Глава 6

Когда настал новый учебный год, Офелия с нетерпением ждала начала изучения двух новых предметов в этом году: Древние руны и Прорицание. Древние руны захватили ее с самого первого урока, оказавшись богатой и интригующей дисциплиной, которая представляла собой бесконечные возможности для исследований. Но вот Прорицание... Этот предмет не произвёл на неё никакого положительного впечатления. На самом деле, Офелия хотела выбрать в качестве второго факультатива Уход за магическими существами или хотя бы Арифмантику. Но, поддавшись уговорам своей подруги Кассандры, записалась на Прорицание — и теперь об этом жалела. После очередного разочаровывающего урока Прорицания Офелия чувствовала, что чем больше занятий она посещала, тем больше убеждалась в том насколько весь этот предмет был глупостью. Не более чем кучей чепухи, лишенной какой-либо реальной сути или связи с реальным миром. — Не будь такой пессимисткой, Офи, — сказала Кассандра за обедом. — Моя прабабушка однажды встретила в своих путешествиях тироманта, который предсказал ей всю жизнь. Разве это не потрясающе? — Кого-манта? — Офелия нахмурилась. — Тироманта. Это те, кто предсказывают будущее по сыру. Офелия уставилась на Кассандру так, словно у неё выросла вторая голова. Её брови взлетели вверх в недоумении, и она издала короткий недоверчивый смешок. — По сыру? — переспросила Офелия. — Ты же не серьезно, сыр? Это даже звучит нелепо. — Ой, ты иногда рассуждаешь как маггл, — фыркнула Кассандра. — Как состояние сыра может что-то рассказать о будущем? — голос Офелии сочился скептицизмом, она скрестила руки на груди. — Честно говоря, я думаю, что твоя прабабушка либо сильно тебя разыграла, либо попалась на удочку какого-то шарлатана. Сидевшая рядом Эллен повернулась к подругам. — А я вот вполне могу предсказать будущее по сыру, — заявила она, крутя на вилке кусочек. — Например, если на обед подают тыквенный сыр со специями, это означает, что скоро Хэллоуин! Офелия расхохоталась. — Полагаю, дальше ты мне скажешь, что по пенной шапке сливочного пива можно предсказать погоду или что-то в этом роде? — с улыбкой ответила Офелия. Кассандра и Эллен засмеялись вместе с ней. — Кстати, о сливочном пиве, — сказала Эллен, её глаза заблестели от предвкушения. — На следующей неделе мы впервые посетим Хогсмид! Я не могу дождаться! — О да! — протянула Кассандра с лукавой улыбкой. — Кое-кто обещал позвать меня на свидание. — На свидание? Тот парень из хора - Йен? — прищурилась Офелия. — Пфф, Йен полный придурок! Конечно, нет, — фыркнула Кассандра, отмахиваясь. — Но ты же пошла в хор из-за него… — Офелия недоумённо вскинула брови. — Не из-за него, а из-за своего таланта. В её голосе звучала такая уверенность, что казалось, она и сама начинала верить в это. Но Офелия прекрасно помнила, как ещё год назад Кассандра без умолку рассказывала как чудесен голос Йена, как он невероятно талантлив, и как ей просто необходимо вступить в хор, чтобы проводить с ним больше времени. Офелия склонила голову набок, глядя на подругу с лёгкой усмешкой. *** Первый поход в Хогсмид определённо можно было назвать удачным. Офелия и её подруга Кассандра остались в восторге. Теперь они смогут ходить туда от после уроков для того, чтобы отдохнуть от школьных стен и от давления смотрящих картин. Причудливая деревушка была как глоток свежего воздуха после бесконечных коридоров-лабиринтов замка Хогвартс. После небольшого шоппинга Офелия сидела на скамейке в ожидании Кассандры. Приближалось назначенное время встречи, а подруга всё никак не появлялась. Чтобы скоротать ожидание, Офелия делала пометки в своём блокноте со стихами. Вдруг над ухом раздался робкий мальчишеский голос: — Привет. Офелия подняла голову и, увидев, кто перед ней стоит, не поверила своим глазам. Мальчик со слегка вьющимися волосами цвета карамели. — Я хотел сказать… — он неловко почесал затылок. — То есть, я слышал как ты пела… Её серые глаза расширились, когда она увидела стоящего перед ней мальчика. Она едва осмеливалась дышать, опасаясь, что это может оказаться жестокой игрой её воображения. Но нет, это, несомненно, был он - тот самый мальчик, которого она видела играющим на гитаре у причала, “загадочный гитарист”. Она никогда не ожидала увидеть его снова, не говоря уже о том, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. — Что, прости? — Ну на прослушивании… год назад. Тебя не взяли в хор, — он явно подбирал слова. — Эй! Ты чего к ней пристал?! — пронзительный голос Кассандры прорезал воздух, напугав Офелию и её собеседника. Кассандра бросилась вперед и встала между ними. Её взгляд скользнул по мальчику с подозрением, которое почти сразу сменилось презрением. — Нарываешься на неприятности? — огрызнулась Кассандра, её карие глаза сверкнули опасным огнём. Мальчик замешкался и с недоумением посмотрел на Кассандру. Он явно был поражен столь агрессивным тоном, поэтому поспешил уйти. — Кассандра, прекрати! — схватила Офелию подругу за руку, чтобы остановить ее движение вперед. — Зачем ты его прогнала? — Он тебе угрожал? Чего ему было нужно? — Да нет же! Он даже ничего толком не сказал! — Офелия раздражённо взмахнула руками. — Что с тобой? — Это Гаскелл Эван… нет, Эдгар, — на лице Кассандры читалось отвращение. — Мне ребята из хора про него рассказывали. Он Слизеринец, а его родители в Азкабане за то, что убили магглов. Она смерила Офелию строгим взглядом. — Офи, не общайся с ним. Если кто-то увидит, подумают, что ты поддерживаешь тёмных волшебников. Или, того хуже, что сама занимаешься тёмными искусствами. По спине Офелии пробежал холодок. Её охватил лёгкий ступор от резкости слов Кассандры, от самого упоминания Азкабана и тёмной магии. Разумеется, она должна прислушаться. Должна держаться подальше от этого мальчика… Но почему-то ей не верилось, что он опасен. *** Хогвартс-Экспресс направлялся в Лондон, везя студентов на Рождественские каникулы. Офелия сидела в купе со своими однокурсницами Кассандрой, Эллен, Кэрри и Полли. Девочки оживленно болтали и смеялись, их голоса смешивались с ритмичным стуком поезда по рельсам, а Офелия в основном молчала и слушала. В стеклянное окно купе раздался резкий стук. Вздрогнув, девушки обернулись и увидели никого иного, как старшего брата Офелии, Итана. Его лицо было искажено хмурым взглядом. Парень распахнул дверь, его высокая, атлетическая фигура заполнила дверной проем. — Я тебя по всему поезду ищу, — недовольно возмутился Итан. — Бри же сказала тебе, чтобы ты шла к нам. — Но я с подругами, — с досадой в голосе оправдывалась Офелия, указывая рукой на соседок по купе. — Я не хочу ехать с вами! Итан зашёл в купе и его взгляд устремился на багажную полку. — Родители будут ждать нас на платформе. Никто не будет бегать и выискивать тебя. Где твой чемодан? А, вижу. Итан даже не обращал внимание на сестру, не давая ей и шанса вставить слово. Он поспешно схватил чемодан Офелии, вышел из купе и уверенно зашагал по вагону. Офелия закинула свои вещи в наплечную сумку и отправилась догонять Итана. Её подружки захихикали, а щёки Офелии покраснели от смущения. — К чему такая спешка, Итан? Я могла бы сама нести свой чемодан, знаешь ли! Не отвечая на вопрос, Итан проходил через вагоны, один за другим. Наконец, оказавшись в нужном вагоне, парень зашёл в купе где уже сидели Бри и Джаспер. — Мерлина ради! Почему тебе так сложно следовать простым указаниям? - надменным тоном произнёс старший брат, убирая чемодан на полку. Офелия робко зашла к купе, села рядом с Джаспером и чуть прижалась к нему. Бри взглянула на Офелию, недовольно закатила глаза и продолжила читать свой журнал. Итан сел на место у окна, включил волшебное радио, смотрел в окно и слушал трансляцию матча по Квиддичу. Джаспер перебирал свои карточки из-под шоколадных лягушек и аккуратно складывал в коллекционный альбом. Тонкие пальцы Офелии теребили подол юбки. Находясь рядом с Итаном и Бри, она чувствовала себя подавленной и взвинченной, остро ощущая напряжение, исходящее от брата и сестры. Они, вроде бы, были погружены в свои дела, но Офелия всё равно сидела как на иголках. Время из-за этого тянулось медленно и уныло. — Пойду пройдусь. - вставая добавила Офелия. Итан лишь украдкой посмотрел на неё, тяжело вздохнул, а затем вернул свой взгляд к окну. Закрыв за собой дверь купе, Офелия неспешно пошла по вагону, кончиками пальцев скользя по гладкому дереву оконных рам. Она смотрела на холмы и зеленые леса, наблюдая, как зимний пейзаж размывается в калейдоскопе серого и зеленого. Лучше уж здесь ходить, чем сидеть в этой напряжённой атмосфере. Возвращаться к подругам она не хотела, ей казалось, что это даст только новый повод для насмешек с их стороны. Дойдя до конца вагона, Офелия открыла дверь в тамбур, намереваясь попасть в следующий вагон. Но её взгляд сразу упал на человека, стоящего в тамбуре. Это вновь был тот мальчик, которого Офелия нарекла для себя "загадочный гитарист". Он повернулся на неё и смотрел чуть испуганно, в зубах у него была дымящаяся маггловская сигарета. Её сердце подпрыгнуло к горлу, когда она вновь оказалась с ним лицом к лицу. Казалось, судьба всегда сталкивал её с этим мальчиком, когда она меньше всего этого ожидала. Офелия робко сделала шаг назад, чтобы закрыть за собой дверь, но голос мальчика её остановил. — Постой! Ты же Офелия, верно? Услышав своё имя, она остановилась и зашла в тамбур. Она боялась, что помешала мальчику своим появлением, но раз он знает её имя, то она решила не уходить. К своему стыду, имя мальчика она не помнила. — Да, верно, — тихо сказала она и кивнула. — Откуда ты знаешь моё имя? Мальчик чуть усмехнулся и смотрел на Офелию исподлобья. Он стряхнул пепел с сигареты в банку из под конфет «Берти Боттс», которая выполняла роль пепельницы. Почему-то в его голосе звучала дрожь. — Видел тебя в школе. Мы на одном курсе. Ты ведь с Гриффиндора, да? — Да, я с Гриффиндора. А ты со Слизерина? Офелия улыбалась и чувствовала как у неё затряслись коленки от волнения. Ей не верилось, что они наконец-то общаются наедине. Столько времени она мечтала с ним поговорить. И вот они стоят вдвоём и ведут диалог. — Верно, со Слизерина, — ответил мальчик и потушил сигарету, оставив окурок в жестяной банке. — Но это не важно. Я слышал как ты пробовалась в Хогвартский хор год назад. — Что? Я не помню тебя на прослушивании. Разве ты поёшь в хоре? — Нет, что ты. Я вообще не пою. Я играю в оркестре. На лице Офелии всплыло удивление. «Разве в оркестре играют на гитаре?» подумала она. — Но я был на прослушивании тогда, просто сидел на балконе вместе с другими оркестрантами, — начал объяснять мальчик. — У тебя очень красивый голос. Офелия почувствовала, как ее щеки вспыхнули глубоким розовым румянцем от добрых слов и его пристального взгляда. Она не могла поверить, что он был там, слышал её и что он запомнил, не говоря уже о том, что считает её голос красивым. Это было слишком сложно осознать. — Спасибо, — смущённо поблагодарила она. — Да что толку? В хор всё равно не взяли. — Не обращай внимание на Конрада! Он тупой зануда, слишком академичный. Не увидит таланта, даже если его им ударить по лицу. Глаза Офелии расширились от смелых слов мальчика, и с ее губ сорвался тихий смешок. Она не могла поверить, что он так критически отзывается о капельмейстере. Офелия отвела взгляд в сторону, а губы сами собой сложились в улыбку. Ей было очень лестно услышать поддержку. Ведь Офелия тогда сильно расстроилась после этого прослушивая, несмотря на то, что хор её не интересовал. — А на каком инструменте ты играешь в оркестре? — На альте. Он похож на скрипку, но звук у него ниже, мягче и более насыщенный. — Ого! — искренне удивилась Офелия. — Я даже не знала, что есть такой инструмент. Хотелось бы послушать. — Запросто, — улыбнулся мальчик. — Заходи после каникул в музыкальный класс. Я там постоянно репетирую. — Хорошо, раз ты меня приглашаешь, то я приду. Офелия невольно захихикала. А в голове сразу отметила, что ей никогда не было так легко с кем-то разговаривать. Почему-то даже стоять в этом промёрзшем тамбуре было так уютно. — Ой, я не помню твоего имени. — Эдгар. Эдгар Гаскелл. — Офелия Бёрнс. Приятно познакомиться. Офелия протянула свою руку, Эдгару. Тот чуть смутился, но улыбнулся и пожал руку своей собеседницы. Он и так знал её имя, но Офелия назвала его скорее ради приличия. Они были рады познакомиться лично. Эдгар немного задержал её руку в своей, но быстро отпустил, словно боясь, что она заметит его неловкость. Офелия почувствовала лёгкое тепло, исходящее от его ладони, несмотря на холод тамбура. Вблизи Офелия могла видеть, как глаза Эдгара переливаются в свете от окна: один глаз ярко-зелёный, другой зелёный с карим пятном. — Тебе же не интересен был хор, да? — Спросил Эдгар. — Почему ты приходила на прослушивание? Вопрос застал Офелию врасплох. Она попыталась скрыть смущение, отворачивая взгляд. — Даже не знаю… Сначала я пришла за компанию с подругой. Но потом захотелось попробовать себя в чём-то новом. Хотела, наверное, доказать себе, что могу. — И ты доказала, — уверенно сказал Эдгар. — Я это услышал ещё тогда. Просто, знаешь, иногда не нужно ждать, что тебя оценят все. Достаточно знать, что ты хороша сама по себе. Его слова прозвучали так искренне, что Офелия вдруг почувствовала, будто он говорит о чём-то, что касается и его. Поезд грохотал, но мир вокруг них, казалось, исчез, когда Офелия обнаружила себя потерянной в пленительном взгляде Эдгара. Ещё немного они болтали о музыке. И не заметили как поезд стал приближаться к Лондону. Раскрылась дверь тамбура, в проходе появился Итан. — Во имя, Мерлина! Офи, почему я опять должен тебя искать? Ты не видишь, что мы уже почти приехали? — возмущается Итан, глядя на сестру. У Офелии по коже пробежали мурашки. Она посмотрела на брата и поняла, что лучше не злить его ещё сильнее. С извиняющимся взглядом, она неохотно отошла от Эдгара и послушно последовала за Итаном. — Пока, Эдгар. Приятно было пообщаться. — Пока, Офелия. *** Вечер в канун Рождества был холодным и тихим, но поместье богатого волшебника, куда направилась Офелия с семьёй, светилось изнутри, словно огромный фонарь. Окна усадьбы отбрасывали на снег золотистые блики, а из-за дверей доносились смех и музыка. Отец Офелии, как всегда, получил приглашение от делового партнёра, и семья, как всегда, не могла отказаться. Офелия ненавидела, когда родители заставляли её тащиться на эти унылые вечера. Не может же она с ними спорить? Она шла позади, едва переставляя ноги в неудобных туфлях, и думала о том, как бы поскорее найти укромный уголок, где можно переждать этот бесконечный вечер. Внутри поместья её встретил шумный водоворот гостей. Офелия, едва переступив порог, сразу же отошла в сторону, стараясь слиться с интерьером. Её взгляд скользнул по залу, пока не нашёл то, что искала: старый диван в углу, почти скрытый за высоким растением. Она направилась к нему, стараясь не привлекать внимания, и села, подперев голову рукой. Шум голосов, смех, звон бокалов — всё это сливалось в один раздражающий гул. Краем глаза она заметила свою старшую сестру Бри, которая уже успела влиться в компанию других подростков. «Пфф! Ну конечно. И как ей только удаётся везде находить себе друзей?». От раздражения у Офелии даже начало сводить живот. Как всё бесит. Эта шумная обстановка, неудобное платье и туфли. И то, что нет возможности заниматься тем, чем хочется. Офелия поняла, что нужно как-то успокоиться иначе она сойдёт с ума от дискомфорта. Закрыла глаза, надо подумать о чём-то приятном. И сразу вспомнила Эдгара. Их разговор в тамбуре пару дней назад. Вспомнила как увидела его первый раз на берегу реки с гитарой. Вспомнила как слушала его музыку. Вот бы поскорее увидеть его ещё, вернуться в Хогвартст и послушать как он репетирует. Он же приглашал её, значит она может прийти. Успокоившись Офелия наконец открыла глаза и увидела как Эдгар стоит буквально в нескольких метров от неё. От удивления даже чуть приоткрыла рот. Она быстро захлопала глазами, словно пытаясь стряхнуть видение, но он не исчез. Неужели настоящий? Она не мог поверить в свою удачу - они оба оказались в ловушке на этой скучной вечеринке. — Эдгар? - изумлённо спросила Офелия, когда он подошёл ближе, чтобы поздороваться. — Привет, рад тебя видеть, Она сразу как-то оживилась и выпрямила спину. Сама не верила, что это взаправду «Стоило мне подумать о тебе и вот ты тут как тут. А можно мне ещё миллион галлеонов?». — А я уж подумала, что вечер будет бездарно потерян. Офелия не могла сдержать улыбку. Она почувствовала, как напряжение в теле начало спадать. Эдгар был здесь, и это было важно. На мгновение она забыла обо всем, что её так раздражало: о шумных разговорах, о скучных взрослых, о том, как она привыкла быть на заднем плане, избегая светских мероприятий. Эдгар улыбнулся, его глаза блеснули, когда он услышал её слова. Он немного приподнял бровь, явно заинтригованный её реакцией. — Ты, наверное, не любишь такие вечеринки? — сказал Эдгар, заметив, как Офелия оценивающе оглядывает зал. — Совсем не люблю, — призналась она. — А вон там моя старшая сестра. Она просто без ума от таких мероприятий. Офелия встала с дивана и указала рукой на Брианну, которая чувствует себя очень уверенно. Бри уже окружили какие-то ухажёры «Пфф! Как всегда.» подумала Офелия. Эдгар скользнул взглядом по залу, задержавшись на Брианне и её компании, а затем снова посмотрел на Офелию. — Ну, у всех свои таланты, — задумчиво заметил он. — Кто-то умеет завоёвывать внимание в толпе, а кто-то, например, очень хорошо поёт. Офелия опустила глаза, пряча довольную улыбку. — Думаю, мы можем немного ускользнуть отсюда, — предложил Эдгар, подмигнув ей. Офелия огляделась на мгновение и кивнула. Она была уверена, что хочет оказаться как можно дальше от всего этого шума. Лишь бы снова не встречаться с этими высокомерными взрослыми, их разговорами о делах. — Пойдём, — ответила она. Они прошли через зал, мимо гостей, смеха и музыки. И оказались в тихом коридоре, оставив шумный зал позади. — А что ты вообще здесь делаешь? — спросила Офелия, накручивая прядь волос на палец. — Неужели ты фанат светских вечеринок? Эдгар тихо усмехнулся, убирая руки в карманы брюк: — Как бы не так. Меня тоже притащили родители. — Родители? — удивлённо переспросила она. Офелия была немного обескуражена, но старалась этого не показать. Ей вспоминались слова Кассандры о том, что родители Эдгара сидят в Азкабане. — Да, всё верно, — Эдгар уловил в её голосе озадаченные нотки. — Почему тебя это удивляет? — Нет-нет, ничего такого, — поспешила добавить она, пытаясь скрыть неловкость. Сердце девочки забилось быстрее, и она пожалела о том, что выдала свою растерянность. Эдгар заметил её беспокойство, но не стал на этом заострять внимание. — Жаль, что моя сестрёнка ещё слишком мала для подобных вечеров, — произнёс Эдгар с улыбкой. — С ней бы тут всё заиграло новыми красками. — Она непоседливая? — Ещё какая. Очень любит летать на метле и играть в квиддич. — А сколько ей лет? — Восемь. Её зовут Вирджиния. Но я зову её Винни. Офелия не могла не обратить внимание на то, как тепло и с любовью отзывался он о своей младшей сестре. Ей даже стало немного завидно, что у Вирджинии есть любящий старший брат. В то время как сама Офелия живёт в вечной ненависти своих старших сиблингов. — Винни, значит? Это мило, — она с улыбкой подумала, что ей бы очень хотелось посмотреть на младшую сестру Эдгара. — Получается в Хогвартс только через три года пойдёт. — Да, хотя она боится, что письма никогда не получит, — он по-доброму усмехнулся. — Она думает, что может быть сквибом? - робко поинтересовалась Офелия. Слова Эдгара пробудили в ней воспоминания о детстве до Хогвартса: магия никак не поддавалась Офелии, что вообще-то было довольно нормально для ребёнка её возраста. Но обычно у детей наблюдаются вспышки магической энергии, которые могут быть вызваны яркими эмоциями. Таких моментов у Офелии никто не видел, из-за чего Итан и Бри частенько твердили младшей сестре, что она сквиб. В какой-то момент Офелия даже начала в это верить, поэтому получить письмо из Хогвартса для неё было вдвойне радостно. — Да, но я знаю, что она не сквиб. Уже видел как она неосознанно проявляла магию, — продолжил Эдгар, слегка смеясь. - Так что не переживай за неё. Несмотря на шум и суету вокруг, Офелия чувствовала себя как-то спокойнее, находясь рядом с Эдгаром. Он не пытался быть кем-то, кем не был. Это так отличалось от всего, что она привыкла видеть на подобных мероприятиях. Эдгар и Офелия продолжали гулять по особняку, миновали несколько залов и наконец, оказались в просторной комнате с высоким потолком. Офелия увидела в углу пианино с резными декором. — Ой, смотри какое красивое! - поспешила полюбоваться резьбой Офелия. Эдгар тоже подошёл к инструменту. Он открыл крышку верхнего корпуса и заглянул внутрь, поднял крышку клавиатуры и прошёлся пальцами по клавишам, внимательно слушая. — Даже не расстроенно, — добавил он, продолжая касаться клавиш. — Ты что, ещё и на фортепиано умеешь играть? Эдгар немного хитро улыбнулся. — А ты думала я только на альте и гитаре играю? - он выделил слово "гитара" давая понять, что прекрасно знает о ее тайных подслушиваниях. Офелия сразу покраснела. — Ты... ты заметил? - смущённо пробормотала Офелия, не зная, что ответить. В голове вертелась только мысль, как нелепо она выглядела, подслушивая его игру, и как стыдно ей теперь об этом вспоминать. Эдгар засмеялся, увидев её смущение, но его смех был лёгким и беззлобным. Не глядя на клавиши, он начал наигрывать на пианино какую-то мелодию. — Ну да, конечно, — признался он. – Не думал, что ты так заинтересуешься моей музыкой. — Я просто… Просто искала вдохновение для своих стихов, а твоя музыка мне как-то помогла. — Стихов? Ты пишешь стихи? — заинтересованно спросил Эдгар. Офелия почувствовала, как её щеки снова покрываются румянцем. Не ожидала, что Эдгар так легко затронет эту тему. Итан и Бри всегда смеялись над ней из-за этого. Смеялись вместе со своими друзьями и называли странной. Неужели Эдгар тоже будет над ней из-за этого смеяться? Она опустила голову и взглянула на свои переплетенные пальцы. — Да, пишу, — ответила она, немного сбивчиво. – Только не смейся, пожалуйста. Просто иногда мне нужно что-то выразить… иногда, когда всего слишком много в голове, я записываю свои мысли. Эдгар улыбнулся, но на его лице не было ни намёка на насмешку. Скорее наоборот, его взгляд стал теплее, словно он понимал её больше, чем она ожидала. — Это здорово, — искренне сказал он, продолжая легко касаться клавиш. - Знаешь, музыка для меня это то же самое. Когда всего слишком много, я беру инструмент и играю, пока всё не встанет на свои места. Думаю, это похоже на то, как ты пишешь свои стихи. Офелия почувствовала облегчение. Его слова прозвучали так просто, но с таким глубоким пониманием, что на мгновение ей показалось, будто он читает её мысли. — А ты покажешь мне когда-нибудь свои стихи? — спросил он, глядя ей прямо в глаза. Она смутилась ещё сильнее. Её стихи всегда были чем-то личным. Чем-то, что она не показывала никому. Но в словах Эдгара не было ничего требовательного, только лёгкое, почти неуловимое любопытство. — Может быть, — ответила она, слегка улыбнувшись. — Если ты пообещаешь сыграть для меня на этом пианино. Эдгар усмехнулся, сел на банкетку и его руки мягко скользнули по клавишам. Он начал играть. Мелодия была незнакомой, но завораживающей. Она словно окутала комнату, стирая шум и суету вечеринки, доносящуюся из других залов. Офелия слушала с замиранием сердца. Когда он закончил, она почувствовала, как грудь наполнилась теплом. Ей не хотелось, чтобы этот момент заканчивался. — Это было потрясающе, — прошептала она. - Как давно ты занимаешься музыкой? — С двух лет, — ответил он быстро, не задумываясь. Эдгару часто задавали этот вопрос. — С двух лет? Ты серьёзно? — искреннее удивление отразилось на лице и в голосе Офелии. Она ожидала услышать что-то вроде “с десяти лет” или в крайнем случае “с пяти”. Но никак не “с двух”. — Да, моя матушка преподаватель музыки, поэтому она начала обучать меня сразу как только я смог хоть немного сидеть за фортепиано, — с улыбкой объяснил он. — И у тебя получалось? Тебе нравилось? — спросила Офелия, наклонив голову. Эдгар чуть усмехнулся, продолжая легко касаться клавиш, но не нажимая на них. — Сперва это была просто в игровой форме. Мама играла, а я повторял за ней. Потом стало сложнее, особенно когда начались серьёзные занятия. Но, знаешь, музыка - это как заклинания. Нужно учить их, раз за разом повторять движения, пока они не станут частью тебя. Офелия задумалась. Она никогда не смотрела на это с такой стороны, но сравнение с отработкой заклинаний показалось ей очень точным. — Хочешь попробовать? — неожиданно спросил Эдгар. Офелия замерла. — Что? Играть? Я… я не умею. — Так я покажу, — он улыбнулся, пододвинулся дальше по банкетке и похлопал по месту рядом с собой. — Давай, это не страшно. Офелия неуверенно села рядом. Она никогда даже не прикасалась к пианино, а сейчас оказалась так близко к нему. И к Эдгару. — Сядь ближе к краю и старайся держать локоть на одном уровне с клавиатурой, — начал он объяснять ей как правильно сидеть за инструментом. Она придвинулась поближе к пианино и начала проверять на какой высоте находятся её локти. Расправила спину, чтобы локоть находился не ниже клавиш. Эдгар улыбнулся и кивнул. — Смотри, положение рук должно быть такое, как будто у тебя в руке яблоко, — продолжил он объяснять, показывая свою кисть в нужном положении. Следуя его примеру, Офелия сложила пальцы так, чтобы они напоминали изгиб воображаемого яблока, как он ей и показывал. — Яблоко, — эхом повторила она. Офелия старалась принять нужное положение. Казалось бы, такое просто действие. Но пальцы словно были деревянные. Эдгар заметил её скованность. — Можно я возьму тебя за руку? - спросил он. Этот простой вопрос почему-то заставил сердце Офелии биться чаще. Она была удивлена, что ему не противно прикасаться к ней. — Д-да, — прошептала она, едва заметно кивнув. Когда пальцы Эдгара коснулись ее собственных, Офелия почувствовала, как сквозь нее пробежал электрический разряд, связь, которую она никогда раньше не испытывала. — Расслабь кисть, не нужно выгибать пальцы так сильно. Они должны слегка нависать над клавишами, — его голос был спокойным, ободряющим. Офелия попыталась, но напряжение уходило с трудом. Она ощущала каждое прикосновение его рук, каждую теплую точку соприкосновения. — Попробуй вот так, — он мягко повел ее руку, осторожно надавливая ее пальцами на клавиши. Раздался приглушенный звук, и Офелия вздрогнула. — Видишь? Уже играешь, — Эдгар улыбнулся. Офелия глубоко вздохнула и уже сама нажала на клавишу. Затем ещё одну. Её движения были неуклюжими, но сам факт, что она это делает, казался ей почти чудом. Она не сразу поняла, что Эдгар все еще держит ее за руку. И что ей совсем не хочется, чтобы он отпускал.