-1-

***

**Глава 1. Наследник на день который выжил ** Небо над Королевской Гаванью сияло чистой, беспощадной синевой. Рейнира Таргариен прижималась к шее Сиракс, чувствуя, как золотая драконица мощными взмахами крыльев разрезает воздух. Ветер хлестал по лицу, трепал серебряные пряди. С высоты Красный Замок казался крошечным — всего лишь груда красного камня, окружённая муравейником суетливых людей. — Выше, моя девочка, — прошептала Рейнира по-валирийски. Сиракс ответила довольным рыком и набрала высоту. Внизу уже собиралась толпа на ристалище у подножия холма Эйегона. Турнир в честь ожидаемого принца. Отец снова надеялся на сына. Рейнира знала это слишком хорошо. Она направила Сиракс к Драконьему Логову. Драконица приземлилась тяжело, подняв тучу пыли. Рейнира спрыгнула на землю и ласково похлопала чешуйчатую шею. — Молодец, моя красавица. В коридорах замка её уже ждала Алисент Хайтауэр — дочь десницы, её самая близкая подруга. Девушка стояла у окна с книгой в руках, скромное зелёное платье подчёркивало рыжевато-каштановые волосы. Увидев Рейниру, она улыбнулась тепло и немного смущённо. — Ты опять летала без меня, — мягко упрекнула Алисент. — Сиракс растёт так быстро. Скоро она сможет нести двоих. Рейнира рассмеялась, обнимая подругу одной рукой. От Алисент всегда пахло лавандой и старыми книгами. — Ты же сама говоришь, что предпочитаешь быть зрительницей. Хотя я бы с радостью взяла тебя в небо. Они вошли в покои Рейниры. Алисент помогла подруге снять кожаную куртку для полётов и расчесать растрёпанные серебряные волосы. — Как ты думаешь, — тихо спросила Алисент, заплетая косу, — сегодня родится принц? Твоя мать выглядит… усталой, но сильной. Рейнира замерла. — Все надеются на сына. Отец уже выбрал имя — Бейлон, в честь деда. А если снова девочка… или хуже? Алисент мягко сжала её плечо. — Тогда мы будем любить её так же, как любим тебя. И я буду рядом. Всегда. Рейнира кивнула, но внутри всё сжалось. Алисент всегда умела сказать именно то, что нужно. В зале Малого совета воздух был тяжёлым. Король Визерис сидел во главе стола, рассеянно поглаживая модель Старой Валирии. Лорд Отто Хайтауэр — отец Алисент — выглядел спокойно и уверенно. Лорд Корлис Веларион раздражённо постукивал пальцами. Принц Деймон стоял у окна в чёрных доспехах с красным трёхглавым драконом, Тёмная Сестра на поясе. Когда Рейнира вошла, Деймон повернулся и усмехнулся. — Племянница. Пока мы решаем судьбу королевства, ты снова играешь с драконами? — Кто-то должен напоминать им, кто ими владеет, — ответила Рейнира, садясь рядом с отцом и наливая ему вина. — А ты, дядя, опять споришь с лордом Хайтауэром? Отто даже не моргнул. — Принц Деймон прекрасно знает своё место. — Моё место может оказаться на Железном троне, если брат так и не дождётся сына, — спокойно парировал Деймон. Визерис поднял руку. — Довольно. Сегодня мы празднуем. Эймма вот-вот родит. Я чувствую это. Мой сын… Рейнира посмотрела на Алисент, которая скромно стояла у стены за спиной отца. Девушка едва заметно кивнула — поддержка без слов. После совета Рейнира направилась к матери. Алисент пошла с ней, держа подругу под руку. Королева Эймма Аррен полулежала на кровати, бледная, но улыбающаяся. Увидев дочь и её подругу, она протянула руки. — Рейнира… Алисент. Вы обе здесь. Это хорошо. Они поговорили о турнире, о старых историях, о том, как Рейнира выросла. Эймма погладила огромный живот. — Этот ребёнок сильный. Я чувствую, как он бьётся. Твой отец так счастлив… Когда мать устала, девушки вышли. В коридоре Алисент тихо сказала: — Она любит тебя больше всего на свете. И этот ребёнок… он не заменит тебя в её сердце. Рейнира сжала руку подруги. — Спасибо, что ты здесь. Турнир уже гремел. Рейнира и Алисент сидели в королевской ложе рядом с Визерисом. Алисент нервно теребила подол платья, но старалась улыбаться. На поле принц Деймон в чёрных доспехах легко выбивал противников. Толпа ревела. Но когда против него вышел сир Кристон Коул в простых белых доспехах, всё изменилось. Во втором заезде Коул выбил Деймона из седла. Рейнира невольно улыбнулась. Алисент наклонилась к ней: — Твой дядя не привык проигрывать. Деймон поднялся, снял шлем и бросил на Коула тяжёлый взгляд, но вместо скандала просто кивнул и отошёл. Сегодня он был странно сдержан. Именно тогда прибежал паж. — Ваше Величество! Королева… начались роды! Визерис побледнел и почти побежал к замку. Рейнира и Алисент последовали за ним. В покоях королевы царил кошмар. Кровь, крики Эйммы, мейстер Меллос с руками по локоть в красном. — Ребёнок идёт неправильно… Если мы ничего не сделаем, потеряем обоих. Эймма смотрела на мужа мутными от боли глазами. — Визерис… пожалуйста… не надо… Король дрожал. — Спасите ребёнка, — прошептал он. — Спасите моего сына. Рейнира и Алисент стояли в коридоре. Алисент крепко держала подругу за руку, когда раздался ужасный крик матери. Рейнира прижалась лбом к холодной стене, Алисент шептала что-то успокаивающее, но сама дрожала. Потом наступила тишина. И слабый, хриплый плач. Мейстер вышел с крошечным, окровавленным младенцем с серебряным пушком на голове. — Принц здоровый Таргариен, Ваше Величество. Он жив. Визерис упал на колени у кровати. Эймма Аррен лежала неподвижно. Её глаза были открыты, но в них уже не было жизни. Король заплакал тихо, по-мужски. Рейнира вошла в покои, когда отец поднял мокрое от слёз лицо: — Назовите его Бейлоном. В честь моего отца. Она смотрела на живого брата и мёртвую мать. Мир раскололся. Алисент вошла следом. Она обняла Рейниру сзади, прижавшись щекой к её плечу. Голос девушки дрожал: — Мне так жаль… Я здесь. Я не оставлю тебя. Но в глазах Алисент уже мелькнуло что-то новое — тревога, смешанная с непонятной тенью. Рейнира не заметила. Пока не заметила. Позже, когда тело королевы подготовили, а маленького Бейлона унесли к кормилицам, в зале появился Деймон. Он не смеялся, не шутил и не произносил язвительных фраз. Принц стоял у окна, глядя на закат, лицо мрачное. — Она умерла, — тихо сказал Визерис. Деймон кивнул. Положил руку на плечо брата. — Мальчик выжил. Бейлон жив. — Тогда трон теперь имеет настоящего наследника, — ответил Деймон без радости и без злости. Просто констатация. Он ушёл, не устраивая никаких празднеств в городе. Рейнира осталась с Алисент на балконе. Они смотрели на Драконье Логово, где ждала Сиракс. — Наследник на день… — горько прошептала Рейнира. Алисент сжала её руку сильнее. — Что бы ни случилось, мы справимся вместе. Ты и я. Но где-то в тени Красного Замка уже шептались. Один крошечный выживший ребёнок только что изменил всё. И тень, которая будет расти вместе с ним, уже начала тянуться к трону. Алисент Хайтауэр посмотрела на свою подругу и на мгновение почувствовала, как сердце сжимается от непонятного предчувствия.