5. Каспер

      - Эй, у тебя кровь идет.       - Че? - он касается костяшками щеки, размазывая алый развод и усмехается. - Это твои коготки постарались.       Скарлетт нервно сжимает ружье скорее для уверенности, нежели для реального сопротивления. Не хочется признаваться, но Каспер продолжает пугать ее своим насмешливым отношением к насилию.       Сейчас, когда они дрались - скорее он пинал ее подальше в заросли, чтобы отрезать от друзей. Внутри все сковывает ледяным узлом.       Каспер продолжает целиться в ее лоб дулом, жутковато улыбаясь. Глаза вгрызаются потухшим стеклом. Красная смазанная полоса подчеркивает их выцветшую бледность.       Охотник почти не улыбался, поэтому Скарлетт зло думает, что было бы здорово уголкам порваться с непривычки.       - Стреляй, - приказывает он, застыв в статичной позе. - Я так могу весь день, а вот ты - вряд-ли. Давай!       - Нет, Винсент еще не искупил свою вину перед тобой, - ее фраза вогнала его в ступор. Стало еще страшнее. Тишина нарушалась шелестением листьев на легком ветру.       Когда они только познакомились, Скарлетт подумала, будто он скромный парень, боящийся взглянуть собеседника, а после зацепилась за глаза - холодные, безжалостные, будто лишенные привычных человеческих переживаний.       Рот при виде нее всегда искажался в дерзкой улыбке, требующей развлечений, будто она - забавный зверек, оказавшийся в западне из капканов. Скарлетт ужасно раздражало подобное поведение, пробуждающее в ней желчную обиду.       Каспер предпочитал закрытую одежду, но даже по лицу и рукам можно определить насколько у него сухая и ломкая кожа, словно застарелая краска на стене.       - Слушай, я понимаю, что Синклер тот еще ублюдок. И какую проповедь мне прочтешь в таком случае?       - Тогда мне нечего сказать, - она опустила ружье. Каспер рефлекторно поддался вперед, чтобы вырвать оружие, но остановился.       - Слушай, перестань страдать херней, - он потупил взгляд, не выдерживая ее пристального внимания, и закатывает глаза.       - Тебе придется утопиться в этой луже, но я не буду убивать тебя, - дурацкое выражение лица придает ему комичный оттенок.       - Сколько же от тебя проблем, - тяжелый вздох исчезает за зарослями кустарника. - Кстати, неплохо подточила коготки.       Это последнее, что он сказал перед уходом.       Скарлетт только сейчас понимает, что все время непрекращающаяся дрожь сотрясала ее тело. Кулаки запоздало требуют расправы, хотят расплющить отстраненные глаза, чтобы те больше не вызывали в ней липкого удушья.       Скарлетт кричит, пугая птиц.       Руки поднимают ружье, целясь в сторону, куда ушел Каспер. Палец не может нажать на курок даже так.       Все же, Скарлетт ужасная эгоистка, поэтому сохраняет охотнику жизнь.       Каспер - все еще урод, отравляющий пространство едкой атмосферой тяжелого взгляда, разглядывающего ботинки. Кровь, пролившиеся по его вине никогда не смоется. Вечное насмехательство останется в голове.       - Знаешь, для человека, настолько привязанного к Винсенту, ты слишком сильно не хочешь умирать, - уже в отеле она спрашивает его после тяжелых переговоров с друзьями.       - Твоими стараниями, - привычно ухмыляется он, растягиваясь на скрипучей кровати.       - Пошел ты, - Скарлетт лень влезать в очередной бессмысленный спор.       В номере серые стены, серые шторы, через которые пробивается бледное солнце. Серый пол, серый потолок, белая оконная рама, скучные картины с невнятным рисунком и алый светильник, прямо как номерах отеля Синклер.       Скарлетт кажется, будто она уже угодила в психиатрическую палату. Два психа, как минимум, присутствуют на месте. Каспер натягивает свою привычную улыбочку, цепляясь крючком за душу девушки. Ему нравится ловить ее так.       У Скарлетт неприятно режет напряженные глаза.       - Просто выживи, - перебарывает желание стереть эту противную ухмылку.       - А ты живешь? - теперь его очередь вгонять ее в ступор. Не умерла ли она в лаборатории еще тогда? Может, она истекла кровью на полу, испачканным чужим безумием.       Чувство в груди так сдавливает, будто ее все еще душат.       - Похоронить еще не успели, - она все еще чувствует боль пылающую жаждой мести.       Каспер ничего не отвечает, задумчиво устремив взгляд на ладони, сжатые в кулаки.       Скарлетт отмечает, что с ней он улыбается гораздо чаще. На лице отзеркаливается довольная усмешка. Каспер не может не заметить, как ему легче разговаривать с ней, чем с остальными.       - Не проси кольцо на палец напялить, - смешливо говорит он, пристально впившись взглядом в высокую фигуру девушки.       - Заметь, ты об этом подумал, - Скарлетт равнодушно возвращает неловкое замечание.       Каспер легонько смеется ртом, но не глазами, вмерзшими в бледное лицо. Он смотрит сквозь нее, печально улыбаясь и встает, подойдя ближе.       Тонкое плечо сжимают мозолистые пальцы, не планируя отпускать.       Скарлетт просто стоит, не поддаваясь странному моменту, который возник между ними по нелепой случайности.       - Почему ты так легко бросил Винсента? - спрашивает девушка, задумавшись. - Все же, он тебя вырастил.       - Как знать, - он лишь пожимает плечами, привычно скосив взгляд в пол.       - Мне кажется, наши роли поменялись, - озвучивает мысль Скарлетт. Раньше он вызывал в ней трепет, сродный с бегством от охотника, но сейчас она не чувствует уязвимости, а только бездонную ярость, готовую расплескаться раскаленной лавой.       - Наверное, - Каспер старательно избегает смотреть на нее. - Но я более меткий.       - И совсем не результативный, - подмигивает ему девушка, копируя язвительную ухмылку, расплывшуюся по лицу звериным оскалом.       Она проводит холодными ладонями по лицу, массируя веки. От произошедшего не убежать. Эксперименты Винсента отпечатались на ее душе уродливыми шрамами, которые так и не начали затягиваться.       - Ох, куда мне до тебя, - продолжает словесную перепалку Каспер, неловко рассматривая свои ботинки. - Стоит отдать тебе должное, выбраться из лаборатории почти никому не удавалось, а зайти так далеко - вообще. Мне интересно, чем все закончится, но имей ввиду, если ты не убьешь Винсента, то я точно убью тебя.       Взгляд резко ввинчивается в нее шурупом, внимательно пробегаясь по фигуре.       - Тебя невозможно убить просто так, и скорее ты покоришься Винсенту, чем умрешь сама или убьешь его, - пренебрежение читается в интонации.       Скарлетт препарирует его хищными голубыми глазами, становясь похожей на полярную сову, готовую наброситься на добычу.       - Поверь, просто так меня не обмануть, - она отходит к окну, распахивая его. - Тут слишком душно.       Каспер пожимает плечами, падает на кровать и смотрит в потолок.       Его слова заставили немного усомниться в собственной решимости. Не то, чтобы она испытывала к Винсенту сильную привязанность, но некоторая психологическая зависимость определенно успела въесться в нее. При мысли о нем, голова становится тяжелой, как будто внутрь запустили рой гудящих пчел.       - Ты не готова, - тяжелый приговор заставляет вздрогнуть.       - Но ты пошел за мной, - он может быть удивительно проницательным для человека, избегающего общество.       - Я пошел, - кивает он, прикрывая глаза.       Скарлетт еще немного стоит у него в комнате, разглядывая его застывшую в фальшивом безразличии фигуру.       Она осознает, что не знает, как поступить с Винсентом.       Внизу они собираются всей компанией, чтобы поесть. Еда - пресная, будто больничная каша. Никто не решается нарушить вязкую тишину.       Касперу никто не доверяет, но ему, казалось, все равно. Он принимает круглую тарелку, отливающую влажным блеском, как белый флаг из рук Коула, и отмечает, что Скарлетт обладает очень сильным влиянием на группу.       - Имей в виду, тебе никто не доверяет, - зачем-то уведомляет об очевидном Коул, смотря из под нахмуренных бровей.       - Не я первый пришел мириться, - показывает взглядом на Скарлетт, сидящую напротив без аппетита. Глаза ее становятся все более невыносимыми.       Дебби и Найл сидят рядом, почти соприкасаясь друг с другом плечами. Скарлетт позволяет себе взять за безвольную ладонь Адама, сжав в тисках - тому ужасно неуютно находится со старым знакомым.       Каспер замечает это.       - Только тебе еще не хватало начать на меня дуться, - ухмылка режет ножом по сердцу, словно нож. Девушка чувствует, как сжимаются его пальцы.       - Заткнись, - шипит она, начиная заталкивать в рот пресную кашу.       Каспер довольно улыбается, повторяя ее действие.       Жаркий воздух обжигает внутренности.       Отель пылает рыжим пламенем, призывая раствориться в горящих недрах.       Приятный железный привкус тает на языке.       Скарлетт видела нечто похожее в своих снах. Пальцы покалывает от предвкушения расправы. Горячий воздух сливается с распаленным нутром.       - Не стой молча, - чувствует спиной приближение охотника, замершего перед открывшейся картиной.       - У тебя кровь идет, - она костяшками пальцев дотрагивается до губы, смахивая кровавые разводы. Из носа текла кровь.       - Не могу дождаться, - кажется, будто голова лопнет от перевозбуждения.       Каспер опасливо держится от нее подальше, заметив ее состояние.       Метит в нее, словно она - бешеное животное.       - Только не промахнись, - не поворачивается к нему, уверенно ступая в разверзшиеся адские врата.       - Тебя прикончит огонь или рухнувшие балки, - он говорит серьезно без ухмылки.       - Так просто уже не выйдет, - фигура исчезает в пламени обугленным силуэтом.       Каспер закатывает глаза, спеша поскорее убраться отсюда.       Он ловит себя на мысли, что не хочет, чтобы она погибла. На языке ощущается привкус пепельной грусти.       Докатился.