Глава 2 - Взгляд в прошлое.

      Когда кто-то мне говорит: «Да вы, Сарказы, сделаете что угодно ради денег!» — я с улыбкой отвечаю: «Так именно вы это «что угодно» и заказываете!».       — Цитата Рихтера, известного наёмника Сарказа.              «Санкты — крылатый позор, пятно на гордой истории великих Сарказов. Они отринули наше прошлое, традиции, устои, обычаи и, наконец, наши союзы ради презренного Закона, что издаёт их «Божество»... Ха! Да знали бы они, что их «Божество» — всего лишь… то есть серьёзно, кто в здравом уме будет слушать ... за жалкие подачки?»       Книга «Борьба и свобода» — глава 20, страница 38. Часть текста грубо вырезана и безвозвратно утеряна.              Время — 22:31, день и месяц неизвестны, 1081 год.       Место — Центральные пустоши, одна из многочисленных баз наёмников-Сарказов.       Событие — Размышления о прошлом.       Пока запущенная внутрь Исполнитель фыркала, оглядываясь по сторонам, я сел на стул и закурил, вспоминая, «как я до такого докатился»...       Жалко, что сохранить в секрете от Либери моё преступление нет никакой возможности. Проблем бы сразу поубавилось.       Правда... Сейчас уже не вспомню, какой именно была первая мысль, промелькнувшая в моём мозгу после убийства...       Наверное, это было что-то вроде «Как так?». Всё же тогда мои руки первый раз запачкались в крови, а с этого начинаются многие плохие истории...       Хотя не скажу, что для этого были предпосылки. Я ведь не слишком особенная личность...       Зовут — Лика Адре, рост 1.75 метра. Нормальное стройное телосложение, чёрные волосы, и достаточно приятное лицо.       Пожалуй, единственной отличительной чертой были пронзительные тёмные, практически чёрные глаза...       Что там ещё?       Раса — Санкта. В отличие от других представителей «животного мира» на Терре, обладателей различных звериных черт, мы все поголовно имеем священный нимб и крылья за спиной. Главное доказательство нашей веры в Божество, Закон, что день и ночь охраняется наш покой, даруя защиту и единство...       А если отойти от возвышенности и пафоса, нимб давал ровно 2 возможности.       Первой из них была эмпатическая связь с другими Санктами. Не самая глубокая, однако коммуникацию облегчает во много раз...       Вторая — возможность стрелять из огнестрела любому «крылатому», а, если быть точнее, легко поджигать Оригиниумный капсюль. Быстро и без каких-либо проблем...       Это было невероятным преимуществом, поскольку, на сегодняшний день, наши оружейники не способны воспроизвести древний «порох», позволявший вести стрельбу, лишь нажимая на спусковой крючок...       Приходится пользоваться его калькой из Оригиниума — вездесущего минерала, который имел свои минусы...       Поэтому огнестрел являлся преимущественно привилегией Санкт, за исключением сильных Кастеров, обладающих мощным «искусством».       Плюс, даже обладая нужными навыками, вставала проблема с покупкой патронов. Латерано, как монополист, продаёт боеприпасы по нормальным ценам и в достаточном количестве лишь «своим», из-за чего остальным приходится тратить существенные средства, не говоря про наличие нужных связей...       Так что на нашей планете, Терре, основным видом вооружения является различный «холодняк» всех мастей. От простых ножей до гигантских мечей, от компактных арбалетов до ручных гаубиц, почти баллист, и так далее. Всё индивидуально и зависит в первую очередь от способностей конкретного разумного…       Собственно, в чём мне изначально повезло — родился в богатом и обеспеченном кочевом городе «Королей огнестрела», не испытывая проблем с бегством от Катастроф, страшных катаклизмов, постоянно возникающих на нашей планете.       Даже голодать не приходилось, как в других странах...       Да, из-за отсутствия в моей жизни отца, а также наследуемой должности или, на худой конец, хорошего наследства, как и присутствия не самой здоровой матери, я жил достаточно неплохо...       Только, к огромному сожалению, несмотря на вся богатство Латерано, умудряющегося на протяжении столетий сохранять нейтралитет во всех военных конфликтах, в нём было... достаточно изъянов.       К примеру, чисто юридически государственное образование в Латерано доступно всем гражданам, независимо от благосостояния и социального статуса, охватывая как минимум начальный уровень. А жители оседлых деревень, которые не могут добраться до города, могут обучаться в местных монастырях.       Сама система образования Латерано во многом охватывает тему огнестрельного оружия и обучения точной стрельбе, вкупе с его обслуживанием и применением, ведь уже с 14 лет каждый гражданин может официально получить свой первый огнестрел. Разумеется, с прохождением четырёхлетних курсов по владению им, вкупе с состоянием на учёте в Нотариальной палате...       Система здравоохранения также является образцовой, ведь бесплатный доступ к ней имеет любой гражданин, способный обратиться за помощью по многим вопросам, не опасаясь банкротства.       В каждом городском квартале есть государственная больница, а клиники имеются даже в небольших окружных поселениях, охватывающие все виды медицинской помощи, такие как расстройства нимба с эмпатией, лечение физиологических проблем Либери и многое другое...       Но, как в известном анекдоте, есть нюанс.       Да, бесплатные «подготовительные курсы», то есть школу, я уже окончил, полных 18 стукнуло, но будущее было... туманным. В реальности поступление в институт было доступно только при наличии большого интеллекта или денег, а работа в любом департаменте требовала высшего образования, не говоря про нужные связи... Да и остальные любые мало-мальски хлебные места были заняты своими...       Со здравоохранением то же самое. Конечно, будь у тебя банальная простуда или грипп, вылечат, переживать не стоит. Но если у разумного есть что-то посерьёзнее, извини — без денег предложат только обезболивающее...       Поэтому для «прошлого меня» было ровно 2 пути: работать клерком за небольшую зарплату или идти в наёмники, выполняя различные заказы.       Так делают очень многие... и большинство погибает, часто пропадая без вести...       Ещё и «артс», моя особая способность, открылся в... не самых приятных обстоятельствах.       Забавно...       Потому что, возможно, это был мой «золотой билет» — даже среднего уровня искусство является серьёзным подспорьем в жизни. По любому был бы вариант, если не пробиться наверх — то залезть на ступень повыше, поудобнее и посытнее...       А так...       Отец «пропал без вести», когда мне было 12. Уже не узнать, что конкретно произошло, но теперь, положа руку на сердце, понимаю, что он сгинул в очередном задании в попытке урвать денег ради лекарства, требующегося матери...       Не знаю точно, как она заразилась. Говорила, что «несчастный случай»...       Оригиниум ведь — опасная вещь. Да, как источник энергии, чёрный минерал был лучшим и, фактически, единственным, ведь никакой древесины или угля для передвижения кочевых городов не хватит...       Только вот при контакте с кровью или критическом накоплении его пыли в лёгких — разумный заражается Орипатией.       Симптомы — постепенное распространение кристаллических наростов по всему телу. Поражаются лёгкие, кровеносная система, нервы и глаза. Введена даже условная система. 1% заражения — отлично. 5% — хуже. 10% — есть небольшие затруднения. 20% — начинаются серьёзные проблемы. 30% — чаще всего отказ минимум одного органа. 40% — почти гарантированная смерть. Ходили слухи, что бывают индивидуумы с генетикой, позволяющей им полноценно жить аж с более 50 процентами заражения, но я считаю это детскими сказками...       В противном случае не хочу встречаться с этими монстрами.       Главная проблема болезни — заражение прогрессирует неумолимо, а лечения нет. Да, скорость роста кристаллов медленная. Если не грызть этот минерал и не употреблять бесконтрольно его продукцию, она составляет порядка 0,5-1% в год...       Но он растёт. А при достижении 40% заражённый превращается в ходячую бомбу, которая в прямом смысле может рвануть, заразив всю окружающую среду поблизости...       «Рождая» новых заражённых.       Чтобы этого не произошло и процент не рос, нужно лекарство, благо толерантности у него нет...       Только стоит оно достаточно, и в «бесплатную страховку гражданина» не входит...       Вот в чём была главная проблема. Ладно, с голода в Латерано не умирает никто. Но вот таблетки — совсем другой разговор...       Тем более, когда процент заражения превысит число в 10 единиц, любой гражданин Священного города будет изгнан из него, пусть и с сохранением его гражданства, прав и возможности получать жалкие подачки в виде пособия с небольшим количеством лекарства в обмен на «соблюдение национальных интересов за рубежом». А точнее — если будешь держать язык за зубами...       «Повезло» мне, что сказать. Как кусочек яблока сверху пирога, вдобавок я совершил худшее из возможных преступлений — убийство.       И ведь никому не докажешь, что это была форменная самооборона...       Поэтому, ещё до суда встретившись со Святым Кардиналом Арханиэлом Ривольве, пришлось принять его «предложение, от которого нельзя отказаться».       Разумеется, оно было не самым приятным, особенно в контексте его объяснений, что именно нужно будет делать...       Но «фарш назад не прокрутить». И выхода у меня нет...