Глава 28

      Гермиона проснулась не сразу, а постепенно, будто выныривая из глубокого и непривычно спокойного сна. Первым она почувствовала тепло. Не резкое, не обжигающее — ровное, устойчивое, разливающееся по телу так, словно внутри наконец перестало что-то сопротивляться. Холод, который сопровождал ее с момента ритуала, никуда не исчез, но стал другим: больше не пустым и давящим, а тихим, почти приглушенным. Она сделала медленный вдох и только после этого открыла глаза.       Драко лежал рядом, слишком близко, чтобы это можно было назвать случайностью: его рука лежала у нее на талии, удерживая почти неосознанно, и в то же время так естественно, будто иначе и быть не могло. Его дыхание было ровным, лицо — спокойным, без привычного напряжения.       Гермиона чуть повернула голову, прислушиваясь к себе. Связь никуда не исчезла. Она все еще ощущала ее — тонкую, натянутую, но уже не болезненную, а скорее устойчивую, как будто магия наконец нашла форму, в которой могла существовать, не разрушая их изнутри.       Тьма тоже изменилась. Она по-прежнему была рядом, медленно двигалась в пространстве между ними, но больше не давила и не рвалась наружу, а будто подстраивалась под их дыхание, теряя прежнюю резкость. Гермиона задержала взгляд на этом почти неуловимом движении и впервые за все время позволила себе не бояться.       В этот момент Драко чуть шевельнулся и открыл глаза. Он не выглядел удивленным. Скорее так, будто ожидал увидеть ее рядом. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. — Ты выглядишь лучше, — тихо сказал он. — Ты тоже, — ответила Гермиона, и в ее голосе впервые не было напряжения.       Он чуть усмехнулся, но без привычной резкости, и перевел взгляд в сторону, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя. — Это стало… тише, — сказал он спустя мгновение.       Гермиона кивнула. — Значит, ритуал работает, — сказал Драко.       Гермиона не ответила сразу, снова прислушиваясь к себе, к этой новой, непривычной тишине и холоду внутри. — Похоже на то, — тихо сказала она.

☽ ─── ✧ ─── ☾

      Они не планировали никуда идти. По крайней мере, Гермиона — точно.       После всего, что произошло, сама мысль о том, чтобы выйти за пределы Мэнора, казалась преждевременной, почти рискованной, но Драко, к ее удивлению, выглядел спокойнее, чем за все последние дни. — Если ты собираешься продолжать смотреть на стены и анализировать свои ощущения, я начну беспокоиться, — заметил он, стоя у окна. — Я уже беспокоюсь, — отозвалась Гермиона, не отрываясь от книги. — Просто по более обоснованным причинам. — Это худший способ провести очередной день, — сухо сказал он, протягивая руку. — Пойдем.       Она подняла на него взгляд: — Куда?       Драко пожал плечами: — Выйдем. Прогуляемся. Попробуем вести себя как люди, у которых нет внутри нестабильной темной сущности.       Гермиона прищурилась: — Это звучит как плохая идея. — Все, что мы делали до этого, звучало еще хуже, — спокойно ответил он.       Пауза длилась недолго. — Хорошо, — сказала она.       Драко просто переместил их в узкий переулок где-то в немагическом Лондоне — тихий, почти пустой, с влажным воздухом и приглушенным шумом улицы, доносящимся с соседнего проспекта. Гермиона на секунду замерла, оглядываясь. Все было слишком обычным. Никаких рун, никакой магии, никакого давления — только камень, стекло витрин и люди, спешащие мимо по своим делам. — Так-то лучше, — сказал Драко, будто это было очевидно.       Она кивнула, все еще прислушиваясь к себе. — Да.       Они вышли из переулка на улицу и сначала шли почти молча, не торопясь, позволяя себе просто быть среди этого привычного, живого шума города. Люди проходили мимо, кто-то смеялся, кто-то спорил, кто-то говорил слишком громко, и в этом было что-то странно успокаивающее. — Ты всегда так ходишь? — вдруг спросил Драко, беря ее за руку и наблюдая за тем, как она разглядывает витрины. — Как? — Будто изучаешь окружающую среду.       Гермиона фыркнула: — Это называется «смотреть по сторонам». — Это называется «перегружать себя информацией», — лениво отозвался он. — Не все могут позволить себе роскошь игнорировать мир вокруг, — парировала она. — Я не игнорирую, — спокойно сказал Драко, поглаживая ее руку большим пальцем. — Я выбираю, что стоит внимания.       Она остановилась и посмотрела на него: — И что сейчас его стоит?       Он чуть склонил голову, рассматривая ее внимательнее, чем следовало. — Ты, — поднося ее руку к губам и целуя ее, ответил Драко.       Гермиона на секунду замерла, а затем отвела взгляд, чувствуя, как внутри что-то смещается — быстро, неожиданно тепло. И в тот же момент она почувствовала это. Тьма откликнулась. Не резко, не агрессивно — просто стала легче, будто потеряла часть своей плотности. — Ты тоже это… — начала она. — Да, — тихо ответил он.       Они переглянулись, и в этот раз в их взглядах не было ни тревоги, ни напряжения — только понимание. — Это не случайность, — сказала Гермиона, уже более собранно. — Нет, — согласился Драко. — Но я не уверен, что хочу, чтобы ты сейчас начала это анализировать.       Она прищурилась: — Почему?       Он едва заметно усмехнулся: — Потому что в этот раз мне нравится процесс.       Гермиона покачала головой, но улыбка все же появилась. — Ладно, — сказала она. — Без анализа. — Отлично, — кивнул он. — Тогда начнем с чего-то простого.       Он кивнул в сторону ближайшей кофейни. Гермиона скептически посмотрела на вывеску: — Ты правда предлагаешь мне маггловский кофе? — Я предлагаю тебе эксперимент, — спокойно ответил Драко.       Она вздохнула: — Это будет катастрофа. — Вероятно, — согласился он.       И именно поэтому они оба пошли внутрь.

☽ ─── ✧ ─── ☾

      В баре Забини было шумно и привычно живо: теплый свет ложился на столы, голоса переплетались, бокалы звенели, а в воздухе смешивались вино, специи и едва уловимая магия. — Наконец-то, — протянула Пенси, заметив их у входа, не отрываясь от разговора с Гарри. — Я уже решила, что вы решили провести очередной вечер без свидетелей. — Мы обсуждали этот вариант, — спокойно отозвался Драко. — Жаль, что отказались, — хмыкнул Блейз, лениво облокотившись на спинку дивана, рядом с Джинни. — Присаживайтесь.       Они заняли привычный стол в глубине зала: Гарри сидел рядом с Пенси, Джинни — вплотную к Блейзу, Тео устроился ближе к Полумне, а перед каждым уже стояли бокалы. Гермиона села первой, устраиваясь за столом, а Драко, не задерживаясь, остановился рядом. — Я принесу тебе что-нибудь, — сказал он. — Я могу сама, — автоматически ответила Гермиона. — Я знаю, — спокойно отозвался он. — Но я все равно схожу. Виски?       Она лишь чуть качнула головой, принимая его заботу, и проводила его взглядом. Пенси тут же наклонилась ближе к Гарри, но говорила так, чтобы услышали все: — Нет, ну это уже даже не забавно. Малфой, который носит напитки. Я не уверена, что готова к таким изменениям в мире, — ехидно улыбаясь, сказала Пенси. — Поздно, — лениво вставил Блейз. — Это уже не лечится. — Я бы сказала, что это развитие, — добавила Джинни с легкой усмешкой, чуть толкнув его плечом. — Сомнительное, — хмыкнула Пенси, переводя взгляд на Гермиону. — Хотя, судя по тебе, вполне устраивающее.       Гермиона не стала отнекиваться и лишь пожала плечами: — Меня все устраивает. — Вот это меня и пугает, — пробормотала Пенси.       Полумна мягко улыбнулась: — Стало спокойнее. — Даже слишком, — добавил Блейз. — Я уже начинаю скучать по драме. — Не переживай, — отозвалась Джинни. — С вами она всегда найдет способ вернуться.       В этот момент Драко вернулся, поставил перед Гермионой бокал и сел рядом, почти касаясь ее колена своим. — Спасибо, — сказала она, беря бокал.       Разговор постепенно распался на несколько линий: Гарри с Пенси обсуждали что-то свое, Джинни с Блейзом спорили о чем-то оживленно и вполголоса, Тео с Полумной говорили тихо, почти отстраненно от остального шума. Гермиона слушала вполуха, больше наблюдая.       Драко вел себя спокойно, без привычной резкости, иногда вставлял короткие замечания, но чаще просто слушал, оставаясь рядом так естественно, что это уже не требовало объяснений. В какой-то момент его рука легла на спинку дивана позади нее, почти незаметно касаясь плеча, и в этом жесте не было ни демонстративности, ни напряжения — только тихая, уверенная близость. Она почувствовала это сразу.       И в тот же момент — снова. Тьма отозвалась, но не всплеском, а наоборот, словно отступила еще дальше, теряя плотность и привычную тяжесть. Гермиона чуть повернула голову, встречаясь с его взглядом. Он это тоже почувствовал. — Все еще работает? — тихо спросил он. — Да, — ответила она так же тихо.       Он едва заметно кивнул и, не убирая руки, чуть притянул ее ближе. — Тогда не будем останавливаться, — сказал он спокойно, нежно целуя ее в уголок губ. Гермиона усмехнулась: — Ты сейчас про разговор или про метод? — Про все сразу.       Она не отвела взгляд.       За столом снова кто-то рассмеялся, бокалы столкнулись, разговоры смешались в один живой шум, и в этом моменте Гермиона вдруг ясно почувствовала, насколько все изменилось: тьма больше не казалась угрозой, она становилась чем-то далеким, почти незначительным, растворяясь в этом тепле, в голосах, в их близости.

☽ ─── ✧ ─── ☾

      Мэнор встретил их сразу. Не звуком и не движением — ощущением: воздух стал теплее, свет мягче, а в глубине дома что-то едва уловимо откликнулось, словно узнавая их. Гермиона остановилась, стряхивая пепел с одежды, и на секунду прислушалась. — Он рад, — тихо сказала она. Драко усмехнулся: — Он всегда рад, когда все не разваливается.       Гермиона сняла мантию и положила ее на спинку кресла, на мгновение задержавшись, будто проверяя, не изменилось ли что-то внутри нее снова. — Стало легче, — сказала она, не оборачиваясь. — Да, — коротко ответил Драко.       Пауза повисла между ними, но в этот раз в ней не было тревоги. — Это не только из-за… — она запнулась. — Из-за тебя, — спокойно сказал он.       Гермиона чуть прищурилась: — Не только.       Он посмотрел на нее, но спорить не стал. — Хорошо. Не только.       Она сделала шаг ближе: — Это эмоции. Настоящие. Когда мы… не закрываемся. — Похоже на то, — кивнул Драко, опираясь рукой о край стола.       На секунду все снова стало простым. Почти. — Значит, это можно контролировать, — сказала она. — Можно пытаться, — поправил он.       Гермиона внимательно посмотрела на него: — Ты говоришь так, будто уже думаешь, что будет дальше.       Он не ответил сразу. И именно это стало ответом. Она чуть нахмурилась: — Драко?       Он провел рукой по затылку, словно оттягивая момент. — У меня там работа, — сказал он наконец. — Контракт. Обязательства.       Гермиона замерла. Теперь разговор стал конкретным. — Ты возвращаешься? — спросила она тихо.       Он не посмотрел на нее сразу. — Мне нужно в Америку.       Фраза прозвучала спокойно. Слишком спокойно. — Когда? — спросила она, удерживая голос ровным. — Скоро.       Он снова замолчал. И не продолжил. Гермиона смотрела на него еще несколько секунд, ожидая, что он скажет что-то еще, объяснит, уточнит. Но он не сказал. И этого оказалось достаточно. — Понятно, — тихо сказала она.       Драко наконец поднял на нее взгляд, но в этот момент было уже поздно что-то добавлять. Она отвернулась первой. Поднялась по лестнице, не торопясь, но и не задерживаясь, остановилась у двери своей комнаты всего на секунду, словно давая ему возможность окликнуть ее. Он молчал. И она вошла внутрь, закрыв за собой дверь.       Драко остался внизу. Несколько секунд он не двигался, глядя на пустую лестницу, затем медленно выдохнул и провел рукой по лицу. Тьма больше не давила, но и тепла в этот момент не было. Он развернулся и направился в свою комнату.       Впервые за последние дни они не остались спать вместе.