Глава 008

Вечер окутал замок мрачной, таинственной дымкой даже магические огни на стенах мерцали как‑то неохотно, будто не желая освещать то, что готовилось в этих стенах. Айси, Дарси и Сторми медленно расходились по своим спальням, и шаги их эхом отдавались в длинном, узком коридоре. Сторми первой свернула в боковой проход, небрежно махнув рукой на прощание, её губы тронула хищная улыбка, она уже представляла, как завтра ветер сорвёт крыши с домов какого‑нибудь мирного городка. - Завтра будет весело, - бросила она через плечо и скрылась за резной дверью, оставив за собой лёгкий вихрь пыли. Дарси остановилась на мгновение, задумчиво проведя пальцами по холодному камню стены, в её глазах мерцали отблески расчётов и хитроумных уловок. - Всё должно быть идеально, - прошептала она. - Она скользнула в свою комнату почти бесшумно, словно тень, и дверь за ней закрылась без единого звука. Айси осталась одна в коридоре, она медленно направилась к своей спальне, но шаги её были тяжёлыми, а мысли беспокойными, голове крутились детали плана, мелькали возможные препятствия, всплывали воспоминания о прошлых неудачах. Войдя в комнату, она не стала зажигать свет, тусклого лунного луча, пробивавшегося сквозь витражное окно, было достаточно. Айси опустилась на край кровати, сжимая в пальцах кулон с ледяным кристаллом, его холод обычно успокаивал, но сегодня даже он не помогал, она легла, но сон не шёл. Перед глазами вставали образы, противники, которые могли помешать, заклинания, которые могли не сработать, последствия, которые могли оказаться слишком серьёзными даже для неё. Айси ворочалась, натягивала на плечи тяжёлое бархатное одеяло, пыталась считать магические руны ничего не помогало, за окном выла ночная птица, а где‑то далеко, в подземельях замка, капала вода. Айси приподнялась на локтях и посмотрела в окно, луна висела над горизонтом огромная, бледная, будто насмехаясь над её бессонницей. - Завтра всё должно получиться, - твёрдо сказала она себе. - Мы продумали всё до мелочей. Никаких осечек. - Но сердце всё равно сжималось от неясного предчувствия, она закрыла глаза, пытаясь успокоить разум, и наконец, спустя долгие часы, сон начал подкрадываться к ней такой же холодный и неуютный, как её собственные заклинания. Айси лежала с открытыми глазами, уставившись в тёмный сводчатый потолок, лунный свет обнажил когтистые лапы каменной кладки, словно сам замок напоминал ей о том, от чего она пыталась отвлечься. Мысли снова и снова возвращались к нему к Нелну, она сжала кулаки так, что ногти впились в ладони, боль помогла на мгновение, но не изгнать его образ, а напомнить, почему она должна его ненавидеть. - Он жесток. Безжалостен. Он унижал меня перед остальными... - Воспоминания накатывали волнами, его ледяной взгляд, в котором не было ни капли сочувствия, его голос, ровный и спокойный, отдающий очередной жестокий приказ, его челюсти смыкающиеся на её ключице... Айси резко села в кровати, обхватив себя руками. - Ненавижу его, - прошептала она, но голос дрогнул. - Ненавижу! Но сердце предательски ёкнуло, вспомнив, его оскал, всегда насмешливый и жестокий, до его появления, она считала себя олицетворением зла, но он... Он подходил на эту роль намного лучше. - Это слабость - процедила Айси сквозь зубы. - Чувства это слабость, а я не слабая. Она встала и подошла к окну, луна всё так же как всегда холодно взирала на мир, будто насмехаясь над её метаниями, Айси сжала кулон с ледяным кристаллом, обычно его морозная энергия помогала ей сосредоточиться, обрести хладнокровие, но сегодня даже магия льда не могла остудить гнев, что горел внутри и что-то ещё... - Я использую это, - вдруг твёрдо решила она. - Пусть это чувство станет топливом. Завтра я покажу ему, на что действительно способна, я докажу, что я не просто очередная пешка в его играх, я заставлю его заметить меня! Вечер окутал волшебный лес сумеречной дымкой, сиреневые и золотистые оттенки неба постепенно сменялись тёмно‑синим бархатом ночи. Винкс неторопливо шли вдоль опушки, обмениваясь впечатлениями после долгого дня, Блум рассказывала о новом заклинании, Текна анализировала его магическую структуру, а Стелла восхищалась последними лучами заходящего солнца. Вдруг Лейла замерла, вскинув руку в предупреждающем жесте: - Тише! Вы это слышали? Все умолкли, из‑за деревьев доносились приглушённые всхлипы, кто‑то горько плакал неподалёку. Феи переглянулись и осторожно направились к источнику звука, за старым раскидистым дубом, наполовину скрытая тенью, стояла девушка. Она была закутана в длинный чёрный плащ с капюшоном, который почти полностью скрывал её фигуру, плечи незнакомки судорожно вздрагивали, а тихие рыдания эхом отдавались в затихающем лесу. - Эй, - мягко окликнула её Стелла, сделав шаг вперёд, её золотистые волосы сверкнули в последних лучах солнца. - Что случилось? Мы можем тебе помочь? Девушка резко вскинула голову, в полумраке блеснули полные слёз глаза. На мгновение она замерла, словно пытаясь осознать, кто перед ней, а затем, не говоря ни слова, метнулась в чащу. - Стой! - воскликнула Муза, бросаясь следом. - Мы не причиним тебе вреда! Винкс ринулись за незнакомкой, деревья мелькали перед глазами, ветки цеплялись за платья, но загадочная девушка двигалась с поразительной скоростью, будто скользила между стволами, не задевая препятствий. - Как она так быстро бегает? - задыхаясь, проговорила Флора, стараясь не отставать. - И почему убегает? - добавила Текна, активируя магический сканер, который тут же показал аномальную энергетическую сигнатуру впереди. Незнакомка на мгновение оглянулась, в её взгляде читался неподдельный ужас, затем она нырнула в густой кустарник и исчезла из виду, оставив Винкс стоять на небольшой поляне, окружённой тёмными силуэтами деревьев. - Она явно напугана, - задумчиво произнесла Блум, оглядываясь по сторонам. - И, похоже, боится не нас... а чего‑то другого. Винкс остановились на небольшой поляне, тяжело дыша после погони, воздух вдруг стал густым и тяжёлым, а земля под ногами едва заметно дрогнула. - Смотрите! - воскликнула Текна, указывая на землю. По поверхности почвы, словно кровь, побежали светящиеся линии, слишком знакомые феям, чтобы они могли обознаться. - Это ловушка Нелна! - Воскликнула Блум, пытаясь собрать энергию для защитного заклинания, но поток магии словно растворился в воздухе, не успев оформиться. - Мы не можем использовать силу! - Барьер поглощает нашу энергию и не даёт её восполнить, - подтвердила Текна, хмуро глядя на мерцающие символы. Её сканер мигнул и погас, выдав сообщение "Энергетический дисбаланс критический", в этот момент из тени ближайшего дерева раздался хриплый смех, девушка в чёрном плаще, за которой они гнались, медленно повернулась к ним. Капюшон откинулся, обнажая резкие черты лица с пронзительными, холодными глазами, черты её лица исказились, фигура вытянулась, и вот перед Винкс стоял столь знакомый им высокий парень - Нелн. - А вот и наши феечки... прошипел он, и его голос эхом разнёсся по лесу. - Вы так легко попались, я думал вы решите проверить мою энергетическую сигнатуру и поддерживал руну сокрытия сущности активной, но видимо напрасно. Стелла сжала кулаки: - Опять эти Трикс и Нелн! Сколько можно?! Почему вы такие злые?! - Злые? Кто? Я? Нет, я не злой, как вы могли такое подумать?! Я тиран! Муза стиснула зубы: - Ты использовал себя как приманку. - Именно, - кивнул Нелн. - Пока вы гонялись за иллюзией, мои руны набирали силу, теперь ваш магический резерв иссякнет, и Трикс смогут забрать вашу энергию без сопротивления. Флора огляделась на мерцающий круг рун: - Но почему именно здесь? Что особенного в этой поляне? Колдун усмехнулся: - Я подготовил это место как идеальную контрмеру против вас, чем сильнее вы пытаетесь вырваться тем больше энергии получают руны, вас сдерживающие. Блум выпрямилась, глядя прямо в глаза Нелну: - Мы не сдадимся так просто, даже без магии у нас есть сила дружбы! Лейла шагнула вперёд: - И мы знаем, как бороться с теми, кто использует обман. - Посмотрим, чья магия окажется сильнее, - тихо произнесла Блум. Руны на земле вспыхнули ослепительным алым светом, и воздух наполнился гулом древней магии, Нелн вскинул посох и произнёс - Лагуз+Тейваз+Беркана - Каждый слог отзывался эхом в пространстве, и вокруг Винкс начали формироваться полупрозрачные конструкции, магические саркофаги из мерцающего камня с выгравированными рунами, они медленно сомкнулись вокруг фей, словно коконы, запечатывая их внутри. - Что происходит?! - вскрикнула Стелла, пытаясь вырваться, но её руки лишь скользили по гладкой поверхности. Саркофаг Флоры окутался изумрудным сиянием, вытягивая энергию природы, у Текны камень мерцал голубыми линиями данных, поглощая её технологическую магию, Муза чувствовала, как музыка внутри неё затихает, а энергия утекает в посох Нелна, Лейла ощутила, как сила стихий покидает её тело, а Блум видела, как пламя её внутреннего огня тускнеет. - Вам не стоит так усердствовать, - холодно произнёс Нелн, наблюдая, посох начинает пульсировать багровым светом, впитывая силу фей. - Иначе быстро сдохнете, а я этого не хочу. В этот момент воздух заискрил, и рядом с колдуном появились Трикс Айси, Дарси и Сторми. Их плащи развевались, словно подхваченные невидимым ветром. - Ну что, всё получилось? - с насмешкой спросила Айси, разглядывая запечатанных фей. - Превосходно сработано, - добавила Дарси, изучая мерцающие саркофаги. - Они совсем беспомощны. Сторми нетерпеливо переступила с ноги на ногу: - И что теперь? Будем праздновать победу или займёмся чем‑то более интересным? - Победа ещё не одержана. Ваша следующая задача пробраться в Красный Фонтан и похитить Ская. - Ская? - переспросила Айси, приподняв бровь. - Зачем он нам? - Истязая его я смогу высвободить всю силу Блум и узурпировать её! Дарси задумчиво провела рукой по воздуху: - Но Красный Фонтан хорошо охраняется, там рыцари, учителя, сама школа магическая крепость. - Именно поэтому вам нужно действовать скрытно, - прошипел Нелн. - Используйте иллюзии, отвлекающие манёвры, пока Винкс лишены силы, у вас есть преимущество. Я же останусь здесь, нужно довести ритуал до конца. Когда энергия фей полностью перейдёт в посох, я стану богом, пускай и ненадолго. Сторми сжала кулаки: - Ладно, сделаем, но если что‑то пойдёт не так, вина будет на тебе! - Не волнуйтесь, - усмехнулся колдун. - План безупречен, а теперь вперёд. Трикс переглянулись, кивнули друг другу и, взмахнув плащами, растворились в воздухе, оставив Нелна наедине с запечатанными феями. Внутри саркофагов Винкс пытались собраться с силами. - Они не смогут добраться до Ская, - прошептала Блум, стараясь сохранить надежду. - Там его друзья, учителя... они защитят его. - Но мы должны что‑то сделать, - тихо сказала Флора. - Пока они не завершили свой план... Лейла прислонилась лбом к прохладной поверхности: - Мы не можем сдаться, должен быть способ разрушить эти саркофаги. Текна закрыла глаза, сосредотачиваясь: - Если мы объединим остатки нашей энергии... попробуем создать резонанс на частоте магии рун... Муза кивнула: - Да, и использовать ритм наших сердец как точку опоры. Мы делали подобное раньше. Стелла улыбнулась сквозь усталость: - Значит, работаем вместе. Как всегда. Винкс взялись за руки, насколько позволяли границы саркофагов, и начали концентрировать последние крупицы магии, пытаясь найти брешь в заклинании Нелна. Тем временем Трикс материализовались у границ Красного Фонтана, мрачные силуэты на фоне рассветного неба, школа специалистов возвышалась перед ними, окутанная защитным магическим барьером. - И как мы проберёмся внутрь? - прошипела Сторми, с досадой глядя на мерцающую завесу. - Тут охраны больше, чем в королевском дворце! - Терпение, - прошипела Дарси, её глаза засветились фиолетовым. - У меня есть план. Смотрите. Она взмахнула рукой, и вокруг троицы возникло мерцающее облако иллюзии, теперь вместо Трикс перед барьером стояли трое рыцарей в парадных доспехах точная копия дежурной смены. - Отлично, - одобрила Айси. - Дарси, ты лучшая в маскировке. Пройдя сквозь барьер, который распознал их как своих, Трикс двинулись к тренировочным залам. - Скай там, в зале боевой подготовки, тренируется с мечом. Охраны минимум только дежурный наставник в коридоре. Сторми ухмыльнулась: - Дайте это мне. Она создала вихрь ветра, который с грохотом распахнул все окна в коридоре, дежурный наставник бросился проверять повреждения, и в этот момент Трикс скользнули в тренировочный зал. Скай стоял в центре помещения, отрабатывая сложные комбинации ударов мечом, он даже не успел обернуться, как Айси наложила на него замораживающее заклинание. - Что за... - начал было Скай, но его тело уже застыло в боевой стойке. - Тихо, красавчик, - усмехнулась Сторми, хватая его за плечо. - У нас для тебя особое приглашение. Дарси создала портал, и троица вместе с пленником исчезла в вихре тёмной магии, Нелн стоял над саркофагами Винкс, когда перед ним материализовались Трикс со Скаем, колдун удовлетворённо кивнул: - Превосходно. Он подошёл к Скаю, который пытался сопротивляться, но всё ещё был скован магией Айси, Нелн вскинул посох, в воздухе повисли мерцающие рунные цепочки, колдун начал наносить их на кожу Ская каждый знак вспыхивал болезненным светом, а затем тускнел, впитываясь в тело юноши. - Что ты с ним делаешь?! - закричала Блум, отчаянно пытаясь вырваться из саркофага, её энергия забурлила, пытаясь прорваться наружу, её тело покрыло пламя, она взмахнула руками, саркофаг разлетелся осколками и столб света ударил в баррьер. Она думала что так будет, но препятствие разомкнулось пропустив удар и сразу же сомкнулся, Нелн же перехватил поток энергии и сформировав из него шар, метнул в Айси, она поставила ледяной щит, но это ей не помогло и она улетела в лес. - Видите? - торжествующе произнёс Нелн. Флора в отчаянии прижалась к стенке саркофага: - Скай... прости нас... - Не сдавайтесь! - крикнул Скай, пытаясь преодолеть действие заклинания. - Вы сильнее этого колдуна! Текна закрыла глаза, анализируя структуру рун: - Я поняла! Руны питаются не просто энергией - они реагируют на эмоции, на нашу боль, страх, отчаяние. Муза кивнула: - Значит, если мы возьмём себя в руки... если сосредоточимся на чём‑то другом... Лейла решительно выпрямилась: - На нашей дружбе, на вере в победу, на том, что мы всегда побеждали, несмотря ни на что. Стелла улыбнулась сквозь слёзы: - Да! Давайте вспомним всё хорошее, наши победы, наши приключения, наших друзей… Блум подняла голову: - И используем эту силу не для отчаяния, а для борьбы! - Что происходит?! Нет! Не смейте! - Воскликнул Нелн, от его возгласа Дарси и Сторми напряглись, но он немного качнул головой и они вновь успокоиись. Нелн резко вскинул посох и поток энергии, вытягиваемой из Винкс, мгновенно прервался, саркофаги замерцали и слегка потускнели, но не распались. - Довольно! - прогремел колдун, и его голос эхом разнёсся по лесу, заставив деревья содрогнуться. - Ещё немного и сила вышла бы из‑под контроля. Вокруг Нелна начало разгораться чёрное пламя, оно не давало тепла, лишь пульсировало в такт его дыханию и обвивало фигуру, словно живое существо, подчёркивая возросшую мощь. Трикс невольно отступили на шаг. Даже недавно всползшая из кустарника, Айси, всегда державшаяся высокомерно и уверенно, почувствовала, как по спине пробежал холодок. - Мы... мы сделали всё, как ты велел, - осторожно произнесла Дарси, стараясь не показывать страха. Сторми сглотнула и добавила: - Скай у тебя. Винкс в ловушке. Что дальше? Нелн медленно повернулся к ним, его глаза, прежде просто холодные, теперь зияли двумя черными провалами, пламя вокруг него взметнулось выше, образовав подобие крыльев. Винкс замерли, ведь их саркофаги осыпались тающими осколками. - Вы всё ещё думаете, что можете мне помешать? - оскалился колдун, его голос звучал насмешливо, почти издевательски. - О, милые феи, я уже получил от вас всё, что хотел, ваша энергия, ваша боль, ваша надежда всё это теперь часть моей силы. Айси нервно переглянулась со Сторми и Дарси, даже им стало не по себе от тона, которым говорил Нелн. - Что ты несёшь?! - выкрикнула Сторми. - Мы же договаривались о разделе власти! - Молчать! - Над поляной громыхнула молния, а Сторми схватилась за то место где секунду назад был её левая рука. - Ты лишь ничтожная рабыня, я же бог зла! - Пророкотал Нелн, но его голос внезапно смягчился - Но я добрый бог зла, поэтому... - После этих слов с его ладони сорвался всполох багрового пламени, которое покрыло плечо Сторми, формируя новую руку и вскоре она выглядела как будто ничего и не происходило. Нелн повернулся к феям и сказал: - Я вам не враг, я ваш бог, вы должны поклоняться мне и тогда быть может, я дарую вам прощение и позволю стать моими рабынями. Блум сделала шаг вперёд: - Я никогда не стану подчиняться! Никакой ты не бог, а лишь злобный колдун! - Этот мир слишком слаб, ему нужен правитель, достаточно сильный, чтобы принять тяжёлые решения и этим правителем стану я. Дарси тихо спросила, почти шёпотом: - А что будет с нами? Нелн наконец перевёл взгляд на Трикс. Его глаза сверкнули: - Вы выполнили свою роль, больше вы мне не нужны. - Но... - начала Айси, но Нелн уже не слушал. Он резко щёлкнул пальцами, чёрное пламя вспыхнуло ослепительной вспышкой, поглощая Трикс, они заорали от боли и исчезли, а сам колдун помахал феям и исчез, куда-то переместившись. Муза первой нарушила молчание: - Знаете, я бы никогда не подумала что мне станет жалко Трикс... Текна кивнула: - Да, но это должно было произойти, ведь они связались с этим злодеем. Где-то около Облачной Башни из пространства выпали четверо, если Нелн приземлился на ноги, то Трикс упали на спины заходясь приступами истерического смеха. - Нет, ну ты видела?! Видела?! Поверить не могу что они купились! - Выкрикивала Айси, катаясь по земле. - Да-да-да! Это было так круто, что я даже сама подумала что он меня испепелит! - Отвечала Сторми. - Девочки, вам стоит отложить вашу радость, моя сила ограничена по времени, за это время я должен завершить мой план, иначе...