Мутация

Эредин лежал в походном шатре, установленном на крыше небоскреба покоренного техно-мира. Вокруг царил холодный электрический шум, но в сознании Короля пульсировал ритм скакалки из старого фильма. Он сопротивлялся до последнего. Его глаза, налитые кровью, впивались в темноту, пока усталость, накопленная за века походов, не взяла свое. Переход был мгновенным. Но это был не привычный замок Стигга. Стерильная белизна лаборатории Вильгефорца смешалась с ржавой гнилью котельной из киноленты. Пар вырывался из магических реторт, а вместо свечей потолок освещали мигающие люминесцентные лампы, издававшие мучительный гул. К скрежету скальпеля добавился визг лезвий по стальным трубам. Скрип-скрип-скрип. Эредин почувствовал, как его руки притягивают к столу. Но это были не магические путы. Это были грязные кожаные ремни, пропитанные мазутом и старым потом. Из пара вышел Вильгефорц. Но он изменился. На его костлявых плечах висел грязный полосатый свитер, а изуродованное лицо теперь казалось точной копией обожженной маски Крюгера из фильма. — Раз-два, Король… — прошептал он, и поднял правую руку. На ней была та самая перчатка. Четыре длинных, ржавых лезвия задрожали, пробуя воздух. Маг медленно провел когтями по щеке Эредина.Ощущение: Это не был чистый разрез ланцета. Ржавый металл рвал кожу, оставляя в ране частицы окалины и грязи. В углу лаборатории теперь стояла огромная печь. Вильгефорц схватил Эредина за горло своей металлической рукой и потащил его к открытой заслонке, откуда вырывалось багровое пламя. Он не бросил его в огонь. Он начал медленно прижимать лицо Короля к раскаленной решетке, и кожа Эредина начала плавится, превращаясь в бугристую массу. — Никогда не спи, Эредин, — пропел Вильгефорц, вонзая лезвия перчатки прямо в его открытый рот. — Теперь ты боишься не меня. Ты боишься их мира. Эредин вскочил на ноги, опрокинув походный стол. Его грудь судорожно вздымалась. Он коснулся лица — оно было гладким и холодным. Но в памяти всё еще стоял смрад горелой плоти и ржавого железа.