1…A taedio ad iocum

Мое утро начиналось в самом обычном режиме: я встал с закатом солнца. Благо, сейчас была весна, и времени наконец отдохнуть от всей этой религиозной суеты мне выдали предостаточно. Сложив на кровати комплект одежды, полотенце и кусок мыла, на деле бывшим лишь переплавленным с золой и травами жиром, я свернул свои вещи в сверток и направился к находившемуся неподалеку озерцу, питаемому горным ручьем. По пути мне никто не встретился, что, к слову, было неудивительно: культ Сатаны пользовался отнюдь не лучшей репутацией, так что его жрецам приходилось жить в глуши, подальше от «народных масс».    «Не то чтобы я против» - с улыбкой подумал, рассматривая горизонт. Где-то там жили люди, и прямо над их бестолковыми головками поднималась почти полная луна. Это означало лишь одно. Вскоре нам понадобится новая жертва.    — Ох, Отец Отродий, если я тебе не зря поклоняюсь, пусть они отправят за жертвой кого-нибудь другого — в одиночестве я позволял себе размышлять вслух, закатывать глаза и давать перерыв болевшим от вечной улыбки щекам. Конечно, все это до жути раздражало. Я тащил их на себе, как любимец Отца, но сохранял свой низкий статус, оставаясь лишь собачкой на побегушках. Этот факт вдвойне меня злил, ведь я ненавидел собак, даже боялся их. Мерзкие, шумные, слюнявые!..    Сделав глубокий вдох, я заставил себя успокоиться и снова натянуть улыбку. Не смотря на задетое жалкое человеческое достоинство, я жил куда лучше тех людей, что мы ежемесячно пускали в расход. Во время кризиса они убивали друг друга за кусок хлеба, а мыло или чистая одежда им и не снились. Одноверцы короля всегда жили в достатке.    До моего слуха донеслось тихое журчание ручья, словно маленькие колокольчики устало покачивались на ветру, лишь изредка задевая друг друга с тонким звоном. Моя улыбка стала чуть искреннее, когда я опустил руку в холодную воду. Кончики пальцев сразу закололо. Я точно мазохист…    Пальцы медленно расстегивали пуговицы ночной рубашки. Оглядев мятые штаны, я так и не решился их снять, и зашел в воду прямо так. Холод сразу проник под кожу, вызывая мелкую дрожь. И я подался этому холоду навстречу, заходя глубже в омут. Когда вода дошла мне до колена, я опустился на каменное дно и взял в руки мыло. Меня окружили приятные ароматы морозной свежести и сушеных луговых трав, так ярко контрастирующие и подчеркивающие друг друга. Травы напоминали о чем-то таком далеком и смутном, но невероятно теплом и родном. Ими пропахлась наша скромная кухня, пока мама сортировала, сушила и измельчала собранные нами с ней стебли и цветы. Холодный горный аромат же отрезвлял, грубо вырывал меня из воспоминаний назад в суровую реальность, где я едва ли видел солнечный свет, обильно поливавший простых жителей царства. Наверное, это здорово - быть простым… Без бесконечных обязательств, без метки зла и нещадной иерархии. Сложно, но здорово.    Выше по ручью раздался неожиданно громкий всплеск.    «Даже животные обходят это место стороной. Кого могло сюда занести?»   Схватив валявшиеся на берегу вещи, накинул на плечи рубашку и бесшумной походкой пробрался к кустам. Моим глазам предстала довольно необычная картина: маленькая, почти миниатюрная брюнетка в серой накидке продиралась через лес, бормоча себе что-то под нос.    — Ну почему мне вечно приходится за ней бегать? Почему она нарочно влипает в неприятности?  Наблюдать за коротышкой было интересно, даже забавно. Я зажал себе рот ладонью, чтобы сдержать смех, когда она пыталась перелезть через поваленное дерево. Получилось у нее, надо признать, довольно изящно, пусть и долго. Тут, разрушив моё веселье, в голову закралась сухая мысль: «кого она ищет?»  — Энтони? — вскинула брови девушка, когда на встречу ей вышел слегка потрепанный высокий парнишка в похожей накидке. Из-под капюшона выбивалось несколько пепельно-белых прядей. Интересный цвет волос, наверняка я бы о нем услышал как о проклятом или наоборот, после Богини, если бы приходил в деревню не только ночью и чаще, чем раз в месяц. — Какой святой матери ты тут делаешь?   — Той же, что и ты, злючка — парень поправил прическу и огляделся по сторонам — Ты же не думаешь, что внезапное исчезновение нашего маленького бесстрашного лидера полчаса назад прямо после разговора о том, что нет, ей нельзя идти к сатанистам и пытаться с ними договориться, встревожило только тебя?   «Маленький бесстрашный лидер? Они о безумной дочери такого же безумного Люцифера, основавшего весь этот культ добра и счастья? Интересно…»   Такой же бесшумной походкой, присущей серийному убийце, я отошел назад, предчувствуя, какой интересной будет ночь. Собрав вещи и одевшись под удалявшиеся голоса незваных гостей я вернулся к дому.    «Раз она была у ручья уже тридцать минут назад… наверняка она сейчас где-то рядом. — высчитывая расстояние, с улыбкой добавил про себя — Если она не заблудилась или не была убита кем-то вроде меня»   На самом деле мне стоило бы убить тех двоих за подобную наглость, вырезать сердца и принести в жертву, и любой мой коллега так и сделал бы, но мне ещё больше магии было совершенно не нужно, мою душу и так от нее разрывало на части, да и плевать я хотел на авторитет культа.   Между елей замаячил тонкий силуэт, огибавший природные преграды, коих в нашем лесу было немало. Я улыбнулся шире, меняя направление ближе к нему.  «Похоже, мы нашли беглянку».