Глава 151 - Отряд.

      Время — 12:43, день и месяц неизвестны, 1096 год.       Место — Боливар, пограничный кочевой город Ла-Плата.       Событие — Пересечение интересов.       — Всё, почувствовал. Они тут.       Выйдя из портала в тёмном переулке, я затянулся и осмотрел окрестности.       Старые, побитые временем здания, разбитая дорога, а также грязный воздух...       Ожидаемо, что сказать. В этой стране разница между временами года скорее номинальная...       Поэтому удивляла меня лишь одна вещь — сигнатура Аурелы. Бывшего Апостольского Рыцаря, находившего в паре километров от нас.       Судя по эмоциональному фону — 100% с кем-то ожесточённо спорит. И при этом стоит возле здания, где держали похищенных сотрудников ЧМК...       Ладно, причину скоро узнаем.       — А что вам говорила умная Верга?       — Тётя.       — А?       Мои глаза перешли на вышедшую следом, из портала, группу разумных — четыре «трупа» под контролем Верги.       В чём-то подражание Завесам Смерти имелось... Но небольшое — наши были одеты в современные, чёрные бронекостюмы, подобно Мадрок.       При этом, из-за отсутствия животных признаков, выглядели они одинаково...       Чтобы противник даже теоретически не понял, кто конкретно перед ним. Точнее — какая способность...       КЛАЦ       Двигаясь скупыми движениями, Химеры быстро обошли меня и направили автоматы на выход из переулка.       — К таким фразам, если уж говоришь о себе в третьем лице, нужно добавлять «тётя».       — Не улавливаю логики...       — Звучит основательнее.       — Насчёт последнего сомневаюсь.       Дирижёр хмыкнула, проходя за Артурией с Кристен в портал.       — Надо будет здесь походить, «точек» наделать.       Ступив на тёмную, пыльную землю, Верга потянулась и поправила пиджак костюма.       — Резонно...       Взявшись за край куртки, с эмблемой Родоса на спине, я достал из внутреннего кармана портсигар.       Хорошо, что лёгкую одел. Несмотря на то, что в центре Терры стояла зима, здесь считай ранняя осень...       Градусов 10 точно есть.       Затянувшись, я перевёл взгляд на собранную сестру, нарядившуюся в тёмно-фиолетовый костюм.       — Третью композицию готовь.       — Так точно.       Она крепче сжала кейс с новой виолончелью.       — Кошка — под ногами не путайся.       Посмотрев на меня сквозь полуприкрытые глаза, животное зевнуло.       — Мяу.       Вроде можем двигаться...       — Артурия, на всякий, увидишь Санкту в чёрных доспехах — не волнуйся, она Павшая.       — Ага... Поняла.       Санкта козырнула.       Стоит, будто музыкант из консерватории...       Хотя нет. Сравнивать их будет глупо — Артурия играет лучше.       — Тогда погнали. Начнёшь играть по команде.       Под иллюзией выйдя из переулка, мы направились к видневшемуся вдалеке высокому зданию-свечке — большому каменному шпилю, построенному ещё при Лейтанском правительстве.       Хоть этажей в ней было максимум семь — имелся сильный контраст из-за остальных низких построек.       Ничего не скажу — базу «дельцы» выбрали выделяющуюся...       Идиоты, что сказать.       Не только потому что тронули малый филиал Родос Айленда — просто не слышали золотое правило «Выбирай добычу по силам».       

***

      — «На всякий случай готовь копья.»       — «Поняла...»       Отслеживая сенсором сигнатуры, я бодро вёл отряд сквозь убогие тёмные здания и толпы разнообразных разумных.       — «В итоге просто телепортом вытаскиваю?»       — «Ага. Потом перебью ушастых.»       Мои глаза зацепились за покосившуюся вывеску магазина.       Такой себе городишко... Хотя, скорее, вина района.       Жаль, что «оперативный» телепорт использовать часто невозможно — перезарядка каждого из трёх «зарядов» полчаса занимает...       И альтернативы, настолько же удобной и массовой, мы пока не нашли.       У Личей, что ли, попросить?       Так цену заломят непомерную — уже успел убедиться, что все рассказы про «Сарказскую жадность» были абсолютной правдой...       Равно как и про остальные качества. Просто авторы не уточнили маленький факт — относились они к одному конкретному, длинноухому Двору...       В последний раз зайдя за угол здания, к площади, я увидел толпу зевак.       В её центре, стоя за «баррикадой» — низким броневиком и серым фургоном с эмблемами «BS», находилось две группы.       — Да тут прямо все...       — Ага.       Верга кивнула, поправив ножны с двуручником.       Первой группой была пятёрка полицейских, под предводительством черноволосой офицера-Перро.       Второй же — отряд ЧВК Блэкстилл, с командиром-Павшей. Возглавляла она четырёх девушек — пару рогатых, с светлой и синей шевелюрами, а также каштановолосовую «лису» и Фелине с торчащими в стороны ушами.       Хм... Щитовик в полноценной «броне», два бойца в удобных костюмах — с рапирой и чем-то вроде алебарды, а также вооружённая Оригиниумной винтовкой «кошка»...       Хорошее сочетание.       Последняя, носившая тёмную длинную куртку, берцы и разгрузочную систему, присев за мобильным щитом, постоянно косилась в нашу сторону.       Как и Аурела...       Не видят, но при этом чуйка «играет»? Хороший уровень...       — Капитан Аурела.       — Да, Джессика?       — Я чувствую тёмное присутствие... чего-то. На дороге.       — И правильно. Кстати — всем привет.       Иллюзия развеялась.       Улыбнувшись, я махнул рукой, игнорируя напряжённые взгляды и вскинутое оружие.       — Какого хрена?       Верга схватила вскинутую Вульпо рапиру, не давая лезвию приблизиться к моему горлу.       — Тц-тц.       Покачав пальцем, симбионт продолжила:       — Плохая девочка. Не стоит тыкать в незнакомцев такими опасными вещами... Они могут и ответить.       Нахмурившись, со смешанными эмоциями лиса попыталась вернуть оружие, потянув его на себя...       Безрезультатно.       — Реально? Как?       — Потыкают в ответ.       — Хм...       Взгляд Вульпо с ног до головы «облизал» Капринку, задержавшись на двуручном клинке.       — Не знала... Покажешь?       Под «закипание» синеволосой наёмницы и Аурелы, кидавших злые взгляды, Дирижёр приложила палец к губам.       — ...А ты хочешь?       — Конечно. Люблю тренироваться с длинными и острыми предметами, от которых мозг стынет.       — Отставить, Франка!       Проскрежетав зубами, Павшая покачала головой, прикрытой Рыцарским шлемом.       — Но она не пускает...       Все перевели взгляд на меня, сцепившего руки в замок и смотрящего на небо.       Хм... А солнышко какое красивое...       — Корн.       — ...Да?       — Корн!       — Ха... Верга, отпусти железку.       Поиграв бровями, она выполнила приказ.       — Аурела, вы знакомы?       Перро, положив руку на массивный эфес сабли, подкурила сигарету.       — Да... Встречались разок.       — «Встречались»? А почему я...       — Лискарм — заткни ей рот.       — Ммм!       Игнорируя Франку, чья шея и губы оказались зажаты в «стальной» хватке, Павшая продолжила:       — Вы тут зачем?       Её взгляд мазнул по индифферентно стоящим химерам с Артурией, привыкшей к таким «сценам», а затем опустился на Кристен...       Которую добродушно гладил молодой полицейский.       — Вызволить сотрудников ЧМК Родос Айленд из плена.       — То есть ты в компании стал работать...       — Ага. Наняли.       Достав из кармана куртки портсигар, я щёлкнул крышкой.       — Полагаю, в желаниях мы совпадаем?       — Именно.       Перро хмуро затянулась.       — Найтзморы совсем охренели. Заперлись и требуют, чтобы их из города выпустили.       — Чтобы от виселицы уйти?       — В этом городе за тяжёлую наркоторговлю расчленяют живьём.       — Прогрессивно...       Почесав затылок, я вскинул брови.       — Тогда пошли — исполним задуманное.       — А заложники?       Аурела покачала головой.       — Плюс точно неизвестно, сколько их там... Ванилла, Джессика?       — Я двадцать насчитала. Из них Кастеров минимум семь, если по проводникам судить...       Фелине, холодно смотрящая на здание сквозь прицел винтовки, поиграла желваками.       — Dickheads... Вообще не прячутся.       — Я бы сказала, что Кастеров у них девять. Двое рож на третьем слишком похожи.       Светловолосая наёмница, приставив алебарду к авто, подкрутила резкость бинокля.       — Родственники?       — Да кто их разберёт? На одно тупое и наглое лицо...       Поймав мой взгляд, наёмница осеклась.       — ...Что-то не так?       — «Ванилла»?       — Ну да.       Она показала пальцами на маленькие рожки, торчащие из головы.       — Это типа «обычная». Вуивр много разновидностей. Есть подобные Лискарм, а есть как я.       — А... Думал, ты из «Белого» региона.       — Мимо. Альянс Рогатых.       — Ясно, восточнее...       Затянувшись, я кивнул.       Не признаваться же ей, что я про пломбир подумал?       — Тогда определимся — могу внутри убивать всех? Так-то имидж нужно поддерживать...       — Павший. При всей твоей репутации, «заложники» — не пустой звук...       Я слегка взмахнул рукой.       — Первая — пошла.       — Есть.       Козырнув, одна из химер сосредоточенно хлопнула в ладоши, вкупе с разворачиваемой аурой «сдвига».       ХЛОП       Аурела с удивлением в эмоциях качнула головой.       — Это...       — Впечатляет, правда?       Я перевёл взгляд на химеру, которая, за секунду «нырнув» в подвал здания, телепортом перенесла заложников к нам.       — Молодец.       — Благодарю, командир.       Кивнув, она встала к остальным «собратьям».       — Теперь можно?       Я показал пальцем на разнообразных разумных со связанными руками, к которым уже шагнула Верга.       — Я с вами отправлюсь.       Перро махнула рукой.       — В целом, вашего щита хватит...       — «Щита»?       — Чтобы не сойти с ума.       Я покачал головой, затушив бычок об землю.       — Артурия — начинай. Верга — лечением займись.       — Так точно...       Симбионт козырнула, применяя Восстановление на сломанной руке грузного Лупо.       — Есть.       Санкта, расстегнув кейс, достала из него красивую серую виолончель — лёгкий и крепкий проводник, купленный в Лейтании под заказ.       Сумма вышла немаленькая... Но оно того стоило.       «Are you used to hiding your wounds?»       С движением смычка сестра тихо запела, и огромный поток клякс хлынул на здание, вместе с направившимися туда «манекенами».       Как оказалось, после многочисленных исследований и проверок, было у наших способностей большое отличие...       Колдовство Артурии изначально предназначалось для поражения множества целей.       Кляксы служили катализатором отрицательных чувств, а вот манекены...       Серые фигуры атаковали «заражённых», ломая их ментально. Ведь обладатель «проклятия» начинал видеть жутковатые фигуры, принимающие облик мёртвых родных...       Или чего похуже.       Удобная штука. Особенно в период чудовищной загруженности, когда мне требовалось всегда быть в форме.       Посмотрев на расслабленную фигуру Санкты, закрывшей глаза и отдавшейся ощущениям, я мысленно хмыкнул.       Насколько же ей нравится играть...       В отличие от Кристен, уже переместившейся мне на спину. Эту блохастую радовали конкретно убийства.       Думаю... Такова животная природа?       Она ведь вряд ли понимает, что есть добро и зло...       Наши взгляды встретились.       ...Хотя, скорее, я заблуждаюсь.       — Кошка...       — Мяу. Мяу-мяу.       Об мою шею потёрлись мягкой щекой.       — ...Ладно, сиди.       Вытащив из ножен клинок, я направился к зданию и махнул рукой.       — Скоро вернусь.       

***

      Зачистка происходила спокойно и буднично.       Не будь у меня нужды в поддержке репутации — обошёлся бы одним лишь Колдовством.       А так...       Придётся как в старые времена.       ЧАВК       Клинок с силой рассёк шею темноволосого Найтзмора, обладателя коротких лошадиных ушей.       Хрипло что-то прокашляв, он рухнул на бетонный пол, смотря давно пустыми глазами в потолок.       ПУФ       Короткое копьё вонзилось в грудь светловолосой Куранты, уже помиравшей от ножа Найтзмора в груди.       Ошиблась Джессика. Внутри лошадиных ублюдков было больше в 2,5 раза...       Или часть просто не показывалась на глаза.       — ...Почему они кричат?       Напряжённо осматривая тёмное помещение и длинный коридор, тянущийся мимо, Доберман сильнее сжала рукоять клинка.       — Потому что им страшно.       Наши глаза встретились.       — Можно ответить нормально?       — Так... Это и есть нормальный ответ.       — ААААА!       Мимо нас пронёсся рыжеволосый Найтзмор, убегая от нескольких манекенов.       Истошно крича, с кровоточащими глазами, он врезался в ограждение хлипкого балкона...       — АААА!       ЧАВК       ...И рухнул на землю, с высоты пятого этажа.       Интересно — что он увидел?       — Умение такое. Называется «карма», сколько согрешил — столько и страдаешь. Суд Небес.       — Не верю.       Перро покачала головой, пока я улыбнулся.       — Почему?       — Это выглядит... слишком гротескно и мерзко для «Суда».       — А вы откуда знаете, какой он? Были однажды?       Осёкшись, Доберман вздохнула.       — Теперь вижу, что слухи про «Чистильщиков Родоса» не врали... Нет — скорее были преуменьшенными.       Её глаза посмотрели на Кристен.       Та, наклонив и слегка повернув голову, внимательно смотрела на трупы.       — И о чём в них вещают?       — Об отряде Охотника, который каждый раз приходит из ниоткуда, если у компании возникают проблемы... И безапелляционно решает их.       — Как профессионал, всё верно... Ладно, пошли. Кошка — тебя тоже касается.       Выйдя из комнаты, мы направились к лестнице.       Последняя тройка осталась, которую не взяли кляксы...       Эх. Нудно.       — Позвольте узнать, после выполнения «работы» вы ретируетесь отсюда?       — М...       Отпихнув ногой очередного мертвеца, я открыл дверь, ведущую на лестничную клетку.       — Хотите прогнать?       — На это у меня не хватит сил... Просто прошу покинуть город как можно скорее.       — Почему вы так категоричны?       Я повернул голову и взглянул в спокойные карие глаза.       Почти не боится...       — Меня беспокоит, что в городе, который я защищаю, будет гулять подобная личность.       — Сильная?       — Непредсказуемая.       — Ох... Не стоит волноваться — уйдём, как только удостоверимся, что филиал Родоса сможет продолжать работу в спокойном режиме.       Встав перед рукотворными баррикадами, закрывающими путь на седьмой этаж, я выставил руку вперёд.       ПУФ       Потоки чёрного смога, выстрелив вперёд, начали проникать внутрь сквозь щели.       Ломать будет слишком долго — оставлю этих Колдовству.       — Кстати, не очень вы город защищаете — вон, наших работников похитили... Как так?       — Не всем даны возможности, подобные вашим.       — Да что же мне так не везёт...       — В смысле?       Вздохнув, я закурил.       — На разумных, которые в юмор никак.       — ...Полагаю, шутить стоит с друзьями.       — У меня их считай нет.       Впервые за весь разговор лицо Доберман стало «живым».       — Сочувствую.       — Не стоит — имеющихся достаточно... Как говорится: «Лучше мало, но хорошо».       Я почувствовал, как последние сигнатуры погасли.       — Всё, можем спускаться.       — Вы их прикончили?       — Ага.       Затянувшись, я начал спускаться по металлической лестнице.       

***

      Уже позже, стоя возле машин с одной химерой, я откусил купленный тако.       — Значит, нашла работу?       — Да.       Держа шлем под мышкой, Аурела кивнула.       — Решила последовать твоему совету. Тут и правда... Мои навыки пригодились.       — Капитан, мы готовы к отбытию.       Подойдя справа, Джессика поправила ремень своей винтовки.       — Ванилла уже в фургоне, как и остальные.       — Франка?       — Там же. Её Лискарм током ударила и в наручники заковала, чтобы не сбежала.       Явно преодолев желание выругаться, Павшая покачала головой.       — Ясно... Машину прогрей, я с Доберман переговорю и двинемся.       — Так точно.       Кивнув, она направилась к фургону.       — Мда...       Затянувшись, Аурела цыкнула.       — Дурдом. Пусть уже состав поменяет... Хотя бы этих двух заберёт.       На моём лице появилась улыбка.       — А, по-моему, весело. Такая дружная команда...       — Без комментариев. Лучше, чем в Латерано возвращаться, но в целом...       Махнув рукой, она протянула несколько купюр лмд, вытащенных из подсумка.       — Кстати, держи.       — А?       — За тот блок.       — Окей...       Я спрятал деньги в карман куртки, и Санкта махнула рукой.       — Пойду я с Полковником говорить. До встречи.       — Ага. До скорого...       Павшая направилась к полицейским, а я посмотрел на химеру.       — Телепорт.       — Так точно.       Кивнув, уже мужской «труп» взял меня за руку...       ХЛОП       ...И перенёс в филиал Родоса — небольшое «офисное» здание, выкрашенное в светлую краску.       Присев на деревянный стул, я протянул небольшой пакет подошедшей Артурии.       — Как вы тут? Держи, это тебе.       С благодарным кивком взяв его, она достала тако.       — Всё в порядке. Верга закончила «активное» лечение, сейчас с управляющим бумаги смотрят и список составляют того, что привезти надо.       — Вот как... Опять курьерами работать.       — Так весело же?       Под моим взглядом сестра продолжила, усевшись рядом и вытянув ноги.       — Столько городов и разумных... Считай, каждый день новые впечатления.       — Тоже верно...       Посмотрев на довольное лицо, я кивнул.       Не буду портить настроение...       — Вам кофе сделать?       — А давай. Машинка есть?       — Нет, только растворимый.       — Ну и ладно. Сгодится.       Кивнув и откусив тако, она пошла к столику с чайником.       «Каждый день новые впечатления»...       Правда, только стоит добавить «и заботы».       Пожалуй, только сейчас я полностью познал главный секрет Доктора. Назывался он «Эффективность».       Тратить на задачи ровно столько, сколько они заслуживают, всегда стремясь к минимизации затрат...       Один Павший с сестрой, плюс 20 минут работы Кластера... Готов отряд, способный работать везде, «прыгая» по Терре.       При этом он точно не предаст, его не подкупить и можно послать в любое время...       Круто, что сказать.       — Вот. Держите.       — Спасибо.       Отхлебнув горячей жидкости, я поставил чашку на журнальный столик и взял портсигар.       — Кстати, какие у нас завтра планы?       — Если ЧП не случится — полдня выходного будет. Я с учителем встречусь... А вечером собрание касательно большой операции в Урсусе.       — Поняла...       Кивнув, Артурия сделала глоток чая.       — Тогда как раз почитаю.       — Те книжки про музыку?       — Ага. Биографию Вильгельма Хохберга.       — Кто это?       — Выдающийся музыкант. Тоже на виолончели играл.       — Понял... Удачи тогда.       Кстати... Стоит в магазин зайти. Не с пустыми руками ведь в гости идти?       — Всё, Корн, через десять минут можем выдвигаться. Когда Марфа очнётся.       Верга вышла из-за двери кабинета, вместе с темноволосым Фелине в униформе Родоса, держащим бумаги.       — Это...       — Сотрудница. Плохо стало.       — А, понял.       Показав большой палец, я продолжил:       — Список закончили?       — Йеп.       Она кивнула, а Фелине сказал:       — Спасибо, что быстро прибыли... И вытащили нас. Не ожидали, что в кафе ворвутся...       — Не стоит. Работа такая... Пойду пока воздухом подышу.       Махнув рукой, я подхватил стаканчик и вышел на улицу, встречая замаскированных химер.       — «Скольких убила?»       — «Около сотни... Так, быстренько пробежалась. Но Полковник не соврала — город, считай, образцовый... По крайней мере, не всё так ужасно.»       — «Трупы?»       — «Порталом скинула в биореактор. Технический отдел жаловался, что материала маловато.»       — «Ха... Приятное с полезным совмещаешь?»       — «Конечно.»       Я почувствовал, как Верга улыбнулась.       — «Нужно ведь помочь начинаниям Перро?»       — «Ты у меня такая добрая...»       — «Цените!»       Усмехнувшись, я сделал глоток кофе.