2 глава

      Нога резво отбивала непрерывный ритм о землю, пока русая нервно кусала ноготь большого пальца, всматриваясь вдаль. На поверхности синего моря, вновь мелькнула блестящая спина морского короля, почти моментально скрываясь ото взора девушки.       Эш выдохнула с жалобным стоном, роняя голову. Ну почему она сожгла эту проклятую лодку? Спокойно могла бы захоронить этих людей как следует, или на худой конец сжечь их уже тут, на острове. Но нет, мозг, поражённый бескрайней жалостью к мальчишке сказал сжечь трупы вместе с гребанной шлюпкой, а пацана принести не на ближайший остров, где она могла бы его оставить в нормальной больнице, а сюда, в джунгли.       Русая приподняла голову, смотря на кромку берега. Марко бесился, бегая туда-сюда, время от времени забегая в воду по щиколотки. Блондин бессмысленно кричал куда-то в море, надеясь тем самым привлечь корабль. И откуда только в нём столько сил? Откинувшись назад, девушка подставила лицо солнечным лучам, перебирая песок пальцами ног. Блаженство, которое и словами не описать.       Чуть приоткрыв глаза, Эш прикрыла их рукой от нещадно слепящего света. Над пляжем кружило с десяток чаек, то и дело опускаясь к воде за рыбой и поднимаясь ввысь вновь. Лодка является проблемой только потому, что сейчас с ней малыш Марко. Вот будь она сейчас одна, спокойно бы пробыла тут сколько душе угодно, а потом двинулась дальше в поисках новой забавы. Русоволосая перевела взгляд на блондина, что кричал на улетающую чайку, которая, кажется, только что потянула его за волосы или клюнула в макушку. Возможно плот не такой уж и плохой вариант.       - Гемор - отводя от него взгляд и плюхаясь на теплый песочек, подкладывая руки под голову, протянула девушка. Тень ближайшего дерева, так удачно, упала на лицо, позволяя вновь смотреть на небо. То что этот мелкий засранец уже тут, не изменить. Сама виновата, что поддалась чувствам. Эш закинула ногу на ногу, согнув их в коленях. Где-то тут должна была быть её сумка, в которой должен был находиться лог пос. Найти бы её в первую очередь, а потом придумает как выбираться из этой задницы. Полежав ещё с десяток секунд, она всё же начала вставать на ноги, паралельно пытаясь вспомнить, где же она оставила проклятый рюкзак - Эй коротышка! - прикладывая руку ко рту крикнула русая, паралельно отряхиваясь от песка.       - Кто тут коротышка?! - Возмущённо вскрикнул тот, оставляя чайку в покое и оборачиваясь к девушке.       - Ты. - невозмутимо ответила девушка, на что послышался очередной возмущенный, удачно проигнорированный, возглос - Дуй сюда быстрее - разворачиваясь и направляясь в сторону давно потухшего костра, сказала девушка. Как бы обижен Марко ни был, через пару секунд он уже вышагивал рядом, смешно надувая щеки. - Придумал что нибудь полезнее, чем кричать в море? - скашивая на него взгляд спросила Эш. Блондин, в добавок к надутым щекам, сложил руки на груди, слегка покачивая головой в отрицание. Русая подняла голову к небу, прикладывая руку ко лбу. Из груди сам собой вырвался очередной жалобный стон. - Значит, следуем моему, немение тупому, но более действенному.       - И что же ты придумала? - в кои то веке переставая дуться, спросил мальчик, поворачивая голову на собеседницу и подругу по несчастью в одном лице.       - Построим плот. И надо будет ещё сумку с лог посом найти, а то уплывем куда не поподя. - открывая глаза, на выдохе говорила девушка. Черт его знает, на каком из этих деревьев она сидела, и уж на каком из них оставила рюкзак известно одному богу - Господь, ну почему я никогда не слежу за вещами? - буркнула она последнее предложение себе под нос.       - Ну, учитывая то, что мы на Гранд Лайн, план реально тупой. - Марко чуть обогнал девушку, идя спиной вперед и продолжая говорить - Плот наверняка быстро развалиться. - мальчик поднял указательный палец вверх, объясняя слишком очевидные вещи. Эш согласно кивнула.       - Знаю, но ничего лучше не придумала. - она остановилась, заставляя и Марко встать как вкопанного, и опустила голову, посмотрев на блондина - Ну, начнем с поисков рюкзака - Закатывая рукава, говорила девушка.

***

      Девушка перепрыгивала с ветки на ветку, сложив руки в замок за спиной. Трудно было сказать сколько она так скачет, но от однообразного и крайне скучного дела, глаза русой то и дело норовили закрыться, пока в мыслях кружилось "Ну поспи ты часок-другой, ничего не случиться". Будь все как обычно она бы так и сделала или просто плюнула и улетела. Какая разница в какую сторону лететь, рано или поздно остров все равно покажеться, а там уж можно что-то придумать, купить, украсть, да что угодно, кроме этого идиотизма. Они же буквально иголку в стоге сена ищут!       - Эш! - откуда-то сбоку раздался крик, от громкости которого птицы поразлетались в разные стороны. Русая остановилась, сначала разворачивая голову, а после направляясь в сторону звука.       - Куда же она ушла, йои? - крутя головой в разные стороны, негодующе спросил воздух блондин. За спиной раздался легкий шелест листвы, привлекая внимание мальчика. Чья-то рука резко опустилась на его плечо.       - Звал? - прервал Эш пронзительный, почти визжащий крик. Похоже не стоит к нему так подкрадываться, не хватало еще слуха лишиться.       - Черт! Какого хрена ты так пугаешь!? Вообще что-ли? - Русая подняла незаинтерисованный взгляд на небо, слушая воззмущения размахивающего руками Марко, стараясь пропустить их мимо ушей. Всемогущий, ей больше пяти веков, а она тут детские истерики выслушивает. Эш положила руку на голову блондина, смотря на него самыми меланхоличным взглядом из всех, что он видел, и тот моментально замолчал, вылупившись на неё в ответ.       - Хватит истерить. - Рука взлохматила и без этого торчащие во все стороны волосы - Выкладывай зачем звал. - Фыркнув, мальчик сбросил чужую ладонь с макушки, разворачиваясь на 180 градусов.       - Вон там есть пещера - указывая пальцем в густой лес, говорил Марко. Он обернул голову на девушку - я обошёл весь остров, кроме нее, и раз ты тоже не преуспела в поисках - на губах блондина заиграла легкая усмешка - он должен быть там. - Договорив, мальчишка скрестил руки на груди, прикрыв глаза и задрав нос. Эш закатила глаза, проходя мимо позируещего ребенка.       - Дите малое - Не успела она отойти дальше нескольких метров, как возмущенный блондин вновь материализовался рядом, начиная читать целую тираду о том, что он намного полезнее, и вообще ей стоило бы прекратить так издеваться над ним. Вновь закатив глаза, русая подняла взгляд к небу, моля кого-либо свыше дать ей сил. Проблемный ей достался компаньон.

***

      Стоило сделать шаг внутрь пещеры через достаточно узкий проем, непонятно откуда взявшийся сквозняк пробил до костей своим холодом. В сыром воздухе витал тошнотворный запах гнили и затхлости, от которого Марко заткнул нос, высунув язык и сморщившись.       - Ну и воняет тут - слегка писклявым голосом сказал он, пиная попавшийся под ногу камешек.       Эш остановилась, осматриваясь вокруг и прислушиваясь. Завывание ветра, скользившего меж шелей пещеры, прерывала лишь по капле стекающая с потолка вода, падая в лужу со звонким всплеском. По началу незаметивший, что девушка отстала, блондин остановился, оборачиваясь на нее.       - Ты чего Эш? - переведя на мальчика серьезный взгляд, русая в два шага подошла к нему, заводя себе за спину.       - Держись за мной - взгляд устремился во тьму впереди, разгоняемую лишь тусклым солнечным светом, пробивамшся сквозь крону деревьев, за спиной. Девушка чуть сощурила глаза, вглядываясь. - Что-то тут не так - Выглянув из за спины Эш, Марко посмотрел вперед, перевел взгляд на девушку и снова вперед.       Русая сделала шаг вперед. Движения в мнгновение стали резще и точнее. Чутье девушки било тревогу, заставляя озираться по стороном, в любой момент готовясь вступить в бой. Может сейчас стоило отправить мальчишку назад, проверить пещеру одной, но опять же что-то говорило не оставлять его одного.       Воздух бувально трещал от напряжения, а сосредоточеная Эш сильно не разбавляла атмосферу, заставляя блондина нервно сжимать край рубашки русоволосой в кулаке.       С каждым пройденным метром мрак окутывал все сильнее, забирая возможность разглядеть что-либо дальше своего собственного носа. Хотелось бы сейчас поджечь какую-нибудь палку и освещать ей путь, но это определенно вызвало бы подозрения со стороны Марко, учитывая что зажигалки или спичек у девушки небыло и в помине. Про поджог собственной руки или другой части тела речи и идти не могло. Конечно ей бы это не навредило, а вот впечелительным детишкам такое видеть не стоит. Но вопрос о поиске рюкзака оставался открытым, как в такой темноте разглядеть хоть что-то? На ощупь? Если тут и правда водиться нечто опасное, они быстрее помрут, чем найдут проклятую сумку.       Завернув за очередной поворот, Эш была приятно удивлена. Дойдя до конца пещеры, они вышли в просторный грот форма которого напоминала овал, но очень неровный. В потолке было маленькое отверстие, через которое пробивался лучь света. Остальная часть помещения все еще была достаточно темной, но найти что-либо становилось легче.       Русая окинула взглядом площадь, зацепившись взглядом лишь глубокую полость в правой стене, погруженную в немроглядную темноту. Ее можно было спутать с проходом дальше, но им она точьно не являлась. Обыскать это все можно минут за пять. Если разделяться и того быстрее.       - Разделимся и быстро все обыщем. - Достаточно тихо сказала девушка, направляясь к стене справо от входа. Блондин сдавленно угукнул, медленно, с опаской шагая направо.       Эш прошла пару метров, присаживаясь возле низкой выемки под полом, заглядывая внутрь. Свет не попадал туда, оставляя сокрытым в тени все, что там находилось. Засунув внутрь руку и пошарив во мраке, девушка ухватилась рукой за продолговатый, неровный целиндр, поначалу показавшися обычной палкой. Выташив его в более очвещенное пространство, глаза русой разширились. В руке она сжимала кость. Врядли человеческую, но ужасало другое. Если тут есть кости, то тут кто-то кого-то сьел, и этот кто-то наверняка и был причиной её плохого предчувствия.       Она несколько секунд сидела и думала, кому же могла принадлежать кость, если она хоть примерно определит, то можно будет предположить и то, в чье же логово они зашли.       - Эш, я нашел рюкзак - Резко развернувшись на обращавшегося к ней Марко, девушка перевела взгляд на темный недо-коридор за его спиной. Она совсем забыло о том, что вообще-то не одна, а сопляк без нее помрет как нефиг делать.        Из тени стало доноситься тихое рычание и шорохи. Блондин застыл, сильнее сжимая сумку в рука и, кажется, переставая дышать. Когти заскрипели по камню, и через несколько секунд во мраке стала различима морда огромного медведя. Мальчик медленно, тресясь от страха, поворачивает голову назад. Крик застревает в горле.       Хищник с яросным ревом замахиваеться лапой, а русая срываеться с места, подхватывая Марко и унося ноги к единственному выходу. За спиной слышытся топот догоняющего животного, что явно хотел пообедать ими.       - Ты же говорила тут нет хищников! - Истерично кричал блондин, то и дело поглядывая назад и сильнее сжимая цель их прибывания тут, боясь, что она просто выскользнет из трясущихся рук.              - Будто мне было дело до какой-то пещеры! - Одной рукой держа Марко, а другую выставив вперед, дабы не влететь в стенку на полной скорости, крикнула в ответ девушка.       - Твой рюкзак говорит об обратном!       Все же задев одну из стен плечом, Эш все же выбегает на финишную прямую, видя свет в конце тонеля. Прибавив скорости, русоволосая пулей вылетает из замкнутового пространства, забираясь на ближайшее дерево и оставляя там свою поклажу спрыгивает назад на землю, намного спокойнее заходит назад в пещеру. Блондин, немного отойдя от парализуещего ужаса успевает крикнуть лишь пару слов в спину уходящей девушке.       - Ты куда!? - но ответом ему служит лишь рёв медведя, эхом доносящийся из темноты.       Паника охватила мальчишку. Куда ушла Эш? Что она собираеться сделать? Не помереть ли там решила? А если она умрет, что делать ему? Желание спуститься и проверить как она боролось с желанием просто сидеть на ветке, покорно ожидая исхода и не рискуя собственной шкурой. Второе, к сожалению или к счастью, победило.       Спустя пару минут рёв затих, а спустя еще пару на поляну вышла русоволосая, стирая тыльной стороной ладони кровь с щеки. Повернув голову на оставленного блондина, что чуть ли не плакал от облегчения, девушка против собственной воли чуть улыбнулась.

***

      Откинувшись на каменную стенку, Эш смотрела на мальчишку напротив себя, что с привеликим удовольствием поглощал только-только приготовленное мясо. Закрыв глаза, она откинула голову на стену позади себя, задумываясь.       Костер приятно грел, в то время как дождь и ветер за пределами их нового убежища с каждой секундой становился только сильнее. Как на зло правила неожиданной погоды на Гранд Лайн сработало именно сейчас, заставляя забиться в честно отвоеванную у медведя пещеру. Шторм поднялся не хилый и продолжался уже два дня, не собираясь утихать. Естественно в такую погоду никаким образом плот не построишь и не уплывешь, но в четырех стенах в компании маленького чудовища становилось невыносимо. Хотелось лезть то ли на стенку, то ли в петлю, девушка еще не решила.       - "И сколько мы еще проторчим тут? Мы просто теряем время!" - Русая закинула руки за голову, сползая чуть ниже - "Так еще и план с плотом может провалиться, а в голову ничего не лезет"       Она всеми силами пыталась придумать хоть какой-нибудь способ переправить Марко на ближайший остров где есть цивилизация. Эш посмотрела на блондина, а над головой зажглась лампочка. Ну, он же не обязательно должен учавствовать в этом?       Поднявшись на ноги и потянувшись, приятно хрустя затекшими конечностами, девушка направляеться в глубь пешеры, провожаемая удивленным взглядом мальчика.       - Скоро приду. - напоследок бросила она, скрываясь в тени.       После столкновения в медведем, Марко пару дней слишком нервничал, что бы оставаться один в этой пещере или где-то еще, но сейчас, проведя тут больше сорока восьми часов, наконец успокоил внутренего параноика. Продолжая поедать мясо прямо с кости, он вглядывался в ночной лес за пределами пещеры, ища за что зацепить взгляд. Качающиеся от ветров ветки деревьев, проливной дождь, полуобьеденные им самим кусты с ягодами, примятая трава, ничего нового.       Вдруг, по затылку прилетает не очень сильный, но ощутимый удар. Картинка перед глазами помутнела и стремительно пропадала, погружая мальчика в непроглядную черноту. Последними отголосками сознания, он почувствовал как заваливаеться на бок, но столкновения с каменным полом уже не почувствовал.