Глава 3 - Предложение.

      «Павшие Санкты — к огромному сожалению, нашему святому народу приходится сталкиваться с этой проблемой. Нарушившие Священный Закон, они являются дестабилизирующим элементом, что подрывает наше единство и нашу веру. Однако я придерживаюсь мнения «Суда Высшего по поступкам их» и не поддерживаю жестокие методы моих предшественников. Сталкиваясь с грешниками, в первую очередь мы должны помочь им вступить на Путь Истинный, но никак не скидывать их в Чертоги Огненные...».       — Цитата Его Святейшества Ивангелиста XI, Хранителя и Исполнителя Высшего Закона, Папы Латеранского.              «…Когда появится настоящий Король Сарказов, когда объединит он всех братьев и сестёр, когда поведёт он их вперёд — именно тогда Каздел снова будет сиять…»       «Борьба и свобода» — глава 17, страница 24.              Прошлое       Время — 10:12, 2 июня 1079 года.       Место — Город Латерано, здание главного суда Первого трибунала.       Событие — Судебное рассмотрение дела «Нарушение 1 статьи действующего Священного Закона Ликой Адре: убийство по неосторожности Санкты Джона Макельри в драке». Наказание — вечное изгнание с присуждением уровня допуска.       Зал, где проходило заседание по уголовному преступлению, вызывал тоску и печаль, несмотря на минимально количество присутствующих в нём разумных.       Строгие серые стены, коричневая плитка, грубые простоватые деревянные лавки и трибуна. За ней восседал Верховный судья, одетый в строгую тёмную мантию, с серебряным значком Латеранского герба, прикреплённым с правой стороны груди.       Смотря на него, хмурого, уставшего, с зачёсанными назад седыми волосами и блеклыми глазами, я никак не мог отделаться от мысли, что это всё походит на сон...       Была небольшая мнимая надежда, что вот-вот я вздрогну, распахну глаза, и с быстро бьющимся сердцем опущусь обратно на подушку, сказав: «Фух… Приснится же такое…».       К сожалению, заключённый договор, необъяснимое чувство в голове, словно я подсознательно чувствую эмоции каждого разумного в радиусе 100 метров, а также неприятное чувство от ноющей правой руки ясно давали понять: это реальность...       — Ладно... Пора начинать...       Кашлянув, судья поправил воротник мантии и открыл папку с делом, посмотрев на меня ничего не выражающим взглядом.       — Лика Адре, вы обвиняетесь в нарушении статьи первого действующего священного Закона... Точнее — в убийстве другого Санкты в драке с применением артса. Поскольку суд учёл, что искусство было открыто спонтанно и использовано также случайно, дело не было классифицировано согласно третьему подпункту... У вас имеются возражения?       — Нет, ваше Священно Судейство.       — Вы признаёте свою вину?       — Полностью, ваше Священно Судейство, — помолчав, я продолжил, — Глубоко раскаиваюсь в содеянном.       — Хорошо...       Кивнув, судья перелистнул страницу.       — Вашим защитником вызвался быть... Святой Кардинал Арханиэл Ривольве.       Его взгляд слегка оживился, рассматривая Кардинала.       Ничуть не смутившись, Ривольве кивнул, поправив свою чёрную униформу, являющуюся длинным балахоном с гербами Латерано на предплечьях, и подхватил с лавочки небольшую серую сумку.       — Да, ваше Священно Судейство. Всё верно.       — И... вам есть что сказать?       — Разумеется. Как вы понимаете, главная задача любого духовенства — это спасение души. Как завещал Его Святейшество Ивангелиста XI, любому, даже отступившемуся на пути, стоит дать шанс на раскаяние...       Пока Ривольве начал вести свою длинную витиеватую речь, судья поморщился.       — Кардинал, со всем уважением, попрошу вас — ближе к делу. У меня ещё достаточно забот на сегодня.       — Я лишь пытаюсь сказать, ваше Священно Судейство, что, внимательно изучив данное происшествие, я нашёл ряд событий вопиющей халатности. Как мы знаем, Лика Адре 1 июня, ориентировочно в 18:31, вступил в словесную перепалку с Джоном Макельри, сыном оружейного механика 1 ранга, на почве…       Он перевёл взгляд на меня.       — На почве прилюдного оскорбления моей семьи…       — Именно, на почве прилюдного оскорбления. Слово за слово, горячая перепалка переросла в драку, и вот тут начинается самое интересное...       Кардинал, открыв свою сумку, вытащил наружу оружейный кейс. Внутри лежал новенький многозарядный пистолет, хищно поблёскивающий хромированным дулом и отличающийся от бюджетных версий красивой гравировкой в виде тонких полос, идущих по всему корпусу.       «SIG 220». 9 миллиметров, 17 патронов в магазине... Весьма популярная и удобная вещица...       Тем более конкретно этот ствол я прекрасно знаю.       Правда, впервые его увидел со стороны дула...       — Во-первых, по странному стечению обстоятельств Джон Макельри имел при себе незарегистрированное огнестрельное оружие, не обладая достаточной для этого лицензией и законченными курсами Нотариальной Палаты; более того, он попытался применить его против другого Санкты, моего подзащитного, который был вооружён лишь кулаками. Налицо явное нарушение Священного Закона...       Достав из сумки бутылку с водой, он сделал несколько глотков, после чего продолжил:       — Во-вторых, во время драки у Лики Адре активировался спящий артс, и именно он убил Джона... Однако, вынужден заметить, что вина в этом также лежит на сотрудниках подготовительного центра, которые преступно халатно провели штатное обследование моего подзащитного, когда ему было 10 лет. В таком возрасте пропустить наличие искусства у разумного может лишь безответственный Санкта, более того, явно попирающий наше единство и Закон.       Верховный судья, казалось бы, смотрящий куда-то сквозь Кардинала, печально вздохнул.       — Кардинал, я понимаю и принимаю ваши доводы. Более того, говоря начистоту, если бы Джон не умер, то я бы вполне, в свете этих обстоятельств, мог бы пойти на встречу... Однако, Джон мёртв. Санкта убил другого Санкту. И вы точно заметили уже начавший темнеть нимб обвиняемого... Священный Закон сказал своё слово. И я здесь лишь для фиксации его воли с точки зрения бюрократии... Так чего именно вы хотите?       — Ваше Священно Судейство, я лишь настаиваю на присуждении моему подзащитному жёлтого уровня допуска... Вот и всё, о чём я могу просить.       Взгляд судьи, до этого бывший безучастным, вдруг стал острым как сталь.       — ...И всё?       — И всё.       — Тогда… Хорошо, суд удовлетворит вашу просьбу. Именем Верховного Суда, от имени Трактующего Закон, подсудимому Лики Адре назначается наказание в виде изгнания из Города Латерано с присуждением ему жёлтого уровня допуска. Исполнитель из числа штатных корреспондентов Нотариальной Палаты, для гарантии соблюдения подсудимым его обязанностей, будет назначен согласно стандартному протоколу. Дело закрыто.       Стук молотка ознаменовал начало новой главы в моей жизни.       После выхода из суда через какой-то технический проход, вслед за сосредоточенным Арханиэлом, я начал вспоминать всё, что мне вскоре поможет.       …Жёлтый, да? Неплохо... Хотя в целом логично — Кардиналу явно нужно, чтобы я в будущем имел возможность попасть в город, не продираясь через круги бюрократии...       Уровней допусков для преступников ведь было всего 4 разновидности:       Зелёный — стандартный, посещение и выход из города без каких-либо проволочек. Редкость, назначавшаяся в случае не самого крупного проступка.       Жёлтый — уровень хуже. В самом городе многие места мне будут автоматически закрыты, а при входе и выходе из Латерано обязательно уведомление моего Духовного Настоятеля, сейчас шагающего чуть впереди меня, и штатного корреспондента, то есть Исполнителя, которого я увижу позднее. Посещение города разрешается на 2 месяца в году. В остальном всё нормально.       Красный — большие проблемы. Попасть в город можно лишь при письменном разрешении обоих приставленных сотрудников. Более того, посещение разрешается лишь на 1 месяц в году...       Чёрный — то же самое, что и красный, только ещё жёстче. Многие права, включая разрешение на открытое ношение огнестрельного оружия внутри города, аннулируются, посещение разрешено лишь на 2 недели, а выкинуть тебя могут при первой жалобе...       Хуже только при попадании в «Книгу Мёртвых» — это значит, что за тобой выдвинулись Исполнители, а твоя смерть уже предрешена...       Скорее всего. Встречаются ведь настолько сильные Кастеры, которым и вооружённый до зубов отряд — лишь разминка...       Но я с такими не знаком.       — Ваше Высокопреосвященство, я…       — Просто Кардинал Арханиэл, Лика. Всё-таки с этого момента мы будем работать вместе... Не хочу тратить лишнее время на подобные расшаркивания.       Он махнул рукой, а я кивнул.       — Хорошо, Кардинал... Я не до конца понимаю сути моего задания... и... А что вообще я буду делать?       — Это ожидаемо. Не переживай, скоро всё узнаешь, поскольку подготовку мы начнём незамедлительно... А в некоторых дисциплинах я лично буду учить и тренировать тебя...       Повернув направо, Ривольве открыл серую непримечательную дверь.       — Но для начала определимся с уровнем твоих знаний о политической и географической обстановке. По этому предмету у тебя в школе была тройка, что не радует...       — Вообще я много читал.       — Да? Ну тогда начинай.       Перебирая ногами по слабо освещённому коридору, я почесал голову.       — Ну... Наша планета называется Терра. Главный «бич» — различные Катастрофы, терзающие её регионы с завидной частотой. Магнитные бури, ураганы, снежные бураны, землетрясения... Поэтому учёные придумали антигравитационную систему на базе Оригиниума. Запитывая двигатели от энергии, даруемой этим минералом, они смогли превратить города в мобильные платформы, верхом на огромных гусеницах, благодаря чему мы способны избегать Катастроф.       — Хорошо... Государства, преимущественно население и «сильные стороны»?       — Так...       Задумавшись, я принялся перечислять всё, что знал.       В целом ведь государств не сказать, чтобы прямо много...       Во-первых, Латерано, наша родина, где все почитают Священный Закон. Глава — Хранитель и Исполнитель Высшего Закона, папа Латеранский... Население — преимущественно две расы, Санкты и Либери. Последние имеют мягкие птичьи «пучки перьев» на голове... Ну и мы огнестрел производим, равно как и продаём.       Так... Дальше — наши соседи.       Королевство Иберия на юге, стоящее близ моря — тоталитарная теократия, в нынешний момент управляемая Инквизицией из церкви Иберии… являющейся бывшей канонической религиозной сектой Латеранской церкви. Фактически страна пала после одного невероятно разрушительного цунами, и с тех пор влачит полуживое существование, отбивая атаки безумных тварей с моря, называемых «Сиборнами»... В основном населена Либери и Эгирами, имеющими признаки различных морских животных...       На западе — Викторианская Империя, конституционная монархия, в которой, на данный момент, нет короля... Точнее, оставшаяся в живых после восстания принцесса где-то скрывается.       В любом случае, Виктория остаётся мощной империей. Одна из первых стран, инициировавших промышленную революцию Оригиниума на заре «Кристаллического» века. Население — Фелине, обладающие кошачьими чертами, будь то уши или хвост...       На востоке от Латерано стоит бывшая колония Рим Биллитон — Ассоциация горнодобывающей промышленности, анархо-корпоратократическая конфедерация. Управляется альянсом семейных общин, шахтёрскими советами и гильдиями... Лидеры по добыче Оригиниума благодаря наличию его богатого месторождения. Почти половина всего находящегося на поверхности минерала в мире — их заслуга...       Однако из-за этого имеют гигантское количество заражённых.       80% из проживающих там — Каутусы, имеющие зайцевые черты...       На севере находится Империя Лейтания — конфедеративная выборная монархия, глобально управляемая Кайзером. Поделена на 9 округов, с Курфюрстом во главе каждого.       Самая продвинутая страна в плане академических исследований, касающихся Оригиниума и Искусств, а также использований технологий, основанных на них же. Не имеющие артса здесь считаются разумными «второго сорта», заражённые вообще системно дискриминируются...       В ней живут «козлы и олени» — то есть Каприны и Элафии, все сплошь рогатые...       Справа от Лейтании — отколовшаяся от них Сиракузская конфедерация. 20 автономных городов-государств под контролем двенадцати мафиозных семей, над которыми стоит Capo dei capi, «Босс всех боссов». Один из двух крупнейших поставщиков всего запрещённого на Терре. Чёрный рынок оружия, наркотики, взрывчатка, проституция и прочие подобные вещи...       Не даром живут в ней «волки» Лупо и «лисицы» Вульпо, а также «собаки» Перро...       Также есть Империя Урсус — самое большое государство в мире, располагающееся на крайнем севере и управляемое Царём. После кровавой революции и свержения рода Гиппогрифов — преобладающее население составляет раса Урсус, имеющая медвежьи черты.       Вкратце — сильнейшая армия, строгие законы и нулевая терпимость к заражённым.       — Рад, что твои познания достаточно глубокие... А что касается запада?       — Ну... Там есть Альянс Казимержа — рыцари с феодалами. Одно из немногих мест на Терре, где официально имеется рабство... Заражённых презирают, заселён Курантами «лошадьми»... Но там непонятно, кто глава.       — Верховный совет, состоящий из рыцарей и богачей...       Ривольве пожал плечами.       Наконец-то выйдя к небольшому кабинету, он открыл массивным ключом железную дверь, и мы вошли внутрь, сев за деревянный стол.       — Так... Колумбия?       — Федеративная республика, бывшая колония Виктории, победившая в «Войне за независимость». Самая молодая держава на Терре, население — почти все расы, что есть на Терре... Правит Президент, выбирающийся всеми гражданами.       На последней фразе Кардинал хмыкнул и покачал головой.       — Ага, демократия... Крайний восток?       — Э... Ну, там Верховный Ян есть и Хигаси. Первый, вроде как, монархия... Но я особо про них не знаю.       — Понял, исправим...       Побарабанив пальцами по деревянной столешнице, он продолжил:       — А теперь самое главное — Каздел.       Я поёжился.       — Ну... Худшее место на земле. Эту страну ведь вообще разрушили в прошлом, поэтому это скорее нация, чем государство... и это... объединение кучи разумных причудливых рас, сидящее в ничейных пустошах между странами, составляет основной костяк мирового наёмнического рынка... услуг. Охрана, сопровождение, передача, нападение, разведка — за деньги сделают считай что угодно...       — В том числе любят грабить караваны, что является огромной проблемой... Особенно когда дело касается перевозок оружия.       Ривольве кивнул, а я почувствовал внутреннее беспокойство.       — Кардинал... Почему вы сказали «самое главное»?       — Потому что твоей задачей будет внедрение в стан Сарказов и сбор всей информации об этом месте... Включая самые важные сведения, касающиеся налётов.       Он пожал плечами, будто речь шла о будничном событии.       — ...При всём моём уважении, вы спятили.       — Не угадал... Я полностью психически здоров. И не особо понимаю, что именно в моих словах вызвало такую реакцию.       — Возможно, я не самый умный или начитанный разумный, но точно знаю два факта: Сарказы невероятно кровожадны и особенно сильно ненавидят Санкт... Меня убьют без промедлений, стоит мне только появиться там.       — Нет.       Голос кардинала стал жёстче, а карие глаза — строже.       — Понимаешь… Информация, которую я тебе сейчас открою, является важным секретом... Очень важным. Понимаешь?       В изменившейся обстановке мне только и оставалось, что молча кивнуть.       — Чудно... Если кратко, Санкты — это Сарказы, которые «отошли от пути», выбрав Закон.       Я не поверил своим ушам.       — В… каком плане?       — В самом прямом. До того, как Санкты нашли «Божество» и приняли Священный Закон, у нас не было нимбов с крыльями... Зато были рога.       — То есть…       — То есть прямо сейчас... — Ривольве перевёл взгляд на мой нимб, успевший к этому времени изрядно потускнеть, — ты начал становиться «Павшим». Прецеденты уже были...       Я почесал лоб, в двух точках которого начало чувствоваться что-то выпирающее.       — Вы хотите сказать, что теперь ко мне будет другое отношение... там?       — Верно. И даже более. По нашим сведениям, «отказавшихся» от «Закона» Сказы уважают. Как и любых бунтарей-отщепенцев. Всё-таки не зря считаются расой скитальцев...       Арханиэл вдруг тяжело вздохнул.       — Лика, ты уже достаточно большой мальчик и должен кое-что понимать... Взгляни в окно.       Я повернул голову и увидел внутренний двор Святой Канцелярии.       — Что ты видишь?       Я задумался.       — …Город Латерано. Солнце. Птички поют... — прислушавшись, я продолжил, — и вдалеке явно играют дети.       — А я вижу рай обетованный. Нет войн. Почти нет катастроф. Нет умирающих с голоду. Нет малолетних бродяг, готовых убить за кусок хлеба. Нет льющихся рек крови и верениц гробов. Понимаешь?       Он выразительно посмотрел в окно, с потайной печалью и усталостью, наблюдая за проходившими послушниками.       — Грядёт буря. Мы не знаем точно, что именно происходит, но Сарказы явно к чему-то готовятся. Налёты на оружейные караваны участились. Более того, на очень важные караваны. Понимаешь? Если раньше Сарказы лишь кусали нам пальцы, то сейчас они активно жуют нам кисть и примеряются к запястью, думая, смогут ли отгрызть и прожевать её сейчас. По нашим догадкам и всплывшим кускам информации у них появился харизматичный лидер по имени Терезис, вкупе со своей сестрой Терезией. И одному Божеству известно, что он будет делать.       Кардинал изменился в лице.       — Многие глупцы из окружающих нас государств не осознают, что последнее, чего хочет этот мир, — это объединённая армия опытных солдат, которые всё это время жили войной. Я не хочу повторения событий прошлого... — Он выразительно посмотрел на меня. — Поэтому буду откровенен. Ты должен будешь войти в их военную элиту, как минимум для получения нами актуальной информации об их планах. Нам требуется чётко знать, что именно планирует Терезис. И да, предполагая твои вопросы, тебе придётся пролить немало крови, в том числе наших сограждан. Малое зло ради большого добра... Но давай лучше перейдём к актуальным вещам.       Доставая бумаги, Арханиэл продолжил:       — По очень примерным расчётам, у нас есть ещё 5 лет. Из них мы потратим год на твою подготовку. Насчёт матери не переживай, как и обещал: ей присуждена пожизненная пенсия, включающая выдачу лекарств от Орипатии, которая сохранится, даже если ты погибнешь на этом задании. Твои нимб и крылья почернеют, также начнут расти небольшие рога. Однако мы лишим тебя всех «минусов» павших — способность к стрельбе останется на том же уровне, как и односторонняя эмоциональная связь, работающая лишь на «приём»... Также слегка усилим твоё искусство, не говоря про обучение многим важным вещам. Огнестрельный бой, военная тактика и стратегия, и так далее... Придётся усердно поработать.       

***

      Уже гораздо позже, лёжа на операционном столе, не замечая суетящихся учёных, я раздумывал над словами Кардинала. С одной стороны, присутствовало чёткое понимание, что мне явно придётся убивать... а с другой, было хреново от осознания, на что именно я подписался...       К сожалению, тогда я ошибся лишь в одной вещи...       Предположении о том, насколько моё будущее будет непростым.