Часть 1

Флер целый месяц готовилась к визиту своей ближайшей подруги — француженки Кэтрин Д’амур, которая была младше её на пять лет. Как ни странно, девушки мгновенно нашли общий язык. Несмотря на ощутимую разницу в возрасте, она совершенно не мешала их общению. С появлением Кэтрин Флер начала чувствовать, будто у неё не одна младшая сестра, а две — настолько крепкой стала их привязанность. Даже их семьи сблизились и поддерживали теплые, дружеские отношения. Спустя полгода после начала отношений с Биллом Флер решила познакомить его с подругой. Она была внутренне убеждена, что они обязательно понравятся друг другу. Сам Билл вовсе не был против этой встречи. Напротив, его радовало доверие Флер: раз она знакомит его с настолько близким человеком, значит, их отношения вышли на действительно серьезный уровень. Однако сказать, что Билл не нервничал в день знакомства, значило бы нагло соврать. Он очень переживал, хотя и понимал, что Кэтрин — замечательный человек. Флер так часто и восторженно упоминала её имя, что Билла порой даже посещала глупая, необоснованная ревность. Тревога окончательно оставила Билла, едва он увидел Кэтрин. С первых же секунд девушка сумела очаровать его: она непринужденно шутила, делилась забавными историями и передавала теплые приветы от своей семьи и родных Флер. Вечер пролетел в удивительно уютной атмосфере. С того самого дня они стали регулярно переписываться, поддерживая добрые дружеские отношения. Кэтрин была по-настоящему тронута и счастлива, когда получила от Билла и Флер официальное приглашение на свадьбу. Вскоре она уже прибыла в Англию, гордясь своей особой ролью — ролью подружки невесты. Ей было невероятно лестно, что выбор пал именно на неё. Это стало лучшим доказательством того, насколько она дорога паре. Поначалу Кэтрин пыталась скромно отказаться, уверяя, что найдутся более подходящие кандидатуры, но Флер была непреклонна. После уверенных слов подруги о том, что на этом месте должна быть только она, у Кэтрин просто не осталось аргументов для спора. Торжество проходило чудесно. Кэтрин познакомилась со знаменитым «Золотым трио» и всеми многочисленными Уизли. Особенно ей приглянулись двое сорванцов, в которых несложно было узнать близнецов Фреда и Джорджа. Они без устали шутили и разыгрывали каждого встречного. Однако идиллия была недолгой: праздник пришлось стремительно завершать из-за внезапного появления незваных гостей. После свадьбы подруги не виделись долгих четыре года. Несмотря на огромное обоюдное желание встретиться, жизнь постоянно вносила свои коррективы: бесконечные дела и заботы то у одной, то у другой не давали планам осуществиться. Как же белокурая вейла была счастлива, когда узнала, что Кэтрин наконец-то решилась приехать к ним с Биллом в коттедж «Ракушка»! Радость Флер была просто беспредельной. Глядя на то, как сияет его жена, Билл не мог сдержать мягкой улыбки. Однако он бы солгал, если бы сказал, что сам не соскучился по «малышкой Кэтрин». Она давно стала неотъемлемой частью жизни Флер, а значит — и частью его собственной семьи.