Часть 8. Залог

Рассвет в поместье Валтора не принес облегчения. Небо было цвета застывшего свинца, а воздух в коридорах казался настолько густым от невысказанных слов, что Блум было трудно дышать. Вчерашняя ссора всё еще звенела в ушах — резкие слова, брошенные в запале, и тот холодный, разочарованный взгляд мага, который ударил больнее любого заклинания. Когда Блум спустилась в холл, Валтор уже ждал её у массивных дверей. Он был безупречен: черный камзол, ни одной лишней складки, лицо — непроницаемая маска из холодного мрамора. О ночной близости на балконе не напоминало ничего, кроме того, как пристально он следил за каждым её движением. — Машина подана, — коротко бросил он, даже не поздоровавшись. — Мой водитель доставит тебя до самого порога школы. Я позаботился о том, чтобы магический фон автомобиля был скрыт от лишних глаз. Твои... друзья ничего не заподозрят. Блум остановилась в паре шагов от него. На ней всё еще была часть его одежды, и это создавало странный контраст с их ледяным тоном. — Ты даже не посмотришь на меня, Валтор? — тихо спросила она. Он медленно повернул голову. В его глазах-льдинках на мгновение вспыхнуло то самое темное пламя, которое он так старательно гасил всё утро. — Я смотрю на тебя, Блум. И вижу фею, которая так боится собственной тени. Уезжай. Твой «светлый» мир заждался свою героиню. Он рывком открыл тяжелую дверь. Снаружи ждал черный автомобиль, его двигатель работал почти бесшумно, как рычание зверя. Блум сделала шаг к выходу, но на самом пороге обернулась. Холодный утренний ветер заставил её поежиться. — "Ты ведь знаешь, что это не конец?" Валтор криво усмехнулся, и в этой усмешке на секунду промелькнул прежний опасный маг. — "Мы никогда не закончим, Блум. В этом наше проклятие. До встречи в университете! " Она села в машину, и как только дверь захлопнулась, автомобиль тронулся, унося её прочь от готических шпилей. Глядя в зеркало заднего вида, Блум видела, как высокая фигура Валтора остается стоять на крыльце, неподвижная и одинокая, пока поместье не растворилось в утреннем тумане, словно его никогда и не было. Машина уже тронулась, и поместье Валтора начало медленно таять в густом утреннем тумане. Блум прислонилась лбом к холодному стеклу, пытаясь унять дрожь в руках после их утренней ссоры. Только сейчас, в тишине салона, она заметила, что чего-то не хватает. Она судорожно коснулась шеи, а затем проверила карманы. — Нет... — выдохнула она. Это был её кулон, который она никогда не снимала. Возможно, это была вещь, связанная с её земными родителями — единственная деталь, которая связывала её с домом. Она отчетливо помнила, как сняла его перед душем в «Серебряном крыле» и положила на мраморную столешницу у зеркала. Блум потянулась к ручке двери, чтобы попросить водителя развернуться, но замерла. В этот момент на лобовом стекле автомобиля, прямо перед её глазами, на мгновение вспыхнула магическая искра, принявшая форму знакомого почерка Валтора. Буквы из темного дыма сложились в короткую фразу: «Ты была так поспешна в своем желании сбежать, Блум. Но некоторые связи невозможно разорвать, просто закрыв дверь. Твоя вещь в безопасности. Я верну её... когда ты будешь готова признать, что хочешь вернуться сама». Дымка растаяла, оставив после себя едва уловимый запах сандала и корицы. Блум откинулась на сиденье, сжимая кулаки. Он сделал это специально. Он не просто нашел её вещь — он превратил её в залог. Валтор не был бы собой, если бы не оставил за собой последнее слово в их споре. Теперь, каждый раз, когда она будет касаться пустой кожи на шее, она будет чувствовать его незримое присутствие. Он не просто сохранил её украшение. Он оставил у себя часть её мира, зная, что рано или поздно ей придется прийти за ней в его тень.