Глава 152 - Подарок.

      Время — 9:21, день и месяц неизвестны, 1096 год.       Место — Каздел.       Событие — Северные планы.       На следующий день, оставив Артурию, Кристен и химер на корабле, мы с Вергой телепортировались к учителю...       Предварительно заменив униформу Родоса нейтральной одеждой.       Мои глаза осмотрели выход из переулка и улицу, покрытую каменной плиткой.       Не сказал бы, что Каздел стал «великолепным» — однако он активно преображался в город «средней» паршивости, на уровне платформ Сиракузо или Лейтании.       По крайней мере, внешним видом...       Как минимум, часть зданий уже выглядела достойно. Плюс дорогу наконец-то «закатали» в камень, благодаря чему пропала вечно хлюпающая жижа.       — Пошли?       — Ага.       Кивнув Верге, я привычным шагом направился ко Двору Джаллей, мимо серых многоэтажек и рогатых разумных.       Могу сказать, что в такие моменты говорил «спасибо» своим умениям — передвигаться незримо для остальных было удобно... Очень удобно.       Единственное — приходилось уворачиваться, чтобы не задели.       Убрав плечо с пути темноволосого Сарказа, я поправил набитый рюкзак.       Ради содержимого даже пришлось взять «особый» баул. Из тех, что используют Посланники Катастроф для долгих путешествий — почти чемодан...       — «Как думаешь — понравится?»       — «Почему нет? Хороший же подарок. Не тот, что раньше... Но всё же.»       — «Для «того самого» подходящие головы отсутствуют.»       — «Поэтому и дарим по возможностям.»       Под разговор мы вышли на площадь, где стоял отряд «строителей» — несколько Сарказов, под предводительством Мора, разгребали обломки жилого здания.       Судя по тому, что никаких посторонних «вкраплений» не видно — снос явно запланированный.       — Берегись.       Поправив тёмно-зелёные волосы и чёрный «балахон», Нахцерер выпустил в кучи бетона и камня облако такого же «цветастого» дыма.       ХРУСТ       Спустя пару секунд, с громким звуком, обломки начали разрушаться, превращаясь в труху.       — Собирайте.       Колдовство развеялось, и под шум подъехавшего экскаватора рогатые принялись работать лопатами.       — «Какой важный стал... Помню, как эта мелюзга с нами бегала.»       Усмехнувшись словам Верги, я кивнул.       Да — гуль за прошедшее время успел немного вытянуться в высоту, став чуть ниже меня... И чёрные глаза, с кислотными зрачками, приобрели «уверенность».       — «Что, ещё посмотрим?»       — «Зачем? Время не ждёт.»       Развернувшись, я устремился к боковой улице...       — «Стойте!»       ...И оказался обхвачен рукой симбионта.       — «Чего?»       — «Не видите? Впереди воздух другой.»       В каком смысле...       Прищурив глаза, я начал внимательно разглядывать пространство перед нами.       Хм...       И правда. Есть какое-то бледно-зелёное свечение... Заметить его, в лучах солнца, было невероятно тяжело...       Но посильно для Дирижёра.       — «Ты как это увидела?»       — «Просто нужно внимательно смотреть, куда идёшь.»       — «А ещё быть выше, имея лучший обзор...»       — «В том числе...»       И что это? Похоже на Колдовство Мора — по крайней мере цветом, плюс его аура «разложения» слегка колеблется...       Хотя другие Сарказы спокойно стоят в этой... Этом дыму.       Ладно. Не думаю, что по скорости уступлю трупоеду — но поздороваться стоило.       Махнув рукой, я задел ею «воздух»...       ПУФ       Полусфера смога закрыла меня от рванувшего вперёд дыма, ставшего тёмно-зелёным.       — Кто... Командир?       Сняв маскировку и развеяв защиту, я кивнул.       — Уже не командир... Но да.       — Перекур пять минут!       Махнув рукой отряду. Мор подошёл поближе.       — Не ожидал вас увидеть...       — Я ненадолго — учителя проведать... Твоих рук дело?       — Да. Заклинание освоил «поисковое».       — Хорош...       Открыв портсигар, я протянул сигарету.       — Будешь? Колумбийские.       — Благодарю.       С кивком головы он закурил.       — Зачем здание сносите?       — Так старое. С фундаментом что-то не то — сказали разобрать. Жильцы в соседнее переехали, а мы копаемся.       Почесав затылок, Мор продолжил, говоря тише:       — Оказывается, восстанавливать город — сложно. Сложнее, чем разрушать... Дохуя работы, в общем.       — А то ж... Как сам? Вишадель? Свист?       — Нормально. Работаем — полковник сейчас в штабе, отряды распределяет. С Манфредом спорит, насчёт патрулей...       Присвистнув, я затянулся.       — ...А Свист на нижних этажах щели продувает. Ещё дырки ищет, где материал прохудился. Живём потихоньку.       Заметив, как лицо Нахцерера слегка перекосилось, я спросил:       — Чего? Что-то не так?       — Просто... Почему вы правы оказались?       — Не понял...       Нахмурившись, Мор сильно затянулся.       — Я всегда хотел стать «выше» во Дворе. У нас там своя иерархия...       — Помню — «Мне нужно больше силы!». И?       — И это получилось. Парочку вообще убил, хотя там уроды были... Но по итогу обрёк себя на кучу работы. Как старший. Теперь разбираю завалы, утилизирую лишний мусор и опасные трупы, набитые Орипатией... Выгоняю различную мерзость из самых глубоких щелей, навроде слизней...       Его взгляд стал слегка растеряннее.       — И жёны ещё. Люблю, конечно, но... Их пять. Плюс дети. Ладно, с едой и жильём проблем нет, но всем ведь, по-хорошему, внимание нужно...       Гуль потёр лицо руками, буркнув.       — А у меня смены по 12-14 часов. Из-за ебаной Терезы половину Каздела нужно чинить — а половину сносить и строить заново.       На несколько секунд в воздухе повисла тишина.       — ...Я один раз мать на дуэль вызвал. «Ранговую». Думал, побьёт сильно, а из-за пользы не убьёт — в госпитале отлежусь... Так она отказалась! Сказала: «Работай, мелкий, во славу Ревенантов».       — М... И долго ещё так пахать?       — Аналитики из центра сказали: «От пяти лет и до бесконечности — нет предела развитию».       — Хоть лучше стало?       — Безусловно. С лекарствами и едой меньше умирать стало. Причём намного... Дорогу новую сделали, здания обновляем. Терезис в целом как Глава — в сто... нет, тысячу раз лучше Терезы. Просто... не так ожидал своё бытие старшим офицером.       Мор вздохнул, и я похлопал его по плечу.       — Что тебе сказать? Сочувствую. У меня тоже работа не супер. Бегаю по Терре, убиваю, сопровождаю, доставляю...       — И?       — И всё. Ещё ем, пью, сплю... Скукота.       — Хм...       Задумавшись, Нахцерер затянулся.       — ...Родос, говорите? А у вас местечка не найдётся?       — Найдётся. Только, думаешь, тебя отпустят?       С печальным выражением лица он сплюнул.       — Сейчас — уже нет. Да и сам не могу бросить город.       — Вот-вот.       Я пожал плечами.       — Ладно... Спасибо вам. За уроки и прочее. И пока, Верга.       — Ага.       Дирижёр помахала рукой.       — Давай. Удачи.       Кивнув, Мор пошёл к возгонявшейся «стройке».       

***

      — Я пошла. Инес с Хоедерером проведаю.       — ...Зачем?       Уже стоя у входа во Двор, я повернулся к Дирижёру.       — Незачем.       Её палец указал на видневшуюся вывеску, сделанную на широком листе картона «Продукты и всё-всё-всё!», над дверью небольшой «пристройки».       — Просто их магазин ближе всего.       — Не издевайся только.       — Ох... Ладно — не буду.       Козырнув, симбионт направилась в сторону строения.       Я же, взявшись за ручку, улыбнулся.       Двор Кошмаров...       Каждый раз, как прихожу сюда, на душе появляется ощущение умиротворения...       В отличие от его обитателей, при виде меня.       Хотя в этот раз обстановка отличалась — народу в здании было совсем по минимуму... Буквально несколько разумных.       Привычно зайдя в холл, я встретился глазами с Нимфой, одетой в бежевое платье, украшенное бантиками и рюшечками.       Пригладив развивающиеся розовые волосы, она кивнула.       — Здравствуйте, Корн... Вы к Главе?       — Ага. Боялся, что тут скопление будет... Как раз пусто.       — Времени десять часов. Все работают.       Сжав кулачки, Джалль подняла их вверх.       — Так что вы как раз вовремя.       Уже подойдя к двери, ведущей на лестничную клетку, я остановился.       — Для чего?       — ...Для посещения. Совещание будет только вечером.       И чего она так своими розовыми глазами хлопает...       — Почему ты смутилась?       — А... Я на свидание пойду сегодня. Волнуюсь. Вот.       Не зная, куда деть руки, она начала разглаживать итак ровную стопку бумаги.       — Не хочешь говорить... Ладно, плевать. Дело твоё.       В самом деле — зачем докапываюсь? Мне Нимфа ничего плохого не сделала...       — Кстати, а что у вас в рюкзаке?       — Проверить хочешь?       — Бросьте...       Джалль помахала руками.       — Не лезу не в своё дело — простое любопытство.       — Подарок для мелкого.       — Вы про... Эйтана?       — Кого ещё? Подумал, что вы тут, конечно, умные... Но с игрушками явно «никак».       Неожиданно Нимфа широко улыбнулась, и в её глазах появилось «понимание».       — А, вы про это... Да. Слушайте, здорово. Не знала, что вы... Такой чуткий разумный. Это мило. Правда.       — Не сказал бы... Лишь вспомнил своё детство.       — Удачи тогда.       — Ага...       Поднявшись наверх и пройдя по коридору, я легонько постучал по «золотой» двери.       — Входите.       — Учитель? Здравствуйте.       Пройдя внутрь, я увидел сидящего в кресле малыша около четырёх лет, одетого в серую рубашку и штаны, а также Ирбис, носящую длинное чёрное платье.       — О. А вот и черноволосое отродье...       Держа в руках книжку с картинками животных, она повернула голову в мою сторону...       Равно как и каштановолосый Эйтан, успевший обзавестись рогами. Пока что совсем крохотными, скорее «рожками», выходящими из боков головы, чуть выше глаз.       — Здлавсвуйте.       Спрыгнув на пол, он помахал рукой, разглядывая меня тёмными глазами.       — Йо.       На лице Джалля появилось задумчивое выражение.       — Ео?       — Не. Йо.       — Ты чему ребёнка учишь?!       Архилжец положила книжку на стол и уперла руки в бока.       — Сленгу.       — Не вздумай. Мне достаточно одного несносного, кто приходит с непотребствами...       — Ладно.       Я пожал плечами, и мы перевели взгляд на Эйтана.       Задумчиво потерев рот, он сказал:       — Хм... Йо?       — Всемилостивые Ревенанты, дайте сил достойной дочери вас...       Возведя руки к потолку, Ирбис простонала:       — Ладно... Ладно. Пусть будет так.       Подойдя поближе, она обняла меня.       — Когда-нибудь я привыкну к этому...       Нагнувшись, я обхватил её руками.       — Будет вам...       — Не смей говорить с снисхождением!       Мне слегка погрозили пальцем.       — Оке... Гхм.       — Мама — кто этот дядя?       Сев на своё вычурное кресло, Джалль махнула рукой.       — Ученик мой.       — Уче... ник. Ясно. Тот, кто убил плохую розо... ро-зо-во-лосую тётю?       — Ага.       С серьёзным видом кивнув, Эйтан повернулся ко мне.       — Вы сильный, да?       — Конечно. Самый крутой Джалль...       Громкий «ПФ» мною было решено проигнорировать.       — ...Среди нового поколения.       — Круто.       — Наверное. Я ведь Дух Предков открыл. И поучаствовал в убийстве Александрины с Гавейном. А ещё Рыцарей Башни перебил...       Взяв из упаковки сахарное печенье, Архилжец с иронией посмотрела на меня.       — Что-то сказать хотел?       — ...Где моя похвала?!       — Если ты думаешь, что я буду хвалить бездарность, еле как доковылявшую до Духа спустя полвека — заблуждаешься.       — Но ведь доковылял?       — На это любой Кастер способен.       Всегда буду уважать эту черноволосую женщину со страшными глазами за одну вещь... Умение необидно важничать. Подсознательно чувствую, что рада...       Только показывать этого не хочет.       — «Любой»? А что на это скажут сотни... Нет — тысячи неспособных?       — Мне всё равно. Пусть убьются и не позорят предков. В курсе, что раньше «Кастером» могли называться лишь достойнейшие из владеющих способностями?       Отпив чаю, Ирбис продолжила:       — Тем более, что там у тебя за Дух? Небось какой-нибудь карликовый зверёк?       — Мама, у него же дракон. Бо-ольшой.       Эйтан без задней мысли широко развёл руки в стороны.       — Мы же с тобой газету читали, которую тётя в шляпе принесла...       — Ха!       Посмеявшись, я утёр выступившие слёзы, смотря на хмурую Ирбис.       — Фух... Простите. Давайте уже к подаркам перейду... Не просто так ведь тащил?       Поставив рюкзак на пол, я столкнулся с двумя любопытными взглядами.       — Вам интересно?       — ...Вообще ни капли.       — Ну и ладно, учитель. Так...       На её стол легла пухлая тетрадь.       — Это касательно заклинаний. Я что-то переработал, что-то изменил... То же копьё — форму поменял на прямую, закрученная больше времени тратит.       — Ладно...       Ой, только не делай вид, что всё равно — тетрадь-то ты уже спрятала...       — Сладости. Там куча всего — печенье, пирожные, разного накупил.       — Спасибо.       Большой свёрток был принят с широкой улыбкой.       — Ну и...       Я повернулся к заинтересованному Эйтану.       — Что, тоже хочешь?       — А... есть?       — Вообще — да. Не знаю, когда там у тебя день рождение... Так что просто держи. Слушайся маму, будь сильным и всё такое.       Достав из рюкзака, моя рука поставила на пол большую коробку с «автодорогой» — набором различных машинок, в том числе бронетехники, а также деревянных «путей» и построек.       Завершали этот список две модельки кочевых городов — изображающие что-то, походящее на Нью-Йорк и Вашингтон, размерами с мою ладонь.       — Вроде должно понравится.       — Спасибо вам огромное...       Восторженными глазами рассматривая «обложку» коробки, он повернулся к Архилжецу.       — Мама, можно поиграю?       — Конечно. Иди.       Подняв коробку телекинезом, Ирбис поставила её во второй части комнаты, после чего прикрыла за Эйтаном дверь.       — А ему понравилось...       Я улыбнулся и открыл портсигар.       — Ты... Как?       — М? Чего?       — Почему подарок купил?       Посмотрев в озадаченные глаза Ирбис, я пожал плечами.       — Захотел приятное сделать. Помню, как сам без игрушек сидел... Пусть хоть он порадуется. Тем более там всё «боевое», как вы любите. И крепкое — не сломается.       После пары секунд тишины Архилжец улыбнулась и махнула рукой.       — Ясно... Благодарю. Очень приятно, что ты... В смысле — рассказывай давай. Как всё было.       Присев за стол, я затянулся.       — Ого... Вам интересно?       — Не особо. Просто хочу развеять скуку.       — Вот. Вы наконец-то стали собой.       Взметнувшись, мой смог сдержал чёрное копьё, созданное Ирбис.       — Хватит паясничать, недоразумение.       — Ладно...       Пока Архилжец наливала чай, я начал рассказ.       

***

      Позже, вечером, наступило время совещания.       Откровенно говоря, планерки я всегда не любил — долго, нудно, скучно...       А ещё торчишь в окружении разумных, которые тебя хотят убить.       Сидя в «большой» каюте Родоса, за длинным чёрным столом, я усмехнулся.       Приятная светлая обстановка, сопровождаемая мягким светом ламп... И, при этом, чудовищно гнетущая атмосфера.       Будто кто-то умер... Ах, да.       По крайней мере, сюда пригласили лишь тех, кто будет участвовать в предстоящей операции...       Иначе не представляю, как они поместились бы за одной стороной — всю правую половину стола занимала лишь наша троица.       — Ребят, а вам места не маловато? Можете пересесть ко мне — я не кусаюсь.       Ответом мне стала лишь тишина, вкупе с напряжёнными взглядами офицеров Родоса.       Вот и как служить в организациях, где весь состав — старые знакомые?       — Смотрю на вас и думаю: «Точно чем-то болеете». Возможно, запором... Я прав, Монстр?       Вздрогнув, мрачное существо оторвало голову от бумаг и поводило в воздухе своими «лапами».       — Нет, элитный оперативник Корн. Вы заблуждаетесь. Неудивительно, учитывая, что ваш мозг давно умер.       — Эй, а как же врачебная тайна?       — Не распространяется на наше звание.       — Хм...       Затянувшись, я покосился вправо, на Вергу.       — «А что у меня с мозгом?»       — «То же, что и с остальными органами. Его нет. Всё заменило моё тело.»       — «Бля...»       Грустно прозвучало...       Я кинул взгляд на Артурию, невозмутимо читавшую пухлую книжку. Стоило отдать должное сестре — в застенках она смогла невероятно сильно развить волю, терпение, и способность абстрагироваться от внешних раздражителей.       Прямо камень в костюме...       Не буду её отвлекать — пусть навёрстывает упущенное.       — Окей. Тогда вопрос к нашим трём кровососам — почему вы такие неблагодарные?       Шесть алых глаз вперились в меня — темноволосой Кложур, всегда таскавшей с собой куртку и «арсенал» инструментов; «белой» Варфарин, предпочитавшей медицинский костюм с сумкой; а также Энтелехии — нынешней главы внешней разведки...       Которая, всё ещё наряжаясь в платье с «голым» низом, сильно съёжилась в кресле.       — Великий Дукараэль...       Алые фонарики «вспыхнули», а в комнате стало холоднее на несколько градусов.       Вот это реакция...       — Да будут вечные его деяния, создал прекрасный Двор. А вы туда не идёте... Особенно Варфарин касается — помнится, я чью-то задницу вытаскивал прямо из его застенок.       — Это не ваше дело.       Варфарин мотнула головой.       — Серьёзно? Мне выйти и Графиню сюда позвать?       Вздохнув, Вампир ничего не ответила.       — Ну а ты...       Посмотрев на Кложур, я пожал плечами.       — Спасибо.       — ...А?       — За оборудование.       С этой «мисс-техник» я никак раньше не взаимодействовал, так что и сказать нечего...       — Это моя работа. Хотя, признаться честно, ваш отряд я бы не ремонтировала.       — Жаль...       — Это тебя жаль, Павший.       Затянувшись, Изгой поправила шляпу.       — Тебе насколько одиноко? Не с кем поговорить?       — Есть.       — Так общайся с ними. Зачем лезешь к нормальным разумным?       — Вы? Те, кто умудрились обосраться? Знаешь, помнится была одна королева... А я её, кстати, прикончил.       Под скрежет зубов Санкта хмыкнула.       — Не переоценивай себя. Её убили твари Конфессариуса. Ты же — подстраховка, кого было не жалко потерять.       — Мда. Такая жестокая...       — Просто говорю правду.       Мои глаза осмотрели остальных.       — А вы чего молчите? Одни девушки и сухофрукт отдуваются...       — С тобой бесполезно вести диалог.       Придержав за плечо снайпера-Скаута, Эйс махнул рукой.       — Знавал таких, как ты. Ещё в Саргонской армии... Вы — ходячие мертвецы, что-то утратившие в прошлом. Говори, кричи — им плевать... А вот молчание задевает.       — Психолог?       — Нет. Просто вижу это.       — Что же ты свою слабость не разглядел? Держу пари — сдохнешь скоро. Надеюсь, от чего-то, навроде заклинания Драго. Чтобы пожарить над горящим трупом мяса.       — Не советую — я заражён. Тем более...       Фидия пожал плечами, слегка взмахнув тонким хвостом.       — Если умру я — будут скорбящие. Умрёшь ты — будут радующиеся.       — Забыл добавить — я умру лишь когда звёзды погаснут.       — Сочувствую. Это будет долгое существование.       — Попрошу прекратить ссоры. Совещание начато.       Наша перепалка прервалась, поскольку в каюту зашёл Доктор.       — На повестке дня — ситуация в Урсусе... Точнее — филиал Родос Айленда в городе «Чернобог».       Заняв место во главе стола и оглядев вставших со стульев разумных, Глава ЧМК кивнул.       — Садитесь. Появилась новая информация... Что требует детального отчёта.       Мысленно думая над возможной целью, я стряхнул пепел в металлическую чашку.