Глава 16

***

Утреннее солнце мягко падало на крыльцо дома Кэролайн. Лёгкий ветер шевелил её волосы, а Энзо стоял перед ней, сдерживая эмоции. — Кэролайн… — начал он, немного неуверенно. — Я… хочу узнать твоё мнение. Насчёт Бонни. Каролайн подняла бровь, внимательно глядя на него. — Что именно? — спросила она. — Если я останусь здесь… чтобы заботиться о ней. Она мне симпатична и я хочу узнать о ней больше, а я… — он замялся, стараясь подобрать слова, — хочу понять что ты не против, ведь ты её лучшая подруга. Каролайн кивнула, мягко улыбнувшись: — Я думаю, это правильно. Бонни будет ценить твою поддержку, и если ты будешь рядом, ей будет легче. Энзо выдохнул, немного расслабившись, но напряжение в его взгляде не исчезало. В этот момент на крыльце появился Деймон. Его взгляд был холоден, но в нём сквозило что-то ещё — усталость и решимость. — Кэролайн… — сказал он спокойно, но твёрдо. — Я ухожу из города. Энзо резко обернулся к нему, глаза вспыхнули гневом. — Ты… ты оставляешь всё? — его голос дрожал от ярости. — После всего, что было? После того как я не набросился на тебя как только увидел тебя? Деймон шагнул ближе, не отводя взгляда: — Я не могу остаться. Всё, что я видел и чувствовал здесь, всё это… — он сжал кулаки, — это слишком. И мне нужно найти себя. — Ты что, никогда не думал обо мне? — крикнул Энзо, не сдерживая эмоций. — Ты мог хотя бы попытаться! — Я… я не знал, что ты выжил, Энзо, — сказал Деймон тихо. — Я выключил человечность. Я думал, что ты мёртв. Энзо замер, кулаки сжаты, дыхание прерывистое. — Ты меня бросил! — выкрикнул он снова. — Ты оставил меня там! Кэролайн сделала шаг вперёд, встав между ними, спокойно, но твёрдо: — Стойте! — сказала она. — Сейчас не время для старых обид. Нам нужно думать о настоящем и будущем. Энзо глянул на неё, дыхание тяжелое, глаза ещё горели, но постепенно ярость смягчалась. — Но… — пробормотал он, — как после всего этого можно доверять кому-то? — Ты можешь доверять мне, — сказала Каролайн, уверенно глядя ему в глаза. — И я помогу тебе. А сейчас мы должны быть едины ради того, что важнее. Деймон кивнул, слегка опуская взгляд, принимая то, что конфликт нужно оставить на потом. И ушёл не оглядываясь

***

В это время в особняке которую купили Майклсоны, в гостинной где снова собралась семья, казался непривычно живым. Никлаус Майклсон стоял у камина, наблюдая за своими братьями и сестрой. Ребекка Майклсон не сводила с него взгляда, Кол Майклсон лениво развалился в кресле, а Финн Майклсон стоял в стороне, словно не до конца принял происходящее. Элайджа Майклсон сохранял привычное спокойствие. Клаус сделал вдох. — Думаю, пора закончить старые разговоры. Ребекка нахмурилась. — Что ты задумал? Он посмотрел прямо на них. — Это я убил нашу мать. Она наложила на меня проклятие и заточила часть меня Слова прозвучали ровно. Без сожаления. Без попытки оправдаться. Комната словно замерла. — Ты… что? — тихо сказала Ребекка. Кол резко выпрямился. — Ты это серьёзно сейчас? Финн закрыл глаза на секунду. Элайджа не отвёл взгляда от брата. Клаус продолжил: — Она всё ещё здесь. В гробу. Только без сердца. Ребекка сделала шаг вперёд. И влепила ему пощёчину. — Ты отнял у нас выбор. — Я защитил себя, и вас. Потому что она собиралась убить и вас. — спокойно ответил он. — Ты всегда так говоришь, — разочарованно и почти крича сказала она. Кол усмехнулся, но в голосе не было веселья: — Семейные истории становятся всё интереснее. Финн тихо сказал выходя из дома: — Это не защита. Это страх. Клаус перевёл на него взгляд. — Возможно. И впервые не стал спорить. Элайджа вмешался: — Сейчас важнее то, что мы собираемся и будем делать дальше. Клаус медленно улыбнулся. — Жить.

***

Школа Мистик-Фоллс встретила их привычным шумом. Елена Гилберт шла рядом с Бонни Беннет и Кэролайн. — Это странно, — тихо сказала Елена. — Будто ничего не произошло. Кэролайн посмотрела вперёд. — В этом и смысл. Бонни чуть улыбнулась. — Нормальная жизнь. В этот момент двери школы открылись. И внутрь вошли они. Ребекка и Кол. Шум в коридоре стал громче. Взгляды оборачивались. — Новенькие, — тихо заметила Бонни. Кэролайн чуть усмехнулась. — Не совсем. Семья Майклсонов. Кол поймал её взгляд и улыбнулся, будто уже что-то задумал. Ребекка же сразу оценила обстановку. — Скучно точно не будет, — пробормотала она.

***

Позже. Элайджа Майклсон нашёл Финна в стороне от школы. — Ты избегаешь остальных, — сказал он. Финн посмотрел на него. — Я не уверен, что хочу быть частью этого и этой семьи. — Ты уже часть, — спокойно ответил Элайджа. Финн покачал головой. — Этот мир… неправильный. — Он наш, — сказал Элайджа. — И ты должен решить, что будешь с этим делать. Финн задумался. И именно в этот момент к ним подошла Кэролайн. И посмотрела на него глубоким взглядом. — У тебя есть причина остаться. Финн нахмурился. — И какая же? Она посмотрела прямо на него. — Сейдж жива. Он замер. — Это невозможно. — Возможно, — спокойно сказала Кэролайн. — И если ты умрёшь… она тоже. Финн сжал челюсть. — Зачем ты мне это говоришь? — Потому что ты не враг, — ответила она. — И потому что у тебя есть шанс выбрать жизнь и жить вместе со своей любовью. И думаю что Клаус тебе слишком многое задолжал. Ты не должен был так долго находиться в гробу Он смотрел на неё долго и задумчивым взглядом. — И что ты хочешь взамен? — Ничего, — сказала она. — Просто не мешай и живи. Финн кивнул. — Хорошо. Элайджа посмотрел на неё благодарным взглядом и кивнув ей ушёл в сторону дома.

***

Позже после школы Кэролайн стояла с телефоном в руках. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказал рядом Дэймон Сальваторе. — Впервые — да, — ответила она. Он протянул ей номер. — Она не любит, когда её беспокоят. — Переживёт. Ты правда собираешься уехать? Деймон кивнул и Кэролайн раскрыла свои руки для объятия. Он обнял её и сев на машину уехал. Кэролайн наблюдала как он уезжает и после того как не стало видно его машину она набрала номер и позвонила. Гудки. — Да? Кто это?— раздался голос. Кэролайн спокойно сказала: — Это Кэролайн Форбс, Финн Майклсон снова на свободе и он находится в Мистик-Фоллс со своей семьёй. Молчание. А затем — резкий вдох.

***

Через несколько часов. Сейдж приехала и позвонила Кэролайн и они назначили встречу в Гриле. Кэролайн привела Финна туда. Сейдж сразу встала со своего места и просмотрела на них. Финн стоял перед ней. Финн тоже смотрел на нее. Сейдж. Живая. Настоящая. Он не двигался. Она сделала шаг. — Ты… Он не дал ей договорить. Просто обнял. И в этом объятии было больше, чем слова. Кэролайн наблюдала и впервые позволила себе улыбнуться. Она изменила их судьбу. Они больше не умрут. Он заслужил быть счастливым. Позже они уехали. Не оглядываясь. Выбирали быть счастливыми.

***

В это время у школы на парковке Лорензо Сент-Джон стоял рядом с Бонни у машины. — Ты выглядишь менее напряжённой и счастливой, — заметил он. — Потому что никто сегодня не умер, — ответила она. Он усмехнулся. — Уже прогресс. Она посмотрела на него. — Ты всё ещё здесь. — А должен уйти? Тебе не нравится моё присутствуе? — Не знаю, — честно сказала она. Он чуть наклонился ближе. — Тогда я останусь, пока не узнаю. Бонни на секунду задержала взгляд. — Ты странный. — Ты тоже, — мягко ответил он. И это почему-то звучало… правильно.

***

Вечер снова привёл её к нему. Она пришла в гриль потому что не хотела видеть маму и знать что она разочарована. Кэролайн встетила его там, где не ожидала. Никлаус Майклсон сидел и пил бурбон. — Ты отпустил их, — сказала она. Он усмехнулся. — Не всех. А ты помогла ему уйти. Она подошла ближе и села рядом с ним. — Ты не можешь контролировать их вечно. Он повернулся к ней. — Они моя семья. — Это не одно и то же, — спокойно ответила она. Он прищурился. — Ты учишь меня, как быть братом? — Я говорю, что у них есть свои жизни, — сказала она. — Свои желания. Он наклонился к ней ближе и они почти соприкасались лбами. — И ты думаешь, я должен просто… отпустить? Кэролайн встретила его взгляд. — Да. — Почему? Она не отвела глаз. — Потому что ты хочешь чтобы они тебя любили. Слова задели. Он замолчал. И впервые не сразу нашёл ответ. Кэролайн тихо добавила: — Ты не должен всё держать в руках, чтобы это не разрушилось. Они любят тебя но и боятся потому что ты сразу угрожаешь им. Даже если это для их защиты. Они тоже отдельные личности со своими желаниями и мечтами. Он смотрел на неё дольше обычного. — Ты опасно умна. Она чуть улыбнулась. — А ты слишком привык всё контролировать и угрожать. Он усмехнулся. — Возможно. Наклонился ещё ближе. Слишком близко. — И всё же… — тихо сказал он. — Мне нравится, что ты не боишься говорить это мне. Кэролайн не отступила. — Привыкай. Он улыбнулся. И на этот раз — по-настоящему.

***

После того как она по говорила с Клаусом, она вспомнила об их отце. И после того как они попрощались, Кэролайн пришла к Шейле. Ветер играл её волосами, но она шла уверенно. Шейла открыла дверь и сразу заметила взгляд Кэролайн — решительный, сосредоточенный. — Кэролайн, — сказала Шейла. — Ты выглядишь… напряжённой. — Нужно поговорить, — спокойно ответила Кэролайн. — О Майкле. То есть о вампире которого иссушила мама Бонни. Шейла кивнула, и они уселись за старым столом в гостиной. - Зачем тебе это Кэролайн? - Он опасен. Он вампир который убивает вампиров. То есть охотник на вампиров. Нам нужно от него избавиться. Шейла посмотрела на неё и задумалась. Предки сказали ей доверять и поэтому кивнув отвела её в гробницу в которой иссушили Майкла. По пути она забрала вывеску из белого дуба. И сделала из него кол а остальное сожгла. Кэролайн подошла к гробнице. Лунный свет отражался от холодных каменных стен, подчеркивая каждый изгиб старых саркофагов. Шейла шла рядом, наблюдая за каждым её движением. — Здесь он, — тихо сказала Кэролайн. — Всё закончится здесь. — Ты уверена? — спросила Шейла. — Абсолютно. Это последний шанс, — ответила Кэролайн. Внутри, среди мрака и каменных саркофагов, Майкл лежал в гробу неподвижно, как в старой легенде. Кэролайн вынула последний белый кол из белого дуба. Он был единственным способом навсегда остановить Майкла. — Всё готово? — спросила она. — Готова, — кивнула Шейла. Кол блеснул в свете полной луны. Кэролайн медленно и точно вонзила его в сердце Майкла. Он застонал, а затем рухнул обратно в гроб, и от него остался только пепел. — Сделано, — тихо сказала Кэролайн. Шейла кивнула, понимая, что угроза окончательно устранена. Кэролайн сделала шаг назад, чувствуя облегчение — прошлое закрыто, и теперь можно двигаться дальше.