Часть 10

      Проснулась я от того, что кто-то стучал в мою дверь, хотя нет, не стучал, а долбился, и мне даже показалось, что ещё немного — и там появится дырка. Встав с кровати, я открыла дверь, и передо мной стоял Дэниел. С полным непониманием я посмотрела на него. — Чего тебе, Атлас? — В двенадцать приедет Дилан, поэтому я решил предупредить всех. — Ох, в этот раз ты соизволил предупредить, дай-ка посмотреть, — я взяла его за руку и глянула на часы. — За целых три часа! Зачем так рано? — Ну, вы же девочки, вам больше времени нужно на сборы. — Хорошо, — между нами повисла тишина, и только сейчас я сообразила, что продолжаю держать его руку. Я подняла взгляд. Парень о чём-то задумался и просто смотрел на наши руки. — Ладно, я, пожалуй, пойду, спасибо, что разбудил, — проговорила я, отпуская его руку и отступая назад в комнату. Я зашла и закрыла дверь перед его носом. А потом, облокотившись на неё спиной, медленно сползла вниз. — Ву-ух, как же хорошо, что я успела среагировать раньше него, а то не избежала бы очередной порции издёвок, — прошептала я себе под нос. Поднявшись с полу, подошла к чемодану. Да-да, я его до сих пор не распаковала, но на это есть несколько определённых причин. И это не лень и не забывчивость. Во-первых, боязнь, что меня выгонят из команды. Неважно, что я её полноправный член, даже Атлас так считает, но всё же где-то внутри сидит страх. Вдруг я сделаю что-то не так, подведу всех, и мне придётся уйти, а почти собранный чемодан сэкономит время. Вторая причина уже не в страхе быть выгнанной, а в том, что я сама захочу уйти. Пойму, что это всё слишком для меня, и нужно быстро сматываться. И чтобы это не занимало много времени, чемодан почти собран. Может, это звучит эгоистично, но такова правда — мне просто страшно. Но сейчас не о грустном. Наклонившись к вещам, я взяла нужные и пошла в душ. Горячие струи воды приятно обжигали кожу, смывая остатки сна и тревожные мысли. Я стояла, опершись об прохладный кафель, и смотрела, как капли стекают по моим плечам вниз, закручиваясь маленькими водоворотами у ног. Пахло моим любимым клубничным гелем, и этот сладкий, приторный аромат немного успокаивал. Я провела мочалкой по рукам, по шее, чувствуя, как с каждым движением напряжение уходит из мышц. Мысли снова вернулись к Атласу. Кажется, что его в моей жизни стало слишком много. Я тряхнула головой, отгоняя глупые предположения, и потянулась за шампунем. Взбив пену на волосах, я с наслаждением помассировала кожу головы. Смыв всё до последней капли, я ещё пару минут просто постояла под тёплым потоком, прежде чем выключить воду и потянуться за полотенцем. Проведя почти час в душе, я наконец вышла и собиралась пойти в комнату. И почти дойдя до неё, как вдруг соседняя дверь распахивается и бьёт меня прямо по лицу. Видимо, мне просто не везёт с дверьми, или не могу объяснить, почему у меня с ними такие абьюзивные отношения — уже второй раз прилетает открывающаяся створка. — Чёрт, ну что это такое, — простонала я, потирая лицо. — Ой, прости, прости, пожалуйста! — подбежала ко мне Лула. — Я совсем не знаю, как это получилось. — В этом нет твоей вины, ты же не хотела, и я по сторонам не смотрела, — успокоила я, убирая её руки. — Всё нормально. Она выдохнула, но по лицу всё равно было видно, что ей стыдно и очень жаль. А потом, осмотрев меня с ног до головы, вдруг спросила: — А почему ты так рано встала? — выражение лица подруги тут же сменилось на подозрительное. — Так Атлас сказал, что Дилан приезжает, вот и разбудил. — Что?! А почему он мне не сказал! — воскликнула Лула и шагнула к перилам, глядя вниз, где на кухне смирно попивал что-то Атлас. — Вот же гад, я ему ещё устрою. Интересно, он это только тебе сказал или только мне не сказал? Она развернулась и зашла обратно в комнату. Так, стоп, она ночевала в комнате Джека? Как я сразу не догадалась, что, спя в комнате посередине парочки, я буду слышать всё, что они делают в своей комнате. Но спасибо работе, после которой у меня ни на что не хватает сил и я просто вырубаюсь. Спустившись вниз к Атласу, я налила себе кофе и присела за стол. К нам присел Меррит, читавший газету. — Вы видели, за эту неделю Виктор Кассель попал в «Форбс» как один из богатейших людей? — Конечно, имея столько махинаций, как не попасть туда, — я попивала свой кофе, смотря на парней. Меррит как-то странно задержал внимание на Атласе. — Что? — Не пойму, в тебе что-то изменилось, но не пойму что. — Причёска, — не выдержала я, и парни перевели на меня взгляд. — Что? Ты гадал, а я сказала, — ещё утром заметила, что волосы парня стали короче. — Неужели наш Баффи подружку нашёл? Или же ты просто решил наконец выйти из образа принцессы и стать более мужественным? — Если ты так грустишь по моим волосам, то я могу тебе дать парочку советов по ухоженности. А на счет подружки, пока что в этом не заинтересован. — Ну я могу это быстро исправить. Я хоть и стар, но всё ещё свеж как огурчик, так что могу предоставить свою кандидатуру на место твоей подружки, но чур я буду сверху. — Боюсь тебя огорчить, но место подружки ещё не вакантно. Только Меррит хотел ещё что-то сказать, как по лестнице спускалась Лула с криком и в полной ярости. — Атлас, ещё раз ты так поступишь, я тебе такое устрою! Она подошла к парню, уперев руки в бока, и стала отчитывать его за выборочное оповещение. — Я стучал! — оправдывался Атлас, пряча усмешку в кружке. — Ты, наверное, просто не слышала. — Я тебе это припомню, — пообещала Лула и села рядом с Джеком, всё ещё кипя. Пока мы все завтракали, в дом вошёл Дилан, положив какую-то бумагу на диван. — Доброе утро, как ваши дела проходят? — Всё отлично, — ответил за всех Дэниел. — Ну так давайте перейдём к делу, — сказал Шрайк, садясь за стол. — Как ваши дела в казино, что узнали, что нашли? Говорите всё. После чего Дэниел провёл небольшой экскурс по делу, о камерах наблюдения, о том, что Меррит втёрся в доверие, и о найденном сейфе, после чего Дилан напрягся. — Если Кассель так переживает, значит, там что-то важное, — заключил Шрайк. — И теперь его нужно найти. Поэтому Морри и Лула, вы также продолжаете отвлекать всех в главном зале, Джек — следишь за камерами, Меррит — узнай ещё что-нибудь о Викторе из его ближнего круга, а Атлас… — он запнулся. Подошёл к дивану и взял ту самую бумагу, свёрнутую в рулон, и подошёл к нам. А после разложил её на столе. — Пока все будут веселиться в зале, ты обыщешь его кабинет и зал для переговоров, — указывал на карте действия. — Ваши задачи, — указал он на меня, Лулу и Меррита, — не выпускать никого из зала, стараться дать как можно больше времени Дэни, чтобы он смог всё успеть. Джек же на камерах, если что, предупредит, если кто-то выйдет из зала, и поможет, куда идти. И когда мы получим всю информацию и доказательства, мы устроим шоу. Джек кивнул и наконец приступил к завтраку, Меррит продолжил читать газету, Дэниел взял карту и стал будто бы заучивать её. Лула же грустно ковырялась в тарелке, видимо, её настроение так и не поднялось. — Давай прогуляемся сегодня? — спросила я её. — До работы, ведь можно? — посмотрела я на Дилана. — Да, конечно, но недолго. Больше не было смысла сидеть за столом, поэтому, выйдя, я помыла за собой посуду, и мы с Лулой пошли в её комнату. Я присела на её кровать и осмотрелась, комната была настолько чистая, что возникали вопросы: а здесь вообще кто-нибудь живёт? И ухмыльнулась, видимо, Лула полностью переползла в комнату Джека. Пока Лула собиралась краситься, я встала с кровати и подошла к окну. Пока на заднем фоне гремела шкафами подруга в поисках нужной ей одежды, я смотрела на улицу и увидела, как Шрайк и Дэниел вышли на улицу, они о чём-то разговаривали, а после попрощались, и Дилан уехал. Атлас остался стоять, а после повернулся и увидел меня в окне, я же просто улыбнулась. — Что ты там увидела? — подошла подруга ко мне и, увидев Дэниела, фыркнула. — Хоть я и обижена на него, но всё же он ничего так. — Тебе бы поработать над словарным запасом. — А тебе бы не лыбиться, когда видишь Атласа. — Я вовсе не лыблюсь. — Ага, ты просто со стороны себя не видела. — Всё, пошли уже. Мы выбежали из дома и встретились с Атласом, который, наоборот, заходил назад. — Чтобы в четыре обе были дома, — стоял он на крыльце, смотря на нас. Ничего не ответив, мы ушли от него быстрым шагом. Мы гуляли по улочкам Нью-Йорка. Утреннее солнце приятно грело макушки, а лёгкий ветерок трепал волосы, заставляя Лулу постоянно поправлять выбивающиеся пряди. Мы зашли в маленькую кофейню на углу, где вкусно пахло свежей выпечкой и купили себе по большому стакану латте с круассанами. Дальше был небольшой магазинчик с винтажной одеждой, где Лула заставила меня примерить нелепую широкополую шляпу, а я её — смешные солнцезащитные очки в виде сердечек. Мы дурачились, фоткались в зеркалах, смеялись так громко, что продавец пару раз шикнула на нас, но беззлобно. Затем мы пошли в парк, где Лула доедала свой круассан, весело болтая ногами, сидя на скамейке, а я просто наслаждалась теплом и этой беззаботностью, которой нам так не хватало. — Уже полчетвёртого, нужно возвращаться, а то Атлас снова истерику устроит, — смотря на телефон, сказала я. На что получила грустный взгляд подруги, которая собиралась только откусить оставшийся круассан. — Уже? — Мы можем потом с тобой погулять ещё. Мы встали с лавочки и потихоньку пошли к дому. — Вообще не понимаю, что ты нашла в Атласе, он же такой скучный, прям как… — Что? Да как ты вообще о таком подумала! — не дав ей договорить, я выплюнула все слова, которые были у меня в голове. А их было не так много, так как у меня был шок. — Ну вы так себя ведёте, будто между вами что-то есть. — Между нами только чистая ненависть друг к другу, ну, по крайней мере, у него точно. — А я так не думаю, в последнее время Атлас ведёт себя более нормально. — И-и-и? Может, он просто свыкся. Неужели все мои взгляды и прикасания к нему так заметны? И если Лула заметила, заметили другие? Боже мой, неужели, чтобы мне понравился человек, мне хватает, чтобы он просто смотрел на меня, касался меня, и это даже работает на Дэни? Нет, фу-фу-фу, мне ни в коем случае не может понравиться Дэниел, он кретин, идиот и робот, который ничего не смыслит в том, как общаться с людьми, он только и думает, как бы все слушали его и ходили по его струночке. И это всё очередной план, чтобы в конце высмеять меня. Нужно просто собраться и не вестись на это. Пока я думала, я заметила, что мы почти дошли до дома, оставалось пройти всего пару домов. Как вдруг Лула что-то или даже кого-то увидела вдалеке и побежала к нему, а я спокойно подошла к людям, которые мило разговаривали. — Морри, знакомься, это Майк, он работает со мной официантом в казино, может быть, ты его видела, — быстро протараторила радостная девушка. Я же, осмотрев его, совсем не вспомнила такого парня, может быть, потому что я не сильно запоминала лица работников вокруг себя, а была погружена в свои мысли. — Приятно познакомиться, — протянул руку парень. — Ты же вроде крупье? — на что я лишь кивнула. — Я видел, как ты работаешь, очень круто, так быстро раскидываешь карты, я бы тоже хотел научиться парочке трюков. Парень говорил без умолку, а я стояла и совсем без интереса слушала его. Лула была рада видеть своего коллегу, я же просто хотела домой, так как перед работой хотелось бы отдохнуть и привести себя в порядок. Мой взгляд снова прошёлся по парню и зацепился за часы на руке Майка, время было без пятнадцати четыре. — Лула, нам пора, а то Атлас нам голову открутит, — схватив подругу за руку, я потянула её домой, она же бросила что-то похожее на извинения и прощания, наконец выровнялась и ускорилась вместе со мной. — Ты такая грубая, но ты ему вроде понравилась, а ты даже не взглянула на него. — Я посмотрела на него два раза, я думаю, этого ему достаточно. — Сейчас ты мне напоминаешь Атласа, такая же бука. — Я просто пока не заинтересована в отношениях. — Да ладно? — Давай не будем про это. Пока мы говорили, я не заметила, как мы быстро дошли до дома. Зайдя внутрь, я посмотрела на настенные часы, на которых время было ровно четыре часа. — В этот раз вы пришли вовремя, идите переодевайтесь, и поедем. — Ты нас отвезёшь? — повернувшись на лестнице, спросила я. — Да, — чему я была невероятно рада. Переодевшись в рабочую одежду, сделав тот же самый макияж и причёску, только уже выпустив пару прядей, затем накинула галстук, который не умела завязывать, и вышла в коридор. Поискав глазами Дэни, я заметила его в большом зале для тренировок. — Атлас, ты не занят? — подошла я к стулу, на котором сидел Атлас и изучал карту. Он осмотрел меня и отложил карту, а после скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. — Я разве не научил завязывать его? — Ну, ты делал это так быстро, что я не запомнила. — Он встал со стула и взял за ткань, притягивая меня на себя, из-за чего мне пришлось поддаться и подойти ближе. — Только признай, что ты не запоминала, а просто глазела на меня. — Ты слишком многое о себе возомнил, может, ты и считаешь, что ты такой крутой парень и на тебя так и прыгают девушки, но я не такая. Ты совершенно не в моём вкусе. — Замечательно, ведь ты тоже. — Он начал медленно завязывать галстук, уделяя каждому движению некоторое время. — Знаешь, тебе бы похудеть немного и волосы в порядок привести. — Слушай, принцесса, я в твоих советах не нуждаюсь. Между нами было слишком маленькое расстояние, из-за чего я чувствовала на себе его дыхание и старалась дышать как можно реже, чтобы он не почувствовал того же. Сколько бы я себя не корила за свои действия, я все равно их повторяю. — Всё готово. — Он убрал мои прядки за уши и стоял напротив меня. И меня это сейчас очень бесило, я хотела наговорить ему кучу гадостей и пока подбирала нужные слова, в моём кармане раздался звонок. Я отошла от парня, доставая телефон. Кому это ещё нужно мне звонить? Может, Эмили поменяла номер? Ответив на звонок, я услышала мужской голос. — Привет, Морри, — голос был весёлый и довольно знакомый. — Это я, Майк! — А-а-а, Майк, — протянула я, совсем не ожидая его звонка, и оперлась об стол, поглядывая на Атласа, который, видимо, заинтересовался моим новым другом. — Откуда у тебя мой номер? — сразу перейдя к делу, спросила я самый волнующий меня вопрос. — Лула дала, но неважно, я хотел спросить, не против ли ты со мной прогуляться завтра? Ах вот оно что, я, конечно, люблю Лулу, но тут она перегибает, раздавая мой номер направо и налево. — Я честно не знаю, какие у меня будут завтра дела, поэтому ничего обещать не могу. — Ладно, тогда я позвоню тебе завтра, ещё увидимся. Звонок отключился, и я застыла. Неужели я буду видеться с Майком постоянно? — Что за Майк? — подал голос Дэни. — Парень из казино, работает с Лулой официантом, — кстати о Луле, мне нужно с ней поговорить. — Ты же понимаешь, что отношения сейчас недопустимы, особенно с кем-то из казино. — Он подошёл ближе, поправляя мою причёску. Да сколько можно, неужели у меня там гнездо? — Если ты такого обо мне мнения, то, мне кажется, ты меня перепутал с кем-то из своих фанаток-дурочек. Я вышла из зала и в самый нужный момент передо мной стояла подруга. — Зачем ты дала ему мой номер? Я же вроде сказала, что меня это не интересует. — Ну, он так настаивал, да и ты, мне показалось, была в таком настроении, вот я и подумала, что ты не можешь пока что разумно оценивать свои слова. — Ладно, хорошо, я сама с этим разберусь, но, пожалуйста, так больше не делай, — не могла я долго сердиться на Мей, зная что она старается для меня. Этот день окончательно испорчен, сначала высказываниями Атласа о моей фигуре, затем действиями подруги. Я прошлась взглядом и увидела Меррита, который сидел на диване, и я присела возле него. — Ты пойдёшь в казино сегодня? — Да, некоторые люди позвали на игру. — Может, мне тоже поиграть с вами? — он непонимающе посмотрел на меня. — Ну, устрою немного хаоса, кому-то буду давать хорошие карты, — сказала я, пихнув парня в плечо, — а кому-то не очень. — Ох, думаю, сегодня будет интересно, — посмеялся мужчина. — Так, пора ехать, — сказал Атлас, беря ключи с полки и заводя машину. — Увидимся чуть позже, — прошептал Меррит. Почти всю дорогу мы сидели в тишине. За окнами машины проплывали огни вечернего Нью-Йорка. Мы проезжали мимо Бруклинского моста. В салоне тихо играло радио, ровно гудя мотором, а тёплый воздух из печки мягко обдувал лицо. Я бы хотела, чтобы так было до конца поездки, но неугомонная подруга так не хотела. — Неужели ты всё ещё обижаешься на меня? — пододвинулась ко мне Лула. — Вовсе нет. — А вот и да, я заметила, что, когда ты недовольна, ты морщишь нос. — Я с удивлением посмотрела на неё, а после заметила в зеркале ухмылку Атласа. Неужели это правда? — Если он тебе не нравится, я поговорю с ним, и он от тебя отстанет. — Всё в порядке, я сама всё объясню ему. После Атлас стал высаживать каждого на своей остановке. Я стала выходить из машины, и только отошла чуть дальше от неё, и машина уже стала немного отъезжать, но тут резко остановилась. — Морри, стой! — Что ещё? — Парень вышел из машины, подошёл ко мне и оттянул юбку вниз. — Что ты делаешь? — стала отпихивать я парня. — Скажи спасибо, а то ещё немного — и все бы видели твою задницу. — После его слов я стала похожа на самый красный помидор, который есть в мире, быстро отвернувшись от него, я прибавила скорости и стала уходить от парня. Обернувшись, я увидела, как он садится в машину и отъезжает. Зайдя в казино через задний ход, я осмотрелась в зеркале и привела себя в порядок. А после, пройдя через кухню, вышла в зал, где столкнулась с Дэниелом. Боже мой, его-то сейчас мне хотелось меньше всего видеть, после того позора. Быстро пробежав мимо него, я побежала в игральный зал. В зале уже было много людей, конечно, под вечер всегда собирается много народа, и сидят здесь почти до утра. Идя к своему столику, я прошла мимо других игральных столов и встретилась с пристальным взглядом какой-то девушки, которая тоже была из крупье. Пройдя мимо неё, я дошла до столика и поняла, что здесь кто-то рылся. Все мои карты были разбросаны и перемешаны с фишками. Посмотрев на ту девушку, я заметила ухмылку на её лице. Ещё мне не хватало этой ненормальной. Сложив все карты в стопочку, я положила их в ящичек и выдохнула. — Как настроение? — послышался голос сзади. Повернувшись, передо мной стоял Майк. — Я же сказал, что ещё увидимся. — Тебе нечем заняться? — оглядывая зал, я заметила снова тот пристальный взгляд девушки. Так вот оно что. — Почему ты такая серьёзная? Я просто пытаюсь с тобой подружиться. — В этот же момент ко мне за стол присел мужчина. — Тебе нужно уходить, у меня стол собирается. Майк ушёл. Я быстро глянула на мужчину, который по внешнему виду совсем не был похож на людей из окружения Виктора. Это был темнокожий мужчина в красном пиджаке и тёмной шляпе. — Как проходят дела у Дилана? — я не сразу поняла, что мужчина говорит со мной, но, почувствовав его пристальный взгляд, я посмотрела на него. — Извините, вы мне? — на что он лишь кивнул. Я подошла к нему ближе, перебирая карты. — Вы знаете Дилана? — И даже слишком. Что за дело у него? — Я задумалась, можно ли ему рассказывать о задании, ведь меня никто не предупреждал о нём, и я даже имени его не знала. — А как вас зовут? — Таддеуш Брэдли. Ты меня не знаешь, как жаль, а я знаю о тебе многое. — Почему абсолютно чужие люди говорят мне, что знают меня лучше, чем я сама себя? — На что он лишь посмеялся. Но договорить мы не успели, как за стол подсела парочка. Стол полностью заполнен, и игра началась. Карты привычно скользили в моих руках, ложась на зелёное сукно с тихим шелестом. Я раздавала их по кругу, отслеживая, чтобы никто не мухлевал. Кто-то из игроков нервно покусывал губу, кто-то со скучающим видом пододвигал фишки к центру стола. Меррит же сидел с идеально непроницаемым лицом, и только по едва заметному подёргиванию уголка его губ я понимала, что мы работаем в тандеме отлично. Лёгкий дым сигар плавал в воздухе, смешиваясь с запахом дорогого парфюма. Я пододвинула Мерриту хорошую карту и смотрела, как соперник напротив багровеет, уже не в силах скрывать гнев. После завершения люди за моим столом стали расходиться, и Таддеуш незаметно исчез. Я решила пройтись и передохнуть. Идя по залу, я совсем не заметила, как в меня влетела Лула с подносом шампанского. И все напитки вылились на меня. — Чёрт! — стояла я в шоке. — Что ты творишь? — Прости, так было нужно, — она тихо прошептала, кивая в сторону выхода, где стоял незаметно Атлас. Я направилась к выходу и встретилась с Виктором, который разговаривал со своими друзьями, попивая коньяк. — Так, стоп-стоп-стоп, ты куда? — остановил он меня. — Мне нужно переодеться, на меня случайно вылили всё шампанское. — Он осмотрел меня и скривился. — Немедленно переоденься и возвращайся сюда. Я вышла из зала в коридор и стала искать этого говнюка, который у меня точно получит. Не дойдя даже до его кабинета, меня резко кто-то хватает и тянет за угол. — Да тише ты, — прикрыв мой рот своей рукой, Атлас осмотрелся и выпустил меня. — Ты вообще края не видишь, сначала меня из-за тебя облили, и я мокрая вся, теперь по углам меня таскаешь! — Успокойся, мне просто нужна твоя помощь, пойдём. — Он махнул головой, и я пошла за ним. Я молча прошла за ним, чувствуя, как внутри нарастает непонятное волнение. Мы зашли в какую-то маленькую комнату. Это была старая техническая каморка, заставленная коробками и каким-то хламом. Пахло пылью, от чего хотелось чихать, и я потёрла нос. — Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала, — начал Дэниел, остановившись и внимательно на меня глядя. — Мы с Джеком осмотрели карту и сверили её с камерами. И вот что мы узнали, — он достал карту. — Вот комната, она находится внутри этого круга, как бы за стенами, но там нет ни окон, ни дверей. Нужно понять, что это за комната, поэтому ты полезешь через вентиляционную шахту. — Я? Но почему? — Джек на камерах, Лула слишком занята, я тоже не могу туда залезть. — И поэтому ты выбрал меня? — я нервно усмехнулась, переводя взгляд на решётку вентиляции под потолком. — Я мог бы попробовать провести Меррита через чёрный ход, но боюсь, он потом не вылезет. А ты маленькая и юркая, — без тени улыбки ответил он. — Ладно. Он убрал решётку и подсадил меня. Атлас дал мне фонарик, и я поползла по его указаниям, которые он диктовал, смотря на карту. Я потихоньку ползла по вентиляции, стараясь максимально не греметь. Проползла уже достаточно расстояние, я остановилась и выдохнула, дабы передохнуть. Но, опустив голову, я поняла, что остановилась над мужским туалетом, и в это время туда зашёл мужчина. Поэтому, собрав все свои силы, я поползла дальше как можно быстрее. — Так, дальше у тебя будет развилка, поворачивай налево. — Ползя дальше, я скривилась от того, что вся была в пыли и грязи. Теперь мне полностью придётся переодеться. Услышав какое-то шуршание, я повернулась назад и чуть не закричала, успев прикрыть рот рукой. — У тебя всё нормально? — Не-е-ет, — протянула я, ведь позади меня была жирная крыса. Я быстрее поползла дальше. — Что у тебя там? — Крыса, — говорила я чуть ли не плача. Повернувшись назад, я увидела, что она медленно идёт за мной, и я ускорилась. — Боже, боже, она идёт за мной. С другой стороны звонка был слышен смех. Он что, смеётся надо мной? Проползя метра три, передо мной встала снова развилка. — Ну что, и куда мне идти? — Судя по карте, ты между коридором и входом на кухню, поворачивай направо. Повернув направо, я учуяла вкусный запах курочки, стейка, и мой живот заурчал. Серьёзно, кухня? Но, сделав один шаг, я почувствовала, что вентиляция подо мной шатается, и заметила, что в одном углу откручено несколько шурупов. Так, тут надо быть чуть помедленнее. — Так, теперь ты ползёшь прямо, а после поворачиваешь на… — парень замолчал. — Атлас, а дальше куда? — на той стороне звонка было слышно только чертыхание и какие-то непонятные звуки. — Дэниел, с тобой всё в порядке? — Да, всё хорошо, — наконец ответил он, но было слышно, как тяжело он дышит. — Поворачивай направо. Послушав его, я дошла до цели, и подо мной была очередная решётка. Посмотрев вниз, я поняла, что это была именно та комната, про которую говорил Дэни, без окон и дверей. — Атлас, я прямо над ней, — улыбаясь, говорила я. — Молодец, ты сможешь пофоткать, что там? Я сняла решётку и отодвинула её, а после потихоньку заглянула в комнату. В ней не было ни одной камеры, и, на мою удачу, вентиляция находилась прямо над столом. Я вытянула руку и стала фоткать всё, что могла, на целых сто фоток. Стол, книжные полки, мусорку, стены. Абсолютно всё. И пока я фотографировала, на телефон пришло сообщение от Барри со словами о том, что меня ищет Виктор. — Атлас, Виктор меня ищет. — Хорошо, возвращайся, мы нашли, что я искал. Закрыв вентиляцию, я задним ходом поползла назад, а после развернулась и быстро направилась к выходу, все коленки были уже содраны, а одежда перепачкана. Атлас всё так же направлял меня. Я остановилась и услышала чей-то голос, похожий на Виктора, и я, видимо, не прогадала, ведь именно он был подо мной и разговаривал с кем-то по телефону. — Да, этот актив нужно вывести до конца квартала. Нет, старые сотрудники не проблема, они исчезают, как и договаривались. Ты же знаешь, у меня всё под контролем. Каждое казино в Нижнем Манхэттене будет нашим, осталось только подмять под себя пару несговорчивых. Если они не согласятся по-хорошему — что ж, старые методы ещё никто не отменял. Просто вспомни, куда пропал наш друг Ковальски, как только стал неудобен, и все вопросы отпадут сами собой. Разговор закончился, и Виктор ушёл, а я поползла дальше. Но недалеко я прошла, ведь мне снова пришлось остановиться над кухней, потому что передо мной стояла та самая крыса. — Как же ты меня достала, — прошептала я. — Кто я? — послышалось с той линии. — Да не ты, крыса. — Да кинь ты в неё что-нибудь. Полазив в кармане, я на удивление нашла монетку и, замахнувшись, чётко попала в неё, но из-за чрезмерной активности вентиляция не выдержала, и я рухнула вниз вместе с ней. По кухне раздался крик и чей-то говор. На весь этот грохот собрались люди и окружили меня. По моему телу прошлась неописуемая боль, из-за чего каждое движение было делать очень больно, но всё же, выбравшись из этой железки, я встретилась с глазами Лулы, которая стояла с подносом, она убрала его и подбежала ко мне. Я не сразу поняла, что она говорила, из-за того что Атлас кричал мне в ухо с расспросами. Я вытащила наушник из уха так, чтобы никто не заметил. — Что с тобой случилось и что ты делала там? — Я потом тебе расскажу, но надо отойти. — Она понимающе кивнула и помогла мне подняться. — Я отведу её к врачу, — громко сказала она, чтобы все поняли, что нам не нужна помощь. И только мы пошли к выходу, как к нам подошёл большой повар. — Мисс, что вы делали там, наверху? — Эм, я, я увидела крысу, — на что он скривился. — Да-да, крысу, и решила её прогнать, всё на благо казино. — Вот какая молодец! — Он похлопал меня по плечу, от чего вся боль прошлась новой волной. Мы вышли с кухни и шли потихоньку по длинному коридору. И всю дорогу Лула ругалась на Дэниела, ведь она даже не подозревала зачем меня звал Атлас и обещала при первой встрече врезать ему. И вот её желание исполнилось, ведь из угла вышел Атлас, который получил смачную пощёчину. — Ты в своём уме подвергать её опасности?! — Что произошло? Почему ты не отвечала? — перепуганный парень схватил меня за плечи, осматривая меня с ног до головы. — Я упала на кухне, но всё хорошо. — Дэниел потянулся к наушнику и слушал, что ему говорил Джек. — Хорошо? Да ты выглядишь как… — Тихо, Джек сказал, что кто-то идёт, ты остаёшься здесь, сможешь выкрутиться, а мы с тобой уходим. Он потянул меня за руку, и мы забежали в какую-то очередную комнату. И посадил меня на диван, а сам присел на корточки, закатывая рукава на моей блузке. На руках были царапины и где-то уже появлялись синяки, все колени были разодраны. — Прости меня, я не думал, что всё так обернётся, — всё так же держа меня за руки, сказал он. Я посмотрела на его лицо и заметила некие красные пятна, которые явно остались не после пощёчины Лулы, а после глянув на руки увидела, которые тоже где-то кровоточили. Вдруг за дверью послышалась чья-то ругань, а после зазвонил мой телефон, и я быстро выключила на нём звук — это был Барри. К двери кто-то подошёл, и ручка стала поворачиваться. Атлас, не теряя ни секунды, притянул меня к себе и стал целовать, я же, растерявшись, не поняла, что происходит, но на поцелуй ответила. — Так вот ты где, — прошёл в комнату Барри. Я оттолкнула Дэниела от себя, и мы встали, виновато слушая Барри. — Значит, я тебя ищу, Виктор в полном бешенстве, а ты тут развлекаешься с нашим айтишником? И что с твоей одеждой? — Прости, Барри, мы слишком засиделись. — Плевать, не хочу ничего слушать. — Он потёр переносицу, а затем перевёл на меня грозный взгляд. — Ты быстро переодеваешься и бежишь в зал, или Виктор нам обоим голову снесёт, а ты… иди копайся в своём ноутбуке. Переодевшись и вернувшись в зал, я наконец встала напротив своего стола, где собрались люди, среди которых были Меррит и Таддеуш. Я улыбнулась и вернулась к картам. Как я и обещала Мерриту, мы повеселились, смотря, как у остальных людей за столом чуть пар из ушей не идёт из-за плохих карт. Домой я вернулась вместе с Лулой на такси и под бесконечные ругательства в адрес Дэни я чуть не уснула в машине, но она меня разбудила. И, наконец добравшись до дома, я даже не дошла до комнаты и просто упала на диван в зале. Лула хотела дотащить меня до спальни, но я её отправила спать, убеждая в том, что не только у меня был тяжёлый день и всем нам нужен отдых. Она немного постояла, поколебалась, но всё же ушла к себе, точнее, к Джеку. А мне надо было обработать раны, и я пошла к полочке, откуда в прошлый раз достал аптечку Атлас. Еле как дотянувшись до неё, я не обнаружила её на том месте. — Что ищешь? — я обернулась на голос, и передо мной стоял Дэни. — Аптечку. — Он подошёл ближе и открыл нижний ящик и уже оттуда достал аптечку. — Я переставил её для тебя. — На что я удивлённо на него посмотрела. — Скажем так, я предвидел, что она тебе когда-нибудь понадобится. Он подтолкнул меня к дивану и посадил на него, а сам снова присел на корточки. После открыл аптечку, достал ватку и перекись и стал обрабатывать мои раны. На что я лишь морщилась. — Прости. — Хватит извиняться, ты не виноват. — Он поднял голову, продолжая держать руки на моих ногах. — Ты же не знал, что так получится. — Но всё же, я должен был это как-то предвидеть и не просить тебя мне помогать, ведь ты должна была находиться в зале. — Атлас, хватит, нет ничего такого в том, что ты попросил моей помощи, ничего страшного, что я упала. Конечно, было больно, но все есть вещи, которые мы не можем контролировать и даже предвидеть. — Да, наверное, ты права, — согласился он. В голове возникли снова картинки того поцелуя, хоть он и не был настоящим, а чисто для отвлечения внимания, мне он даже понравился. Он продолжал смотреть на меня, но уже с мягкой улыбкой. И мне сейчас в голову пришла мысль, что я была бы не против повторить поцелуй, даже понарошку. И, кажется, даже Атлас прочитал мои мысли, так как его рука потянулась к моей щеке, гладя её и убирая прядь волос. Мне хотелось притянуться к нему ближе. Но тут домой вернулся Меррит. И Атлас быстро поднялся с пола. МакКини прошёл в зал и застыл в шоке. — Срань моя Господня, что с тобой случилось? — Ха-ха, очень смешно, не делай вид, будто ты меня сегодня не видел в таком виде. — Мне казалось, что в казино ты выглядела более прилично, а это просто не все твои синяки проявились на свет. — Он сел на стул, кладя свою шляпу на стол. — Сейчас тобой можно детей пугать. — Да иди в зад, Меррит! — я кинула в него подушку и схватилась за руку. Видимо, мне не следует сейчас делать каких-либо резких движений. — А ты чего смеёшься? Сейчас и ты получишь, — пригрозила я Дэниелу, видя, как он улыбается. Дэниел забрал аптечку и убрал её назад, показывая мне, где теперь она хранится. — Кстати, хотел тебе утром сказать, но боюсь, что завтра я не встану и буду отсыпаться, — обратился Меррит к Дэниелу. И только сейчас я заметила, что мужчина был пьян, хотя это было совсем не удивительно, ведь, во-первых, это Меррит, а для него, по рассказам, это обычное состояние, а во-вторых, будь я частым посетителем казино, я бы тоже не отказалась от алкоголя. — И что ты узнал? — Я сегодня разговорился с одним человеком из ближнего круга Виктора. Слово за слово, выпили виски, и он поведал занятную историю. Вернее, теорию. О замысле Касселя. Говорят, Виктор хочет подмять под себя все игорные дома и более важные места в Нью-Йорке. Это мы и так знаем. Но самое страшное — это то, куда пропадают его старые работники. Его друг сказал, что все они не уходят на покой и не переезжают. Они просто исчезают. — То есть как исчезают? — я ахнула, вспомнив подслушанный разговор про Ковальски. — Ходят слухи, что Виктор их убирает, когда они перестают быть полезными или начинают слишком много знать. Без следа. Конечно, — он откинулся на спинку стула и усмехнулся, но глаза оставались ледяными, — все склоняются к тому, что это просто байка, сочинённая, чтобы укрепить устрашающий образ Касселя. Но мы же понимаем, что это не так. — Я, кстати, сегодня услышала разговор Виктора, пока лазила по вентиляции. — На что Меррит выпучил глаза от удивления. — Я не знаю, с кем он говорил, но они обсуждали, что, если кто-то будет неудобен или слишком многое узнает, то будут работать по старым методам, и что-то было про какого-то Ковальски, он, видимо, тоже куда-то пропал. — Всё ясно, — сказал Дэни так, будто не зная, какие слова подобрать. — Думаю, нам всем следует пойти спать, а завтра мы всё обсудим. Все начали расходиться по комнатам. Я шла, придерживаясь за стену, и мечтала только о подушке. Но Дэниел не дошёл до своей двери. Он остановился возле меня, перегородив путь в мою комнату. — Морри, — позвал он шёпотом. Я остановилась. — Я там, на кухне, сказал не всё. Мне правда очень жаль. Сегодня, когда я услышал грохот… — Дэни, мы же всё обсудили и пришли к выводу, что всё нормально, — попыталась улыбнуться я. — Нет, не нормально. — Он шагнул ближе. В коридоре было темно и тихо. Его рука осторожно, почти невесомо коснулась моего запястья. — Я хотел сказать, что всё, что я тебе наговорил утром, это неправда, чистая ложь про вес, про волосы. Я вообще думаю, что ты очень красивая. — Он запнулся на миллисекунду, но я стала надеяться, что в этой темноте совсем не видно моих порозовевших щёк. — И если бы ты действительно серьёзно пострадала… я бы себе этого не простил. В коридоре наступила звенящая тишина. Я почувствовала, как предательски потеют ладони, а сердце пропускает удар. — Я не знаю, что сказать, давай поговорим утром, — только и смогла выдохнуть я, высвобождая руку. Я быстро шагнула в комнату и закрыла за собой дверь. Прислонившись к ней спиной, я услышала, как через несколько секунд хлопнула дверь его комнаты. Еле как дойдя до кровати и накрывшись одеялом, я заплакала. Сама не понимая почему, может быть, я просто устала.