плеча Итера. — Это… — Итер запнулся. — Моя причуда. Паймон. — Паймон — не причуда! — возмутилась Паймон, вылетая вперёд. — Паймон — это Паймон! Лучшая спутница, гид и просто прелесть! Эмбер рассмеялась. — Она забавная! — Паймон не забавная! Паймон серьёзная! — Конечно-конечно. — А что она умеет? — спросила Коллеи. — Паймон умеет всё! — гордо заявила Паймон. — Паймон предупреждает Путешественника об опасности, Паймон помогает с навигацией, Паймон… — Паймон ест печенье, — закончил Итер. — Это тоже важно! Без печенья Паймон не может думать! Лайла тихо хихикнула. Коллеи улыбнулась. — У тебя необычная причуда, — сказала она. — Знаю, — ответил Итер. В класс заходили всё новые ученики. Итер вертел головой, разглядывая будущих одноклассников. В первом ряду сидел парень, которого Итер сначала принял за девушку. Короткие синие волосы, изящные черты лица, спокойная поза. Он читал книгу — какую-то толстую, в кожаном переплёте. — Это Син Цю, — прошептала Эмбер. — Говорят, очень умный. — Я думал, это девушка, — признался Итер. — Многие так думают. Он не обижается. Рядом с Син Цю сидела девушка с длинными косами и яркими глазами. Она что-то писала в блокноте — не конспект, а рецепт, судя по всему. Итер заметил, как она облизнулась, дописав очередной пункт. — А это Сян Лин, — сказала Эмбер. — Она обожает готовить. Говорят, её причуда — говорящий дух огня, но никто точно не знает, как это работает. Вошли двое парней. Один — с каштановыми волосами с красным отливом и красными прядками. На плече у него сидела маленькая летающая штука — похожая на льва или китайского мифического зверя. Она вертела головой, разглядывая класс. — Это Ка Мин, — сказала Эмбер. — У него причуда — этот маленький зверь. Он с ним везде ходит. — А второй? — Лини. Он актёр. Выглядит артистично, правда? Лини был блондином с короткими, хорошо уложенными волосами и ярко-голубыми глазами. Он двигался плавно, как на сцене, и улыбался так, будто знал что-то, чего не знали другие. Ка Мин и Лини сели во втором ряду, о чём-то зашептались. Маленький зверь спрыгнул с плеча Ка Мина и перелетел на парту, уставившись на Паймон. Паймон выпрямилась. — Паймон видит тебя! Зверь наклонил голову. — Паймон не боится! Зверь чихнул. Паймон обиженно надулась. Вошла девушка с пшеничными волосами, собранными в высокий хвост и повязанными бантиком, который издалека можно было принять за кошачьи ушки. Итер заметил, как она двигается — бесшумно, почти незаметно. Когда она проходила мимо, он бросил взгляд на её ноги — ступни были немного деформированы, напоминая кошачьи лапы. А сзади, из-под юбки, виднелись два пушистых хвоста. — Это Кирара, — прошептала Эмбер. — Она наполовину кошка. Не обращай внимания. — На половину кошка? — переспросил Итер. — Ага. Поэтому она такая бесшумная. Кирара села за парту в первом ряду, поправила хвосты и начала вылизывать тыльную сторону ладони. Итер уставился на неё. Паймон тоже. — Она… — начал Итер. — Привыкнешь, — сказала Эмбер. — Паймон хочет тоже! — заявила Паймон. — Нет, — сказал Итер. — Паймон умеет! — Не надо. — Паймон обижена! Вошли ещё двое. Один — с тёмно-фиолетовыми волосами. Холодный взгляд, фиолетовые глаза, даже темнее, чем волосы. Он держался отстранённо, будто его здесь не должно было быть. Второй — со светлыми фиолетовыми волосами. На голове у него были небольшие рожки чёрно-фиолетового цвета, закрученные назад по овалу головы — похожие на драконьи. За спиной, сложенные вдоль тела, виднелись большие крылья — как у настоящего дракона и длинный хвост, такой же окраски, как и рога. Они сели в последнем ряду. — Странник и Дурин, — прошептала Эмбер. — Они дружат с детства. Странник немного колючий, но Дурин его смягчает. — Паймон запомнит, — кивнула Паймон. Вслед за ними вошёл парень с белыми короткими волосами и зелёными глазами. Он огляделся, улыбнулся и помахал рукой. — А это Беннет, — сказала Эмбер. — Говорят, ему не везёт. Но он хороший. — Паймон не верит в невезение! Паймон верит в удачу! — Тогда ты первая, кто в неё верит, — усмехнулась Эмбер. Итер оглядел класс. Двадцать один человек. Все разные. Все со своими причудами, своими историями, своими мечтами. Он думал о том, как оказался здесь. О Паймон. Об отце. О Люмин. Он думал о том, что это только начало. — Путешественник, — шепнула Паймон. — Мм? — Ты не пожалеешь. Паймон обещает. Итер улыбнулся. — Знаю. Дверь открылась. В класс зашёл высокий блондин в очках — Альбедо. Он прошёл к столу, положил журнал и посмотрел на учеников холодным, изучающим взглядом. — Доброе утро, — сказал он. — Я — ваш классный руководитель, Альбедо. С этого дня я буду отвечать за ваше обучение. В классе стало тихо. Даже Паймон притихла. — Сначала — несколько правил. В Юэй не принимают слабых. Если вы не готовы работать — уходите сейчас. Если остаётесь — будете работать наравне со всеми. Он обвёл взглядом класс. — Никаких поблажек. Никаких скидок на возраст, причуду или происхождение. Вы здесь, чтобы стать героями. Герои не жалуются. Герои не сдаются. Он посмотрел на Лайлу, которая уже начала клевать носом. Та встрепенулась. — Герои не спят на уроках. — Я не спала, — пробормотала Лайла. — Конечно, — сухо ответил Альбедо. Он взял журнал и открыл его. — Сегодня у нас будет небольшой физический тест. Чтобы я понимал, на что вы способны. — Прямо сейчас? — спросил кто-то. — Прямо сейчас, — ответил Альбедо. — Переодевайтесь в спортивную форму и выходите на полигон. Итер переглянулся с Эмбер. — Он всегда такой? — прошептал он. — Говорят, да, — ответила Эмбер. — Но справедливый. — Паймон боится! — прошептала Паймон. — Не бойся, — сказал Итер. — Он на меня, не на тебя. — Паймон всё равно боится! В спортивной раздевалке было шумно. Итер переодевался, стараясь не обращать внимания на болтовню вокруг. Паймон сидела на скамейке и комментировала. — Путешественник, у тебя красивая спортивная форма! — Спасибо. — Паймон тоже хочет спортивную форму! — Закажем. — Паймон не забудет! Рядом переодевался Син Цю. Он аккуратно сложил свою форму, поправил волосы и посмотрел на Итера. — Ты — Таками? — спросил он. — Да, — ответил Итер. — Я слышал о тебе. Ты занял третье место на экзамене. — Откуда ты знаешь? — У меня свои источники, — загадочно ответил Син Цю и вышел из раздевалки. — Странный, — сказал Итер. — Паймон думает, он похож на женщину! — заявила Паймон. — Тише. — Паймон правду говорит! Спортивная форма Юэй сидела как влитая. Итер стоял на полигоне вместе с остальными. Паймон сидела у него на плече, сжимая маленькие кулачки. Рядом — Эмбер, Лайла, Коллеи. Впереди — Альбедо с секундомером. — Первое упражнение — бег на сто метров, — сказал он. — Без причуд. Только физическая форма. Итер вздохнул. Это он мог. — Второе — прыжки в длину. Тоже без причуд. — Третье — метание снаряда. Итер слушал и чувствовал, как внутри нарастает азарт. Он готовился три месяца. Он бегал, прыгал, учил английский, который ему никогда не пригодится. Он был готов. — Паймон, — сказал он. — Мм? — Держись крепче. — Паймон всегда держится крепко! Паймон не упадёт! — Это ты про себя или про меня? — Про всех! Итер улыбнулся. Альбедо поднял руку. — Начали. Итер побежал. Полигон гудел. Кто-то бежал быстрее, кто-то медленнее. Итер держался в середине — не лучший, не худший. Рядом с ним бежала Эмбер, чуть впереди — Син Цю, сзади — Беннет, который споткнулся о ровном месте и чуть не упал. — Паймон, — выдохнул Итер. — Паймон здесь! — Не отвлекай. — Паймон не отвлекает! Паймон поддерживает! — Ты говоришь. — Паймон молчит! Паймон замолчала ровно на три секунды. — Путешественник, а что будет после бега? — Паймон. — Паймон молчит! После бега были прыжки в длину. Итер разбежался, оттолкнулся и приземлился на три с половиной метра. Не рекорд, но неплохо. — Хорошо, — сказал Альбедо, делая пометку в блокноте. — Следующий. Потом было метание снаряда. Итер взял мяч, размахнулся и бросил. Мяч улетел далеко, но не дальше всех. — Ты чего такой скромный? — спросила Эмбер, подходя к нему. — Я не скромный. Я просто не хочу выкладываться на первом же уроке. — Умно, — усмехнулась она. — Но Альбедо всё равно заметит. — Пусть замечает. Эмбер пожала плечами и отошла. К концу теста Итер чувствовал себя выжатым как лимон. Ноги гудели, руки дрожали, дыхание сбилось. — Ты живой? — спросила Коллеи, подходя к нему. — Почти, — ответил Итер. — Ты хорошо справился. — Спасибо. — Паймон помогала! — влезла Паймон. — Ты сидела на плече, — сказал Итер. — Паймон создавала сопротивление ветра! Это полезно для тренировки! — Ты просто не хотела сле зать. — Паймон не признаётся! Коллеи тихо засмеялась. Альбедо собрал всех в центре полигона. — Результаты теста я объявлю завтра, — сказал он. — А сейчас — идите в класс. У нас ещё лекция по истории героев. Итер пошёл к раздевалке, чувствуя, как Паймон перебирается с плеча на голову. — Путешественник, — сказала она. — Мм? — Паймон думает, тебе здесь понравится. — Почему? — Потому что здесь есть люди, которые на тебя смотрят не как на беспричудного. А как на героя. Итер промолчал. Но внутри что-то потеплело.