Глава 3. И прольётся свет

Северусу Снейпу снилось что-то очень хорошее. Давненько он не видел приятных снов. Кажется, он лежал на траве, вокруг щебетали птицы. Светило жаркое солнце, и небо было голубым-голубым, без единого облачка. Тихо обдувал ветерок, играя с волосами. Длинные зелёные травинки и цветы ромашек качались над головой. По травинке ползла божья коровка. Неподалеку блестела речка, и прохлада от воды приятно освежала. Не было никакого шума. Никаких людей. А ещё он помнил тепло. И свет. Яркий, но не режущий глаза, этот свет заполнял собой всё пространство, отгоняя кошмары и делая жизнь похожей на сказку. Во сне он был маленьким мальчиком и мог не думать ни о чем. Но всё имеет свойство заканчиваться. Северус медленно открыл глаза и некоторое время лежал, глядя в потолок, чувствуя себя выспавшимся. Кажется, даже похмелье почти не чувствовалось. Комната была погружена в полумрак: утренний свет пытался пробиться через тяжёлые шторы. Сквозь пелену алкоголя он вспомнил вчерашний вечер. Странное создание. Женщину, что так необычно явилась ему прямо посреди комнаты, не задев защитного купола. Так ли много он вчера выпил? С учётом того, что она исчезла, можно было с облегчением списать всё на пьяный бред и галлюцинации. Верно. Он просто сильно устал, ему было дерьмово, и мозг решил немного облегчить страдания. Мужчина повернулся на бок, свесил ноги с кровати, поднял взгляд и... Обнаружил широко распахнутые серые глаза, с любопытством изучающие его. От неожиданности Снейп вздрогнул. Это чудо опять сидело перед ним и выглядело точно также, как и его вчерашняя "выдумка". Он недоверчиво оглядел её. Даже нимб никуда не делся. Снейп нащупал палочку на прикроватной тумбочке и сжал в длинных пальцах. Женщина не двигалась. Он парила в метре от пола, скрестив ноги по-турецки и молча наблюдала за его действиями. Он направил на неё древко. - Учтите, если вы что-то выкинете... Она искривила тонкие губы в усмешке и перебила его. Голос у неё был тихим, с небольшой хрипотцой: - Это ничего тебе не даст. Ты уже пробовал. Вчера. Профессор не мог с ней внутренне не согласиться. - Тогда у меня к вам всё тот же вопрос. Что. Вы. Тут. Делаете? - А ведь утро начиналось так хорошо. Женщина задумалась. Она встала, но её ноги по-прежнему не касались досок пола. - Это будет сложно. - Я подожду, - его губы изогнулись в язвительной усмешке, когда он оглядел её растерянное бледное лицо. - Что ж... Мне всё равно придется это сказать, раз ты меня видишь. Я... твой ангел-хранитель. Мужчина опешил. Он ожидал услышать всякое, но точно не это. Его бровь вздернулась вверх, а на лице промелькнуло что-то похожее на отвращение. - Шутить вздумали? - Он вновь направил на неё палочку, однако почти сразу же опустил. Толку от неё никакого. - Вовсе нет, - она устало окинула его взглядом. - И разве вам недостаточно доказательств? - Крылья за спиною расправились, и она взлетела под потолок. - Это невозможно, - констатировал он. Женщина пожала плечами и вернулась на место: - Вам придется с этим смириться, Северус. - Вы знаете моё имя. Что ещё вам известно? - его голос был напряжен. - Не так много, на самом деле. Расслабьтесь, я не причиню плохого. То, что вы меня видите, для меня самой стало неожиданностью, - от его манеры говорить, она сама перешла на Вы. Северус Снейп глубоко задумался. Ни одна ситуация из его опыта не подходила под настоящую, и он просто не знал, как себя вести. С одной стороны, он не привык верить незнакомцам, тем более верить в такой откровенный бред. Но с другой: зачем обманывать его таким образом? Для чего? И он сам вчера убедился, что она не человек, раз проходит через потолки; и не призрак, раз заклинание не упокоило её душу. У неё есть крылья и нимб, но то, что она ангел... Это же... Это никуда не лезет... В его привычный уклад жизни, пусть и не самый счастливый, эта картина уж точно не укладывалась. Он исподлобья посмотрел на женщину. Её нельзя было назвать красивой. Мышиного цвета волосы примерно до лопаток, с челкой, закрывающей высокий лоб. Невысокая, худая, как палка, с тонкими длинными конечностями, загробно бледной кожей. Она вся была какая-то маленькая, остренькая. Единственное , что цепляло, это большие водянисто-серые печальные глаза, задумчиво поблескивающие в полумраке спальни. Одежда на ней была та же - непонятная серая роба. Если бы он увидел её на улице, он бы ни за что не обратил внимания. Но так она определенно вызывала вопросы. Его смущал нимб и крылья: белые, покрытые перьями, как и полагается ангелу, но окаймленные чем-то черным, похожим на проклятие, и с чередой дыр. Всё это время она молча парила перед ним, стараясь особо не смотреть на мужчину. Зельевар же встал и медленно обошел вокруг неё. Впервые его взгляд потерял привычный ледяной вид, он растерянно посмотрел на неё и пробормотал: - Я не знаю. Она как будто очнулась от размышлений и вздрогнула. На её лице проскользнула тень улыбки. Она пожала плечами. - Как бы то ни было, мы связаны теперь. И даю вам слово, я постараюсь... сделать всё возможное, чтобы защитить вас, - серьезно сказала женщина. - Я не нуждаюсь в защите, - бросил Снейп и отвернулся, надевая на рубашку сюртук и привычно застегиваясь на все пуговицы. - Если это правда, то, что вы утверждаете, как бы я в этом ни сомневался, то у меня будет к вам много вопросов. Однако сейчас мне некогда разговаривать, - надев туфли, он палочкой привел кровать в надлежащий вид. - Меня ждёт работа, - он удостоил её взглядом. - Конечно, Северус. Я в любом случае буду с вами. Теперь мне невозможно удалиться далеко. - Надеюсь, вам хватит расстояния не находится со мной в одной комнате? - Да, - растерянно проговорила она, - Вполне. - Отлично, - он уже почти удалился из комнаты, но она окликнула его. - Северус! Он обернулся. - Простите. Я не думала, что так выйдет, - он не сказал ничего, его лицо не выражало перемен. Хлопнула дверь. Он вышел. Северус Снейп не любил, когда что-то шло не так. Это выбивало из колеи, делало его уязвимей. Вот и сейчас он впервые в жизни не знал, что ему делать с существом, свалившимся на его голову. Все проблемы он решал знаниями и магией. Слизеринской хитростью, в конце концов. Но решить это... Ему представлялось невозможным. Он спустился в довольно просторный подвал под домом, где после смерти родителей организовал небольшую лабораторию. Мрачная обстановка и отсутствие натурального света напоминали ему о подземельях Хогвартса - ему было привычнее работать. Волан-де-Морт сделал заказ на несколько партий, и лучшему и почти единственному зельевару среди Пожирателей выпала "честь" заниматься этим всё свободное время. Привычными движениями Северус наполнил котел водой и разжёг огонь под ним. Достал из коробочки корень валерианы и принялся нарезать его методичными движениями. Кубики выходили из-под ножа одинаковыми, как на подбор. Во время подготовки ингредиентов все мысли мужчины были заняты необычным явлением. Из-за этого он начал терять концентрацию, и с удивлением заметил, что цвет зелья был на пару тонов темнее, чем обычно. Это повергло его в ступор: так грубо он никогда не ошибался. Он хмыкнул, помешал три раза против часовой стрелки и кинул в котел несколько цветков ромашки для стабилизации. Зелье пришло в норму. Однако работы предстояло ещё много. На этот раз Снейп попытался окунуться в неё с головой и заставить свои мозги думать лишь о задании. Но мысли упорно возвращались к серой женщине. Нет, даже не так. К собственному ангелу. Сказал бы ему кто, что он будет всерьез так думать, он бы рассмеялся ему в лицо. Но за неимением другой теории, он вынужден был временно согласиться и поверить странной гостье. За напряжённостью он не заметил, как зелье в котле начало шипеть и побулькивать. На поверхности проступила черноватая рябь, хотя зелье должно было быть светло-фиолетовым, лавандовым. Снейп обратил на варево внимание слишком поздно. Фонтанчик из кипящей жижи выплеснулся со звонким чпоком из котла на пол, частично разъев деревянное покрытие пола. Профессор выругался и заглянул было в котел, но следующий всплеск задел его левую руку. У него было буквально несколько секунд воспользоваться палочкой, дабы избежать потери конечности. В миг вспышка озарила помещение, и Северус ощутил, как через его тело прошло странное тепло. Однако он не стал терять время. - Эванеско! - рука очистилась от смеси, и теперь по всей её поверхности красовался сильнейший ожог. Но что самое главное, его можно было вылечить. Снейп зашипел от боли и быстро зашептал заживляющие заклятия. Благо, он не успел добавить в зелья основные ингредиенты: тогда уже одними заклинаниями было бы не обойтись. Профессор не сразу заметил тень, маячившую у него за спиной. Когда он обернулся, его глаза потемнели от гнева - главным случаем из-за того, что кто-то увидел его ошибку. Грубую ошибку. Вероятно, корень валерианы был испорчен. Она, конечно, парила тут же, боязно глядя на зельевара. - У вас не хватило ума держаться от меня подальше? Этот дом не настолько мал, - он леветировал моток бинта с полки и теперь отточенными движениями перевязывал раненую руку. Женщина выглядела виноватой. - Мне жаль. Но это, к сожалению, от меня не зависит, - она развела руками. - Почему же? - закончив с рукой, он очистил котел от неудавшегося зелья и поставил на огонь новую порцию воды. Терять время из-за какой-то девчонки он был не намерен. - Дело в том, что в момент физического или сильного душевного вреда человеку меня переносит в его тело. Так работает принцип Небесной защиты, - она немного нерешительно убрала одну руку из-за спины и продемонстрировала мужчине. Рука также выглядела обожжённой. И, судя, по напряженному лицу ангела, она тоже испытывала боль. - Грубо говоря, я просто забираю часть боли на себя, - она пожала плечами. Снейп нахмурился. Он почему то почувствовал себя виноватым, хотя разум шептал ему, что не его вина в том, что девчонку приставили к нему. В конце концов, не он же потянул её сюда... Но какое-то неприятное чувство всё же присутствовало. - Нельзя ли как-то... исправить это? - он непроизвольно потянулся к её руке. - Нет! - она слишком резко отдернула конечность, - То есть...нет. Не стоит. Оно само пройдет спустя какое-то время. Повисло молчание. Мужчина очнулся первым и невозмутимо отошёл обратно к котлу. Через несколько секунд боковым зрением отметил, что ангела в лаборатории уже нет. Он выдохнул и начал зелье заново, с неудовольствием отметив, что неугодных мыслей только прибавилось. Интересно, он вообще сможет что-нибудь сегодня сделать по-человечески? И всё же. Думать теперь, что он является источником боли для другого, какой-то новый изощрённый вид пытки. Причем для них обоих. Остаток дня прошел спокойно. Снейп занимался своими делами, на этот раз никаких оплошностей не произошло. Он воспользовался окклюменцией и поставил блок на память, чтобы ничто не отвлекало от зелий. Наконец закончив, он убрал помещение, по привычке запер подвал заклинанием и поднялся наверх. Приближался вечер, садящееся солнце неярко освещало стены и пол, погружая старый дом в полумрак. Зельевар вошёл в кухню, где вчера устроил погром, и с неудовольствием отметил, что мусор всё-таки придется убрать. Пару движений палочкой сформировали единую кучу из обломков в середине. Починке поддавался только обеденный стол. Целыми остались кресла, кухонный островок и потёртая софа. Мебель в кухне значительно поредела. Избавившись от мусора, он при помощи палочки очистил комнату от пыли и паутины и зажёг камин. Здесь стало почти уютно. Мужчина устало опустился на диван и потянулся. Хотелось есть. - Фродо! - позвал он. Послышался щелчок. Перед ним появилось маленькое сморщенное существо с длинными ушами, в грязной замызганной наволочке. Оно поспешило поклониться: - Хозяин позвал Фродо. Что угодно хозяину? Фродо всё исполнит, - пропищало создание. - Ужин, - он подумал, - На двоих. И выпить. - Будет сделано, хозяин! Фродо принесёт! Хлопок. Существо испарилось. - Кто это? - Снейп перевел взгляд на дверной проем. Она парила там. Сложно было понять, что выражает её лицо. Женщина оглядывала комнату, отмечая чистоту, контрастную их вчерашней встрече. - Домой эльф. Она кивнула и подлетела ближе к огню, уставившись в пламя. Огонь отбрасывал свет на стены, трепыхаясь. По комнате двигались тени. Женщина протянула руку к огню. Северус со странным удовлетворением отметил, что следов ожога на руке не было. У него проскочила догадка, и он решил его проверить. Профессор развязал бинт на своей руке. И точно. Всё зажило почти без следов. Никаким лечащим заклинаниям не справиться с такой травмой настолько хорошо. Снейп с новым интересом взглянул на женщину. Ему представилась новая загадка, и он не был бы слизеринцем, если бы не попытал ума, доказывая себе своё превосходство. Тем временем ангел опустилась на корточки перед камином и сложила крылья за спиной. Белым шлейфом они лежали за ней. Мужчина подумал, что картины неординарней ему наблюдать не приходилось. Вновь раздался хлопок. На темном обеденном столе появились несколько тарелок с едой, приборы, салатница, бутылка вина и два пустых хрустальных бокала. Снейп проследил за этим взглядом и хотел было окликнуть женщину, но понял, что даже не знает её имени. Но она сама обернулась на звук, а затем вопросительно посмотрела на Северуса. - Кхм..я предлагаю обсудить всё за столом. Она равнодушно пожала плечами и подлетела к сервированому столу, как будто ей было, что "обсуждать". Но для приличия сделала вид, что сидит на стуле, хотя поверхности нельзя было коснуться по-настоящему. Мужчина подошёл следом. Кинув быстрый взгляд на бутылку, он откупорил её лёгким движением руки. Вино разлилось по бокалам. Зельевар сел и уставился на ангела. Он не знал, как начать разговор. Мысль о том, что он на едине с женщиной, пускай и с такой, не отпускала. У него не было модели поведения в данном ситуации, а неисследованная почва если не пугала, то заставляла сомневаться, а этого он не любил. К счастью, она первая начала говорить: - У вас, вероятно, много вопросов, - она грустно оглядела убранство стола и посмотрела на собеседника. - Верно, - однако он, похоже, не собирался начинать, аккуратно разрезая куриную грудку в своей тарелке. Ангел невесомо провела пальцами по приборам и вновь опустила руки. Женщине было непонятно, почему он не стремится закидать её вопросами, хотя с его стороны это было бы вполне логично. Она не могла сама испытать возможность видеть ангела будучи человеком, но рассчитывала, что это уж точно выбивается за рамки нормального. Ангел пристально посмотрела на Снейпа. Он, наконец, поднял голову. Его тёмный задумчивый взгляд, вероятно, мог бы прожечь в ней дыру, но она этого не отметила. Мужчина её не пугал. И, если говорить начистоту, ей не было настолько интересно, как ему. - Как ваше имя? - она вздрогнула, будто очнувшись. - Мэдлин. - А фамилия? - Я не помню. - Не помните? - его удивил данный факт. Она печально улыбнулась. - Много времени прошло. Некоторые воспоминания отсеиваются. Снейп кивнул, как бы соглашаясь. Однако он не понимал, как можно было забыть часть своего имени. Повисла тишина, разрываемая лишь скрежетом вилки о тарелку. Женщина в это время разглядывала свои руки. Зельевар было потянулся к бокалу, но его рука зависла в воздухе. Она не пила и не ела, а он ясно дал понять, что этот ужин для двоих. Значит, она не могла, рассудил мужчина и отставил бокал подальше. Пить в одиночестве он сегодня не собирался. - Не смущайтесь, - как бы в подтверждение его мыслей пробормотала Мэдлин, - я обхожусь без еды. Профессор ничего не ответил, а лишь продолжил изучать ангела взглядом, одновременно теряясь в догадках. Что он мог спросить, в конце концов? Как она умерла? Бред. Он был не уверен, что та захочет говорить об этом. Как становятся ангелами? Но зачем ему эта информация? Никакой практической пользы в данный момент она не несёт. Однако он не мог не согласиться с тем, что женщина полезна, что доказал случай в лаборатории. Правильно ли это, пользоваться другими? На данный вопрос он не хотел отвечать. Мужчина вздохнул и уставился на пламя в камине. Вечер обещал быть долгим.