Глава 140 - Is maith an t-anlann an t-ocras.

      Время — 09:23, день и месяц неизвестны, 1096 год.       Место — Виктория, Лондиниум, центральный район.       Событие — Битва зверей.       «Сознание» пришло быстро.       Закончив смеяться, я неловко сел на холодную землю, щурясь от идущего ливня.       — Держите.       В мою щёку ткнулась сигарета, протянутая Дирижёром.       — Спасибо.       Пригнув голову, я защёлкал зажигалкой, почувствовав касание рук Верги на своих плечах.       — Потерпите немного...       ХРУСТ       — Ай!       — ...Будет неприятно.       Скривившись, я старался не дёргаться от вспышек боли, доносившихся... по всему телу, вместе с «чавканьем» зараставшей плоти.       — «Ну что же вы, маленький господин... Всего лишь укусы комара.»       — «Выращенного в лаборатории, где тебя держали?»       КЛАЦ       Позвоночник прострелило болью.       Улыбнувшись, симбионт молча покачала головой.       Эх. Жаль, что такое лечение не способно полностью заменить отдых — душа «уставала» вне зависимости от состояния тела.       Она ведь тоже участвует в «процессе»...       Хотя... полагаю, у кого-то, навроде Личей, эта часть более выносливая.       Вздохнув, я окинул взглядом репортёра, терпеливо ждавшую нас с камерой наперевес.       Кстати...       — Слушай... А у тебя камера не испортится?       Ливень ведь хреначит так, будто над нами ведро воды опрокинули...       Прислушавшись к сенсору, я мысленно хмыкнул.       ...Или мудрят с атмосферой.       Кто знает, чем там распалённый Кластер кидается в Гавейна?       — Нет-нет, что вы...       Искорка бодро помотала головой и продолжила:       — Она ведь особенная!       — ...В смысле?       — Одна из граней моего умения — улучшение подобной аппаратуры... Конкретно в этой есть влагозащита, десять режимов съёмки, возможность непрерывной записи в течении целых суток, ночной режим, инфракрасный режим...       Слушая долгие перечисления достоинств аппарата, я окинул его взглядом.       Даже не верится, что в небольшом чёрном прямоугольнике, длиной не более 40 сантиметров, может уместиться столько всего.       — И... как подобная система в принципе работает?       Прервавшись, Лупо задумалась, после чего пожала плечами.       — Не знаю точно. Я туда просто новые детали запихиваю, когда чувствую, что «надо»... Вот и всё. Не вижу смысла гадать — мне за такое не платят, и зрителям не интересно.       — Занятно...       — Вы лучше на вопросы, пожалуйста, ответьте... У нас ведь интервью!       Я мысленно вздохнул.       — Какие... вопросы?       — Как нам назвать этот фильм?       — Думаю... вариант «Падение Империи» будет вполне подходящим.       — Excellent!       Она кивнула, показав знак «мир», пока я затягивался.       — Тогда следующий вопрос — каковы ваши ощущения? От осознания фактора, что вы взяли салфетку?       — ...Чего?       Моя рука почесала затылок.       — Ну как же — вы не знаете принцип, благодаря которому родился Союз Колумбии? Великую южную мудрость?       — У меня по истории было...       Прервавшись, я хмыкнул.       — А уже и не вспомню, что было.       — Тогда... Как вам объяснить попроще... Вот представьте — вы сидите за большим столом, и перед вами находятся две салфетки. С обеих сторон тарелки, коих тоже много.       — Окей...       — Какую вы выберете, если нет правил этикета, предписывающих сделать выбор?       — Правую, наверно...       — А суть ведь не в этом!       Искорка важно подняла палец вверх.       — Главный вопрос здесь — кто возьмёт салфетку первым, сидя за столом, заполненным разумными? Ведь, чтобы салфетки достались каждому, всем придётся повторить «выбор» первого... А, значит, именно он повёл всех вперёд. Понимаете? Салфетка — это лишь флаг, знамя, факел изменений. Не важно что происходило раньше; общество есть весы, которые пытаются сохранить равновесие... В тёмные, мрачные времена, мало кто отважится занять главную роль... Однако такие разумные всегда находятся. Подобно великим Основателям, под чьими очами писалась незыблемая конституция, всегда будут герои, ведущие общество к развитию и будущему!       Распалясь, она махнула рукой на улицу с валявшимися трупами Рыцарей.       — Ямы с трупами в Таранском Королевстве? «Живые» костры по всей Новой Галлии? Это не имеет смысла! Всё решится здесь и сейчас, лишь благодаря троим разумным, решившими взять салфетку — Еблане Дублинской, Кластеру Дамазти и вам, Корну!       Камера вперилась в моё лицо.       — Так вот — каковы ваши ощущения?       Задумавшись, я махом добил сигарету и усмехнулся.       — Честно?       — Конечно!       — Я хотел охуенной драки... Я её получил. Всё. По большей части, меня не особо волнует, что тут будет дальше... Моя профессия «наёмник». И мне платят за то, что я лишаю других жизни. Простая, честная работа.       — Ясно...       Лупо ловко перевела камеру на себя, держа её на вытянутой руке.       — Великолепный ответ! Как и ожидалось от столь именитого наёмника, профессионала, звезды восточной Битвы двух близнецов!       Подмигнув, она продолжила:       — А с вами была ваш репортёр Искорка... Помните, дорогие зрители, самые честные и горячие новости — только на нашем канале, News Frontier Pioneers!       Щёлкнув клавишей, она закончила съёмку и повернулась к коллегам.       — Саманта, Ли, вы как?       — Всё засняли.       Каприн кивнул, закрывая сумку, а Дурин показала большой палец.       — Тогда...       Взгляд Лупо перешёл на меня.       — Мы же... Идём дальше?       Кивнув, я попытался встать и, чувствуя ноющие колени, тихо выругался.       — «Ну что же вы, господин...»       Обхватив руками, Верга легко поставила меня на ноги.       — «Спасибо...»       Закурив, я кивнул Искорке.       — Да, безумное трио... Погнали.       Подумав, я добавил:       — Только будь аккуратнее, и держитесь за нами.       Лупо с энтузиазмом кивнула, сверкая безумными зелёными глазами.       — Само собой!       

***

      Путь до Аслана и Драго был коротким.       Пропетляв по узким переулкам, в паре мест срезав расстояние, пройдя сквозь пустые здания, мы вышли к скверу...       Ныне разрушенному, развороченному скверу.       Выглянув из переулка, прикрыв всех иллюзией, я присвистнул.       Неплохо так они...       Будто опять на «полях» Каздела оказался.       — Хера себе...       — Ага.       Верга покачала головой, и я кивнул.       Всё, что хотя бы на полметра выступало над землёй, было уничтожено, сломано или вырвано под корень, как зелёные деревья или кусты...       Которые ещё и «горели» фиолетовым пламенем, становясь серыми прямо на наших глазах.       Не так, как при обычном пожаре — скорее, из них «выкачивали» жизнь...       «Вспаханная» почва превратилась в мокрую, вязкую грязь, пропитавшись кровью и внутренностями мертвецов. Сами трупы, большинство из которых напоминало фарш, устилали собою сквер, покрывая его плотным «ковром»...       А в центре этого безумия находилось две девушки, чьё сражение было в самом разгаре...       КЛАНК       БАБАХ       ЧАВК       БАБАХ       ...Нещадно режа барабанные перепонки непрекращающейся канонадой звуков.       — Что такое, золотоволосая тварь?! Заканчиваются силы?! Знаешь, а у меня их полно!       — Заткнись, мерзкий бастард!       — Я не бастард! Я была рождена в законном браке!       — Чистокровные Драго давно вымерли, потомок демонов!       — Да, потому что их убили вы, мерзкие твари!       Аслан выглядела... плохо.       Красивые ножны куда-то пропали с пояса, а величественные доспехи превратились в местами погнутое, а местами рваное железо, обильно замаранное кровью и плотью химер.       В особенности это касалось их нижней части — набедренных щитков, наколенников, поножей и плотных ботинок...       Последние вообще утопали в «красном море», постоянно чавкая.       — Убили — значит, так было надо... Вы все — безумные твари, демоны. Каннибалы, мерзость, которой не стоит жить, ради спокойствия простых разумных...       С испачканными лицом и волосами, превратившимися в взъероченное нечто, Императрица отряхнула меч от крови, ногой раздавив изуродованную голову рогатого «трупа».       Золотистый полупрозрачный лев, состоящий из бледного «света» и стоящий справа от Александрины, лишь тихо рычал и скалился на Драго...       Которая... стала трупом, подобно «живому» скелету огромного дракона, дёргающего за её спиной.       Буквально.       — Да? Почему же эти самые разумные скандируют имя Королевы, поднимая Таранские флаги?! Почему они радуются как дети, когда очередную жирную мразь, грабившую их землю, расчленяют заживо? М? Ответь мне, Аслан?       Сжав губы, Вина покачала головой...       — Они — лишь безумцы, не ведающие, кого сейчас поддерживают... И я уже жалею тех, кто через пару лет окажется в твоём царстве серых мертвецов.       Пока Еблана, стоящая в порванном белом платье и окружённая фиолетовым пламенем, безумно хохотала.       Левая рука Драго оканчивалась в районе локтя ошмётками плоти; по всему истерзанному телу виднелись страшные резаные и колотые раны. Треть головы отсутствовала; повреждённый мозг стекал вниз, капая на землю...       Однако вторая рука Главы Дублинна твёрдо держала двуручное копьё, направляя его острие на Аслана.       — Я и моя сестра вольны править на наших землях как угодно! Это — наша территория!       Оскалившись, она закатила глаза.       — И вообще... Придумала! Я превращу твой труп в чучело, которое будет вечность прислуживать мне!       — Видимо, мои предки были неправы... Вас, рогатых ублюдков, стоило тогда вырезать полностью!       КЛАНК       Закрутив мельницу, Александрина ловко парировала удар от массивного «бойца», отразив его удар секирой...       ХРУСТ       ЧАВК       Отрубив его голову, Сидж хмуро обвела взглядом ещё пять воинов.       Её меч вспыхнул яркой вспышкой, режущей глаза...       ХРУСТ       ...Однако марионеток Ебланы впечатала в землю другая, невидимая сила, превратившая их в фарш.       Причём действовало умение в радиусе одного метра вокруг Вины — последний, замешкавшийся труп из-за этого попал под удар лишь верхней половиной тела...       Оказавшись разорванным пополам.       Встав в высокую стойку, указав острием меча на Драго, Александрина воскликнула:       — Ну же... Подходи ближе, отвратительное создание!       С опасением в эмоциях, некромант хмыкнула...       — Не хочу...       ...И, взмахнув копьём, «выстрелила» вперёд огромной волной пламени.       ФУУХ       Фиолетовый выброс, чавкая, начал быстро распространяться, поджигая трупы.       — Жалкий трус!       Лев широко раскрыл пасть, прорычав, и глаза Александрины засветились.       СВЕРХ       — Тебе не стоило рождаться!       БАБАХ       Клинок, нагревшись, послал вперёд вспышку яркого, практически белого света.       Врезавшись в пламя, атака начала с ним бороться, пытаясь добраться до Драго.       — Бесполезно! Таким ты...       Неожиданно Прана, прорвав фиолетовые всполохи, врезалась в тело Драго...       Не нанеся никакого ущерба.       Нет, куски плоти активно начали «вспучиваться», слезая с костей...       Только эмоции Драго были спокойными.       — Какой позор... Это всё?       Усмехнувшись, она слегка повела правой ногой, собирая над своей головой огромный пылающий шар.       ФУУХ       Огромный столб огня, поднявшийся из-под земли, объял фигуру Аслана.       Окутав себя золотистым «пузырём», Вина тяжело задышала.       — Больно? А знаешь, как больно было моим родителям, преданным твоим отцом?! Когда мою мать лев ел заживо?!       БАБАХ       Шар влетел в фигуру Императрицы...       ФУУХ       Костяной дракон взмахнул крыльями, и огромная волна огня, подобно цунами, устремилась вперёд.       СВЕРК       БАБАХ       Из тела Аслана вырвалась куча маленьких «звёздочек», начавших «бомбардировать» Драго.       Закрывшись от них полусферой огня, Еблана начала лечение ран.       Собираясь в отвратительных «многоножек», трансформировавшиеся тела химер начали бодро ползти к ней...       При касании быстро «обнимая» Главу, становясь её кровью и недостающими кусками плоти.       Видя это, Александрина сделала чудовищно быстрый рывок вперёд...       ЧАВК       ХРУСТ       ЧАВК       БАМ       ...Но тут же намертво завязла в десяти бойцах, выскочивших из-за спины дракона.       При этом Дух Драго, схватив зубами несколько трупов, вдруг резко взмыл в небо, а на земле принялись подниматься на ноги ещё двадцать «мертвецов».       Смотря на это, я нахмурился.       То, что некромант сильнее львицы, было очевидным — при наличии регенерации что у первой, что у второй, всё решалось общей «выносливостью»...       А в этом плане Аслан немного, но проигрывала.       Она то клинком машет, а не стоит на месте...       Даже при доступе к Пране и условии, что Голос Королей «режет» всё нематериальное, включая душу с её частями — до самой Драго никак не добраться...       Тем более, скольких химер Сидж уже убила?       Каждый из устилавших сквер — неплохой боец, способный взять на себя двух или трёх слабых Кастеров...       Которому требовалось отрубить голову или перебить позвоночник. Другие ранения для них — мелочь, не стоившая внимания...       А ведь таких тут минимум пару сотен валяется...       Посмотрев на взлетевшего дракона, нависшего над Асланом, я хмыкнул.       Меня другое интересует...       Прана — это лишь одна способность...       Тогда чем Вина орудует вблизи? Убивая те трупы, которые смогли подобраться слишком близко?       Это точно не телекинез — «удары» слишком неоднородные, быстрые и рваные.       Тем более... маловато она «думает» перед атакой, хренача чуть ли не рефлекторно.       С трудом выцепив из «ковра плоти» расплющенное тело Пепельной красавицы, я нахмурился.       Так и не выпустив клинок из рук, женщина валялась лицом вниз, с раскинутыми руками...       А в центре её спины была круглая «вмятина».       БАБАХ       Напоминает... удар чем-то тяжёлым.       Будто сверху её приплющил...       — «Дирижёр?»       — «Да, господин?»       — «Сидж же с молотом бегала, верно?»       — «Всё так.»       Значит, молот?       Круто...       Нет, правда — просто и элегантно.       Один минус — вариативности маловато. Весьма ограниченная способность...       ФУУХ       Огонь и Прана снова столкнулись, с натугой уничтожая друг друга, а меня легонько подёргали за рваную рубашку.       Повернув голову, я кивнул Искорке.       — Что такое?       — Эм, Корн... Не сочтите за наглость...       Верга, закатив глаза, слегка хлопнула её по спине, вызвав забавное эканье.       — Да говори уже. Мы не обидчивые.       — ...Почему мы стоим тут?       — В смысле?       Я вопросительно поднял брови.       — Ну... Вы же с Драго союзники?       — Да... А. Понял тебя...       Улыбнувшись и затянувшись, я продолжил:       — Как ты думаешь, на что мы смотрим?       КЛАНК       Искорка покосилась в сторону двух девушек, опять скрестивших оружия.       — Битву?       — Нет, важнее... Дуэль. В такое нельзя вмешиваться.       — Но... Разве не вы сами говорили, что дуэли — это, цитата, «идиотизм»?       — Для меня всё так...       Поправив волосы, я хмыкнул.       — Только вот просьба есть просьба. Поэтому мы ждём конца... Всё равно он скоро настанет.       Мой палец ткнул в Еблану, уверено теснившую Александрину.       Тактика у Драго была во многом схожа с той, которую применили против Терезы.       Огромное количество мертвецов, окружившие Вину, вынуждали ту вертеться подобно змее на сковороде, ежесекундно парируя с десяток ударов...       Скорость которых лишь увеличивалась.       ФУУХ       Прибавить к этому фиолетовое пламя и саму Еблану, уверенно тыкающую копьём...       — «Полагаю, финал уже близко.»       Мысленно кивнув Верге, я кинул на землю бычок.       — Скучно... И всё-таки ты — настоящая посредственность!       Взревев, Еблана обрушила шквал ударов на стиснувшую зубы Александрину.       КЛАНК       КЛАНК       КЛАНК       Невероятно быстро махая клинком, находясь в защитной стойке, Аслан устало ударила Праной...       В последнюю секунду обернувшейся плотным конусом, намного мощнее того, что было раньше.       БАБАХ       Свет врезался в тело Драго, «прорвавшись» сквозь фиолетовое пламя и превратив Еблану в отвратительный кусок обугленной плоти, у которого сожгли конечности и лицо.       Качнувшись, некромант рухнула на спину.       Будто бы открыв в себе второе дыхание, Вина бодро пошла вперёд, вращая клинком...       Забыв про Духа.       Снизившись, зависнув прямо над Императрицей, дракон остервенело бросил в неё «ношу».       А слева, валяясь среди кучи трупов, «ожили» мускулистый голем и низкий светловолосый Анати.       Заметив атаку с неба, Сидж с изменившимся лицом начала посылать в них лучи Праны.       БАБАХ       Первый выстрел прошёл мимо, второй откинул в сторону лишь пару из массы взревевших бойцов...       — Да к чёрту! Это всё...       БАМ       ЧАВК       В грудь Александрины влетело копьё, кинутое големом, порвавшим от броска руку.       Дух Императрицы, «треснув», раскололся на мелкие куски; сама же Аслан, качнувшись, скосила взгляд вниз...       ШМЯК       И рухнула на спину из-за упавшего с небес трупа.       Хрипя, Вина задёргалась, не видя неловко вставшую Еблану.       БАМ БАМ БАМ       Окружавшее пространство начал быстро сокрушать невидимый молот, лупивший по мёртвой плоти.       — Достала...       С разорванным, жутким лицом, Драго сделала рывок вперёд и забралась на тело Императрицы...       — ААААА!       ...Начав обеими руками вдавливать копьё ещё глубже, слегка вращая им.       — Тва... ААА!       Под безумный хохот Ебланы Сидж закричала, суча ногами.       Её правая рука, дернувшись, попыталась поднять меч...       ХРУСТ       Волна телекинеза, посланная светловолосым Анати, перебила правую руку Александрины.       — Я поняла твою слабость... Молот — сильно, но... Какой в нём толк, если ты не способна пойти на риск, ударив по себе?       Опустив вниз обильно кровоточащее лицо, заливая рот и нос Аслана тёмной кровью, Драго хмыкнула, раскрыв рот с длинными острыми зубами.       — Ну... Что дальше, Императрица?       БАМ       Левая рука Вины неловко ударила Еблану в живот.       Забавляясь, она покачала головой.       — И это всё? Я разочарована...       — Просто... Кха! Добей меня.       Щуря глаза, захлёбываясь кровью, Александрина смогла выплюнуть:       — Больное животное... В мире... проклятом такими... нет смысла.       Нахмурившись, Драго поджала губы.       — Это... Признаться честно — ждала большего...       Просияв, она пожала плечами.       — А впрочем... плевать.       Длинный, сиреневый язык с чёрными прожилками быстро облизал шею тяжело дышащей Императрицы...       — Gura maith an bia dam!       — ААА... Кха...       ...После начала рвать её зубами.