Глава 136 - Гнусная эпоха.

      Время — 05:07, день и месяц неизвестны, 1096 год.       Место — Виктория, Лондиниум, северный район.       Событие — Мудрые слова.       Выйдя из портала Верги в тупике между жилыми зданиями и накинув на нас иллюзию, я вдохнул полной грудью свежий воздух.       Здесь хотя бы вонь от фабрик не такая сильная, как на востоке или юге...       — Поищи Гармони, пожалуйста.       Точный дом спросить у Ебланы забыл... Хотя нам это и не нужно.       Кивнув, Дирижёр начала шариться по окрестностям длинной «полоской» сенсора, и мы пошли по улице, в сторону встающего из-за горизонта солнца.       Приятный свет, ничего не скажу...       Посмотрев направо, я остановился возле закрытой пекарни.       В её стеклянной витрине виднелось мутное отражение черноволосого Санкты с «нейтральным» лицом.       По внешнему виду себе бы я не дал больше 22...       Это если в очках ходить.       Слишком уж чёрные глаза были... Никакими.       Подходящий взгляд для разумного, всё идущего и идущего вперёд...       — «М.»       Взгляд рванул вверх, на отражение Верги... показывающей язык.       — «Чего? Что-то случилось?»       — «Нет... Ничего.»       «Нащупав» сигнатуру Гармони, напоминавшую зелёную воду, я продолжил шагать по каменной улице.       

***

      Немного погодя мы вошли внутрь маленького полузакрытого дворика.       Там, под сводом большого крепкого дуба, на деревянной лавочке сидела зеленоволосая Фелине.       Внешне шпион была абсолютно спокойной — листала толстую книгу и размахивала толстым кошачьим хвостом...       Хотя на самом деле «кошка», одетая в короткую чёрную юбку и рубашку с серой жилеткой, от напряжения готова была лезть на стенку.       Тем более её левая рука подозрительно «терялась» в объёмном кармане светлой куртки, а за правой ногой, обутой в высокий сапог, виднелся нож.       — «Тц...»       Идущая сзади Верга буркнула, поправив висящий за спиной двуручник.       — «Чего вздыхаешь?»       — «Время тратим... А она сидит и ухмыляется.»       Ну... Да — лицо у Гармони действительно было игривым и безмятежным, с широкой улыбкой и прищуренными глазами...       — «Всего лишь хорошая актриса... Да и на самом деле она сильно переживает.»       Пожав плечами, я встал перед Фелине и снял маскировку.       Вздрогнув, она подняла на меня взгляд, а её левая рука дёрнулась.       — Прошу прощения, господин...       Блин, точно — я ведь иллюзию Перро не снял...       Через мгновение мы с Вергой приняли реальный облик, а Гармони облегчённо вздохнула, расплывшись в улыбке.       — Фух... Напугали.       Я пожал плечами, смотря, как Фелине сунула проводник в поясную «кобуру».       Так вот, что у неё в левой руке было... Чёрный «жезл», похожий на узкую «палочку».       — Эвакуация прибыла... Тебе время нужно на сборы?       — Нет-нет...       Помотав головой, она схватила из-под лавки толстую кожаную сумку.       — Всё важное ношу с собой... Думала, что уже за мной пришли.       — Поэтому мы к тебе сначала направились... Где-то прокололась?       — Спасибо.       Кивнув и встав на ноги, Фелине продела голову через лямку сумки и застегнула куртку.       — Слишком часто в архив бегала... Видимо, последней каплей стал Хиллок, который наша «летунья» слишком ловко накрыла... Подозреваю, все немножко расстроились.       — Насколько немножко.       — Ну... Там сейчас пол города — будто после Катастрофы... Лидер спрятанный склад вскрыла, где Колумбийские бомбы лежали, партия из «Галльской поддержки».       Гармони почесала затылок.       — Видимо, все чуть-чуть расстроились.       — Ага...       Я закурил, пока она оглядывалась.       — Это... Корн, а как мы... Из города уходить будем?       — Никак. Порталом тебя в На Сирши закинем... Столица Тары ведь подойдёт?       — Конечно. Будет отлично — не потеряю времени на дорогу...       Её зелёные глаза стали круглыми.       Похлопав по карманам куртки, она нахмурилась.       — Что-то не так?       Я протянул вперёд портсигар, и с благодарным кивком Гармони вытащила себе сигарету.       — Колумбийские... Хорошо живёте.       — Соизмеримо опасности работы и загруженности... Ну?       — Просто удивилась. «Портал»... Я о таком лишь слышала.       — Ну а теперь увидишь... Тебя просили «вытащить» как можно оперативнее.       — Приятно...       Наткнувшись на скрестившую руки Вергу, Гармони повернулась обратно ко мне.       — Извините... А почему она...       — Не обращай внимания. Моя коллега думает над сложным проектом.       — Ясно...       Выдохнув струю дыма, она сделала из указательного и большого пальцев левой руки «колечко», после чего потрясла им у своего рта, высунув язык.       — Переспим?       — Чего так?       — Захотелось... Уже думала, что всё — конец мне... А сейчас прямо отпустило.       — Не... Люблю высоких девушек. А ты, уж прости за прямоту, сколько ростом?       Хмыкнув, Гармони пожала плечами.       — 160 сантиметров где-то... Странный у вас вкус.       — Какой есть. Ты мне лучше скажи — про Рыцарей узнала?       — Почти ничего не удалось...       Сунув руку в сумку, Фелине достала небольшой листик бумаги и протянула его мне.       — За исключением истории с Финном.       — Меня как раз она интересует.       — Ну... Там всё просто. У него и простолюдинки дочка родилась... Только мать умерла от Орипатии, а ребёнок — от какого-то заболевания. Извините, но его названия нигде не было...       — Плевать на болезнь. Кладбище?       — Нашла, и адрес написала...       Хм...       «Город Каладон, улица Low Feature, Городское кладбище №3.»       — Хорошо. Спасибо.       Кивнув, я спрятал лист в нагрудный карман, а Гармони задумчиво затянулась.       — Не за что... Хотя я не особо понимаю, зачем вам он...       Встретившись с моим взглядом, она осеклась.       — И не надо.       — Не надо...       Фелине быстро кивнула, и я повернулся к Верге.       — Откроешь портал?       — Конечно...       Сконцентрировавшись, она коснулась кирпичной стены.       

***

      Оставив шпиона Тары в На Сирши, мы снова вернулись в трущобы Лондиниума...       БЗЗЗ       ...А я почувствовал вибрацию в кармане.       О — кто-то пишет...       Спешно достав из кармана штанов передатчик, я включил экран и открыл пришедшее от Кластера сообщение.       «Корн, вы сейчас где? К резиденции пришёл отряд жандармерии — пытаются выдворить.»       Уже? Быстро...       Хм...       Слегка прищурившись, я начал печатать, тыкая пальцем по клавиатуре.       Блин... А это неудобно — клавиши маленькие, хрен попадёшь...       — Капец вы медленный...       — Тц.       Я протянул Верге передатчик.       — На, ты пиши.       — Хех...       Начав «порхать» пальцами по клавиатуре, она спешно обменялась сообщениями, пока я игрался с созданным ножом.       — ...Ну?       — Да ничего — стоят перед воротами и орут... По ним W из пушки палит.       Чего? Пушки?       Дирижёр показала мне экран телефона.       «Мы в трущобах — получили информацию, Гармони закинули в На Сирши (*¯︶¯*)»       «Хорошо, Верга... Попрошу вас скорее прибыть к резиденции. Пока W и Манфред их теснят.»       «ОК ⸜( ´ ꒳ ` )⸝»       Почесав затылок, симбионт нахмурилась.       — И как он понял, что пишу я...       Усмехнувшись, я хрустнул спиной.       — Портал лучше открой. Не будем заставлять ждать.       — Как прикажете...       Нырнув в появившийся на стене проход, мы очутились в переулке...       БАБАХ       На наших глазах огромный красный луч влетел в Парового Рыцаря, откинув его назад.       Качнувшись, «золотая» машина взревела и оставила в земле борозды...       А вторая, волоча по земле левую руку, быстро пошла в атаку, бросившись на Генерала.       — Выкусите, уёбки!       О, знакомый звонкий голос...       Прямо в гущу боя попали...       КЛАНК       Размазанным пятном рванув вперёд, Манфред влетел в железную тушу, ловко уклонившись от замаха молотка...       ДЗЫНЬ       Мощным ударом клинка он царапнул броню, заставив Рыцаря рефлекторно отклониться назад...       ЩЁЛК       БАХ       БАБАХ       ...И ушёл в сторону от веера выстрелов и болтов, пущенных с конца улицы.       БАБАХ       Наши глаза резанул ещё один луч, посланный W.       — Что будем делать?       — Ну...       Так.       Судя по сенсору — все и вправду активно валят сквозь порталы, Манфред и W сдерживают группу жандармов...       Важно — в отличие от подрывника, Генерал уставшим вообще не был. В треть силы сражается...       Хм... и где у нас главный фанат битв?       Почувствовав эмоции Пожирательницы, я улыбнулся.       А... Ясно — Они сказали сидеть в тылу.       Чтобы не заигралась...       — Иди в спину «пехоте», я блондину подсоблю... Спроси у Полковника, что им надо.       — Как всегда...       Вздохнув, Верга нырнула в ещё один портал, «высаживаясь» в тылу врага.       Тем временем я, хрустнув шеей, исторг облако чёрного смога.       Часть, «слепившись» в мою иллюзию, побежала вперёд, к главной улице...       А вторая, большая, приняла форму нескольких мечей.       Ну что же...       Начнём.       Я рванул вперёд, целясь в пространство сзади Манфреда, пока иллюзия показалась всем на глаза.       — Эй-эй! Драка — и без меня?       БУБУХ       Подлетев, Рыцарь ударил молотком... и замер, смотря на развеявшегося «призрака»...       — Хрр...       ...Пока второй качнулся от попадания трёх чёрных мечей.       Вот в чём их главный плюс — физические преграды нипочём...       Хотя «полу-материальность» смога требует больше сил.       Увидев, как «танк» спешно встал в боевую стойку, я нахмурился.       Против таких придётся напрячься...       — «Верга — что там?»       — «Уже сваливают. Они узнали нас.»       — «Понял, спасибо...»       Встав слева от Манфреда, я кивнул, поймав взгляд багровых глаз.       — Генерал Манфред... Здравствуйте.       — Полковник Корн... Могу сказать, что я разочарован.       — Почему же?       Опять уйдя в иллюзию, я сместился в сторону, уворачиваясь от молотка.       БУХ       Аура Манфреда «взревела», и он впечатал кулак в центр брони Рыцаря, заставив того отступить.       Переглянувшись, оба «танка», по всей видимости получив приказ отступать, начали быстро пятиться до ближайшего перекрёстка.       БАБАХ       БАБАХ       — Да! Валите, идиоты!       Рыцари скрылись за углом здания, и боковым зрением я заметил W, стоящую слева от нас, в начале улицы.       Взмахнув рукой, она повернулась к Инес и Хоедереру, стоя в окружении... странных серых механизмов, летающих в воздухе.       Слегка «подумав», они спешно начали собираться в длинную... пушку.       — «Забавная хрень...»       — «На какой-то механизм походит.»       Верга вышла из портала, открытого сзади меня, а Манфред грациозно убрал клинок в ножны и поправил воротник белой рубашки.       — Причина? Она проста. Я что тебя, что твоего заместителя, — вижу впервые за год... Хотя, вроде как, договаривались на месячные отчёты.       — А... Это...       Точно, ведь было что-то подобное...       — Ну. Да... Извините, не вышло.       Я почесал затылок, а Верга прислонила обе ладони ко лбу, наклонив голову.       — Эхе... Просто загруженность была большая. Как и сами трущобы...       Генерал покачал головой.       Бля, ну хорош строить «строгий» вид — ты понимаешь, что мы понимаем, что всем уже похуй...       — Ладно. Не важно...       Достав из внутреннего кармана пиджака сигару, он начал неспешно её раскуривать.       — Полагаю, пришли подать заявление об отставке?       — Так точно.       Я кивнул, затягиваясь сигаретой.       — Ваше право... Учитывая все обстоятельства.       Манфред прикрыл глаза.       — Я заверяю конец присяги.       — А... заявление?       — Не стоит попусту тратить бумагу... Попрошу лишь отдать документы Полковнику W.       — Хорошо...       Я постоял, хлопая глазами, пока Генерал исследовал взглядом округу.       — Так... И?       Хмыкнув, он спросил:       — Что?       — Ну... Речь от вас... Какая-нибудь?       — Военная Комиссия Каздела благодарит вас за службу, бывший Полковник Корн... Денежное выходное пособие аннулируется в связи со штрафами за бесчисленные самоволки и прогулы; для памятника у вас недостаточный стаж.       Манфред вопросительно кивнул.       — Что-то ещё?       — ...Реально могут памятник поставить?       — В случае более 50 лет службы и участия не менее чем в двух официальных конфликтах.       — Прикольно... Ну и ладно. Потом поймёте, как не ценили меня.       — Ваши действия были высоко отмечены... Желаю вам удачной службы в Родосе.       — Вы и об этом знаете?       — Кластер сказал... Тем более, я был обязан узнать, куда пойдёт разумный с такими силами и опытом.       Пожав плечами, Генерал быстрым шагом направился к резиденции.       — «Мог бы хоть сделать торжественный вид.»       Моя рука утёрла несуществующие слёзы.       — «Видишь, Верга? Таков он — жестокий взрослый мир...»       Меня обняли и похлопали по спине.       — «Да, Корн... Вижу. Получается, вы — лох или безумец.»       Бля. Сказать бы Манфреду сейчас, ради прикола, моё настоящее место работы...       Но не буду.       Затянувшись, я пошёл вперёд, к W, Хоедереру и Инес.       — Йо...       — Командир!       Сарказка показала мне знак «мир», пока «парочка» молча разглядывала нас.       — Уже нет...       — Чего?       — Я только что подал в отставку. Всё. Теперь я — свободный наёмник...       — Ну и плевать... Для меня вы всегда останетесь командиром!       W скрестила руки и заразительно улыбнулась.       Настолько, что у меня самого лицо расплылось...       — Спасибо. Приятно... Смотрю, новое оружие нашла?       — Со склада Вавилона захваченного... Прикольная штука — как этот...       Издав лёгкое жужжание, «части» пушки снова разъединились, начав неспешно двигаться вокруг неё.       Забавная штука... Чем-то маленькие дроны напоминает...       Артефакт? Слишком уж «технологично» выглядит — в особенности серый хромированный металл, покрывающий их...       — Ну блин... Я слово забыла...       — Конструктор?       — Вот, точно, он самый. «Боевые модули» называется, недавно выдали... Лучами крутыми и взрывами стреляет. Только контроль нужен отличный...       Подрывник заставила «части» соединиться в один «саквояж».       Подняв его за ручку, она закинула ношу на спину.       — Ну... я тебя с ним полный порядок.       — Ага.       W важно кивнула, и я перевёл взгляд на Хоедерера с Инес.       — А вы как?       — Работали...       Сарказ с Капринкой пожали плечами, и он продолжил:       — Таскали железяки с предприятий... На этом всё.       — Нда... Скучненько живёте.       Хоедерер смерил взглядом Вергу.       — Да... Не то, что некоторые.       — Ты на что намекаешь?       — В смысле? Мы ведь вместе работали в Сиракузо... Забыла?       Дирижёр махнула рукой, внутренне поморщившись.       — «Упс...»       — «Такое было?»       — «Что-то в памяти имеется... Но не важно.»       — Ладно...»       Затянувшись, я посмотрел на W, которая спрятала в небольшой рюкзак рацию.       — Знаешь, мелкая... Раз уж мы тут расходиться собрались...       — Эй, я большая!       Подняв указательный палец вверх, она важно покачала головой.       — Почти с вас ростом.       А... Реально ведь — немногим ниже меня...       Когда только успела?       — Тихо, не сбивай с мысли... Я тут понял — мы ведь тебе женскую форму имени не придумали.       — Э... В плане?       — Когда я отдал имя Марфы — оно стало «Лазарем», поскольку его принял мужчина... И с «W», по логике, должно быть то же самое.       — Хм... И правда...       Недовольные жёлтые глаза начали буравить Хоедерера, который... отвёл взгляд.       — Я забыл в суматохе.       — Ну тогда давай варианты.       Мы все «зависли», а Дирижёр начала «накидывать» варианты:       — Предлагаю «Мелкая».       W нахмурилась.       — Нет.       — Таракан?       — Нет.       — Таракашка?       — Эй, да ты охренела?!       — Чуть-чуть...       — Верга, реально — помолчи.       — Тц...       Я начал перебирать варианты.       — Если так подумать... Нужно что-то близкое, раз все привыкли. W... Ви... Виб... Виш...       — Может «Виша»?       «Спасение» на Сарказском?       Иронично...       — Неплохо, Хоедерер... Только как-то... оборванно.       — А что можно добавить ещё? Короткое?       — Хм...       — Дел?       Инес взмахнула рукой.       — И что это значит?       — Ничего... Обычная приставка. Есть Каздел... Будет Вишаде... ль.       Мы все повернулись к подрывнику, которая задумчиво поцокала.       — Виш-а-дель... А мне нравится. Не думала, что рогатая Капринка способна выдать что-то дельное...       — Тц.       Инес отвернулась в сторону, а я хмыкнул.       — Хорош тебе...       — Не дуйся.       Вишадель закурила.       — Значит... На этом всё? Мы ведь сейчас в портал «Рига» уйдём — и с концами.       Кого... А, «второго» Кластера?       — Ну да... Я тут останусь. Остались... неоконченные дела. И живая Аслан.       — А ты, Верга?       Симбионт обняла меня одной рукой.       — Как я могу бросить своего маленького господина? Конечно останусь.       — Ясно...       Подрывник вскинула вверх руку.       — Тогда удачи. Покажите им всем!       — Спасибо... Мы постараемся.       

***

      Когда последний портал, расположенный в холле резиденции, закрылся после ухода Манфреда...       — Фух... Мы уже и забыли, какого это — работать с разумными...       — Согласен, жуткая морока.       ...Кластер сел в кресло и закурил, утирая лоб.       Причём это синхронно проделали обе копии — что Математик, что низкий, закутанный в балахон Сарказ с фиолетовыми глазами.       — Думаю... Хуже, чем пользование Короной?       — М... Субъективно или объективно?       — Объективности не существует.       — Но есть общее мнение... Субъективно хуже. Я бы поставил восемь из десяти.       — Мы бы тогда... девять?       — Наверное девять с половиной.       Кивнув, они посмотрели на нас с Вергой, сидящих на кожаном диване.       — Так... Что далее? Финальная битва?       — Не совсем...       Потерев рукой глаза, я продолжил:       — Нужна широкая, удобная лопата...       — Думаете воплотить свой план в жизнь?       — Придётся...       Верга пожала плечами.       — Если хотим выжить... Так, есть умения для работы с материей? Я, конечно, могу из костей трупов сделать... Но хотелось бы что-то более эстетичное.       — «Привереда.»       — «Для вас стараюсь...»       Тем временем Математик почесал голову, а Риг показал в сторону подсобок.       — Так... Может, у прислуги спросить? Кто-то тут точно мелькал.       — ...Звучит логично.       — Только попрошу вас вернуться к восьми утра — будет собрание с Аксиомой и остальными.       — Понял.       

***

      Каладон, на поверку, оказался убогим городком.       Маленький, расположенный на «землях Тары», он жил благодаря рыболовству и какому-то земледелию...       Собственно, на этом всё.       Пройдя мимо рядов серых зданий, пропахших специфичным запахом рыбы, мы достаточно быстро вышли к небольшому, слегка «заброшенному» кладбищу.       По крайней мере на это указывала высокая растительность из сорняков, опутывающая могилы.       — «Как искать будем?»       — «М...»       Дирижёр слегка подёргала закрытую калитку.       — «По алфавиту? Другие варианты на ум не приходят...»       — «Попробуем так...»       Перемахнув через метровый забор, мы медленно пошли вдоль рядов табличек из серого гранита, мрамора, и других материалов.       — «E… F… G… О.»       — «H.»       Мой взгляд остановился на простой могиле, с табличкой, сделанной из белоснежного мрамора.       — «Henderson Anna 1084-1095…»       Могу сказать лишь одно, Ирбис — мудрая женщина...       Опустившись вниз, лопата «вгрызлась» в плотную почву.       ...Я действительно «дитя эпохи вырожденцев».