Глава 023

Ночь накрыла деревню Пикси тёмным покрывалом, лишь редкие огни в окнах домиков, похожих на грибы, робко мерцали в темноте, воздух был пропитан запахом цветущих лунных лилий но внезапно его разорвал резкий свист рассекаемого магией пространства. Из вихря тьмы, появились четыре фигуры, Тёмная Блум шагнула вперёд, и её глаза вспыхнули угольно‑чёрным светом, она не просто атаковала, а заставляла пикси испытывать бесконечную боль, парализуя их, Айси отметила что судя по обильно появляющимся кровавым следам на одежде, Тёмная Блум одинаково истязала себя и других. Руны на её теле становились всё темнее, разрастаясь и покрывая собой всё её тело. Сторми шепнула, побледнев: - Если новорожденный маг агонии так силён, то страшно представить на что способен этот Велес... Дарси, единственная, кто сумела взять себя в руки, скользнула в сторону, незаметно пробираясь вглубь деревни, её глаза сканировали каждый уголок она искала то, ради чего они пришли. В полуразрушенном доме старейшины, среди обломков полок и рассыпанных свитков, Дарси заметила сияние кристалла - часть Кодекса, она схватила его и бросилась назад к подругам. - Уходим! - крикнула она, хватая Айси за руку. - Мы получили, что нужно, сваливаем пока эта чокнутая не переключилась на нас! Сторми, не отрывая взгляда от Тёмной Блум, та в этот момент подняла руку, и руны закружились вокруг неё смертоносным хороводом, - кивнула. Даркар стоял в центре магического круга, посреди тронного зала, в его руках сошлись все части Кодекса - кристаллы пульсировали тёмной энергией, словно живые. С глухим гулом портал открылся, и из вихря тьмы появилась Тёмная Блум, её глаза всё ещё мерцали угольно‑чёрным светом, а черные руны почти полностью покрыли её тело, а кольцо на шее стало отливать тёмно красным, не как кровь, а скорее как раскаленный металл. Айси, не скрывая тревоги, шагнула вперёд: - Мы собрали все части кодекса, теперь ты можешь воскресить Нелна! Сделай это! Даркар медленно повернулся к ней, по залу прокатился его глухой смех: - Воскресить верховного друида? Никогда! - Значит, всё это было обманом? - прошипела Сторми. - Ты использовал нас, чтобы собрать Кодекс, а теперь отбрасываешь, как сломанные игрушки? - Именно так, - усмехнулся Даркар. - Вы были полезны, но теперь у меня есть всё для проведения ритуала и получения абсолютной силы! Он не договорил, Айси вскинула руки ледяные копья сорвались с её пальцев, устремившись к лорду, Сторми заполнила зал воем бури, а Дарси создала пять копий себя и начала атаковать с воздуха. Даркар лишь рассмеялся, взмах его руки и тёмная волна отбросила Трикс к стенам, он поднял Кодекс, кристаллы окутала тьма, создавая вокруг него щит, а затем -острые тени, похожие на клинки, устремились в копии Дарси. Трикс бросились в бой, Айси создавала ледяные барьеры, пытаясь укрыться и контратаковать, Сторми вызывала разряды молний, но Даркар был слишком силён. Его магия, подпитываемая полным Кодексом, подавляла каждую их атаку, всё это время Тёмная Блум стояла в стороне, она не двигалась, не пыталась помочь ни одной из сторон. Её взгляд, пустой и отстранённый, скользил по сражающимся, словно они были лишь тенями на стене, в ней нарастало желание вспомнить, что-то обжигало её, но руны прочно сковывали это. Сторми, отбиваясь от очередной атаки Даркара, бросила на неё отчаянный взгляд: - Блум! Помоги нам! Он уничтожит нас! Но Тёмная Блум не ответила, она лишь слегка повернула голову, и на мгновение в её глазах промелькнуло что‑то - воспоминание? Боль? Но тут же погасло. Она снова уставилась вдаль, словно наблюдая за событиями из другого мира. Даркар, заметив это, усмехнулся: - Она выполняет лишь мои приказы. Вы просто ничтожны. Он поднял руку для завершающего удара, воздух в зале замка Даркара внезапно стал густым, словно вязкая смола, из дрогнувшего портала, оставшегося после активации Кодекса, хлынула тьма, она клубилась, втягивая в себя энергию кодекса, и с каждым мгновением становилась плотнее. - Что происходит?! - Воскликнул Даркар. Раздался смех - низкий, хриплый, он эхом отражался от стен, заставив Айси распахнуть глаза, тьма начала принимать знакомые очертания, высокий силуэт, окутанный чёрным плащом, медленно проявлялся в воздухе. Айси побледнела, её губы дрогнули а из глаз потекли слёзы: - Нелн... Ты вернулся? - Я всегда был рядом. - С этими словами, тьма развеялась и перед ними предстал Нелн - О, всё прошло именно так, как я задумал. Даркар, ты был лишь пешкой в моей игре. Даркар, на мгновение замерший, сжал Кодекс крепче. - Ты... же сказал что формирование твоего нового тел возможно только в темном мире! Нелн рассмеялся снова, и звук этот был похож на скрежет металла. - Неужели думал что только ты умеешь строить козни? А теперь, моя дорогая Тёмная Блум, - он повернулся к застывшей фигуре, - пора выполнить своё предназначение, уничтожь его! Тёмная Блум вздрогнула, угольно‑чёрный свет в её глазах вспыхнул ярче, руны на запястьях начали багроветь. Она медленно подняла руки и зал наполнился гулом тёмной энергии, первый удар был молниеносным, волна тьмы, похожая на щупальца, устремилась к Даркару. тот не дрогнул, кодекс в его руках засветился багровым светом, подпитывая его силу. Он вскинул руку и вокруг него возник барьер отразивший атаку. - Думаете, я не готовился к предательству? - прошипел он. Битва развернулась с новой силой, Тёмная Блум атаковала без устали, её заклинания искажали пространство, но Даркар держался, он создал вихрь антимагии, который на мгновение отбросил Тёмную Блум назад, а затем метнул в Нелна луч кристаллизованной тьмы тот рассек воздух с шипением, но колдун успел исчезнуть в облаке дыма, чтобы появиться в другом конце зала. Айси, наблюдая за схваткой, прошептала, обращаясь к подругам: - Он слишком силён... Даже вдвоём они не могут его сломить. Значит, нам нужно что‑то ещё. Дарси, у тебя есть идеи? Дарси прищурилась, изучая переплетение энергий: - Кодекс его источник силы, если мы сможем нарушить его связь с артефактом... Нелн, уловив их перешёптывание, бросил короткий взгляд в их сторону: - Не вмешивайтесь! - Воскликнул он, но Айси уже приняла решение. - Нет. Мы не будем просто стоять и смотреть. Она вскинула руки и ледяные копья, усиленные магией бури Сторми и иллюзиями Дарси, устремились к Даркару, пытаясь отвлечь его внимание, тот резко развернулся, уловив движение за спиной. Его губы искривились в холодной усмешке, взмах и ледяные копья, сверкающие в свете магических всполохов, изменили траекторию и устремились прямо в Айси. Она замерла на мгновение, осознавая, что не успеет защититься, успевая лишь инстинктивно вскинуть руки, внезапно перед ней возникла фигура в тёмном ореоле, Тёмная Блум, повинуясь мысленному приказу Нелна, бросилась вперёд с неожиданной для её состояния стремительностью. - Нет! - вскрикнула Айси, но было поздно. Несколько ледяных копий пронзили тело Тёмной Блум, они вошли глубоко, пробив её насквозь, оставив в ней зияющие дыры. Она замерла на долю секунды как призрачный силуэт на фоне хаотичной битвы, а затем медленно опустилась на пол, не издав ни звука. Айси застыла, не в силах поверить в происходящее, её глаза расширились от ужаса, пальцы дрожали. - Блум... Как же так... Сторми, не веря своим глазам, прошептала: - Она... защитила тебя? Дарси сжала кулаки: - Нелн чего-то ждёт, смотрите! Мы должны помочь! Сторми кивнула: - Тогда действуем вместе. На этот раз без ошибок. Дарси, оценив ситуацию, добавила: - Атакуем одновременно, но целимся не в Даркара, а в Кодекс, если нарушить его целостность, мы лишим его их источника силы! Магический взрыв, вызванный концентрированным ударом Трикс по Кодексу, сотряс замок до основания, стены задрожали, колонны покрылись трещинами, а воздух наполнился вихрями энергии тёмной и светлой, переплетающихся в хаотичном танце. Кодекс не выдержал объединённой атаки, вспышка ослепительного света смешались с бурей тьмы, взрыв раскидал всех сражающихся по залу, словно куклы. Даркар отлетел к дальней стене, ударившись о неё с глухим стоном, Нелн, мгновенно сориентировавшись, схватил ошеломлённую Айси и поднял на руки. - Бежим! - резко бросил он. - Энергия дракона сейчас сожжет руны! Нелн взмахнул плащом, вокруг них образовался вихрь теней, и они исчезли в портале, открывшемся у самых ног колдуна, Сторми и Дарси, едва успев подняться после взрыва, переглянулись и без колебаний бросились следом. В эпицентре огненного шара, тело Блум поднялось в воздух, руны больше не могли удерживать пламя дракона, тьма выгорела и отступила, крылья, когда‑то чёрные и зловещие, теперь расправлялись во всём своём великолепии - голубые с алыми прожилками, они сияли, как рассветное солнце. Очистившаяся от тьмы Блум поднялась над хаосом битвы, её глаза пылали драконьим огнём, она повернулась к Даркару тот с трудом поднимался, опираясь на обломок колонны, его доспехи были покрыты трещинами, а Кодекс, источник его силы, лежал рядом грудой обугленных страниц. - Ты использовал меня, - голос Блум звучал низко и мощно, словно раскаты грома. - Ты думал, что тьма поглотила мою душу, но пламя дракона не гаснет никогда. - Но это не мои руны... Я не... - Даркар закашлялся. Первый удар был сокрушительным - поток огня устремился к Даркару, прижимая его к стене, он попытался создать защитный барьер, но тот треснул под натиском магии, усиленной освобождённой душой Блум, второй залп и лорд Даркар рухнул на колени, его доспехи начали плавиться от жара. Блум опустилась на пол напротив него и приготовилась нанести последний удар. - Твоя власть закончилась, Даркар, - произнесла она твёрдо. - Кодекс уничтожен, твои планы рухнули и теперь ты ответишь за всё. Даркар поднял голову, его лицо исказила гримаса ярости и отчаяния, он хотел что‑то сказать, но силы покинули его магия, подпитывавшая его, иссякла вместе с разрушением Кодекса. - Как же так вышло? - Это были последние, совсем тихие слова Даркара.