Часть 11

Сиена на секунду напряглась всем телом, словно перед прыжком, но быстро заставила себя остановиться. Любое резкое движение сейчас было бы ошибкой. Она чувствовала, как лезвие едва касается кожи, и понимала — он не дрогнет. Она медленно выдохнула, стараясь удержать голос ровным. — Я всё расскажу… Пауза вышла чуть длиннее, чем нужно. — Убери нож. Леви не двинулся. Ни на миллиметр. Его взгляд оставался таким же холодным, оценивающим, будто он взвешивал не её слова, а вероятность того, что она солжёт. — Сначала говоришь. Потом я решу. Тон был тихим, но в нём не было ни намёка на уступку. Сиена на секунду прикрыла глаза, сдерживая раздражение, которое по привычке уже рвалось наружу, но сейчас… сейчас это было бы глупо. Она снова открыла их и посмотрела прямо на него. — То, что ты нашёл… Она сделала короткую паузу, будто подбирая слова, которые вообще можно произнести в этом мире. — …не отсюда. Слова повисли в воздухе тяжело и неестественно, будто сами не принадлежали этому месту. — На самом деле… я не из этого мира. Леви даже не сразу отреагировал. Он просто смотрел на неё, не мигая, будто ждал, что она сейчас усмехнётся, скажет что-то вроде "шучу" или переведёт всё в привычную колкость. Но этого не произошло. Его взгляд стал холоднее. — Ты меня за идиота держишь? Тон не повысился, но стал жёстче. Клинок у её горла не сдвинулся, и это говорило больше, чем любые слова. Сиена не дрогнула. Не отвела взгляд. Не попыталась отступить или смягчить сказанное. — Можешь спросить Эрвина. На секунду в комнате снова стало тихо. Леви прищурился, внимательно вглядываясь в её лицо, будто пытался поймать хоть малейший намёк на ложь, на сомнение, на страх. Но ничего из этого не находил. Леви не сводил с неё взгляда, даже когда она закончила. Его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах уже не было той мгновенной уверенности, с которой он начал этот разговор. — Хочешь сказать, — тихо произнёс он, — Эрвин всё это время знал… и молчал? Короткая пауза. — Что за глупость. Сиена медленно выдохнула, стараясь не обращать внимания на холод металла у горла. — Зачем мне тебя обманывать? Она не повышала голос. Не пыталась давить. Просто говорила. Леви не шелохнулся. — Ты можешь быть предателем. Шпионом. Такой же, как Энни. Он чуть сильнее надавил клинком, едва заметно, но достаточно, чтобы напомнить, кто здесь контролирует ситуацию. — Думаешь, я тебе поверю? Его взгляд стал жёстче. — Тем более, Эрвин сейчас в столице. Сиена замолчала. На секунду. Мысли работали быстро, но на этот раз не было привычного выхода через слова или силу. Только один вариант. — Хорошо… — тихо сказала она. — Я докажу. Она начала медленно тянуться к карману, осторожно, не делая резких движений. Но не успела — рука Леви мгновенно перехватила её запястье. — Даже не вздумай доставать оружие. Сиена закатила глаза, раздражение всё-таки прорвалось, пусть и слабым оттенком. — Раз не доверяешь — доставай сам. Короткая пауза. — Внутренний карман пиджака. Леви не сразу отпустил её руку. Он ещё секунду смотрел на неё, оценивая, затем медленно, не убирая клинка от её горла, потянулся свободной рукой к указанному месту. Пальцы нащупали предмет. Незнакомый. Он вытащил его наружу. Прямоугольный. Гладкий. Без единой детали, которую можно было бы сразу понять. Леви нахмурился, глядя на него. — Что это? Сиена перевела взгляд на предмет в его руке. — Нажми на кнопку сбоку. Он колебался всего долю секунды, затем сделал это. Экран загорелся. Резко. Ярко. Леви инстинктивно прищурился, но не отвёл взгляд. На поверхности появились изображения. Три человека. Слишком чёткие. Слишком… настоящие. Не рисунок. Что-то иное. — Что это…? В его голосе впервые за всё время прозвучало недоумение. Сиена чуть пошевелилась, чувствуя, как напряжение в теле начинает отдавать болью. — Уберёшь нож? Леви не сразу убрал клинок. Он стоял, всё ещё держа его у её горла, взгляд метался между её лицом и странным предметом в руке, пытаясь уложить в голове то, что он видел. Слишком много несостыковок. Слишком много того, что не вписывалось ни в один известный ему порядок вещей. Но в её голосе не было ни паники, ни попытки выкрутиться. Только усталое, почти ровное спокойствие. Он медленно выдохнул и всё же отвёл клинок в сторону. Лезвие ушло от её кожи, но на шее осталась тонкая линия — неглубокий порез, почти незаметный, но ощутимый. Сиена не отшатнулась. Только чуть выпрямилась, словно напряжение наконец позволило телу расслабиться хотя бы частично. Леви не убрал оружие полностью, лишь опустил его, но всё ещё держал наготове. Его взгляд снова вернулся к предмету в руке. — Это называется телефон, — спокойно сказала Сиена. Короткая пауза. — Так же, как и всё остальное из рюкзака, он из другого мира. Леви ничего не ответил. Он смотрел на экран, на изображение трёх людей, на их лица, на чёткость деталей, которая не могла быть воспроизведена ни краской, ни гравировкой. Его пальцы слегка сжались вокруг устройства, будто он пытался понять его вес, структуру, убедиться, что это не иллюзия. Но это было реально. Слишком реально. — Я была на спецоперации, — продолжила Сиена, уже тише, но увереннее. — В своём мире. Она на секунду отвела взгляд, будто воспоминание само потянуло её туда, куда она не собиралась возвращаться. — Нас атаковали. Короткая пауза. — Один из моих… напарников… столкнул меня в воду, чтобы спасти от взрыва. Она сжала пальцы, едва заметно. — А когда я открыла глаза… Взгляд снова вернулся к Леви. — Я была уже здесь. Тишина между ними стала тяжёлой, но не такой напряжённой, как раньше. Теперь в ней было не только недоверие, но и попытка понять. — В то время командором был Шадис, — добавила она. — Только он и Эрвин знают обо мне. Леви медленно перевёл на неё взгляд. — Ты хочешь сказать… Он замолчал, будто сам не хотел заканчивать мысль. — …что всё это правда. Сиена не ответила сразу. Она просто смотрела на него. И впервые за всё это время в её взгляде не было ни попытки защититься, ни привычной резкости. Только усталость и странная… честность, к которой он не привык. — Я не жду, что ты поверишь сразу, — тихо сказала она. — Но ты уже видел достаточно, чтобы хотя бы задуматься. Она чуть кивнула на телефон в его руке. — В этом мире нет ничего, что могло бы создать это. Леви снова посмотрел на устройство. — И ты хочешь сказать… — наконец произнёс он, — что ты просто… появилась здесь. Сиена чуть усмехнулась. — Поверь, я сама до сих пор не понимаю, как это работает. Короткая пауза. — Но я знаю одно. Она посмотрела на него чуть внимательнее. — Я не враг. Леви не сразу отвёл взгляд от предмета в руке. Экран уже погас, оставив после себя тусклое отражение, но он всё ещё держал его, будто пытался осмыслить не саму вещь — а то, что за ней стояло. Его пальцы чуть сжались, затем расслабились, но он не убрал его. — Значит… — тихо произнёс он, не поднимая головы. — всё это время ты просто молчала. Короткая пауза. Он медленно поднял взгляд на неё. — Удобно. Сиена едва заметно нахмурилась, но не отвела глаз. Она не стала отвечать сразу, позволила словам осесть между ними, как тяжёлый осадок. — Я не лгала тебе. Голос прозвучал спокойно, но в нём чувствовалось напряжение. — Только о том, откуда я. Пауза. — Всё остальное было правдой. Леви чуть прищурился, словно разбирая её слова на части, проверяя их на прочность. — Разве есть разница? Вопрос прозвучал тихо, но жёстко. Тишина между ними стала плотнее. Он сделал шаг ближе. Клинка в руке уже не было, но это ничего не меняло — расстояние сократилось, и вместе с ним усилилось давление. — Ты скрывала то, что может стоить жизни всему отряду. Голос оставался ровным. — И думаешь, это не имеет значения? Сиена сжала пальцы, но не отступила. Спина всё ещё упиралась в стену, но в её позе не было ни паники, ни попытки уйти. Только напряжение, которое она держала под контролем. — Я не враг. Слова прозвучали тихо, но уверенно. Леви усмехнулся. — Думаешь я поверю тебе на слово? Сиена на секунду замолчала. Взгляд дрогнул едва заметно. Она медленно выдохнула. — У тебя нет причин мне верить. Она сказала это прямо. — Я это понимаю. Пауза. — Но если бы я была врагом… Она чуть наклонила голову, не отводя взгляда. — Я бы не стояла сейчас здесь и не объясняла тебе это. Тишина снова повисла между ними. Леви ничего не ответил. Он просто смотрел на неё ещё несколько секунд, внимательно, почти пристально, будто пытался запомнить каждую деталь, каждую реакцию. Он медленно опустил руку с телефоном, но не вернул его ей. — Будем ждать прихода Эрвина. Голос прозвучал спокойно, но в нём не было ни намёка на мягкость. — До тех пор… Он чуть сместился, перекрывая ей путь к двери, даже не делая этого демонстративно — просто встал так, что выхода больше не было. — Ты будешь в моём кабинете. Под наблюдением. Сиена нахмурилась, делая едва заметный шаг вперёд, будто собираясь возразить, хотя и сама понимала, насколько это бесполезно. — Но, Леви— Она не успела договорить. Он посмотрел на неё. Холодно. — У тебя нет права голоса Сиена. Сиена на мгновение замерла, когда услышала своё имя. Это прозвучало… неправильно. Слишком прямо. Слишком сухо. Он не называл её так уже много лет. Это прозвище — "принцесса" — стало чем-то привычным, почти фоновым, частью их разговоров, их постоянных перепалок, их странного, негласного равновесия. И сейчас, когда оно исчезло, осталась пустота, которую она не ожидала почувствовать. В груди что-то неприятно кольнуло. Резко. Сиена едва заметно нахмурилась, но не отвела взгляда. Она не могла понять, что именно её задело — слова были обычными, простыми, без скрытого смысла. Но именно в этом и было дело. В том, как он их сказал. Холодно. Отстранённо. Как будто между ними вдруг провели чёткую границу. Она не понимала, почему это её так задело. Но ощущение не уходило. Сиена медленно выдохнула, подавляя эту реакцию, не позволяя ей выйти наружу. Сейчас было не время разбираться в этом. Сейчас было важно другое. Она молча кивнула. Леви не стал ничего добавлять. Он развернулся и направился к двери, не проверяя, пойдёт ли она за ним — просто зная, что пойдёт. Сиена сделала шаг следом. Коридор встретил их привычной тишиной, но сейчас она ощущалась иначе — тяжелее, как будто каждый шаг отдавался внутри сильнее, чем должен был. Она шла чуть позади него, не пытаясь сократить дистанцию, не пытаясь заговорить. Леви двигался быстро, как всегда, но без лишней резкости. Его шаги были чёткими, уверенными. Она не смотрела на него. Но чувствовала эту дистанцию. Сиена провела в кабинете Леви несколько часов, но время тянулось так медленно, будто нарочно растягивалось, давя на нервы. Комната была аккуратной до стерильности, всё на своих местах, ни одной лишней детали — и именно это усиливало ощущение чуждости. Она сидела на стуле у стены, не двигаясь без необходимости, стараясь не привлекать внимания, хотя в этом и не было смысла — он и так не выпускал её из поля зрения. Леви почти не двигался. Он занял своё место за столом, перебирал бумаги, что-то записывал, иногда вставал, чтобы взять другой документ, но всё это происходило в полной тишине. Он ни разу не обратился к ней. Ни одним словом. Ни одним взглядом дольше необходимого. И это было хуже, чем любой допрос. Сиена ловила себя на том, что несколько раз собиралась что-то сказать — хоть что-то, даже какую-нибудь резкую фразу, лишь бы разорвать это давящее молчание. Но каждый раз останавливалась. Сейчас любое слово могло только усугубить ситуацию. Она просто сидела. И ждала. Иногда её взгляд невольно цеплялся за него — за движения, за то, как он работает, за его сосредоточенность. Всё было как обычно. Слишком обычно. Как будто ничего не произошло. Но это было не так. И она это чувствовала. Сильнее всего это ощущалось в том, чего не было. Между ними словно вырезали всё, что раньше делало их разговоры… живыми. И от этого становилось не по себе. Сиена нахмурилась, чуть сильнее сжав пальцы, и отвела взгляд. Она не понимала, почему это так давит. Почему именно это молчание, именно эта дистанция ощущается тяжелее, чем нож у горла несколькими часами ранее. Время тянулось. За окном медленно темнело, свет становился мягче, тени в комнате удлинялись. День подходил к концу, но напряжение не ослабевало. И только когда за дверью послышались шаги, более уверенные, размеренные, чем у обычных солдат, Сиена чуть напряглась. Леви тоже остановился. Он не поднял головы сразу, но в его позе появилось едва заметное изменение — внимание переключилось. Дверь открылась. В кабинет вошёл Эрвин. Разговор с Эрвином затянулся. Не потому что было много слов — наоборот, их было удивительно мало. Но каждое из них звучало слишком весомо, чтобы пройти мимо. Эрвин выслушал Сиену спокойно, без перебиваний, без лишних эмоций. Его взгляд оставался внимательным, сосредоточенным, будто он не просто слушал — а складывал из услышанного уже готовую картину. Эрвин молчал дольше обычного, когда она закончила. Затем кивнул. — Все что она говорит правда, мы с Шадисом приказали ей держать это в тайне. Сказано было спокойно. Без сомнений. Он перевёл взгляд на Леви. И этого оказалось достаточно. Формально — вопрос был закрыт. Но напряжение в комнате никуда не делось. Леви не ответил сразу. Он стоял чуть в стороне, скрестив руки, и смотрел на Сиену так же, как и раньше — внимательно, холодно, без намёка на облегчение или принятие. Подтверждение Эрвина ничего не изменило в его взгляде. И это было заметно. Сиена почувствовала это сразу. Даже сильнее, чем прежде. Потому что теперь у него была причина поверить. Но он всё равно не верил. После разговора все разошлись без лишних слов. Решение было принято, вопросы — вроде бы закрыты, но ощущение незавершённости так и осталось висеть в воздухе. Сиена почти не помнила, как дошла до своей комнаты. Ноги двигались сами, по привычке, по знакомым коридорам, но мысли были далеко не здесь. Дверь закрылась за её спиной тихо. Комната встретила привычной тишиной. Сиена не стала сразу зажигать свет. Просто прошла внутрь и опустилась на край кровати, упираясь локтями в колени. Несколько секунд она сидела неподвижно, глядя в пол, будто пыталась собрать воедино всё, что произошло за этот день. Она медленно провела рукой по лицу, устало выдыхая. Мысли путались, накладывались друг на друга — разговор, нож у горла, этот взгляд… и то, как всё изменилось за считанные минуты. Как так вышло… Она ведь не собиралась это скрывать вечно. Просто… не было подходящего момента. Не было необходимости. И, если честно, не было желания. Она привыкла к этому миру, к этой жизни, к людям рядом. Со временем это перестало казаться чем-то важным. А теперь… Сиена сжала пальцы, чувствуя, как внутри поднимается неприятное напряжение. Но больше всего её выбивало не это. Не подозрения. Не допрос. А он. Она закрыла глаза на секунду, вспоминая его голос, его взгляд — не тот, когда он угрожал ей, а тот, что был позже. Холодный. Отстранённый. Чужой. И это задело сильнее, чем должно было. Сильнее, чем она была готова признать. Сиена нахмурилась, резко выдыхая, будто пытаясь отогнать эту мысль. Почему… Почему именно это её так задело? Он всегда был таким. Резким. Жёстким. Отстранённым. Он не был тем, кто легко доверяет. И уж точно не тем, кто прощает подобные вещи. Так почему сейчас это ощущалось иначе? Почему его молчание… …его дистанция… …это чёртово обращение по имени… Оставили после себя это неприятное, тянущее ощущение в груди? Сиена резко поднялась с кровати, делая несколько шагов по комнате, будто движение могло помочь избавиться от этого состояния. Но не помогло. Она остановилась у окна, глядя в темноту за стеклом. И как теперь… Как вернуть его доверие? Мысль прозвучала чётко. И сразу же показалась неправильной. Потому что дело было не только в доверии. Она сжала челюсть, отводя взгляд. Это было что-то другое. Но сейчас… Сейчас она не могла это разложить по полкам. Сиена тихо выдохнула, опуская взгляд. Одно она понимала точно. Теперь всё изменилось. И назад пути… уже не будет.

***

На следующий день воздух в кабинете Эрвин был напряжённым ещё до начала разговора. Капитаны собрались быстро, без лишних слов, каждый занял своё место, но в этой тишине чувствовалось ожидание — будто все понимали, что сейчас прозвучит что-то важное. Сиена стояла чуть в стороне, не привлекая внимания, но при этом внимательно следя за происходящим. Она машинально скользнула взглядом по комнате… и на секунду задержалась на Леви. Он стоял привычно спокойно, скрестив руки, но не смотрел в её сторону. Даже не попытался. Это было достаточно, чтобы она отвернулась первой. — Итак… — начал Эрвин, обводя всех взглядом. — Мы наконец смогли установить личности предателей, способных превращаться в бронированного и колоссального титанов. В комнате стало ещё тише. Сиена невольно нахмурилась, чуть подавшись вперёд. — Неужели…? — тихо вырвалось у неё, прежде чем она успела сдержаться. Эрвин кивнул, не сводя взгляда с собравшихся. — Их зовут Райнер Браун и Бертольд Гувер. Сиена замерла. Имена были знакомы. Слишком знакомы. Кадеты. Те, кого она видела. С кем пересекалась. Люди, которые выглядели… обычными. Она медленно выдохнула, пытаясь уложить это в голове. Значит, это правда. Среди них всё это время был враг. Сиена опустила взгляд на секунду, затем снова подняла его на Эрвина. В голове уже начали выстраиваться варианты, последствия, риски. Но где-то на фоне оставалось другое ощущение — неприятное, тянущее. — Каков наш план? — спросил Флагон, нарушая тишину, которая после слов Эрвина повисла в комнате слишком тяжёлым грузом. Эрвин едва заметно кивнул. Его взгляд оставался спокойным, но в этой спокойствии чувствовалась привычная для него холодная расчётливость. — До нас дошли слухи о том, что стену Роза прорвали. Несколько капитанов переглянулись. — Гарнизон уже провёл осмотр. Пробоины не обнаружено. Короткая пауза. — Однако это не отменяет угрозы. Он сделал шаг вперёд, положив ладонь на стол, слегка наклонившись над картой. — Мик сейчас находится в районе ближайших деревень вместе с кадетами 104-го корпуса… Его взгляд на секунду задержался. — …и с ними — Райнер Браун и Бертольд Гувер. У кадетов нет УПМ, — продолжил Эрвин. — Они уязвимы. Он выпрямился, переводя взгляд с одного капитана на другого. — Наша задача — выдвинуться туда и обеспечить их эвакуацию. Короткая пауза. — И самое главное… Его голос стал чуть жёстче. — Никто не должен подавать виду, что мы знаем личности предателей. В комнате снова повисла тишина. — Ведите себя как обычно. Сиена медленно выдохнула, переводя взгляд на карту. В голове уже выстраивался план действий, возможные сценарии, варианты развития. Но вместе с этим появилось и другое ощущение — неприятное, давящее. Они вышли из кабинета Эрвина вместе с остальными, но довольно быстро поток людей начал расходиться по коридорам. Шаги гулко отдавались по камню, разговоры звучали приглушённо, будто никто не хотел говорить слишком громко после того, что только что узнал. Сиена шла молча, не ускоряясь и не замедляясь, стараясь держать ровный темп. Мысли всё ещё были заняты услышанным, но не только этим. Она почти не смотрела по сторонам, пока рядом не раздался знакомый голос. — Эй, Уайт… Флагон поравнялся с ней, закинув руки за голову, как будто разговор был самым обычным. — Что произошло между тобой и Леви? Сиена на секунду замерла в шаге. Не полностью остановилась — просто сбилась с ритма, почти незаметно. — Ничего такого… Ответ прозвучал слишком быстро. Флагон фыркнул, скосив на неё взгляд. — Ага. Конечно. Он чуть наклонился вперёд, заглядывая ей в лицо. — Вы двое даже не смотрите друг на друга. Короткая пауза. — Что произошло? Сиена выдохнула, чувствуя, как внутри снова поднимается то самое неприятное напряжение. Она не сразу ответила, на секунду отвела взгляд в сторону, будто пытаясь найти слова, которые можно было бы сказать вслух. — Это… слишком сложно. Флагон на этот раз не стал давить. Он просто кивнул, как будто этого было достаточно. — Как ты? Сиена на секунду задумалась, будто сама не знала ответа. Она пожала плечами. — Не знаю… И это было честнее всего, что она могла сказать. Флагон кивнул ещё раз и, не говоря больше ни слова, легко приобнял её за плечи, притягивая чуть ближе, как делал всегда. — Ладно, Уайт, — тихо сказал он. — Разберёмся позже. Сиена ничего не ответила. Но не отстранилась. — Флагон… Сиена замедлила шаг, не глядя на него. Голос прозвучал тише, чем обычно, будто она сама не до конца была уверена, стоит ли задавать этот вопрос. — Как бы ты отреагировал… если бы узнал, что человек, которому ты доверяешь, всё это время скрывал от тебя, откуда он пришёл? Флагон не ответил сразу. Он убрал руку с её плеч, сунул ладони в карманы и на секунду уставился вперёд, явно обдумывая. Это было редкостью — он обычно отвечал быстрее. — Хмм… — протянул он наконец. — Думаю… я бы расстроился. Сиена чуть сильнее сжала пальцы. — Даже если на то были причины? Флагон покосился на неё, но не стал шутить, как сделал бы раньше. Он вздохнул и слегка пожал плечами. — Причины… они всегда есть. Короткая пауза. — Но это не отменяет того, что тебя держали в стороне. Он немного замедлил шаг, будто подстраиваясь под неё. — Смотри, давай проще. Флагон повернул голову, теперь уже смотря прямо на неё. — Представь, что я вдруг скажу: "Знаешь, Уайт, я вообще-то не отсюда. Я, допустим, из-за пределов стен. И всё это время просто не говорил тебе об этом." Он чуть усмехнулся, но без привычной лёгкости. — Как бы ты отреагировала? Сиена замолчала. Она не ответила сразу, на секунду отвела взгляд, пытаясь честно разобрать это внутри себя. — Мне… Она запнулась, затем тихо выдохнула. — Мне было бы неприятно. Слова прозвучали спокойно, но в них было больше, чем она сказала вслух. Флагон кивнул, будто именно этого и ожидал. — Вот. Он снова посмотрел вперёд. — Дело не только в том, что скрыли. Короткая пауза. — А в том, что не доверились. Сиена ничего не ответила. Она просто шла рядом, чувствуя, как эти слова ложатся тяжелее, чем хотелось бы. Спустя некоторое время разведчики уже были в седле. Лошади нервно перебирали копытами, чувствуя общее напряжение, которое витало в воздухе. Приказ был отдан — и отряд двинулся вперёд, поднимая за собой пыль, оставляя стены позади. Дорога тянулась через открытые поля, ветер бил в лицо, но не мог выбить из головы то, что осталось после утреннего разговора. Сиена держалась чуть позади, какое-то время просто наблюдая. За построением. За дорогой. За ним. Леви ехал впереди, как всегда, уверенно, не оглядываясь. Его спина была прямой, движения точными, и в этой привычной собранности не было ни малейшего намёка на вчерашний разговор. Сиена чуть сильнее сжала поводья, затем направила лошадь вперёд, ускоряясь. Она поравнялась с ним, выдержав короткую паузу, прежде чем заговорить. — Леви… нам нужно поговорить. Он не повернул головы. Даже не посмотрел в её сторону. Ответ последовал сразу. — Мне не о чем с тобой разговаривать. Холодно. Будто вопрос даже не стоил обсуждения. Сиена сжала челюсть, чувствуя, как внутри поднимается знакомое раздражение, но на этот раз оно не вырвалось наружу сразу. — Леви, пожалуйста… Слово прозвучало тише, чем она рассчитывала. — Я правда не хотела скрывать от тебя ничего. Ветер уносил её слова вперёд, но он их услышал. Он просто… не ответил. Несколько секунд они ехали рядом в тишине. Только стук копыт и свист ветра заполняли пространство между ними. Наконец Леви слегка повернул голову. Ровно настолько, чтобы бросить короткий взгляд. — Хотела или нет — не важно. Он снова отвернулся вперёд. — Ты это скрыла. Короткая пауза. — Этого достаточно. Сиена сжала поводья чуть сильнее, чем нужно, но не замедлилась. Она всё ещё держалась рядом, не отставая, хотя уже понимала, что пробиться через эту стену будет сложнее, чем ей хотелось бы. — Ты хоть позволишь мне объясниться…? Голос прозвучал тише, чем раньше, но в нём не было колкости. — Клянусь, я расскажу тебе всё. Леви не ответил сразу. Он ехал вперёд, взгляд направлен на дорогу, будто её слова просто растворились в ветре. Но затем он коротко повернул голову через плечо, бросив на неё быстрый, оценивающий взгляд. В этом взгляде не было злости. Только холод. И безразличие. — Сейчас мы должны сосредоточиться на миссии, Сиена. Имя прозвучало снова. Так же сухо. Так же отстранённо. Без намёка на то, что раньше звучало в его голосе. Он отвернулся, больше не глядя на неё. И этим разговор был закончен. Сиена ничего не ответила. Она просто смотрела вперёд, чувствуя, как внутри медленно нарастает то самое неприятное ощущение — не резкое, не взрывное, а тянущее, тяжёлое. Они двигались несколько часов без остановки. Пыль поднималась из-под копыт, солнце уже начало клониться к закату, окрашивая всё вокруг в тёплые, но тревожные оттенки. Напряжение не спадало ни на секунду — каждый из них понимал, что времени почти не осталось. И затем впереди показалось движение. Сначала — силуэты. Потом — люди. Кадеты. Сиена прищурилась, вглядываясь, и в следующую секунду её взгляд зацепился за нечто, что не укладывалось в привычную картину. Титан. Но… не такой как другие. Низкий. С непропорционально острыми зубами, которые выделялись даже на расстоянии. — Что… что это…? — тихо выдохнула Сиена, замедляя лошадь. Рядом с ней поравнялся Флагон, тоже вглядываясь вперёд. — Ещё один титан? — нахмурился он. — Предатель? Позади кадетов уже показались другие титаны — обычные, медленные, но их было достаточно, чтобы смести всё на своём пути. — В бой! — коротко отдал приказ Эрвин, и в следующую секунду разведчики сорвались с места. Крюки УПМ выстрелили вперёд, тела взмыли в воздух. Сиена действовала на автомате. Рывок, фиксация, манёвр — и вот она уже над землёй, направляясь к ближайшему титану. Лезвие прошло точно по шее, тело рухнуло вниз, не успев даже среагировать. Сиена быстро сменила направление, цепляясь за ближайшую точку, и опустилась рядом с тем самым странным титаном. Теперь она видела его ближе. И это только усиливало ощущение неправильности. Из его тела… Что-то торчало. Нет. Не “что-то”. Это была раненная девушка. — …Имир? — Сиена нахмурилась, узнавая лицо. Она уже видела её раньше. И сейчас… Это выглядело так же, как с Эреном. Осознание пришло резко. Ещё один разумный титан. Позади раздался голос Леви — чёткий, без колебаний: — Всем немедленно отойти в безопасное место. Он уже приземлился рядом, взгляд быстро оценивал ситуацию. — Дальше мы разберёмся сами. Приказ был отдан. Закончив с титанами, разведчики без промедления направились к стене. Напряжение не спадало — наоборот, становилось только сильнее. Сиена двигалась чуть позади Леви, удерживая дистанцию, которую он сам между ними выстроил. Она не пыталась её сократить сразу, но взгляд всё равно невольно возвращался к его спине — к знакомым движениям, к привычной уверенности в каждом шаге. Всё выглядело так же, как и всегда, но теперь между ними было что-то невидимое, плотное, не дающее просто подойти и заговорить, как раньше. Она всё же ускорилась, понимая, что если не скажет сейчас — не скажет уже никогда. — Леви, я— Он не дал ей закончить. Даже не обернулся. — Если это по делу — говори. Если нет — лучше промолчи, Сиена. Имя прозвучало резко и холодно, без привычной насмешки, без того оттенка, к которому она привыкла за все эти годы. И этого оказалось достаточно, чтобы внутри неприятно кольнуло. Сильнее, чем она ожидала. Настолько, что на мгновение сбилось дыхание. Сиена замолчала. Спорить сейчас не имело смысла — она это понимала. Она лишь коротко кивнула, хотя он этого и не видел, и отступила в сторону, позволяя дистанции снова увеличиться. И именно в этот момент её внимание зацепилось за движение впереди. На стене стояли трое. Райнер, Бертольд и Эрен. Они разговаривали. Рука сама потянулась к клинкам — чистый рефлекс, отточенный годами. Она уже почти сделала движение, когда её запястье резко перехватили. Леви. Он оказался рядом так быстро, что она даже не заметила, когда он успел сократить расстояние. — Не спеши, — тихо сказал он, не глядя на неё. В его голосе не было паники. Сиена замерла, заставляя себя остановиться, и коротко кивнула. Взгляд снова вернулся вперёд, к тем троим. И в этот момент Райнер поднял руку. Повязка соскользнула. Рана… начала затягиваться прямо на глазах. Пар поднялся над кожей — тот самый, который невозможно было перепутать ни с чем. Сиена сжала пальцы, чувствуя, как внутри резко обостряется всё — внимание, напряжение, готовность действовать. — Аккерман, сейчас! — резко отдал приказ Леви. Микаса сорвалась с места мгновенно. Её движение было настолько быстрым, что глаз едва успевал за ним следить. Клинки вспыхнули в воздухе, и в следующую секунду она уже была рядом с ними, нанося удар. В следующую секунду всё сорвалось. Воздух разорвал глухой треск, будто само небо раскололось пополам, и ослепительная вспышка молнии ударила прямо в то место, где стояли Райнер и Бертольд. Свет был настолько ярким, что на мгновение выбил из зрения всё вокруг, оставив только белое пятно и звон в ушах. Затем пришёл удар. Грохот прокатился по стене, словно взрыв, от которого задрожала сама земля под ногами. Камень треснул, воздух наполнился горячим паром и пылью, а мощная ударная волна разметала всё вокруг, срывая куски кладки и поднимая в воздух обломки. Сиена инстинктивно попыталась удержать равновесие. Затем чья-то рука схватила её за плечо и резко потянула вниз. Леви прижал её к земле, закрывая собой от летящих обломков, резко развернув так, чтобы основной удар пришёлся на него. Каменные куски с глухим треском врезались рядом, один пролетел совсем близко, другой ударился о поверхность в нескольких шагах, рассыпаясь в пыль. Он держал её жёстко, не давая даже попытаться подняться раньше времени. — Не двигайся. Голос был низким. Сиена замерла, чувствуя, как сердце гулко бьётся в груди, а воздух всё ещё дрожит от остаточной вибрации удара. Пыль оседала медленно, открывая картину, которая и так уже была понятна. Они начали превращение. Пар клубился густыми потоками, поднимаясь вверх, заслоняя силуэты, которые стремительно увеличивались, деформировались, теряя человеческие очертания. Треск костей, натягивающаяся плоть, глухие, тяжёлые звуки формирования гигантских тел — всё это сливалось в один жуткий процесс, который невозможно было остановить. Леви всё ещё удерживал её, не отпуская раньше времени. И только когда поток обломков окончательно стих, он ослабил хватку. Райнер сформировался. Его тело обросло плотными, сегментированными пластинами, словно живая броня, которая мгновенно покрыла всё тело, придавая ему массивность и неестественную устойчивость. Он выпрямился во весь рост, возвышаясь над стеной, и в этом движении не было ни секунды колебания — только чёткое, заранее принятое решение. Сиена резко поднялась, уже понимая, что сейчас произойдёт. И не успела. Райнер двинулся быстрее, чем можно было ожидать от такой махины. Его рука рванулась вперёд, и в следующую секунду он уже схватил Эрена. Имир он подхватил следом — её тело было ещё ослаблено после трансформации, и сопротивляться она не могла. — Чёрт—! — вырвалось у нее, но было уже поздно. Райнер не стал задерживаться ни на секунду. Он развернулся и рванул к краю стены, его тяжёлые шаги отдавались глухими ударами, от которых трескалась кладка. И в следующее мгновение он уже сорвался вниз, спускаясь по внешней стороне стены, цепляясь за неё с той же уверенностью, с какой человек бежит по земле. — Не дать уйти! — прозвучал приказ Эрвина, но ситуация уже выходила из-под контроля. Тем временем второй силуэт в клубах пара наконец стал различим. Бертольд не завершил полную трансформацию. Над стеной возвышалась лишь верхняя часть его тела — огромная, обжигающе горячая, источающая плотный пар, который мешал видеть и дышать. Но даже этого оказалось достаточно. Он поднял руку. И обрушил её вниз. Удар пришёлся по стене с такой силой, что камень под ногами вздрогнул, а ближайших разведчиков отбросило в стороны. Волна горячего воздуха накрыла всех, обжигая кожу и сбивая дыхание. Сиена едва успела отскочить, цепляясь тросами за край стены, уходя от удара. В ушах звенело, перед глазами на мгновение потемнело, но она быстро вернула себе контроль, взгляд сразу же метнулся вниз — туда, где уже исчезал силуэт бронированного титана. — Они уносят их… — тихо процедила она, сжимая клинки. Но Бертольд не дал им ни секунды передышки. Его массивная фигура наклонилась вперёд, и поток раскалённого пара хлынул вниз, отрезая любые попытки немедленного преследования. Подойти ближе означало получить ожоги или потерять управление УПМ. А затем… Он просто исчез. Пар рассеялся резче, чем появился, и в следующую секунду на месте гигантского тела уже никого не было. Только обожжённая поверхность стены. И пустота. Они остались на стене. Ветер усилился, унося остатки пара и пыли, но напряжение никуда не делось — наоборот, стало только острее. Внизу, за пределами стены, уже почти не было видно силуэтов, но все понимали: они не ушли далеко. Эрвин быстро оценил ситуацию и принял решение без колебаний. — Ждём подкрепление. Голос прозвучал чётко, уверенно. — После этого выдвигаемся вслед за бронированным титаном. Приказ был коротким. И не оставлял пространства для обсуждений. Разведчики начали перегруппировываться, проверять снаряжение, кто-то осматривал раненых. Внешне всё выглядело как обычная подготовка перед преследованием, но в воздухе витало другое — понимание, что сейчас они идут не просто на миссию, а на столкновение с теми, кто всё это время был рядом. Сиена стояла чуть в стороне, глядя за край стены. Там, где исчезли Райнер Браун и Бертольд Гувер. Мысли всё ещё не до конца укладывались, но тело уже было готово действовать. Она выдохнула и развернулась. Её взгляд сразу нашёл Леви. Он стоял чуть поодаль, как всегда отдельно от остальных, скрестив руки, наблюдая за происходящим. Спокойный. Собранный. Как будто всё происходящее было просто ещё одной задачей, которую нужно решить. Сиена на секунду замерла. Потом всё же подошла. Шаги были уверенными, но внутри всё равно оставалось то самое неприятное ощущение, которое не отпускало её с самого утра. Она остановилась рядом. — Спасибо… Слово прозвучало тихо, почти ровно. Без лишнего. Но в нём было больше, чем просто благодарность за то, что он прикрыл её от обломков. Леви не ответил сразу. Он лишь на секунду перевёл на неё взгляд — короткий, оценивающий, будто проверяя, есть ли в этом что-то ещё. Затем едва заметно кивнул. И отвернулся. Как будто продолжать разговор не имело смысла. Сиена осталась стоять рядом ещё секунду, затем медленно отвела взгляд. Подкрепление прибыло ближе к утру. Сначала вдалеке послышался глухой топот, затем из утреннего тумана начали проступать силуэты — лошади, фигуры солдат, знакомые плащи разведкорпуса. С первыми лучами солнца стена снова наполнилась движением, голосами, звоном снаряжения. Ночь ушла, но напряжение не стало меньше — наоборот, теперь у них была цель, и времени на сомнения не оставалось. Эрвин стоял впереди, наблюдая за прибывшими, и как только последние отряды заняли позиции, он сразу перешёл к делу. — Леви и Ханджи остаются здесь. Остальные — готовятся к выдвижению. Короткая пауза. — Наша цель — догнать бронированного титана и вернуть Эрена. Леви не отреагировал сразу. Он стоял, глядя в сторону горизонта, туда, где исчезли враги. На секунду в его позе появилось едва заметное напряжение, будто он уже просчитывал варианты, понимая, что оставаться — не его выбор. Но это был приказ. — Понял, — коротко бросил он, не оборачиваясь. Рядом стояла Ханджи, уже что-то быстро обсуждая с солдатами, но даже она выглядела непривычно серьёзной. Сиена наблюдала за этим со стороны, затягивая ремни снаряжения. Её взгляд на мгновение задержался на Леви. Он даже не посмотрел в её сторону. Она отвела взгляд первой. Время на это всё равно не было. Разведчики начали выстраиваться, проверяя УПМ, клинки, запасы газа. Лошади нервно переступали с ноги на ногу, будто чувствовали предстоящую погоню. Сиена заняла своё место среди отряда, чувствуя, как внутри снова собирается привычная концентрация. Мысли о разговоре, о напряжении, о том, что осталось несказанным — всё это отодвигалось на второй план. Она вскочила в седло и, не оборачиваясь больше, направила лошадь вперёд вместе с остальными. Отряд двинулся. И расстояние между ней и тем, кто остался на стене, начало медленно увеличиваться. Они двигались несколько часов без остановки, сменяя галоп на более экономичный темп и обратно, когда нужно было нагонять расстояние. Лес гигантских деревьев остался позади — его плотная тень и высокие стволы, дающие хоть какое-то укрытие, сменились открытой местностью, где спрятаться было негде. Здесь всё было проще и опаснее одновременно: либо ты быстрее, либо ты мёртв. И именно здесь они его увидели. Вдалеке, почти на границе видимости, двигалась массивная фигура. Райнер. Даже на расстоянии его невозможно было перепутать. Огромное тело, покрытое бронёй, двигалось вперёд с пугающей устойчивостью, не замедляясь ни на секунду. В его руках были зажаты тела — несколько силуэтов, сжатых так, чтобы не вырвались. Сиена прищурилась, вглядываясь. — Он… несёт троих… Эрен, Имир… и, судя по всему, Бертольд. Значит, они не разделились. Это упрощало и усложняло задачу одновременно. — Дарлет, — голос Эрвин Смит прозвучал резко, перекрывая шум ветра, — берёшь половину отряда и идёшь напрямую за бронированным. Не давайте ему уйти из поля зрения. Короткая пауза. — Сиена — со мной. Сиена кивнула, не задавая лишних вопросов, и сразу сменила направление, подстраиваясь под Эрвина. Отряд разделился быстро, без путаницы — каждый знал свою задачу. Они ускорились. Ветер бил в лицо, лошадь под ней рвалась вперёд, но мысли уже переключились на другое. Она повернула голову к Эрвину. — Каков план? Он не сразу ответил. Его взгляд был направлен вперёд, но видно было, что он уже просчитывает всё на несколько шагов вперёд. — Мы привлечём внимание титанов, — спокойно сказал он. — И направим их в сторону Райнера. Сиена нахмурилась, не сразу поняв, что именно он имеет в виду. — Ты хочешь… натравить на них титанов? Она чуть замедлилась, чтобы лучше расслышать его ответ сквозь ветер. — Это слишком опасно. Под удар попадут и наши. Эрвин не повернул головы. — Попадут, — так же спокойно подтвердил он. Ни тени сомнения. — Но это единственный способ замедлить его. Он наконец бросил на неё короткий взгляд. — В открытом поле у нас нет преимущества. Мы не догоним его силой. Сиена сжала поводья сильнее, чувствуя, как внутри поднимается неприятное напряжение. Он был прав. — Мы используем их как давление, — продолжил Эрвин. — Титаны атакуют всё живое. Если Райнер будет вынужден защищаться — он замедлится. И тогда у нас появится шанс. Сиена отвела взгляд вперёд, снова зацепившись за удаляющуюся фигуру бронированного титана. Риск. Большой. Но выбора действительно почти не было. Она выдохнула и коротко кивнула. — Поняла. И уже в следующую секунду пришпорила лошадь сильнее, подстраиваясь под темп Эрвина. — Немедленно всем разделиться! Привлеките внимание как можно большего числа титанов и выведите их к выходу из леса! — голос Эрвина прозвучал жёстко и безапелляционно, перекрывая шум ветра и топот лошадей. Приказ был понятен без лишних объяснений. Отряд мгновенно рассыпался в разные стороны. Лошади рванули вглубь леса, разведчики начали стрелять сигнальными ракетами, кричать, провоцировать, цепляя на себя внимание титанов. Всё происходило быстро, слаженно — как отработанный механизм, в котором каждый знал свою роль. Сиена направила лошадь в сторону, углубляясь между деревьями. Сердце билось быстрее, чем обычно, но движения оставались чёткими. Она заметила первого титана почти сразу — тот медленно повернул голову на звук и рванул за ней, ломая ветви. — Давай… сюда… — тихо пробормотала она, уводя его дальше, не давая приблизиться слишком близко. Второй появился справа. Затем третий. Она маневрировала между деревьями, уводя их за собой, не позволяя окружить. Лошадь под ней уже начала тяжело дышать, но держалась. Ещё немного. Когда лес начал редеть, Сиена вырвалась к выходу, резко разворачивая лошадь и направляясь к условленной точке. Позади неё тянулись пятеро титанов, привлечённых шумом и движением. Этого было достаточно. Постепенно остальные начали подтягиваться. Один за другим отряды сходились у выхода из леса, приводя за собой свою "стаю". Шум нарастал, земля дрожала от множества тяжёлых шагов. Когда все собрались, перед ними уже двигалась целая масса — около двадцати пяти титанов, тянущихся за разведчиками. — Отлично… — тихо выдохнула Сиена, бросив взгляд на эту орду. Но времени на передышку не было. — Двигаемся! — отдал приказ Эрвин. И отряд сорвался вперёд. Они вывели титанов на открытую местность, направляя их прямо туда, где впереди всё ещё двигался Райнер. Сиена первой заметила, что происходит впереди. Разведчики уже настигли его. Кадеты окружили, кто-то кричал, пытался достучаться, уговорить, вернуть хотя бы одного из них. — Верни его! — доносились обрывки голосов. — Райнер, остановись! Но он не слушал. Даже не пытался. Он просто шёл вперёд. — Вперёд! В атаку! — голос Эрвина прорезал пространство, и в следующую секунду разведчики рванули за ним. Позади уже неслась масса титанов, привлечённых шумом, движением, живыми целями впереди. Сиена ускорилась, чувствуя, как адреналин заглушает всё лишнее. Сейчас не было времени думать — только действовать. И в этот момент всё пошло не по плану. Справа, почти из ниоткуда, вырвался титан. Он рванулся к Эрвину и в следующую секунду его челюсти сомкнулись на его руке. Сиена резко затормозила лошадь, глаза расширились от шока. — Командор!! — крик пронёсся по рядам разведчиков. Эрвина подняло в воздух, тело дёрнулось от резкого рывка, кровь брызнула, но… Он не закричал. Вместо этого он посмотрел вперёд. Туда, где был враг. И, несмотря на то, что его рука была в пасти титана, голос прозвучал громче, чем раньше: — Чёрт возьми… я сказал… В АТАКУ! И от этого приказа, от этой абсолютной решимости, даже страх отступил на секунду. Сиена среагировала раньше, чем успела осознать происходящее. В тот момент, когда челюсти титана сомкнулись на руке Эрвина, внутри словно щёлкнуло — страх, шок, любые лишние мысли исчезли, оставив только чистое действие. Она резко сменила направление, выпуская тросы УПМ, и в следующую секунду уже была в воздухе, разгоняясь на полной скорости прямо к титану. Расстояние сократилось мгновенно, ветер бил в лицо, но она не замедлялась ни на секунду. Клинки вспыхнули в движении, и удар пришёлся точно в шею — лезвия прошли глубоко, разрезая плоть, и тело титана дёрнулось, хватка ослабла. Челюсти разжались, и Эрвин сорвался вниз. Падение было слишком резким, слишком быстрым, и времени на расчёт не оставалось. Сиена мгновенно сместилась, перехватывая его в воздухе, принимая на себя вес его тела и одновременно гася скорость, цепляясь тросами за ближайшую опору. Удар всё равно прошёл по ногам, отдавая болью, но она удержалась, не выпуская его. Они опустились на землю резко, почти грубо, и только тогда она позволила себе посмотреть. И замерла. Кровь была везде — на её руках, на его одежде, на земле под ними. Правая рука… её не было. От плеча. Сиена резко втянула воздух, чувствуя, как на мгновение всё внутри сжимается от ужаса, но она тут же подавила это, не позволяя себе зависнуть. Сейчас нельзя. — Эрвин… — голос прозвучал тише, чем она ожидала, но уже в следующую секунду она действовала. Она сорвала с себя плащ, разрывая ткань на ходу, и быстро обмотала плечо, стараясь остановить кровь. Движения были резкими, точными, отработанными — без паники, без лишних эмоций, только задача: остановить кровотечение. Ткань быстро пропитывалась, но она затянула её сильнее, стиснув зубы. — Держись… — почти прошептала она, хотя сама не была уверена, слышит ли он её. Шаги позади раздались слишком близко. Тяжёлые, медленные, но неотвратимые. Сиена резко обернулась — титаны уже шли к ним, привлечённые запахом крови и движением. Их было несколько, и расстояние сокращалось слишком быстро. У неё не было времени уносить его пешком или снова поднимать в воздух — это было бы слишком медленно. Она мгновенно потянулась к ремню, нащупывая гранату. Пальцы сомкнулись на металле, и в следующую секунду она выдернула её и бросила вперёд, точно в направлении приближающихся титанов. Взрыв прогремел резко, оглушающе, ударная волна прошла по земле, поднимая пыль и обломки, тела титанов дёрнулись, их отбросило, плоть разорвало, движения стали хаотичными. Они не исчезли, не погибли окончательно, но этого было достаточно — несколько секунд, которые ей были нужны. Сиена не стала ждать. Она резко поднялась, подхватывая Эрвина, чувствуя тяжесть его тела, но не замедляясь ни на мгновение. Адреналин глушил всё — боль, усталость, страх. Она дотащила его до своей лошади, с усилием усаживая в седло, закрепляя так, чтобы он не свалился в движении, и сама сразу же запрыгнула следом. Поводья натянулись в её руках, и в следующую секунду лошадь сорвалась с места. В какой-то момент, уже на пределе скорости, когда дыхание сбивалось, а мышцы начинали наливаться тяжестью, Сиена заметила странное. Что-то в движении впереди резко изменилось. Её взгляд зацепился за Эрена. Он стоял на земле прикрывая собой Микасу, но вместо того чтобы просто пытаться подняться или бежать, он вдруг протянул руку… и коснулся ладонью одного из титанов. Обычного, пятнадцатиметрового. И закричал. Этот крик был не просто звуком — в нём было что-то иное, что-то, от чего воздух будто на мгновение стал плотнее. Сиена инстинктивно напряглась, не понимая, что именно произошло. И в следующую секунду всё изменилось. Титаны, которые до этого двигались хаотично, будто ведомые только инстинктом, резко остановились. На мгновение. А затем… сорвались. Все разом. Они развернулись в сторону того титана, которого коснулся Эрен, и с нечеловеческой скоростью рванули к нему. Земля задрожала от десятков тяжёлых шагов, воздух наполнился рёвом, и уже через секунду они навалились на него, разрывая на части. Руки, зубы, масса тел — всё смешалось в одну жуткую картину, в которой не было ни логики, ни привычного поведения титанов. Сиена резко замедлила лошадь, не отрывая взгляда от происходящего. — Эрвин… ты тоже это видишь? Её голос был напряжённым, почти недоверчивым. Эрвин смотрел туда же. В его взгляде впервые за всё время промелькнуло нечто похожее на удивление. — Поразительно… — тихо произнёс он, не отрывая глаз от сцены. Но это было только начало. Эрен поднялся, и, сжав кулак, снова закричал — уже в сторону Райнера. И титаны отреагировали мгновенно. Как по команде. Они развернулись. И рванули вперёд. Прямо на Райнерв. Теперь это уже не было хаотичным движением. Это было направленное действие. Давление. Волна, которую невозможно было остановить. Сиена почувствовала, как внутри что-то резко меняется — понимание, шанс, возможность. — Это наш шанс. Голос прозвучал чётко, без колебаний. Эрвин кивнул почти сразу. Решение было принято мгновенно. — Всем немедленно отступаем! Приказ разнёсся по рядам, и разведчики начали разворачиваться, уходя от зоны, где титаны уже вступали в бой с бронированным. Сиена ещё на секунду задержала взгляд на происходящем. На Эрене. На титанах, которые подчинялись ему. И только потом развернула лошадь. Понимая, что только что они увидели нечто, что может изменить всё.