Пролог

Родители Офелии оба были выпускниками Гриффиндора. Старшие брат и сестра также учатся на красно-золотом факультете. Поэтому никто не удивился, когда распределяющая шляпа прокричала «Гриффиндор!» на голове девочки. Тот самый факультет, который славится благородством и храбростью своих студентов. С раннего детства она любила поэзию и особенно любила писать стихи сама. Все её тетрадки и записные книжки были исписаны четверостишиями. Не все они были удачными, но даже удачные она ещё никому не показывала и не зачитывала. Так как всегда боялась осуждений и насмешек, особенно стороны семьи. Итан и Брианна, старшие брат и сестра, дали ей понять: такое хобби выделяет её среди других детей. А дети не любят тех, кто как-то выделяется. Но выделялась Офелия с самого рождения даже в собственной семье. Она была единственным ребёнком в семье с рыжими волосами. Итан и Бри, своими вечными издёвками, никогда не давали ей об этом забыть. Семья Бёрнс считалась уважаемой в мире волшебников. Отец, Франц Бёрнс, был успешным бизнесменом: владел ресторанами, акциями крупных компаний и шахтами с волшебными минералами. Мать, Альва Бёрнс, журналистка, писала статьи для еженедельного литературного журнала. Но работала она там скорее для души, поэтому карьерный рост её не интересовал. Детей в семье было четверо, все погодки. Самый старший из детей — Итан на третьем курсе. Вторая по старшинству Брианна, на втором курсе. Офелия только поступила на первый курс. Самому младшему, Джасперу предстоит пойти учиться в школу Чародейства и Волшебства лишь в следующем году. Воспитывали детей няня и бабушка, так как у Франца и Альвы всегда были более важные дела. Братья и сёстры росли бок о бок, но дружными их особо не назовёшь. Итан и Бри частенько задирают своих младших сиблингов, притом без особого повода. Чаще всего доставалось именно Офелии. Ещё несколько лет назад Офелия пыталась тянуться к старшим брату и сестре. Хотела с ними играть и общаться, но все эти попытки были встречены с агрессией и отвращением. Итан и Бри стыдились сестры, никогда не брали её гулять вместе с собой. Считали, что она только путалась у них под ногами. Когда Офелии было восемь, она в очередной раз увязалась за старшим братом и сестрой, очень хотела погулять с ними и их компанией. Сами Итан и Бри, конечно, были не в восторге от этого, о чём сразу сказали своей бабушке, которая присматривала за детьми. Бабушка же настояла, что старшим следует вести себя более дружелюбно с младшей сестрой и уступить. Поняв, что сопротивляться бесполезно, Итан и Бри поддались уговорам бабушки, пришлось отправиться на прогулку с друзьями, взяв младшую сестру с собой. На той прогулке Офелия оказалась самой младшей, и почти сразу кто-то из детей придумал, что будет отличной идеей запереть её в подвале. Девочка просидела там до самого вечера, так как Итан и Бри вспомнили о сестре, лишь вернувшись домой с прогулки. Офелия не стала рассказывать взрослым об этом, так как посчитала, что сама виновата в случившемся. Ведь ребята не хотели с ней гулять с самого начала. Сама напросилась. С того дня она оставила все свои попытки подружиться с Итаном и Бри, а тем более с их компанией. Она всё чаще находила утешение в уединении, книгах и времени, проведённом с младшим братом Джаспером. В отличие от старших, Джаспер относился к Офелии с теплотой и уважением, хотя и был ещё слишком мал, чтобы понимать всю глубину семейной напряжённости.