1 Последняя капля

Всё началось с идиота верхом на белом коне. Буквально. Скай въехал во двор Альфеи на огромном белом жеребце — потому что его любимый магический скутер, как назло, заглох посреди портала. Принц Эраклиона спрыгнул с седла с таким видом, будто только что выиграл рыцарский турнир, а не опоздал на три часа из-за поломки техники. Блум стояла у фонтана, мокрая после полёта над океаном, волосы прилипли к щекам, в животе урчало так, что, наверное, слышно было даже в Соларии. Она посмотрела на Ская. Потом на коня. Потом снова на Ская. «Если он сейчас скажет что-то про Валтора — я его утоплю в этом фонтане», — подумала она устало. Скай подошёл. Красивый. Белокурый. Серьёзный. Слишком серьёзный. — Нам нужно поговорить, — начал он без предисловий. — О Валторе. Блум закрыла глаза на секунду. — Скай. Я три часа летала над водой. У меня в волосах соль. Я хочу есть. И спать. И, возможно, принять душ, который не пахнет рыбой. — Это важно. — Мои волосы тоже важны. Он не улыбнулся. Раньше бы улыбнулся. Раньше бы сказал что-нибудь вроде «ты всё равно красивая» и поцеловал бы её в мокрый лоб. Сейчас он просто стоял и смотрел так, будто она уже виновата. Блум вздохнула и кивнула на скамейку. Следующие двадцать минут он говорил. Долго. Красиво. Структурированно — видимо, репетировал всю дорогу, пока конь шёл рысью. Суть сводилась к одному: кто-то (он не сказал кто) «видел», как Блум в последнем бою «слишком близко» стояла к Валтору. Как она «не сразу атаковала». Как «выглядело странно». Он «не обвиняет». Он «хочет понять». Блум слушала. Спокойно. Это спокойствие было новым. Раньше она бы уже вспыхнула — буквально, искры из пальцев, слёзы в глазах, крик «как ты можешь мне не доверять?!». Сейчас внутри было тихо. Как в комнате, где только что выключили громкую музыку. Когда он закончил, она просто сказала: — Скай. — Да? — Это третий раз за год. Он моргнул. — Что? — Третий раз, когда ты приходишь с готовым обвинением. Первый — после Андроса. Второй — когда я искала информацию о Пламени. Третий — сейчас. Каждый раз ты не спрашиваешь. Ты уже решил. Просто хочешь, чтобы я либо подтвердила, либо красиво оправдалась. — Блум, я беспокоюсь о тебе— — Нет. — Она встала. Голос ровный. — Ты беспокоишься о том, что я делаю что-то без твоего разрешения. Это разные вещи. Тишина. Конь за их спиной фыркнул и начал жевать ближайший куст. Звучало это неожиданно громко. Скай открыл рот. Закрыл. Блум посмотрела на него ещё секунду. Потом произнесла спокойно, буднично, как будто обсуждала, что приготовить на ужин: — Я думаю, нам стоит сделать паузу. — Что? — Паузу. В отношениях. Скай замер. — Блум, подожди, ты не можешь просто— — Могу. — Она уже повернулась и пошла к корпусу. — Потому что я устала объяснять тебе, что я не предательница. И я не хочу однажды начать в это верить. Он остался стоять посреди двора. Конь поднял голову, посмотрел на Ская и снова фыркнул — будто сказал: «Бывает, брат». Скай мрачно ответил ему: — Да, я знаю. --- Стелла наблюдала за всем этим из окна второго этажа, держа в руках чашку чая, который уже давно остыл. — Ей-богу, — пробормотала она, — давно пора. Муза сидела рядом, делая вид, что читает журнал по музыке. На самом деле она уже пять минут не переворачивала страницу. — Не говори ей, что мы видели, — сказала Стелла. — Само собой, — ответила Муза. — Но если она сейчас придёт и начнёт плакать — я её обниму. А потом тихо спрошу: «А может, это к лучшему? Скай, конечно, красавчик, но иногда он ведёт себя как принц из дешёвого романа — красивый, но с мозгами размером с горошину». Стелла хихикнула. — Ой, не начинай. Хотя… да. Если бы он хоть раз вместо «я беспокоюсь» сказал «я тебе верю» — может, и не дошло бы до этого. Они помолчали. Снизу хлопнула дверь. Потом — тишина. — Как думаешь, она в порядке? — спросила Муза. Стелла задумчиво посмотрела вниз. — Она шла так, будто только что сдала самый сложный экзамен в жизни. И сдала на отлично. Это хороший знак. Муза кивнула. — Главное, чтобы она не начала встречаться с кем-то… слишком противоположным. Знаешь, бывает — рассталась с принцем и сразу прыгает в объятия тёмного лорда. Классика. Стелла фыркнула чаем. — Блум? С Валтором? Да она скорее зажарит его своим Пламенем, чем поцелует. Муза приподняла бровь. — Не загадывай. --- Блум вошла в комнату, закрыла дверь, скинула мокрые кроссовки и рухнула на кровать лицом вверх. Она ждала слёз. Ждала боли — той, острой, привычной, которая всегда приходила после ссор со Скаем. Но ничего. Только долгий, глубокий выдох. Как будто она тащила на спине огромный рюкзак лет пять, а теперь просто поставила его на землю и расправила плечи. Пламя Дракона внутри качнулось — тёплое, спокойное, почти… довольное. «Ну ты и зараза», — подумала Блум про свой огонь. — «Тебе что, тоже надоело?» Огонь ответил лёгким теплом в груди. Как будто кивнул. — Хорошо, — сказала она вслух, глядя в потолок. — Хорошо.

***

А где-то в другом конце магического пространства, в тёмном зале, где свет едва пробивался сквозь витражи, Валтор поднял голову. Пламя. Сильное. Не гневное. Устало-свободное. Он сложил пальцы домиком. Улыбнулся медленно, почти нежно. — Очень интересно