Глава 103 - Начало "оркестра".

      Время — 9:07, день и месяц неизвестны, 1093 год.       Место — Пустоши, окрестности Рим Биллитона.       Событие — «Доказательство прогрессов».       После завершения всех «дел», будучи «сброшенными» недалеко от лагеря стрелков, мы оказались в Центральных пустошах...       Точнее, в восточной части, относительно неподалёку от горной гряды, прикрывающей Рим Биллитон с севера.       В отличие от условной «границы» государства ушастых Каутусов, здесь преобладала равнинная местность, перемежаемая частыми лесами...       Что, конечно, играло нам на руку, но общую дерьмовость ситуации не исправляло.       Пока Вестники поправляли амуницию, а нагруженная вещами Ирма переводила дух, я, засунув руки в карманы куртки, вдохнул полной грудью морозный воздух.       Свежо... Стоим ведь на опушке дремучего леса, выросшего левее и южнее нужных нам трактов...       Хорошее место, где вряд ли появятся случайные «гости» — для вырубки древесины далековато слишком, транспортировать будет неудобно. Считай, укрытие есть...       Ну и всё. На этом нормальные «карты» кончались.       Боеприпасов — кот наплакал. Всё «выжирает» Тоска со своей группой, что я прекрасно понимаю, но легче от этого не становится.       Три магазина у меня и курящей сейчас W, плюс несколько гранат, ещё в районе 50 патронов у Тени, смотрящей в небо...       Болты опять жующего гниль Мора не в счёт — их смертоносность он может улучшать, покрывая наконечники своей жидкой дрянью...       И в лагере явно всё не очень хорошо, причём пара сигнатур была мне знакома...       Все устало слоняются туда-сюда, а один так вообще при смерти лежит, как ещё не помер — лишь Ревенанты знают.       Сужу по эмоциям, чувствовавшимся в 2.5 километрах от нас — хреново солдатам, пусть общая тоска и меланхолия разбавлялись... надеждой.       «Самого Охотника направили» — как бы кто ни относился ко мне, явно сам факт назначенного опытного командира, особенно после почти месяца предоставления самим себе, обнадёживал...       И Вестники, вкупе с Тенью, хоть и делают вид «важной занятости», тоже не горят самодеятельностью...       Пиздец. Все ждут приказов, а мне бы их кто выдал...       Нет, конечно, папку от Манфреда я получил, как и устные наставления. Только вот... сам генерал вопрос «остановки караванов» детально не разбирал, поскольку занят общей картиной.       «Задача хорошего начальника — делегировать задачу подходящему подчинённому?»       А что, если этот подчинённый не особо вкуривает «алгоритм действий»?       Я, конечно, профессионал, крут до икоты и опасен, но блондину говорил правду — нет у меня такого «обширного» опыта.       В отличие от многих заблуждающихся гражданских точно знаю, что грабить караваны — это не в носу ковырять.       Даже небольшой «состав» может включать в себя сильных Кастеров, быть замаскированным перевозчиком чего-то важного, или отрядом опытных наёмников, или вообще нанятым по разным причинам ЧВК...       Я не всемогущий, а мои возможности Вавилон успел неплохо так изучить. В итоге каждый бой будет этаким «броском» кубиков на то, не смог ли Доктор подготовить успешную ловушку, основанную на моих слабостях, будь то малый радиус поражения Колдовством или его бесполезность против техники...       Жопа, в общем.       Плюс сразу возникает второй вопрос — как «разорваться»? И воевать, и заниматься рутинными задачами, поскольку разумным требуется, чтобы кто-то вышестоящий чётко сказал даже самые очевидные приказы...       Ответственность ведь никто брать не хочет, а зама у меня нет.       Ирма — смешно.       Тень — ещё смешнее.       W — потенциал есть, но его ещё «взращивать» до потери пульса...       Мор — аналогично.       Перо была бы идеальным кандидатом. Опытная, постоянно помогала мне с рутинными задачами, спокойная, грамотная...       Но её убили красноглазые шлюхи. Мрази...       Ещё должен быть лейтенант, который, вроде как, даже не идиот, раз место грамотное выбрал, отведя огрызки отряда после последнего, неудачного сражения.       На него спихнуть рутину, а самому сражаться, воспользовавшись полномочиями временного повышения в звании?       ...Хм.       Может, в этом и был план Манфреда? Чтобы «один крылатый социопат-пунктуал» придумал, как использовать ненужные ресурсы?       «Постоянно умудряется что-то выдумать, так пусть тут будет также?»       Возможно...       Тем более других вариантов нет.       Не на пыль же перманентно садиться?       Потерев переносицу рукой, я тихо вздохнул и неожиданно увидел нависшую сверху чёрную фигуру, чья белая маска вперилась мне в лицо.       — Чего? Уйди, с тобой позже разберусь.       Кивнув, оно исчезло.       Сука, ещё это... непонятно что.       Достав портсигар, я обернулся к подошедшей «как бы невзначай» поближе W.       Пока остальные «незаметно» стреляли глазами, подрывник, поправив висящий на спине карабин, кашлянула.       — Командир...       — Чего?       — А когда мы... Ну... Пойдём?       — Замёрзли?       — Нет, просто... вы уже минут 15 стоите и смотрите на деревья.       — И?       — Ну... А мы ваших приказов ждём. Вроде как в лагерь должны были направиться.       Закурив, я мазнул глазами по толстым, практически чёрным стволам, покрытых инеем и снегом.       — ...Теперь понимаешь, в чём прикол?       — Э?       — Ну, почти у всех Сарказов, особенно работающих наёмниками, есть, как правило, два имени — одно «настоящее», которое им даруется родителями или опекуном, второе — достаётся от умершего или отошедшего от дел «учителя», своего рода знак передачи навыков и опыта, — затянувшись, я продолжил, — А ещё есть «прозвища», которые появляются спонтанно. Когда или гений, или талант достигает вершины в... чём-либо.       — ...Да, всё так.       W медленно кивнула, почесав затылок.       — Вот. А если подумать предметно — какова трактовка слова «Охотник»? «Разумный, который занимается охотой, то есть добычей диких животных и птиц для пропитания».       Посмотрев в растерянное лицо, я махнул рукой.       — Ладно, проехали...       — Не смешно.       — М?       Мои глаза посмотрели на Ирму, закутавшуюся в куртку и скрестившую руки под грудью.       — Поняла?       — ...Да. И мне неприятно такое слышать.       — А мне неприятно...       Проглотив «Что вокруг меня одни Искариоты», я продолжил:       — Много чего неприятно.       — Э... А о чём вообще речь?       Мор, равно как и W, переводил глаза то на меня, то на Ирму, пока Тень хмыкнула.       — Корн опять выёбывается и растит свою гордыню.       — Никогда не видел ничего плохого в самоуважении... Ладно, imperfecti...       — Сам такой.       — ...Двинули.       

***

      Спустя чуть больше 20 минут ходьбы мы достигли лагеря, расположенного на опушке леса. Спрятавшийся посередине глухой лесной чащи, он представлял из себя несколько присыпанных снегом палаток, маленькую полевую кухню, возле которой суетилась брюнетка Игла, а также один массивный грузовик, припаркованный под древним дубом.       В центре всего «торжества» стояла лейтенант Грайнд. «Боевая тумбочка», отвечающая за транспортировку грузов, успела неплохо измениться с момента нашей последней встречи в лагере Тоски...       Как минимум к старому жуткому шраму, пересекающему левое ухо, добавилось ещё отметин на правой щеке, чёрные волосы стали короче, взгляд — более уставшим, а руки, держащие сигарету и дробовик, вообще представляли из себя иллюстрацию «последствия ожогов первой степени», взятую прямиком из медицинского учебника.       Одетая в слегка грязную наёмническую одежду, она слушала тощего сероволосого Сарказа, на чьей руке была небольшая повязка с красным крестом, показывающего пальцем в сторону палатки с умирающим.       Остальные солдаты, рассредоточившиеся по лагерю, занимались кто чем. В основном болтали и курили.       Ну что же...       Пора за работу.       Первым выйдя из-за кустов и сняв маскировку, я, игнорируя похватавшихся за оружие разумных, подошёл к Грайнд.       Заметив меня, она кивнула медику, направившемуся обратно к палаткам, после чего козырнула.       — Как полагаю... Подполковник Корн?       — Ага.       — Рада, что вы прибыли.       М... А я уж как...       — Собери всех. Осталась неделя до первого каравана Вавилона, так что медлить не будем.       — Есть.       Снова козырнув, мысленно испытывая огромное облегчение, она захлопала в ладоши и громким голосом начала созывать солдат.       Когда все разумные, включая Вестников, оказались передо мной, мои руки достали портсигар, а глаза начали «скакать» по лицам.       Молодые и старые, мужчины и женщины, одетые в повидавшую многое униформу, с разнообразным оружием, будь то холодняк, арбалеты или огнестрел, стояли, смотря на меня с неприкрытой надеждой, пока я... собирался с мыслями, маскируя заминку под «крутую неторопливость»...       Нужно сказать речь. Приветственную и одновременно мотивационную, поскольку, как ни крути, мне с ними работать...       Но что сказать? Правду? «Я, агент Латерано, внедрённый в Каздел лишь чтобы узнать информацию, а в итоге ставший подполковником Комиссии, который умудряется побеждать благодаря сенсору и «насилованию» своего мозга. Кстати, раньше я руководил лишь мелким отрядом, и в душе не ебу, что нам конкретно делать»?       Как-то звучит не очень, особенно первая часть...       Ладно, как говорила Рененет: «Пирог всегда нужно есть по частям».       — Я — подполковник Комиссии Корн «Охотник», назначенный на место командира вашим отрядом. Вы все прекрасно знаете мои заслуги, умения, опыт и количество убийств, которое давно перевалило за сотню...       Сильно затянувшись, я продолжил:       — Поэтому опустим эту часть. Скажу лишь, что я — профессионал, и у меня есть план. Однако, для его эффективного выполнения, как и выживания стоящих передо мной лиц, мне потребуется ваша полная отдача. Знаю, что не все здесь — сильные Кастеры. Однако, напомню золотые слова великого генерала Колумбии «Пехота — царица полей», и «Логистика выигрывает войны». Вавилон сейчас в тяжёлом положении, так что нам нужно продержаться ещё немного, покуда не поступят новые ресурсы... И тогда победа будет за нами. Вывод?       Стряхнув пепел с папиросы, я снова обвёл взглядом внимающих речи солдат.       — А вывод прост. Мы отрежем Вавилон от снабжения караванами, перекрыв Башне «кислород». Говорю это как разумный, чья «стихия» — ограбление «составов», идущих в различные страны.       Мои глаза посмотрели на морозное утреннее небо, в данный момент устилающее землю мелким снегом.       — Так что приступим к работе... Чувствую, что один разумный лежит в палатке. Лейтенант Грайнд?       — Рядовой Филлион. Его на последнем задании Оригиниумной гранатой подорвало, и...       Сарказка слегка толкнула локтем сероволосого медика, заговорившего тихим прокуренным голосом.       — Сержант Чарльз, подполковник... У рядового задета брюшная полость. Я постарался сделать всё, что мог, однако кристаллы поразили кишечник и желудок...       — Обезболивающее?       — Вколол максимально допустимую дозу.       Ну хоть так...       Ладно, для начала, исходя из логики, разумных нужно занять работой. Любой труд неплохо отгоняет ненужные размышления и тяжёлые думы...       — Ясно... Двинули. Чарльз, мне нужен точный список оставшихся медикаментов.       — Есть, подполковник.       Сарказ козырнул.       — Лейтенант W, назначаешься на пост начальника арсенала. С тебя, как опытного стрелка, жду отчёт обо всех имеющихся боеприпасах, включая болты и стрелы.       — Так точно, командир.       Подрывник поправила лямку карабина.       — Лейтенант Мор, назначаешься начальником продовольственной службы. Вместе с рядовой Иглой разберитесь с провиантом; я хочу точно знать, на сколько дней нам хватит имеющихся продуктов.       — Да, командир.       — Капитан Ирма назначается на пост моего заместителя, временно исполняющего обязанности майора... Твоя задача — провести точную оценку имеющегося личного состава, а также состояния лагеря и грузовика. Также поставь нашу палатку.       Сложившая руки под грудью, Горгулья серьёзно кивнула.       — Есть, командир.       — Грайнд, веди к себе, мне нужно просмотреть имеющиеся отчёты о выполненных миссиях и всю остальную макулатуру.       — Так точно, подполковник.       — Разумные, ранее приписанные к «провианту» или «боеприпасам», поступают в подчинение лейтенантов W или Мора. «Медицина» — без изменений. Остальные — шагом марш к Ирме.       Пока низкая Сарказка закуривала, я громко похлопал в ладоши, прерывая небольшую заминку.       — Не спать, работаем!       Со всех сторон послышались реплики «есть» и «так точно»; разумные быстро засуетились, распределяясь по группам, а я, вместе с шагающей по пятам Тенью, направился в палатку к Грайнд.       

***

      Когда наручные часы показали 8 вечера, а лес накрыла тьма, я, занявший «жилище» переехавшей к Вестникам Грайнд, слушал доклад Горгульи, последний по счёту.       Всё же от моего звания и поста есть плюс — командир, словно капитан на судне, всегда спал в отдельной палатке, там же осуществляя бумажную работу и проводя совещания.       Приятно, когда есть своё, огороженное пространство, пусть и состоящее лишь из двухъярусной кровати и складного шкафа со столом, не считая мелких вещей...       Тем более, в моём случае оно делилось с Тенью, сейчас ужинающей возле полевой кухни.       — ...Так что грузовик в порядке. На удивление, состояние считай идеальное, плюс модель усиленная. Считай, весь лагерь загрузить можно... Ну, точнее барахло. Разумные не поместятся.       Сделав пометку в блокноте, я кивнул.       — Мобильность — это замечательно... Состав?       Горгулья покачала головой.       — Тут всё хуже. Из медиков — Чарльз со слабым искусством восстановления и один парамедик. На кухне — лишь Игла, так как Дым снарядом убило пару месяцев назад.       — Жаль девчонку... Так. Кастеры?       Уловив смешанные эмоции, я устало поймал взгляд.       — Что?       — ...Ничего.       Горгулья отвела взгляд в сторону, а я нахмурился.       — Ирма, блять, давай без вот этого сопливого «как я в одном предложении цинично совмещаю такие фразы»; все имеющиеся слёзы потратил, когда убили Перо. Так что чётко и по существу.       — ...Кастеров считай, что нет. Чарльз и слабенький «детектор», проверяющий воду и еду на Оригиниум, не в счёт. Стрелки... есть, но они просто средние бойцы. Далеко не «офицеры». Так что из оставшихся лишь Свист кажется... перспективным.       — Кто-кто?       — Свист. Мелкий такой, пучеглазый, волосы серо-синие и сильно отросшие. С винтовкой потёртой ходит.       — Вроде видел... Ладно, это на завтра оставлю, пока надо итоги подбить...       — Я могу быть свободна?       — Да, иди.       Козырнув, Горгулья вышла из палатки, а я вздохнул.       Ну что же... Худшие опасения подтвердились.       Открыв портсигар, я посмотрел на его заднюю крышку, где, благодаря настольному светильнику, было видно моё мутное отражение.       Забавно...       «Поднявшись на вершину — ты не найдёшь себе друзей», верно?       Виски слегка кольнуло, и краем глаза я заметил, как передо мной возникла чёрная фигура.       Точно...       — Эх, ещё с тобой разбираться...       Затянувшись, я опёрся локтем на стол, положив голову на руку, одновременно проверив сенсором отсутствие подслушивающих, пока существо мотнуло маской в разные стороны.       — Чего? Хочешь сказать, что всё и так понятно?       Кивок головой       — Что-то не похоже... Ладно. Раз ты — порождение моего Колдовства, то, может, примешь нормальный вид? Разумного, в смысле, потому что играть в «горячо-холодно» у меня желание отсутствует.       Ощутив сенсором задумчивость, я чуть ли не услышал «хруст шестерёнок» в «голове» фигуры, после чего она... превратилась в облако смога, которое принялось активно колыхаться.       Наконец, спустя пару минут, в очередной раз «булькнув», плотный дым развеялся, оставив за собой фигуру высокого мужчины.       Рост около 1.9 метра, одет в сапоги, чёрные штаны и бадлон, а также бежевый плащ, наподобие тех, что любили носить следователи различных стран.       Лицо... Относительно молодое, что-то в районе 25, максимум 30 лет. Светлые волосы средней длины, при этом ни шрамов, ни каких-то других заметных деталей внешности. Весьма обычный на вид разумный...       Лишь вытянутые вверх уши выделялись...       Внешность какого-то Вампира принял, раз хвост не видно?       Хотя, может под плащом спрятан...       Вон, у W, на удивление, он тоже был. Маленький, красный, тонкий, и узнал я о нём далеко не сразу, поскольку подавляющую часть времени он находился под футболкой.       — Ну... привет, что ли...       — Здравствуйте.       Кивнув, блондин опять замер, смотря на меня.       — Так. Ты говоришь — уже хорошо.       — Да, оператор. Я могу сымитировать по вашему приказу коммуникативные навыки живых существ, благодаря использованию...       — Стоп-стоп-стоп.       Я помахал руками.       — Давай попроще. Последнее, с чем сейчас хочу разбираться, — это с научным канцеляритом.       — Как вам угодно.       — Давай тогда с самого начала... Как ты назвал меня?       — «Оператор».       — И...       — И?       Он слегка «протянул» гласную, будто бы ожидая продолжения.       Блять...       — Ты можешь говорить так, как я?       — А. Вас понял.       Внутренне «просияв», он склонил голову набок.       — Вы хотите, дабы я имитировал вашу манеру общения, мыслительный процесс, привычку использования «Галльского» по вашей кодификации языка, а также...       — Да-да-да, всё да.       — О-окей.       Моргнув, порождение моего Колдовства «преобразилось». Поза стала более свободной, включая осанку, руки переместились из-за спины в карманы плаща, а на лице появилась лёгкая улыбка.       — Всё, я готов.       — Ну?       — Я «боевой симбиотический модуль особого уровня «ALEPH», модель — Дирижёр Апокалипсиса», помещённый в ваше тело более десяти лет назад. Более усовершенствованная версия «обычных» симбионтов.       Э...       А...       Нет, смутные догадки у меня были, только...       — Такое пафосное до тошноты название кем было дано?       — Разумным, откликающимся на позывной «Озимандия», совместно с «учёным Локеном». К сожалению, не могу точно воссоздать иллюзиями то событие, поскольку глаза Либери, в теле которого я находился, были закрыты, и общее состояние... оставляло желать лучшего.       — По какой причине?       — Я находился в процессе захвата его мозга и центральной нервной системы... А затем что-то произошло, и очнулся я уже в следующем «подопытном». К сожалению, моя память весьма обрывочна, и она ограничивается лишь вашими воспоминаниями, вложенными создателями знаниями, и моим кратковременным пребыванием внутри подопытных... быстро теряющих жизнь из-за контакта со мной.       Пиздец...       Я понял.       Наконец-то всё понял, поскольку пазл окончательно сложился...       Пусть и спустя более 10 лет.       — Сколько было носителей до меня?       — Одиннадцать.       — Почему ты их... захватывал?       — Они не являлись Вампирами. То есть не выполнялось основное условие моей программы.       — «Наследники» — в них «сидят» подобные тебе?       — М... Насколько могу предполагать из багажа полученной вами информации — не совсем. В них «засунули» самые простые модели. Их возможности весьма ограничены.       — А я почему ещё... существую?       — Потому что я столкнулся с пассивной способностью Колдовства Джаллей.       — И...       Блондин начал выглядеть более задумчивым.       — Согласно нескольким итерациям и возникшим логическим ошибкам, в связи с отсутствием чётких вложенных указаний на случай подобных ситуаций, мною был сформирован вывод: «Поскольку носитель не является Вампиром, я должен следовать программе №2, однако, в связи с невозможностью захвата и директивой «абсолютного подчинения тому, кого захватить не могу», мною было принято решение следовать программе №1».       Ха... Смешно вышло.       По итогу всё совпало лишь благодаря тому, что кровососы не предположили такого совпадения. Поставили личную безопасность превыше всего...       Вспоминая всё, что я знал про эту «Колумбийскую историю», какой итог можно подвести? Есть «страна демократии». Есть внутри неё учёные и прочие предприимчивые ребятки, которые сговорились с Терезой и начали работать вместе...       Объединив знания Вампиров и... не знаю, что там выделила Колумбия помимо территории и «мозгов», они разработали херню, по-простому называемую «симбионтом».       Сделали их, как я уже понял, несколько видов.       Самые простые превращают обычных разумных в средненьких бойцов, при этом быстро и «дёшево». За эту трансформацию взымается плата в виде умственных способностей получившегося солдата и срока его жизни.       Происходит что-то типа «использования ограниченного свойства деления клеток», если судить, исходя из моих куцых знаний об биологии...       Но. Оказывается, существуют ещё и «улучшенные версии», которые, скорее всего, делались уже под конкретные задачи...       И как минимум один из экземпляров Вампиры не смогли утащить на родину...       Зато, после описанных симбионтом испытаний, с этим справилось Латерано. Приняв решение засунуть в меня «достижение научного прогресса»...       — Могу отметить, что перед этим вас проверили.       — А?       Нахмурившись, я посмотрел в невозмутимое лицо блондина.       — Ты мои мысли умеешь читать?       — Почему «читать»? Вы и я уже являемся одним неотделимым целым. Как вы пользуетесь мною, так и я имею доступ к вашей памяти, мыслительному процессу и всем способностям.       — Логично... Появился по этой причине?       — Да.       — И когда меня проверили?       — Та молодая девушка, с которой вы разговаривали за несколько дней до операции, явно имеет способность к слабому ментальному воздействию. Вы не заметили этого.       Точно, вроде припоминаю тот внезапный разговор «ни о чём»...       — Да-да, из-за «пассивной защиты»...       Хоть чуть-чуть радостно стало, что «горячо любимое» родное государство сделало проверку...       Пусть и из понятных целей.       — Лучше скажи мне, «Программа №1» — она «персональная»?       — Да.       — Её суть?       — Усиление ваших способностей путём взятия на себя части психической нагрузки... А также привитие вам ещё нескольких, которые, несмотря на неподходящий «стартовый Колдовской набор», могут быть применены... И, в каком-то роде, даже более эффективно. Собственно, по причине оконченных «расчётов» я позволил самовольно «появиться» перед вами, следуя вашему подсознательному желанию.       Мои глаза резко стрельнули в симбионта, когда как пальцы до побеления сжали бычок.       Да ладно... Что, наконец-то повезло?       — Какому «желанию»?       — Обрести «напарника, которому можно доверять».       — Погоди, самое «сладкое» оставим напоследок.... Лучше скажи, в моём теле ты являешься «вторым мозгом»?       — Если утрировать... Да. Благодаря мне развитие способностей «сенсор», «иллюзии» и «гипноз», равно как и «восприятие биоэнергетического поля разумных» — прошло максимально гладко.       — Потому что ты на себя оттягиваешь нагрузку, благодаря чему у меня нет тех же мигреней, какие бывают у сенсоров... И со временем пропали вообще любые негативные эффекты...       Задумчиво побарабанив пальцами по столу, я закурил новую папиросу.       — А ещё? Сдерживание Оригиниума, верно?       — Да.       Блондин кивнул.       — Поскольку я был создан на основе ДНК Вампиров, дабы быть подспорьем носителю конкретно этой расы, а «интеграция» прошла максимально гладко — я каждодневно менял свойства вашего организма. К сожалению, из-за значительного возраста степень этих изменений колеблется на отметке в 40-50%.       — Что в них входит?       — Немного повышенная регенерация, улучшенный иммунитет, адаптация нервной системы к негативным окружающим вас условиям, а также «долголетие».       Опа...       — Если говорить проще... Ты... постарался вылепить из меня «настоящего Вампира»? Которых не берёт Орипатия?       — Да, как того требует программа. Я должен служить Вампиру.       Я облизнул ставшие сухими губы.       Железобетонная, неразумная логика, больше подходящая механизму...       — ...Сколько у меня есть? Времени, в смысле?       — Я...       Первый раз за весь разговор он натурально «завис», сильно нахмурившись.       — ...Не могу сказать вам точно. Сейчас организм «застыл» в оптимальном положении, поэтому, если ничего не случится... Думаю... Я не способен рассчитать точных сроков, так как теоретически предела нет. Однако, учтите — я не способен обеспечить «взрывную» регенерацию... По крайней мере сейчас.       Охуеть. Это... радует. Очень... радует.       Пусть мысль пока не полностью осознанна...       — А есть ещё такие, как ты?       — Слышал минимум о двух моих... Наверное, можно использовать слово «сородичей».       — И...       — Первый — «Король Ада Ифрит». Был сделан для трансформации разумного в Диабло.       — Это те, которые вымерли давным-давно?       — Да, однако нашли их сохранившиеся останки внутри старых западных захоронений.       — Хм... А второй?       — «Узы, что сильнее смерти». Судя по словам «учёного Локена», эта модель должна была способствовать «трансплантации разума» одного разумного в тело другого, дабы объединить и усилить способности путём создания из «всунутого» вспомогательного «центра», а также привить подопытному «телекинез, сравнимый по силе с древними Старейшинами».       — «Центр», подобный тебе...       — Да, только там идея была в объединении двух близких родственников. Тогда процесс произойдёт быстрее, тем более что потенциально сильные разумные зачастую рождаются в одной и той же семье. Боевой модуль же станет... «связкой», что обеспечит эту возможность.       Сильно затянувшись, я покачал головой.       — В Колумбии явно живут полные психи... Абсолютно неумеющие подбирать подходящие названия.       — «Озимандия», в ответ на схожую с вашей реплику «Благословлённой небесами», ответил «Не бурчи. Дай почувствовать себя господином Аином, страдавшим за грехи рода людского... Учитывая, что теперь я понимаю его прекрасно».       — Кто такой «Аин»?       — Не имею представления.       — Ясно...       Ладно. В сторону думы об жертвах экспериментов — мне бы самому в живых остаться...       Учитывая, что мотивация к этому прибавилась...       Очень сильно.       Блять, не знаю, насколько это «моё» желание, учитывая открывшиеся обстоятельства...       Но жить хочу. Хочу пить сладкий кофе, курить, вкусно есть...       Если сравнить жизнь с интересным фильмом и иметь возможность не встретить его окончания...       Пусть он длится как можно дольше.       — Давай к способностям. Ты сказал, что воплотился...       — Слыша вашу боль и страшное одиночество.       Я поморщился.       — Не скажу, что оно прямо «страшное»...       Блондин, чуть-чуть склонив голову, улыбнулся.       — Как скажете. В любом случае, мне потребовалось достаточно большое количество времени, дабы развиться внутри вас, поскольку оперативные задачи, ложившиеся на меня, неизменно увеличивались...       — Ну да, мне кровь из носу требовалась сила.       — Я лишь хочу сказать вам, что сейчас я наконец-то смог сформировать «дополнительный сектор». Другими словами, могу одновременно обеспечивать бесперебойную работу ваших способностей в старом режиме и... служить так, как задумывалось.       — Это как? Будучи иллюзией, можешь... не знаю, смотреть сквозь стены?       — О, нет-нет, на такое я неспособен, и даже сейчас вижу лишь в психоэмоциональном спектре...       Его лицо неожиданно исказилось в весьма злой и предвкушающей улыбке.       — Как вы считаете, почему мне дали такое название?       — В смысле, тупое?       — Важно то, что оно невероятно точно отражает суть.       — Хм...       Сложив пальцы в замок, я опустил взгляд на стол, слегка постучав руками об него.       — Дирижёр Апокалипсиса... Ну, с первой частью всё просто — ты должен руководить «процессом», сиречь чем-то кровопролитным...       — Да. Изначально моей задачей была возможность владельца создавать и распространять различные вирусы. В том числе невероятно агрессивное бешенство с гибким инкубационным периодом, превращающее заражённого в съехавшего с катушек психа, стремящегося убить всё живое вокруг себя.       Оу... Ебануться.       «Гибким»? Это же сколько возможностей открывается...       Реально «дирижёр» апокалипсиса — заразил незаметно кого-то, а через месяц он кого-то убил без видимых причин...       — К сожалению, ваше тело для такого не подходит никак. Нужны абсолютно другие способности.       ...Сука. Конечно, как иначе?       Уже из чистого любопытства я спросил:       — Вирусы, по задумке, передавались как? Через кровь?       — Любые естественные жидкости, плюс воздушно-капельный и воздушно-пылевой путь, плюс тактильный контакт.       — А арсенал? Насколько большой?       — Огромный. В него входит всё — от мгновенно убивающего до привязывающего к владельцу подобно наркотикам.       Я сильно затянулся, скривив лицо, и на минуту палатка погрузилась в тишину.       Мда... Это... То, что могли от безысходности поставить мне.       — Прошу вас, не расстраивайтесь. Да, такого мы не можем... Однако.       Он важно поднял указательный палец вверх.       — Поскольку моей «специальностью» является вирусология, я владею серьёзным теоретическим базисом, касающимся данной сферы... В том числе данными об «психотронных болезнях Джаллей», собранными Вампирами за более чем 7000 лет, поскольку мне «скармливали» всё, что может быть даже чуть-чуть полезно с точки зрения теории... Вы знали, что вызов негативных эмоций — на самом деле великолепный инструмент? Ведаете ли, что Джалли в прошлом были фактически самым сильным Двором Каздела?       Моя непроизвольно дёрнувшаяся рука царапнула стол, а глаза вперились в симбионта.       — ...Поподробнее.       — То, что вы можете наблюдать в данной эпохе — жалкая капля в море по сравнению с былым разнообразием племён. Как полностью вымерли Ледяные Горгульи, «лучшие спутники Диабло», так и внутри Дворов прекращали существование целые семейства и ветви... Однако, скрупулёзные писари Багрового Двора втайне внимательно записывали все примечательные заклинания, применяемые в многочисленных войнах и конфликтах...       Блондин опять кровожадно улыбнулся, расставив руки в стороны и слегка склонив голову.       — К примеру, вы знали о «Болезни Зобуо», которая причиняет чудовищные страдания душе цели, из-за чего она покидает тело?       — ...Нет.       — А как вы думаете, оставшаяся вполне себе живой, пусть и находящаяся в вегетативном состоянии оболочка... В неё вполне можно вселиться. И ею можно управлять, «работая» негативными эмоциями, подобно кнуту для скота... Помните, что рассказывала Эрменгарда?       — Контролировать душу могли лишь вымершие Драго, разум — два разумных... А...       Приоткрыв рот, я замолчал от осознания.       — А тело — задача не самая сложная. При всём уважении, я — не вы. К примеру, у меня нет «подсознательных барьеров на иллюзии против ПНВ» или другой подобной чуши... Я был создан, чтобы сеять смерть и хаос, убивать, влюблять и внушать ненависть...       Из глаз блондина начал источаться чёрный смог.       — И, в отличие от окружавших вас никчёмных, безвольных, бесхребетных отбросов — прекрасно понимаю ваши эмоции. Так что, пожалуйста, пользуйтесь мною на все 100%. Покажите миру, что вы правы... и можете это доказать. Забравшись на самую вершину «горы».