Глава III. Выбор

Глава III. Выбор

🫆

Айзек поделился с Блэр контактом специалиста, который мог бы ей помочь справиться с последствиями травмирующих событий, произошедших в Ветвуд-Роке.

Примет ли она помощь?

▶︎ Before You Know

«Как говорится в одном знаменитом русском романе: спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Это значит, что вытащить себя из беды можем только мы сами. И это про всё. Моя куратор говорила, что до тех пор, пока человек сам не захочет, чтобы ему помогли, до тех пор, пока не осознает, что нуждается в помощи, ему не сможет помочь даже самый искусный специалист. Все его старания будут напрасными. Я убедилась, что это так. На самом деле, люди часто — осознанно или нет — отказываются от помощи. Одни считают себя нерушимыми крепостями, будучи уверены в том, что могут выстоять перед любым напором и помощь со стороны сделает им только хуже. Другие настолько чем-либо ослеплены или загружены, что не замечают своих проблем, упорно продолжая закрывать на любые знаки извне и сигналы собственного тела глаза, убеждать себя том, что у них всё хорошо и дело в чём угодно, но только не в них. Оба этих варианта в конечном итоге обречены на провал, так как человеку нельзя долго держать всё в себе. Нельзя позволять грузу проблем накапливаться, ведь это сродни механизму бомбы замедленного действия. К чему потом приведут последствия, вы знаете? Я — нет. Но точно уверена, что это будет что-то ужасное. Из этого напрашивается один-единственный вывод: нужно уметь замечать свои проблемы и признавать факт того, что они вообще есть. С ними нужно бороться, и здесь важно помнить, что помощь всегда начинается с нас самих. Так что помогать себе или нет — наш собственный выбор, и после того, как мы его сделали и не получили желаемого результата, не стоит искать виноватых в других».

▶︎ Holding on to Hope

Медленно открыв глаза после сна, первым, что увидела перед собой Блэр, оказалось лицо Блейна. От неожиданности девушка вздрогнула и резко села, попытавшись натянуть на себя одеяло. Почему попыталась? Потому что они лежали поверх одеяла, причём совершенно одетые. Это Блэр поняла запоздало. Ещё одной странностью было выражение лица Блейна. Он выглядел очень задумчивым. Блэр никогда раньше не видела мужчину таким. Однако как только актёр увидел, что она проснулась, выражение его лица изменилось: на нём проступила… «Что это?.. Растерянность?!» Блэр показалось, что Блейн выглядит так, потому что не знает, как себя сейчас нужно вести. — Знаешь, — тем временем, подтверждая её мысли, начал говорить мужчина шутя, чтобы разрядить обстановку, и позволил себе более мягкую улыбку, чем обычно, — наверное, впервые в жизни я не сбегаю от девушки после того, как провёл с ней ночь. И то, что у нас было… Точнее, не было, тоже у меня впервые. — Что ты здесь… делаешь? — медленно проговорила Блэр, но когда Блейн последовал её примеру и тоже принял сидячее положение, уже начала всё вспоминать. — Охраняю твой сон, видимо, — улыбнулся уже шире и наглее актёр. — Разве не этого ты хотела? Щёки Блэр предательскими вспыхнули. Воспоминания о вчерашней ночи уже почти полностью сложились в её голове. Да. Ей действительно этой ночью было страшно оставаться одной, один на один со своим кошмаром… Только вот на трезвую голову признаваться в этом совсем не хотелось. — Всё? Ты проснулась — могу идти? — вдруг без тени эмоций, словно констатировал малоприятный, сухой факт, спросил Блейн, и Блэр от этих слов стало не по себе. Она почувствовала укол совести. От того, как Блейн это сказал, создалось впечатление, будто Блэр всего лишь использовала мужчину.

Это так?..

— Пошли… позавтракаем, — вдруг предложила девушка неожиданно даже для самой себя и ощутила, как её щёки покрылись румянцем смущения. Взгляд Блейн стал удивлённым, но это длилось недолго. Раскусив смятение Блэр, актёр расплылся в нахальной улыбке. — Пожалуй, кое-какой завтрак я действительно заслужил, — сказал он и, медленно поддавшись вперёд, оказался всего в нескольких сантиметрах от лица Блэр, однако черту допустимого не переступал, оставив выбор самой девушке. Та нервно сглотнула и растерялась, совершенно запутавшись в своих чувствах и мыслях и не зная, как поступить: протрезвевший разум велел осадить актёра, напомнив о субординации, а сердце — толкало вперёд, навстречу манящим губам. Драгоценное время шло, а Блэр всё никак не решалась, и это сводило её с ума. Тогда Блейн решил взять всё в свои руки сам и, усмехнувшись ей прямо в губы, отстранился. В тот момент Блэр испытала противоречие: облегчение от того, что ей не пришлось ничего выбирать, тесно переплелось с разочарованием от того, что желанной близости не случилось. — Вот так и спасай милых дам, — намеренно преувеличенно вздохнул Блейн, обрастая привычной бронёй из шуток, и встал с кровати, — никакой благодарности. Ладно, пойду я. Бывай. Как же неимоверно, просто чертовски невыносимо Блэр хотелось его остановить!.. Но вместе с тем она понимала, что момент был безвозвратно упущен.

▶︎ Reflections

После того, как девушка услышала звук захлопывающейся за Блейном двери, провалялась в кровати ещё несколько часов, совсем ничего не делая и только размышляя об этом мужчине и о непростых отношениях, которые между ними сложились. В своих раздумьях Блэр металась между «тот пьяный секс всё усложнил» и «вот бы на всё наплевать и не только второй раз отдаться этому смазливому и харизматичному ублюдку, но и стать кем-то большим». В какой-то момент девушка поняла, что сегодняшнюю ночь ей удалось не просто провести без кошмаров, но и прекрасно выспаться. Задавшись вопросом, не в алкоголе ли дело, Блэр сразу же отмела эту мысль, ведь обычно после бурных гулянок чувствовала себя разбитой. Сейчас же всё было иначе. Так неужели причиной всему был Блейн?..

Похоже, Блейн подействовал на вас как снотворное.

«Или просто обстоятельства так сложились», — упрямо бурчал внутри Блэр скептик, упорно отказываясь признавать, что этот мужчина мог оказать на неё особое действие. Бесцельно блуждающий по комнате взгляд вдруг отыскал визитку с серебристыми буквами, и девушка ощутила странный порыв. Поддавшись ему, Блэр мгновенно вскочила с кровати и набрала номер. «Была не была! Не думаю, что Айзек советовал бы шарлатанов. А если специалист и правда хороший, не только избавлюсь от проблем со сном и этих дурацких мыслей, но и разберусь с Блейном».

▶︎ Ordinary day

Трубку подняли быстрее, чем Блэр успела передумать, но медленнее для того, чтобы полностью отрепетировать речь. — Люцифер Хоуп. Здравствуйте. Чем я могу Вам помочь? Несмотря на то, что мужчина произнёс всего несколько фраз, голос его в них раскрылся прекрасно. Он был низкий, но мягкий, неспешный и обволакивающий, словно плюшевый плед, укутавшись в который хотелось остаться так навсегда. Соблазн нарисовать человеку с таким приятным тембром голоса портрет личности был велик, и Блэр не удержалась. Она представила себе очень спокойного и рассудительного человека с хорошими манерами и привлекательной внешностью, с которым было комфортно общаться. Но при этом психотерапевт предстал перед девушкой волевым и целеустремлённым, ведь иной просто не мог быть расценен как пользующийся популярностью специалист. — Доброе… — поспешила ответить Блэр, осознав, что молчит уже дольше положенного, и быстро метнула взгляд на часы, чтобы узнать точное время. — День! Добрый день, мистер Хоуп! Меня зовут Блэр Мактайлер. Мне порекомендовали вас как хорошего специалиста. Я бы хотела… записаться на приём? Найдётся ли у вас на этой неделе окошко? Формулировку Блэр выбрала не случайно: мысленно она всё же пошла на попятную, понадеявшись, что график врача достаточно плотен, и в ближайшие дни попасть на приём не удастся. Но это было не так. Блэр услышала, как доктор Хоуп улыбнулся, однако не поняла, что конкретно заставило его это сделать: её представление, слова о рекомендации или же вообще что-то другое. — Очень приятно! — сказал мужчина, но довольно быстро вернул себе деловой тон. — Сегодня как раз освободилось одно место. На 18:30. Вас устроит? Блэр обомлела. Ей не хотелось так скоро идти, она была не готова. Но в голове девушки вспыхнула фраза, заложенная в название популярной книги — «Иди туда, где страшно…», и, чтобы ещё раз не спасовать, Блэр поспешила согласиться. — Да! Отлично! Я как раз… сегодня свободна. — Тогда буду Вас ждать, мисс?.. — Пока ещё мисс, да, — неловко хихикнула Блэр и мысленно ударила себя по лбу. «Что ещё за тупые заигрывания?!»

Это неловкость? Или доктор пробуждает в вас неоднозначные чувства?

— …мисс Мактайлер, — продолжил Люцифер так, словно не заметил нервозности своей собеседницы. — Адрес указан с обратной стороны визитки. Она же у Вас есть? Отчего-то Блэр разволновалась ещё сильнее и затараторила: — Да! Мне давали вашу визитку! Я как раз звоню по указанному на ней номеру. От собственной глупости девушка скривилась. «Ну что за ребячество, Блэр?! Возьми себя в руки!» Смущение девушки длилось недолго: голос Люцифера действовал успокаивающе, и она быстро расслабилась, выбросив из головы все ненужные мысли. — Очень хорошо. Значит, я жду Вас сегодня в 18:30. — Хорошо. До свидания. — До свидания, мисс Мактайлер. Резко нажав на отбой, Блэр обессиленно рухнула на кровать и интенсивно и коротко выдохнула. — Фух! Я это сделала! Надеюсь, всё будет хорошо и я не пожалею о своём решении.

В разделе Заметки появилась новая запись.

Люцифер

♥️Счётчик отношений: 0

Как указано на визитке: психиатр. Не знаю, что мной двигало в тот момент, но я решилась к нему записаться. Его визитку передал мне Айзек через своего племянника. Это же показатель компетентности, верно? Во всяком случае, дело сделано, и отступать уже поздно. Просто очень хочется верить, что он действительно мне поможет. Так как день только начался, а приём у Блэр был назначен на вечер, чтобы дурные мысли не лезли в голову, девушка решила занять себя просмотром сериала. — Но на этот раз поставлю будильник, чтобы не проспать! — наказала себе Блэр. — Хотя бы потому, что ехать теперь дальше. Так она и поступила, и за оставшееся время ей удалось досмотреть сериал полностью. Блэр @TheatricalSoul До последнего отказывалась верить, что мне настолько зашли ужасы, но теперь признаю: сегодня в мире стало на одного фаната слэшеров больше.

▶︎ A Sky Unveiled

После просмотра сериала Блэр пребывала под сильным впечатлением, однако насладиться послевкусием у неё не получилось — подошло время сборов. Образ того, что надеть, пришёл в голову Блэр мгновенно, так как он был навеян стилем главной героини сериала. Девушка надела чёрный кружевной топ без бретелей и лёгкие классические шорты кремового цвета, к которым у неё был пиджак в тон. В качестве аксессуаров Блэр выбрала небольшие серебряные серьги-кольца и несколько тонких цепочек разных размеров с небольшими подвесками. Макияж девушка нанесла при помощи чёрных подводки и туши, коричневатых теней, лёгких персиковых румян, хайлайтера и помады для губ карамельного цвета.

▶︎ Zatelitez

Перед тем, как покинуть квартиру, Блэр задержалась у зеркала. Она это сделала не столько для того, чтобы убедиться в том, что ничего не забыла, сколько затем, чтобы себя подбодрить и попытаться успокоить пронзительным взглядом глаза в глаза собственного отражения, а также, наверное, в миллионный раз сказать себе, что всё хорошо. На самом деле, хорошо не было: Блэр не была готова так скоро снова намеренно погружаться в воспоминания о том, что случилось в Ветвуд-Роке — невольных мыслей и снов ей хватало с лихвой. Но отступать девушка не планировала, так как не любила бросать всё на полпути. Блэр была победителем.

Около сорока минут спустя.

Перед массивной стеклянной дверью клиники ментального здоровья, Блэр, немного замедлилась, чтобы резко выдохнуть, встряхнуться и приосаниться, и только после этого вошла внутрь. Поприветствовав клиентку приторной, дежурной улыбкой, девушка-администратор спросила её о цели визита, после чего выдала несколько документов для заполнения. Пробежавшись по ним глазами больше для вида, Блэр сделала всё в соответствии с требованием. До начала её сеанса оставалось около десяти минут, поэтому администратор попросила девушку подождать на стоящем неподалёку диванчике. И даже несмотря на то, что сидеть на нём было невероятно удобно, Блэр всё никак не могла унять своё волнение. Блэр @TheatricalSoul Мне кажется, скоро мне нечем будет нервничать! К сожалению, пост в ЛИАМ не смог помочь девушке снизить градус напряжения, однако изобретать новые способы самоуспокоения ей не пришлось — на запись отреагировали. Как ни странно, на этот раз Блэр не удивилась и даже не сочла происходящее не вписывающимся в рамки, напротив, отметив, что это уже начало входить в привычку. Только теперь Блейн писал не в реплаи, а в личку.

Блейн

Так как сейчас геопозиции нет, спрошу всего один раз: где? Отчего-то вместо раздражения, которое она обычно испытывала при подобном проявлении внимания со стороны мужчин, в этот раз Блэр поняла, что ей было действительно приятно, и она даже глупо улыбнулась, набирая ответ.

Блейн

Всё под контролем.

Ну-ну. Вчера ты точно так же говорила. Напомнить, что было после?

Вчера я была немного не в себе.

Как и я.

?

Я тоже был не в тебе ни вчера, ни сегодня. А жаль. Очень хотелось. Когда до неё с запозданием дошёл смысл сказанного, вместе с осознанием в голову Блэр ворвались нежеланные воспоминания, завладевая фантазиями. Прислонив пальцы к начинающей заниматься жаром щеке, девушка стала гнать от себя навязчивые мысли прочь, напоминая себе о том, где находится, что сейчас неподходящее место и время. Понимая, что ответ затянулся, Блэр торопливо начала набирать сообщение, однако администратор пригласила её на приём — доктор уже освободился. Параллельно сотрудница клиники назвала номер кабинета мистера Хоупа и подсказала дорогу. Стараясь не думать о лишнем и переключиться с мыслей о Блейне, Блэр поблагодарила девушку и поспешила на сессию. Включив беззвучный, так как уже предвидела последствия своего игнора — ей пришло ещё одно сообщение — Блэр постучала в дверь кабинета и, получив приглашение, зашла внутрь. Увидев перед собой мужчину примерно её возраста, Блэр слегка растерялась. Нет, конечно, когда они говорили по телефону, голос действительно показался ей молодым, однако девушка не думала, что по-настоящему опытный специалист подобной профессии может быть её ровесником. Так или иначе, делать выводы было рано. Несмотря на молодой возраст доктора. И вне зависимости от рекомендации такого уважаемого человека, как Айзек. А вообще Блэр с недоверием относилась к людям, работающим в подобной сфере, считая их в большинстве своём шарлатанами. И дело тут было вовсе не в том, что она не верила в эту науку — доктора и психологи относились к своим клиентам халатно, пренебрегая ответственностью, к которой их обязывал статус. И это несмотря на все правила и принципы их работы. Это происходило, потому что подавляющее большинство заботило лишь собственное благополучие, а на проблемы других им было плевать.

▶︎ Ordinary day

У доктора Хоупа были чёрные, слегка удлинённые, но не доходящие до плеч, волосы, собранные сзади в хвост, однако так как их длина ещё недостаточно хорошо отросла, из причёски выбивалось несколько прядей, игриво падая на мужское лицо. Черты лица психиатра не имели резких угловатостей, но и не были слишком мягкими, находясь где-то посередине. То же самое можно было сказать о телосложении мужчины: назвать Люцифера избыточно субтильным* не поворачивался язык, однако и полнотой он не отличался. Не хилый, но и не атлетический. Скорее, поджарый. На шее мужчины висела подвеска, но только какая — Блэр не видела: она терялась в вырезе шёлковой рубашки молочного цвета, несколько пуговиц которой были расстёгнуты. Рукава одежды врача были закатаны почти до локтей, из чего следовал вывод, что этот человек не стремится себя идеализировать. Он не боялся показывать своё несовершенство в мире, где все старались выглядеть как с иголочки. Покоящиеся перед своим обладателем на столе сцепленные в замок руки были красивыми, с длинными утончёнными пальцами и ухоженными ногтями. С такого расстояния Блэр не просто не смогла определить цвет глаз Люцифера — ей сложно было даже понять, светлые они или тёмные. — Доброго вечера, мисс Мактайлер, — тем временем сдержанно, как и подобает человеку его профессии, улыбнулся психиатр, приподнявшись в кресле, как истинный джентльмен, и девушка не только оценила его подтянутую фигуру, но и увидела, что рубашка мужчины заправлена в тёмные, полосатые брюки. — Прошу — располагайтесь. При последних словах Люцифер повёл рукой по воздуху так, будто Блэр могла расположиться где угодно, и девушка отметила, что разнообразие мест для этого действительно было впечатляющим. Скромно выбрав диванчик, похожий на тот, какие стояли в холле, режиссёр села, стараясь расслабить своё напряжённое тело. Мужчина же в этот момент вышел из-за стола и размеренным шагом направился к ней, но прежде чем усесться в стоящее напротив кресло, поинтересовался, указав на него: — Позволите? Блэр растерялась, ведь кабинет, как и находящаяся внутри него мебель, принадлежали не ей, а его владельцу — она же была всего лишь клиентом и не могла распоряжаться чужим имуществом и решать, где кому находиться. И всё же что-то приятное отозвалось внутри на эти слова, и девушка вместе с чувством собственной значимости и контроля над ситуацией ощутила облегчение. Ей это не очень понравилось. Положительные эмоции оставляли после себя странный осадок, будто предупреждение о том, что всё это — только иллюзия, а сама она — наивное дитя, обманутое взрослым в целях благих побуждений. Но, несмотря ни на что, Блэр всё же сказала уверенно: — Разумеется. Когда Люцифер сократил оставшееся между ними расстояние и уселся, аристократично закинув ногу на ногу, Блэр невольно отметила то, как натянулась ткань его укороченных брюк на коленях, продемонстрировав впечатляющие икроножные мышцы и красивые щиколотки, продолжение которых уходило в тёмно-коричневые и явно очень дорогие замшевые лоферы. Девушке стало интересно, как у этого мужчины обстоят дела с остальным, и, поднявшись глазами повыше, она обнаружила, что бёдра у мистера Хоупа тоже весьма аппетитные. От этого Блэр бросило в жар, и, смущённая своими бесстыжими мыслями, она, быстро одёрнув себя, резко вернула взгляд на лицо психиатра и, помимо двух тёмных родинок, — у левого глаза и на той же стороне, под губой — обнаружила, что у него красивые губы и каре-зелёные, с большими янтарными островками, занимающими почти половину радужки, глаза. Такого оттенка Блэр никогда ещё не встречала и теперь поняла, почему ей удалось хорошо различить их цвет только вблизи. Усевшись в кресло, Люцифер некоторое время молчал, внимательно рассматривая свою клиентку и наблюдая за её поведением, отчего девушке в какой-то момент стало не по себе, и она заёрзала. Дополнительный эффект оказало то, что Блэр никогда прежде не была на подобных приёмах. — У вас есть питомец? — внезапно спросил мужчина. — Что? — Блэр растерялась, недоумённо приподняв брови. — Домашнее животное, — пояснил, улыбнувшись глазами, психиатр. — У меня вот есть — кролик. Его зовут Сэм. Люцифер выдержал паузу, отведя взгляд от девушки то ли для того, чтобы её не смущать, то ли действительно призадумавшись. — Вообще — Сэмюэль, — продолжил мужчина, вернув глаза на свою собеседницу, — но он не слишком-то жалует полное имя. — Оу, — всё ещё не зная, как реагировать, обронила Блэр и ответила. — Нет. У меня никого нет. Но почему-то в этот момент перед глазами всплыл образ Блейна, которого режиссёр невольно сравнила с псом, и девушка еле сдержала рвущийся наружу нервный смех. «Скорее уж кот, — поправила она себя и добавила. — Гуляющий сам по себе». — Никогда не хотели его завести? — тем временем спросил психиатр. — Что? — снова растерянно переспросила Блэр, глупо хлопнув глазами: мысли девушки опять свернули не туда; но всё же она сообразила. — А. Нет. Честно говоря, я всегда считала это слишком большой ответственностью. Да и не думаю, что хозяева квартиры, которую я снимаю, одобрили бы. — И как Вам на съёмной квартире? — продолжал и дальше беспристрастно зондировать свою клиентку мужчина, медленно подбираясь к проблеме. — Лучше, чем было раньше? Получается, Вы приезжая? — О, нет, — стушевалась от обилия вопросов Блэр. — Я родилась в Милуоки. — Почему тогда уехали из отчего дома: нашли работу на другом конце города или захотелось свободы от родителей? Щёки девушки покрыл предательский румянец, и она отвела взгляд: — И то и другое… Люцифер понимающе кивнул и спросил: — Какие у вас отношения? Блэр прикусила губу, ведь это было отдельной темой, поднимать которую девушке сейчас не хотелось.

▶︎ Consequences

— Думаю, как у большинства, — неопределённо сказала она и, чтобы не залезать в ещё большие дебри и одновременно сменить направление разговора, решила проявить инициативу и поскорее со всем покончить. — Я пришла сюда потому, что меня беспокоят ночные кошмары. Некоторое время назад, когда я ездила на фестиваль в другой город, кое-что произошло. Очень… неприятное. И после этого я не могу нормально спать. Хотя всё уже давным-давно закончилось. Блэр прервалась, чтобы перевести дух, потому что вторую часть буквально протараторила, и Люцифер умело вошёл в эту паузу. — Извините, если сбиваю с мысли, но кто Вы по профессии? Блэр, наоборот, обрадовалась лёгкому вопросу. — Театральный режиссёр-постановщик. — То есть ездили Вы на театральный фестиваль, — уточнил психиатр. — Со своей труппой. Блэр кивнула: — Верно. — Можете рассказать подробнее о том, что там произошло? — поинтересовался мужчина, и девушка поразилась сочетанию им внимательного, вдумчивого взгляда и расслабленных лица и позы. Хотя Блэр видела этого человека впервые, отчего-то была уверена, что если она не захочет, он не станет настаивать и давить, однако внезапно девушка поняла: ей хочется сбросить с себя этот груз. У неё появилось чувство, что этот мужчина действительно может ей помочь. Даже несмотря на свой молодой возраст. И всё же перед тем, как начать, Блэр с усилием протолкнула образовавшийся в горле ком и, больно ободрав горло, поморщилась. Это не укрылось от внимательного психиатра. — Воды? — предложил он. — Пожалуйста… — немного сконфуженно попросила Блэр и после того, как Люцифер подал ей стакан, сделав пару глотков, кратко рассказала о том, что произошло в Ветвуд-Роке. — …И теперь, когда всё позади и я точно знаю, что… его нет, уже вернувшись домой, всё равно не могу нормально спать, — закончила девушка свой рассказ. — Да и не только. Иногда мне страшно находиться одной. Я будто жду, что он снова появится, хотя этого не может быть. Это выматывает. — Это очень похоже на последствия посттравматического стрессового расстройства, — невозмутимо пояснил психиатр. — Сколько примерно у Вас эти симптомы? — Примерно… — Блэр призадумалась, пытаясь произвести в голове подсчёты, потому что ей казалось, что всё продолжается уже целую вечность. Она даже хотела это сказать, но не решилась. — Около недели, наверное… — Почему не обратились за помощью раньше? Блэр пожала плечами, но решила ответить: — Думала: это просто кошмары, сами прекратятся рано или поздно. — Если это действительно ПТСР — не прекратятся, — парировал мужчина, но тут же смягчился. — То, что проблема есть — это факт, однако за Вашим состоянием нужно понаблюдать, чтобы точно определить направление лечения. В любом случае, ситуация требует внимания с самого начала, чтобы иметь возможность устранить причину в зародыше, какой бы она ни была. Но подход к этому должен быть крайне ответственным. Вы готовы к такому? — Если это поможет — конечно, — искренне ответила Блэр и призналась. — Я уже не могу это терпеть. — Тогда мы поступим следующим образом… Психиатр научил Блэр нескольким упражнениям, посоветовал медитировать по утрам и заниматься утренним бегом или йогой, а также выписал рецепт на антидепрессанты. Сеансы мужчина предложил проводить для начала раз в неделю. Блэр согласилась, а после приёма почувствовала приятную лёгкость и какое-то необъяснимое воодушевление, уже представляя, как бегает по утрам. Начать девушка решила уже сегодня с покупки медикаментов, чтобы как раз принять их на ночь. Блэр надеялась: ей повезёт и спать она будет крепко, хотя и помнила предупреждение доктора о том, что на скорый эффект рассчитывать не стоит, ПТСР уже запущено. Несмотря на то что в целом у девушки сложилось положительное впечатление от сеанса, было и то, что её озадачивало. Психиатр сказал, что прописанное средство лучше купить в конкретной аптеке, потому что для оформления заказа в других потребуется дополнительная волокита с подтверждением личности и бумагами даже имея рецепт на руках. Это показалось Блэр странным, так как она ещё никогда ни с чем подобным не сталкивалась. «Но, наверное, врачу виднее?» Во всяком случае, радовало то, что упомянутая аптека находилась не так далеко от дома девушки.

▶︎ Rarities

Зайдя в необходимое здание, Блэр равнодушно отметила, что перед ней был всего один покупатель. Поначалу она не придала значения тому, кто это был, но, когда подошла ближе, став в очередь, и услышала знакомый голос, нос уловил запах знакомого дорогого парфюма. — …И ещё три пачки презервативов, — закончил озвучивать свой заказ Нико, буднично постучав пальцем в кольцах по стеклу витрины, чтобы указать на желаемый бренд. Брови Блэр резко подпрыгнули, глаза округлились от ошеломления. «Не многовато?» — невольно пронеслось в её голове, и девушка заметила, как зарделась за прилавком молоденькая фармацевт, но всё же добавила товар к тому, что уже был в тёмном пакете. «Интересно, что у него там ещё?» Когда Нико расплатился и развернулся, Блэр не сумела сдержаться, чтобы его не поддеть в отместку за то, как высокомерно и фамильярно он с ней общался. — На вырост? — едко усмехнулась она, перехватив чужой взгляд. — А я думаю: где я уже видел эти бесконечные, сексуальные ноги, — ответил любезностью нарочито громко, так, чтобы слышала фармацевт, Нико, и в этот момент на его губах появилась улыбка: полная превосходства, но безмятежная. Именно так выглядел человек, у которого всё было под контролем. Блэр растерялась. Но не от ответа мужчины. По сравнению с их предыдущей встречей сейчас глаза Нико не были холодны и равнодушны. Более того, они горели каким-то нездоровым огнём. Тем временем мужчина ответил на заданный Блэр вопрос. — Ты даже не представляешь, насколько я вынослив и изобретателен. А потом Нико сократил расстояние между ними настолько, что оно стало смехотворным, и, наклонившись к самому уху девушки, обжигая её щёку мятным дыханием, понизил голос до пикантного полушёпота, чтобы могла слышать уже только она: — Но когда-нибудь убедишься. К щекам Блэр прилила кровь. Такого откровенного хамства и раздутого самомнения она не слышала и не видела уже очень давно. Вспомнив, чьим родственником является этот мужчина, Блэр невольно провела параллель. Если Айзек был обходительным джентльменом, то Нико — его полной противоположностью. — Очень в этом сомневаюсь, — холодно, но довольно громко, ответила Блэр и, старательно игнорируя мужчину, направилась к кассовому окну. — Не стоит, — парировал Нико, проводив женскую фигуру оценивающим взглядом, и, усмехнувшись собственным мыслям, покинул аптеку. Во время общения с фармацевтом, Блэр отметила завистливый взгляд девушки и даже услышала нотки обиды, сквозящие в её голосе. Это разозлило режиссёра. «Малолетняя дура! Как на таких бабников вообще можно западать?» «Как ты запала на Блейна», — подсказал внутренний голос. Блэр мысленно приказала ему заткнуться, хотя на задворках сознания появился вопрос: «Неужели я правда запала на Блейна?..» Как ни странно, у неё даже не спросили рецепт. Это слегка удивило Блэр, и она предположила, что дело в одном из двух: либо фармацевт была ещё неопытна и забывчива, либо, так как в этой аптеке большинство препаратов продавали по рецепту, доверяли клиентам, иногда даже не спрашивая выписку. Только уже направляясь к выходу, Блэр поняла, что из-за вызывающего поведения Нико она даже не задумалась, почему он здесь. Но девушка тут же предположила, что репетиция затянулась, и режиссёр решил не терять времени даром и прикупить для встречи с подружкой всё поблизости. Блэр не успела даже закончить мысль, так как, покинув аптеку, услышала знакомый голос: — Всё же пошла к психиатру? От неожиданности Блэр вздрогнула. — Я смотрю: ты эталон вежливости, — сарказмировала она хладнокровно, даже не посмотрев на режиссёра и продолжив свой путь. — На что ты надеялся, когда подслушивал? — Хоть ты и красивая, и фигура у тебя что надо, слишком много на себя берёшь, — прямо сказал Нико и, нагнав Блэр, перешёл на шаг, идя уже с нею вровень. — Я не подслушивал, я тебя ждал. — Для чего же? — стараясь сохранять в своём голосе невозмутимость и не смотреть на собеседника, поинтересовалась девушка словно между прочим, хотя на самом деле слова мужчины вызвали у неё интерес, а комплименты польстили. — Разве это не равнозначно? — Пф. Конечно же нет, — закатил глаза Нико. — Если бы я подслушивал, это означало бы, что я намеренно за тобой следил. Это было бы моей целью с самого начала, ещё до того, как мы пересеклись. Смекаешь? Но я ждал уже после того, как мы случайно встретились, потому что ты меня заинтриговала. — А можно ещё больше акцентов? — раздражённо спросила Блэр и поторопила собеседника, резко остановившись и развернувшись к нему лицом — терпение девушки лопнуло. — Чем я тебя заинтриговала? Ты так и не ответил на мой вопрос. Они оказались слишком близко друг к другу, однако Нико всё более чем устраивало. Улыбнувшись довольно, словно Чеширский Кот, мужчина медленно повёл своим взглядом по телу девушки, а потом, остановившись на губах, сделал такой же неторопливый полушаг к ней. Этого оказалось достаточно, чтобы расстояние между ними сократилось до какой-то пары жалких сантиметров. В этой близости Блэр отчётливо ощущала тепло, исходящее от мужского тела, и терпкий парфюм, обволакивающий её своим запахом. Выдержав паузу, Нико слегка наклонился и произнёс, сделав тише и понизив свой и без того глубокий, насыщенный голос, отчего тот стал бархатистым, словно урчание гепарда: — Ты мне скажи. Блэр прекрасно понимала, чего добивается этот мужчина, но, несмотря на то, что в какой-то степени его интерес к ней её подкупал, шлюхой она не была. Да, у неё уже довольно давно не было секса, и девушка действительно чувствовала, что её тянет к Нико, однако идти на поводу у животных инстинктов и набрасываться на едва знакомого человека она не собиралась. Именно это позволило Блэр с лёгкостью уйти из-под носа несостоявшегося хищника, невозмутимо продолжив свой путь. — Похоже, у кого-то недотрах, — констатировала она отстранённо, словно озвучив мысли вслух. — Хотя это странно: презики-то прикупил. Неужели одной подружки недостаточно? — А кто сказал, что она будет одна? — усмехнулся Нико. — А насчёт недотраха… Я просто очень любвеобильный. Поэтому не вижу проблемы в том, чтобы разнообразить вечер ещё и с тобой. — Я не дешёвая шлюха, чтобы служить разнообразием на вечер неудовлетворённым подросткам, — огрызнулась Блэр. — Особенно едва знакомым. — Твои умозаключения меня оскорбляют, — ответил мужчина, но в его голосе не было даже намёка на нечто подобное. — Особенно про подростка. А насчёт знакомства… Я бы сказал, что это несложно исправить, но это будет клише. На это Блэр ничего не сказала. Некоторое время они шли в молчании, и девушке показалось, что Нико испытывает её, ждёт, когда она заговорит первой. Если это действительно было так, у него получилось, ибо и дальше терпеть недомолвки Блэр не могла. Остановившись, девушка снова повернулась к Нико, но на этот раз уже не так резко, как раньше, чтобы избежать нежелательной близости. — Что ты от меня хочешь? Зачем увязался за мной как щенок? Нико повторил её действия и сделал удивлённое лицо, однако длилось это недолго. После этого он хохотнул: — Я иду к своей машине. В подтверждение этих слов мужчина снова сдвинулся с места и расслабленной походкой направился к парковке. Когда он остановился и повернулся к Блэр, стоящий неподалёку спорткар тут же радостно поприветствовал своего владельца. Провокационно выгнув бровь, Нико посмотрел на Блэр. Девушке стало неловко, однако признавать свою неправоту она не хотела, поэтому, ничего не сказав, пошла своею дорогой. Конечно, Блэр могла воспользоваться общественным транспортом, — как раз остановка была на другой стороне улицы — но ей хотелось пройтись пешком и проветрить голову. Нико нагнал её, умело подстроив движение машины под ритм женских шагов. — Даже не попрощаешься? — спросил он. — Пока, — сухо ответила Блэр, даже не посмотрев на своего собеседника. Нико немного ускорился, опередив девушку, и призывно распахнул дверь с её стороны: — Залезай. Что-то заставило Блэр посмотреть на мужчину, однако взгляда своего она не поменяла. На её скептицизм Нико ответил снисходительной улыбкой, дополнив свои предыдущие слова: — Подвезу. — Не стоит: тут близко, — ответила Блэр тем же тоном. — Ну камон, Блэр, не добивай меня окончательно. Секса не перепало, так хоть позволь немного побыть джентльменом. Как Айзек, — предвосхитил мысли девушки Нико, и их глаза сошлись в безмолвной схватке. — Ты совсем на него не похож, — возразила Блэр после паузы, но тут же пожалела об этом. — Да я и не стремлюсь, — равнодушно дёрнул плечом мужчина, бросив скучающий взгляд на дорогу, однако тут же вернул его на собеседницу и пояснил. — Так до ужаса скучно. Но кому это интересно, правда? Лучше давай залезай. Дядюшка меня убьёт, если с тобой что-то случится. Девушка насторожилась и невольно замедлилась: — В смысле? Уловив её заинтересованность, Нико хитро прищурился. — Залезай — расскажу. — Специально мне мозги пудришь? — не удержалась от того, чтобы съязвить, Блэр. — Нет. Клянусь, — приподнял руки в капитуляционном жесте мужчина. Лицо его при этом действительно было серьёзно. — Расскажу как на духу. Обещаю: приставать не буду. Пауза, разделяющая эти слова и последующие, была только затем, чтобы завладеть вниманием Блэр, а потом, ухмыльнувшись по-лисьи, Нико добавил: — Без твоего согласия. Девушка обречённо закатила глаза, но всё же приняла предложение: ей стало интересно, что имел в виду её сменщик. — Только сразу скажу: я не ползу, как улитка, а история не самая короткая — не факт, что успею всё рассказать, даже если попытаюсь. Придётся прокатиться. Блэр устало вздохнула: — И это твой план? — Он был другим изначально, — честно признался блондин, периодически отвлекаясь от дороги, чтобы смотреть на девушку. — Ну там, знаешь, незабываемая ночь с красоткой-режиссёром… Кстати, ещё не поздно передумать, я всегда готов. — Давай к делу, гигант. Или высаживай. — У, какая серьёзная! Но тебе идёт, хоть я такое и не люблю. Ладно. Слушай… Несколько недель назад в Милуоки пропала девушка, а недавно её нашли в этом районе с перерезанным горлом.

▶︎ The Lull

При упоминании причины смерти Блэр напряглась и, сама того не заметив, с силой впилась пальцами в свои бёдра. Перед глазами девушки против воли возник образ, который теперь приходил в её голову в такие моменты первым. Поведение Блэр не укрылось от Нико. — Да, — согласился он. — Приятного мало. Девушка была симпатичная. И так изуродовали. А, знаешь, где её нашли и в каком состоянии? На самом деле, Блэр не хотела этого знать, однако тот факт, что почерк был ей знаком, и убийство произошло в её районе, заставило девушку взять себя в руки. — Где? — спросила она, побудив собеседника к продолжению. — В переулке, неподалеку от аптеки, в которой ты сегодня покупала себе антидепрессанты, — криво ухмыльнулся Нико. — Подвешенной. За запястья и шею. Ничего не напоминает? Мужчина скосил на Блэр заинтересованный взгляд, проверяя реакцию, и тут до неё дошло. Он разыгрывает её! Для того чтобы добиться расположения и желая, чтобы она попросила у него покровительства. В надежде, что Блэр сама после такого залезет к нему в трусы. Это её разозлило, но вместе с тем, осознав, что рассказ об убийце является всего лишь дурацкой шуткой, девушка расслабилась, испытав облегчение. — Ясно, — сказала она спокойно. — Значит, Айзек тебе всё рассказал, и ты решил постебаться. Услышав такие слова, мужчина разочарованно покачал головой, не отрывая взгляда от дороги, а потом предложил, махнув головой в сторону телефона Блэр: — Загугли. Это снова заставило девушку напрячься. Конечно, Нико мог брать её на слабо, но почему-то сейчас Блэр казалось, что это не так. Словно прочитав мысли девушки, мужчина сказал: — Я реально падок на красивых женщин, но, Блэр, неужели ты действительно думаешь, что я настолько конченный? Девушка призадумалась и… поняла, что так не считает. — Допустим, я поверю тебе, — сказала она, немного подумав, и сподвигла собеседника к продолжению. — Что дальше? И скажи, почему убийцу не ищут? Я ни разу не видела поблизости патрулей, не слышала никаких новостей об этом… — А ты думаешь, это будут делать в открытую? Сладкая, психопата выслеживать надо. А для этого — работать под прикрытием. Блэр согласилась. Мысленно. Но… — Это всё? — вместо согласия вслух спросила она, изобразив на лице скуку. А внутри всё трепетало. Кто это? Подражатель? Или совпадение почерка — просто случайность? Но мысли о том, что это был Арлекин, Блэр настойчиво от себя отметала. Она ведь лично его убила. Если только… — Если да, то мог бы и сразу к дому везти. Как раз бы успел, — защищаясь от ещё более пугающих мыслей, сорвалась Блэр на мужчине. — Блэр, Блэр, Блэр… До чего же ты нетерпелива. Если я сказал, что история долгая, значит, так оно и есть. Поверь, я знаю, о чём говорю. Мысль ворвалась в голову девушки проворной стрелой, заставив Блэр отключиться от реальности и не слышать, что говорит Нико дальше: «Откуда он вообще может так хорошо знать подробности, если это нигде не освещается? Он же всего лишь режиссёр. Влиятельные и осведомлённые друзья? Возможно, родители? Ведь, если вспомнить, Айзек никогда не рассказывал о своих родственниках. Хотя… разве он должен был?»

▶︎ Holding on to Hope

— А-у-у. Блэ-э-эр. Земля вызывает, — раздалось словно из-под толщи воды, и девушка чуть не влетела в лобовое стекло, когда машина остановилась на светофоре. Благо реакция Нико была своевременной, и мужчина успел шустро подставить Блэр руку, удержав режиссёра от столкновения. Это сработало отрезвляюще, и режиссёр вернулась в реальность. Она заметила, что губы Нико сейчас были буквально в миллиметрах от её кожи, дыхание мужчины — слегка сбито… Но не из-за похоти, а… беспокойства?

Вам показалось или Нико действительно испугался за вас?

Это удивило Блэр. И пока она приходила в себя, Нико засыпал её вопросами. — Ты в себе? На ходу засыпаешь? Но потом мужчина смягчился: — Ты как? Цела? — Да, я в порядке, — поспешно ответила Блэр и добавила слегка смущённо. — Спасибо? Нико неодобрительно цокнул, но вдруг лицо его резко изменилось. На нём расцвела лукавая улыбка. Кажется, мужчина только сейчас понял, в каком положении они оказались. — А, так ты это специально? — спросил Нико и, так как они находились друг к другу и без того слишком близко, издевательски медленно двинулся вдоль кожи Блэр к её губам. — Наконец передумала? Сзади им посигналили. — Мечтай, — отрезала девушка и оттолкнула мужчину от себя. — Здесь направо. На светофоре — ещё раз и до конца. Пожалуй, действительно хватит с меня на сегодня историй. — Эх, Блэр… — снисходительно протянул Нико и нажал на газ. — Когда-нибудь мы точно потрахаемся. И это запомнится тебе на всю твою жизнь. — Что-то такое я уже слышала, — против воли буркнула Блэр, переведя угрюмый взгляд за окно. — И как оно? — отвлёкся от дороги мужчина, бросив на девушку заинтересованный взгляд, однако, увы, в отражении стекла почти ничего не увидел. «Да вот пока ещё не забыла, чтоб его! — остервенело ответила Блэр про себя. — И, если говорить честно, не отказалась бы от ещё одного раза. Или даже не от одного». Но вместо этого вслух сказала: — Никак. Нико хмыкнул, но Блэр не разобрала настроение этой усмешки. — Поверь, — сказал он, — со мной ему не сравниться. «Было бы даже интересно проверить, но…» Блэр промолчала и невольно отметила, что если поначалу Нико буквально гнал, катаясь по городу, то сейчас специально сбавил скорость, словно оттягивая момент их прощания. Но доставлять мужчине удовольствие в виде замечания по этому поводу девушка не хотела. Поэтому упрямо продолжила молчать. Оставшийся путь Нико говорил о чём-то нейтральном, поняв, что Блэр не готова к разговору о маньяке, но, когда они подъехали к месту назначения, и девушка покинула машину, окликнул её. — Прикупи на всякий случай хотя бы перцовый баллончик, — посоветовал он, когда режиссёр обернулась. — И, если что: я к твоим услугам. За исключением моментов, когда занят. Говори, если нужно куда-то подбросить. Блэр выдержала паузу, во время которой прикидывала, насколько искренне говорит Нико, а потом поблагодарила его и развернулась, чтобы уйти, однако, увидев подъездную дверь, оторопела. Тело Блэр сковал страх перед неизвестностью. В голову ворвались мысли об орудующем рядом убийце: что, если он ждёт свою новую жертву именно в этом подъезде? — Не боись, — сказал Нико ей в спину, заметив скованность Блэр. — Говорю же: меня дядюшка приебенет, если с тобой что-то случится. Поэтому я присмотрю за тобой. Поднимайся. И напиши, как только войдёшь в квартиру. Окей? «А он не такой уж и эгоист. Может в нём действительно есть что-то от “дядюшки”…» Страхи Блэр оказались напрасны — в подъезде её никто не поджидал. Поднявшись на нужный этаж и войдя в квартиру, девушка выглянула в окно — оно находилось как раз с той стороны, где стоял спорткар Нико. Мужчина и правда никуда не уехал, честно выполнив своё обещание. Более того: он стоял снаружи машины, опёршись о колесо ногой, и поигрывал брелоком, ловко перемещая предмет между пальцами. Его задумчивый взгляд был направлен на небо. В опущенной руке Нико держал телефон, и Блэр поняла, что он ждёт её ответа. Девушка не стала мучить мужчину, набрав сообщение, и попыталась — по крайней мере пока — не брать в голову увиденные десятки пропущенных звонков и СМС от Блейна, запоздало поняв, что забыла отключить беззвучный. Нико ответил сразу же, как прочитал сообщение.

Нико

Ура, ещё поживу) Спокойной ночи? Жаль, что мы не проведём её вместе. Как насчёт следующего раза? ;) Блэр усмехнулась.

В разделе Заметки появилась дополнительная информация о Нико.

Нико

♥️Счётчик отношений: 2

Я не понимаю его. Мы встретились сегодня в аптеке, и Нико вёл себя вызывающе. Про его покупки я вообще промолчу! Но вместе с тем, оказывается, он может быть заботливым: Нико подвёз меня до дома и проследил, чтобы я добралась до квартиры в целости и сохранности. Ещё не уверена, как к нему относиться. «Твоей настойчивости позавидует Блейн! Кстати, о нём. Нужно его успокоить, а то мало ли…»

▶︎ The Open Window

Набрать ответ не получилось даже наполовину — на кухне что-то упало. Блэр вздрогнула и испуганно посмотрела в ту сторону. Сердце девушки начало разгоняться. «Это ещё что за херня?!» В голове Блэр с впечатляющей скоростью начали материализовываться мысли, и были они одна хуже другой. Девушка сжала телефон так, что ей стало больно, однако быстро взяла себя в руки и, набрав 911, занесла палец над кнопкой вызова. Принявшись лихорадочно осматриваться в поисках того, что могло сойти за оружие, Блэр не нашла ничего лучше зонта. И только после того, как тот оказался в её руке, девушка медленно двинулась в сторону кухни. По пути Блэр прислушивалась и для этого периодически останавливалась, но никаких подозрительных звуков из той части квартиры больше не доносилось. Остался всего поворот, и девушка с осознанием этого отчаянно стиснула ручку зонта, однако, выглянув из-за угла, никого не увидела. Кухня была пуста. Ни одна из теней не выделялась движением на фоне всех прочих, разве что светлый тюль бестелесным призраком покачивался на ветру, попадающим в комнату через открытое окно. На Блэр словно вылили ведро ледяной воды. «Разве я оставляла окно открытым?!» Но тут же разум возобладал. «Неужели кто-то сумел бы подняться на такую высоту и открыть окно снаружи так аккуратно, не привлекая к себе внимания? К тому же здесь никого нет». Параноик внутри не отпускал. «Но тогда что это был за звук?» И Блэр решила это проверить. Осторожно включив свет и на всякий случай не блокируя телефон, Блэр поспешила к окну и резко его закрыла. Чтобы быть уверенной в своей безопасности наверняка, она несколько раз его перепроверила. После этого Блэр начала осмотр кухни и вскоре убедилась, что находится здесь одна, однако на полу, под столом, девушка обнаружила перевёрнутую коробку с чаем. «Наверное, опрокинуло порывом ветра. Хотя не сказать, что он был такой уж сильный…» Из размышлений Блэр вывел звонок в дверь, прозвучав словно гром среди ясного неба и заставив девушку подскочить. «Да ёб твою мать!!! Кого там ещё принесло?!» Всё ещё не выпуская телефона из рук, Блэр осторожно подошла к двери и посмотрела в камеру домофона. За это время нетерпеливый гость успел позвонить ещё несколько раз, причём уже более настойчиво. Сердце Блэр билось где-то в ушах тревожным набатом, и этот звук был настолько громким, что попытки ночного визитёра достучаться до хозяйки квартиры не шли с ним ни в какое сравнение.

▶︎ Saga Melodies

Каково же было облегчение девушки, когда она увидела перед собой недовольное лицо Блейна! Она впустила его не раздумывая. Когда Блэр открыла дверь, чуть не набросилась на актёра с объятиями — настолько сильно была рада тому, что это он, а не какой-нибудь психопат. Увидев лицо девушки, Блейн растерялся, весь его боевой дух пропал. Однако мужчина тут же собрался и, войдя внутрь, сам запер за собой дверь. Сделав это, Блейн развернулся и уверенно двинулся на Блэр, заставив девушку пятиться до тех пор, пока она не упёрлась в стену. Сам же мужчина навис над режиссёром грозовой тучей. — Просто какого хуя? — начал Блейн очень серьёзно, но было заметно, что он ещё сдерживается. В следующее мгновение глаза мужчины нехорошо сузились, и он резко склонился над девушкой, почти уткнувшись в её шею носом. От этого Блэр смутилась, но почему-то не смогла ничего предпринять. Её тело будто окаменело. Тем временем Блейн, вдохнув в себя её запах, резко отстранился и посмотрел девушке в глаза. В его собственном взгляде плескался гнев. Всё произошло так внезапно, что Блэр не успела опомниться. Крепко схватив её за руки, Блейн рванул их вверх и прижал, больно ударив, к стене. Блэр поняла причину странного поведения актёра с запозданием: от неё пахло Нико. Блейн смотрел на девушку с ненавистью, и режиссёр не могла понять, откуда такое собственничество и что вдруг на него нашло. — Блейн, что ты делаешь? — раздражённо спросила Блэр и попыталась высвободиться, но хватка мужчины была крепкой. — Отпусти. — Ты была с мужиком? — больше констатировал, чем задавал вопрос Блейн, и Блэр вдруг поняла, что ей это нравится. Почувствовав превосходство над уязвлённым самолюбием актёра и вспомнив, как он её мучал все эти годы, ей захотелось с ним поиграть. Поэтому Блэр, нацепив на себя самый, что ни на есть невозмутимый вид, равнодушно сказала: — Тебя это не касается. Блейн оскалился, и в этом выражении не было ничего хорошего. — Кто он? — потребовал мужчина, и в его следующих словах Блэр отчётливо уловила намёк на обиду. — Вы встречаетесь? Поэтому ты так себя со мной ведёшь: то заигрываешь и позволяешь себе приближаться к грани, то отдаляешься и держишь на расстоянии? Я для тебя что, игрушка? — Блейн… — начала Блэр, сама толком не понимая, что хочет сказать, ведь была смущена таким совершенно не свойственным актёру поведением. Блейн не оставил ей шанса. — Могла хотя бы написать, почему не отвечала. Чтобы я, как какой-то дурак… — начал мужчина, однако Блэр его перебила. — Блейн Двайт! — крикнула она грозно, дёрнувшись Блейну навстречу и заставив мужчину удивлённо замолчать. Воспользовавшись моментом, Блэр высвободилась из хватки. В глазах девушки блеснули слёзы: ей было горько от того, что этот кретин заявляет на неё свои права и пытается в чём-то упрекать, хотя на деле сам не отличается верностью. — Ты ни черта обо мне не знаешь! — сказала Блэр, проглотив слёзы. — Так не делай вид, что это не так. Блейн виновато молчал, но не отступал, словно в ожидании продолжения. И оно последовало. — У меня никого нет, — сказала Блэр сухо и вдруг почувствовала окутавшую её со всех сторон пустоту и усталость. А потом направилась на кухню, наплевав на присутствие в своей квартире гостя. Блейн пошёл следом. — Тогда где ты была? Почему не отвечала? — уже гораздо спокойнее спросил он. — Почему я должна перед тобой отчитываться? — в свою очередь, спросила Блэр, наливая себе вина, но как только собралась сделать первый глоток, Блейн оказался рядом и осторожно накрыл бокал пальцами. Их взгляды пересеклись: его — настороженный и хмурый, и её — откровенно заёбанный. — Не хочу, чтобы ты напилась и снова делала глупости, — пояснил свой поступок Блейн и, деликатно забрав из женской руки бокал, поставил его на столешницу. — Что с тобой? Блэр зло усмехнулась, слегка склонив голову, а после вздёрнула подбородок, посмотрев прямым и немного высокомерным взглядом в глаза напротив. — А с тобой? Что за странное поведение, Блейн? Почему ты ведёшь себя так? Он смотрел на девушку хмуро, словно пытаясь понять значение её слов или борясь с внутренним противоречием. В этот момент Блейн показался Блэр беззащитным и хрупким, и она поддалась порыву. Сделав полушаг, достаточный для того, чтобы оказаться к мужчине почти вплотную, девушка поднялась на носочки и осторожно коснулась своими губами губ Блейна так, словно сама до конца не понимала, что делает. Поддавшись наитию, он приоткрыл рот, позволив робкому поцелую стать глубже, но сам не отвечал — прямо как тогда, на сцене Ветвуд-Рока при постановке «Фауста». Блэр отстранилась от Блейна так же мягко, как начала поцелуй, и негромко спросила, кротко заглянув в его глаза из-под ресниц: — Останешься? ________ Субтильный* — худой.