Часть 1

Глава 1: Последний гонг В Готическом зале пахло не ладаном и свечами, а озоном и старой медью. Когда Марат Башаров вышел в центр круга, его походка была странно механической. Взгляд, обычно ироничный, стал пустым и зеркальным, будто за зрачками больше не было человека. — Вера, — произнес он, и голос его прозвучал неестественно гулко, — ты нарушила баланс. Ты вмешалась в то, что должно было свершиться. Сотникова почувствовала, как по спине пробежал ледяной холод. Она видела, как в тени за спинами операторов сверкнули глаза Семёна. Ведьмак не шевелился, но воздух вокруг него дрожал от напряжения. Сцена: Суд в Готическом зале Марат сделал шаг к Вере, и свет софитов за его спиной вспыхнул ярче, ослепляя её. Его голос, обычно теплый и дружелюбный, теперь резал воздух, как скальпель — «Ты называешь это защитой, Вера?» — Марат обвел рукой застывшую студию. — «Посмотри на себя. Ты пришла сюда быть объективным судьей, голосом разума. А во что ты превратилась? В фанатку? В испуганную женщину, которая верит слезам Ангелины больше, чем фактам?» Вера попятилась, столкнувшись спиной с холодным камнем стены. — Марат, ты не в себе, Семён тобой манипулирует... — «Манипуляция — это твоя специализация», — перебил он, и в его глазах блеснула чужая, холодная ярость Ведьмака. — «Сколько раз ты вытягивала слабых участников только потому, что тебе нравилась их история? Ты годами нарушала правила игры, Вера. Ты поддавалась эмоциям там, где нужна была истина. Семён — это и есть истина. Он сила, которую ты пытаешься задушить своими фальшивыми соплями о добре». Он подошел вплотную, так что она чувствовала холод, исходящий от его тела. — «Твой голос больше ничего не значит», — прошептал Марат, и его лицо на секунду исказилось, приняв черты Семёна. — «Ты лишена права судить. Сегодня Готический зал вынесет вердикт тебе».