Всё пошло не по плану — кафе Гарцующий пони

      Кафе казалось странным, с приглушённым светом и без мягких диванов, в которых хотелось бы утонуть и забыть, что тебе давно за восемнадцать. Вместо них стояли грубые столы и стулья, потемневшие от времени. На столах самые настоящие масляные лампы.       За окном лениво тянулся дождь, оставляя на стекле дорожки, будто кто-то писал там забытые письма. Но главное — это название заведения: «Гарцующий пони». Точь-в-точь как у Толкина, со скрипучей вывеской.       Оно открылось недавно, в заброшенном подвальном помещении, но запаха сырости не чувствовалось. И стоило только переступить порог, как ты попадал в Средиземье: на стенах щиты, доспехи, стяги, в углах — копья… Дизайн говорил, что тот, кто это запланировал, был любителем этого самого мира эльфов, гномов, людей, волшебников, драконов, безумных майар и валар.       Наталья Берёзкина, запыхавшись, влетела в кафе. Закрыла зонтик и мельком осмотрела присутствующих. Рыжеволосый высокий бармен мило улыбнулся, монотонно протирая бокалы, периодически рассматривая их на свет. От взгляда золотых зрачков она напряглась и внутри всё похолодело.       За столиком у окна, никого не замечая и не отрывая глаз от планшета, сидела Ольга Жнец, её подруга со школы. Долгое время они сидели за одной партой. А потом дороги разошлись. Институты, замужество, дети. Правда, у Натальи не сложилось как-то в семейном плане. И детей в саду, в котором она работала воспитателем, хватало за глаза. Домой возвращалась уставшая, и сил ни на что не оставалось, да и с мужчинами не везло. А вот Оля — она молодец. Это она всегда пытается всех их собрать. Тех, кто учился в одном классе.       — Вечер начинается как обычно — с опозданий. — Берёзкина подошла ближе к столику, сняла пальто и повесила на спинку стула. — Привет, ты самая первая! А где остальные?       — Привет! Да я… Сервер упал, клиент истерит, но я его послала… мысленно, — пробормотала Ольга, даже не поднимая глаз, что-то быстро набирая на планшете. — Я думаю, сейчас все будут. По крайней мере, обещали.       — А что это за место? Еле нашла, — Наташа села напротив. — Мрачно как-то.       — Увидела на одном сайте рекламу, вот решила, почему бы не устроить нашу встречу здесь. Как по мне, уютно. И если честно, я подсела на фанфики по Средиземью. Я такую классную героиню придумала. Она прям в постель к Трандуилу свалилась, из нашего мира.       Брови Натальи приподнялись: — Ты начала писать фанфики? Типа, фэнтези? Романтику?       — Какая романтика? Кровь, грязь, орки и эльфы с луками! Ну, ещё гномы в бочках. Я потом тебе видосы скину. Сижу как дурная и кайфую. Но времени со всем этим ни на что не хватает.       — Так вот откуда «Гарцующий пони», — вздохнула Ната. — Мне сказок и в жизни хватает. Это мы так первое апреля будем отмечать.       В этот момент двери открылись и вошла красавица-блондинка всея класса. Не девушка, а модель: высокая, стройная. Хоть сейчас на обложку модного журнала. И, как всегда, в роскошном платье, и с глубоким декольте. Вот кто знает себе цену, так это Танюха Лебедева. Ну, и приодеться был повод. Сидеть дома в декрете второй год удовольствие ещё то…       Наталья взглянула на свою невзрачную кофту, и стало неловко, но наряжаться она не собиралась: все ж свои. Так за день накрутишься, что сил нет в зеркало смотреться.       — Прощения не прошу, еле вырвалась, Мишка не хотел оставаться один с ребёнком. — Татьяна сходу взяла быка за рога. — Девочки, меня отпустили до двенадцати.       — Ты прям как Золушка: карета — в тыкву, а платье — в домашний халат, — съязвила Ольга.       — Очень смешно! Что будем заказывать? Мне прям не терпится… И что за отстойное кафе?       — Давайте дождёмся остальных, — попросила Ната.       — А если они не придут? У меня время ограничено. — Взглянула на телефон, отключила звук и спрятала в карман. — Время — деньги!       — Можно вывезти девушку из деревни, но бухгалтера в тебе не убить, — ответила Оля, не отвлекаясь от планшета. — Ещё пару минут, и я закончу.       Как только Лебедева заняла своё место, в кафе вошла Оксана. Темноволосая, миловидная, спортивная. С юности увлекающаяся верховой ездой, лошадей любит без памяти и профессию себе выбрала по характеру. Да и муж у неё под стать — оба любители коллекционировать холодное оружие. И ходят на всякие тематические тусовки.       — Чашкина, мы тут, — крикнула ей Лебедева и подняла руку.       — Я думала, это первоапрельская шутка. «Гарцующий пони», — усмехнулась Оксана. — Мы что, в Средиземье? Милый сюрприз. Надеюсь, что здесь не как там. Туалет-то есть? И кормить нас будут достойно? Или всё же руками и об себя… — Чашкина улыбнулась.       — Ой, только вот не надо ваши эти штучки про эльфов, орков, а то в следующий раз устроим встречу в Дырявом котле, — Татьяна вытащила из сумочки зеркало и взглянула. — Ну, что заказывать будем?       — Кстати, я собралась выучить эльфийский, — заявила Ольга Жнец.       — Ты? — Таня рассмеялась. — Тебе больше чёрное наречие подойдёт.       В этот момент в кафе вошли ещё три подруги. Светка Рыжова, её в классе Рыжиком звали, и не только из-за фамилии, но и за цвет волос и невысокий рост. Мария Сумская, отличница и староста. И Алла Савельева, флорист от рождения, всю жизнь собирала гербарии. И вот открыла магазин цветов.       — Всем привет! Просим прощения, пробки, — оправдалась за всех Мария. — Да и день выдался трудный. Столько больных, думала, не успею. Погода-то какая, дождь третий день.       — А мне сегодня гортензии не привезли, поругалась с доставщиком. Настроение ни к чёрту. Маша уговорила поехать, — Алла печально улыбнулась.       — А я смотрю, оформитель поработал на славу. Правдоподобно. Правда, тут не хватает тёмной краски.       — Никто не хочет спорить с профессионалом, — Оля оторвалась от планшета, пару действий — и она его выключила. — Тогда усаживаемся и будем знакомиться с меню. С чего начнём?       — С коктейлей, — в один голос ответили Ната и Оксана.       — А мне что-нибудь покрепче, моему мозгу нужно отключиться, и желательно до завтра, — заявила Ольга и подняла руку, подзывая официанта.       — Как символично, — улыбаясь, к ним приблизился тот самый рыжий бармен. Его улыбка завораживала, а идеальная фигура магнитом притягивала непристойные мысли. Лишь Татьяна заметно фыркнула: ничего особенного, она таких насквозь видит.       — В чём символ? — не поняла Оля.       — Семь чудес света, семь раз отмерь, семь богатырей…       — Семь дней в неделе, — поддержала Света. — Вообще-то, нас больше, просто остальные не смогли приехать.       — Как звать тебя, умник? — спросила Ольга Жнец и сделала лицо, с выражением которого не поспоришь.       — Из тебя бы вышел отличный воин Урук-хай. А звать меня вы можете Тёмным Властелином.       — Саурон, что ли? — рассмеялась Ольга. — Чего люди только не придумают, господи.       — Ник такой? — спросила Наталья.       Бармен внимательно посмотрел на каждую: — Вы же в моём кафе или вы не верите?       — Ну, если это кафе Саурона, чего тогда Мордором не назвал? — Девочки поддержали улыбками.       — Мордор — это вокруг вас, — на полном серьёзе ответил Саурон. — Вы бы по доброй воле не пришли.       — Аниматоры хреновы, — тихо высказалась Светлана Рыжова. — Без пафоса никак.       — А из тебя вылитый гном бы вышел, — улыбнулся он.       — Сам ты гном. И на Саурона ты не похож, мелкий какой-то.       — Не обижайтесь. Я слушаю ваш выбор!       Каждая стала перечислять, молодой человек не записывал, запоминал.       — Я прям вижу каждую… — прищурился и сладостно проговорил каждое слово. — Я могу предложить вам собственный коктейль. Я назвал его «Око». Вам понравится, ручаюсь. Каждая найдёт в нём свою нотку удовольствия. Всё за счёт заведения, — бармен довольно расплылся в улыбке.       — Звучит тревожно, — хмыкнула одна из них. — Око от Саурона.       — Зато познаете всю силу Средиземья, — ответил он. — Вы же за этим сюда пришли?!       Через пять минут он поставил перед каждой бокал с тёмной жидкостью, почти чёрной, но в глубине будто тлел красный свет, уголь, который ещё не догорел.       — Ого… — первой отозвалась Ольга. — Значит, я орк?! — и подняла бокал, пытаясь просветить жидкость в тусклом свете.       — А это безопасно? — поморщилась Лебедева. — Мне надо в двенадцать быть дома, у меня ребёнок маленький.       — Не думаю, что нас хотят отравить, — Оксана подняла свой и поднесла к носу. — Я и не такое пила.       Бармен чуть наклонился: — Смелее! И вы почувствуете нечто иное.       Оля фыркнула: — Мы в свои тридцать пять уже видели всё.       — Вы уверены? — тихо спросил он.       На секунду стало странно тихо. Берёзкина подняла бокал: — Давайте, девочки, за то, что мы всё ещё здесь и вместе.       — За нас! — подхватили остальные.       — Вот именно вместе! — тихо добавил бармен.       Вкус показался странным: сладким и одновременно горьким. Тепло медленно поползло по венам. Повисла тишина, да такая, что было больно ушам. И началось… Комната будто сдвинулась. Свет потянулся, как расплавленное стекло. Кто-то попытался встать и не смог, кто-то держался за горло. Оля что-то бормотала, хватаясь за край стола. Наташа как рыбка открывала рот, но звуков не издавала. Оксану выворачивало, Света упала на пол первая…       Всё вокруг поплыло, ни лиц, ни дождя за окном, ни кафе, ни бармена… ни-че-го.       Хозяин кафе остался стоять в пустом зале. Собрал бокалы и тихо произнёс: — Мордор! — Он посмотрел в окно, но там уже не было отражения улицы. Там было другое — далёкое, древнее и очень мрачное.