Глава 161 - Интерлюдия: Мадрок. Часть 2.

      Время — 5:49, день и месяц неизвестны, 1096 год.       Место — Каздел.       Событие — Интерлюдия: Мадрок.       На удивление, путь до Каздела был коротким. Город, передвигающийся внутри широкой «области», на этот раз стоял ближе к северу.       Окинув взглядом огромный чёрный прямоугольник, я услышала голос Эфанила:       — Как думаете, с чего нам начать?       — В смысле... Поиска?       — Да.       Кивнув, Банши забавно приложил руку к подбородку, разглядывая город.       — Где нам искать Охотника? Признаться честно, я с устройством Каздела не знаком.       Я задумалась, глядя на открытый шлюз города. Отлично — как раз очередей нет.       А что касательно «найти»... Полагаю, стоит начать по порядку.       — Он работает в ЧМК Родос Айленд.       — Можете расшифровать аббревиатуру?       — Частная медицинская корпорация. Не знаю, кому она точно принадлежит.       — Странно.       — Но у меня есть идея — отправимся к его заму. W точно здесь продолжает службу. И должна знать, как связаться с Павшим.       — Логично.       

***

      Первые сложности возникли на таможне, в небольшом кабинете.       Стандартный «опрос» для большой группы разумных — а всё равно встряли...       Темноволосый Сарказ, сидевший за небольшим столом, сказал:       — Здравствуйте. Цель визита?       — Встретиться со знакомым. Клянусь именем Сарказа — никаких боевых действий не планируем, заказов не имеем. Просто на пару дней остановимся.       — Брось, лишнее.       От протянутых мною документов работник отмахнулся.       — Тебя, Мадрок, и твой отряд — все знают. Можете проходить без проблем. У меня больше вопросов к парню.       Задумчиво осмотрев внутренности шлюза, пройдясь глазами по снующим и вооружённым разумным, Эфанил ответил:       — В каком плане?       — Ну... Кто вы? Откуда? И, самое главное, какой расы? Перья на Либерийские смахивают...       — То есть нужно представиться? Логично — мы встретились в первый раз.       Под недоумевающими взглядами «Принц» кивнул.       — Эфанил Дука Конваллис. Банши. Из Конваллиса.       — Первый раз слышу. Банши... Которые звуком управляют? У нас был вроде один, полукровка.       — Не только звуком... А кто?       Заинтересовавшись, Эфанил слегка подался вперёд.       — Свист. Капитан.       Сарказ задумчиво почесал затылок.       — Так. А «имя»?       — ...Я ведь его назвал.       — Вы назвали реальное имя — а меня интересует другое.       — То, что наподобие прозвища, да? Такого нет. Мне не дали.       Тёмные глаза работника перешли на меня.       Блин. Неудобная ситуация. Банши ведь вообще не в курсе того, как живут «обычные» смертные. С другой стороны, делать вид, что он мой подчинённый — нельзя. За его спиной минимум одна Кастер, а ведь их может быть больше...       Эскорт от матери — не могла же Вестница Смерти отправить сына одного? Не удивлюсь, если его охрана способна весь пост перебить.       Но ситуацию усугубляла манера Эфанила говорить. Возникало чувство, будто бы он привык к «подстраивающемуся» собеседнику. Такому, который сам расспросит, додумает и выдаст ответ. А лучше — молча всё сделает.       — Кхм.       Кашлянув, я поправила маску.       — Эфанил издалека. И, полагаю, «имени» у него нет.       — Насколько «издалека»?       — Граница с Урсусом.       — А. Северная дыра? Теперь понятно — оттуда изредка кто-то появляется... Хотя у этого одежда хорошая.       Сарказ кивнул и с сочувствием оглядел Эфанила.       — Придумай что-нибудь или добудь. Тут реальные имена только друзьям или знакомым раскрывают.       — Хм... Любопытно.       Банши задумался.       — «Логос», может?       — Как знаешь. Что-то распространённое только не бери — путаница возникнет.       — Учту.       — Цель визита та же?       — Да. Поговорить со знакомым.       — Просто «поговорить»?       — В смысле, без драки? Всё верно.       Работник вздохнул, встретившись с моим визором взглядом.       — ...Проблем не будет с этим «не местным»?       Я мотнула головой.       — Говорю же — Охотник нужен. Узнать насчёт войны пару моментов. Мы с ним работали, когда Родос Айленд атаковали.       — С этим ёбнутым? А слухи не врали — ты крут, Мадрок.       Сарказ уважительно присвистнул.       — Теперь понял. Только... Он ведь свалил? Как раз после войны ушёл в отставку.       — Вот и хотим с W увидеться, узнать — как с ним связаться.       — Полковник?       — Да. Не подскажешь, где её найти?       — В центре, на базе. Где же ещё? Если настроение хорошее будет — даже не обматерит.       ...Странно. С мелкой Сарказкой мы друзьями не были — но она казалась вполне спокойной разумной. Что успело поменяться?       Говоря наугад, я взмахнула рукой, показывая наверх.       — Злая сильно?       — Как тебе сказать...       Поколебавшись, он выпалил, перейдя на шёпот:       — Просто пиздец. Сущий демон.       Его палец показал на выход.       — Короче, идите. Вижу, что вы адекватны и всё такое.       Кивнув, мы направились к выходу.       

***

      Когда внутренние ворота таможни остались позади, я тихо сказала Свист:       — Разместитесь по старому адресу, чтобы толпой не бродить. Денег достаточно?       — На дня три хватит.       — Заберу вас раньше.       Козырнув, она поправила прядь волос и улыбнулась.       — Конечно, командир. Будьте спокойны.       — Давай.       Развернувшись к отряду, она переключилась на «командный» голос.       — Так! Пять минут докуриваем, после чего свободный строй! И побыстрее!       Разумные засуетились, и Боб взвалил на плечи гигантский рюкзак.       Поправив лямки молота, висящего за спиной, я подошла к Эфанилу.       — Простите за задержку. Надо было отправить отряд отдыхать.       — Ничего-ничего.       Флегматично, даже слегка сонно Банши прикрыл глаза.       — Подчинённые — это важно. Меня больше интересует другое.       Он окинул взглядом тёмные панельные здания и широкую дорогу.       — Здесь везде «так»?       — ...Как?       Я с недоумением обернулась.       Нормальный вид. Здания вполне ухоженные, с новой краской; дорога без дыр, достаточно ровная. Даже вдалеке какая-то зелень имеется. Чего ещё надо?       — Однообразно.       — Ну да. При Терезе ещё хуже было.       — Серьёзно?       Я кивнула, начав идти к главному зданию Комиссии.       — Конечно. Королева все деньги высасывала на Корабль, Вавилон и проекты.       — Из других... источников я слышал не такое однозначное мнение.       — Не знаю. Спросите любого... Хотя нет. Лучше не стоит — ещё на ровном месте конфликт начнём.       

***

      Двигаясь сквозь улицы Каздела, минуя различных разумных, мы добрались до базы Комиссии.       К счастью, на Логоса особо не косились... равно как и на меня. Люблю этот город за профессиональный похуизм — никто не лезет в чужие дела без причины.       — Вам кто-то нужен?       Кивнув двойке, стоящей возле закрытых ворот, я кивнула.       — Полковник W.       Один из Сарказов, светловолосый рогатый, почесал голову.       — Найм, что ли?       — Нет. Просто парой слов перекинуться. Можете ей передать: «Мадрок просит встречи».       — Ладно... А этот с тобой?       Он кивнул на Эфанила.       — Мы вместе.       — Понял... Сейчас, ждите.       Сарказ ушёл в небольшое помещение.       Второй, помоложе и с арбалетом на плече, сказал:       — А вам Полковник для чего?       — Узнать, как с Охотником связаться.       — А не легче было капитана Свиста найти? Он сейчас в южных районах.       — Пойдём, если W занята.       — Понял.       Он кивнул, и от металлической двери донеслось:       — Всё в порядке, пропусти их! Пусть на третий идут!       — Понял!       Поправив ремень, Сарказ принялся открывать калитку.       

***

      Уточнив дорогу, мы наугад нашли W и Манфреда, беседующих в светлом и сером коридоре. Точнее — ожесточённо спорящих, что из-за разницы в габаритах выглядело забавно.       Светловолосый генерал, одетый в тёмный китель, скрестил руки и стоял спокойно. В то же время Сарказка, облачённая в походную чёрную одежду, активно махала руками, а вокруг неё летало множество странных серебряных устройств.       Иногда с тихим щелчком соединяясь, а чаще просто паря, они медленно кружились вокруг полковника.       — ...И где я вам целый отряд возьму?! Мне Свиста в принтер засунуть и распечатать пару копий?       — Найди.       — Откуда?       — Уверен, ты справишься. Надо проверить квадрат, насколько сильно Катастрофа ударила по юго-западным Пустошам.       Вяло кивнув, W козырнула.       — Есть, ваше высокосветлейшепреподобновеличие. Будет сделано.       — Это всё, что я хотел услышать.       Под занудное бурчание он повернул голову.       — Мадрок.       — Здравствуйте, генерал Манфред.       Поздоровавшись, Сарказ встретился взглядом с Логосом. Брови Манфреда вздёрнулись в удивлении, пока сам он рассматривал «Принца».       — ...Приветствую Эфанила Дука Конваллиса.       — Здравствуйте. Я Логос.       На несколько секунд в коридоре повисла тишина, нарушаемая тиканьем часов.       — ...Вы прибыли сюда с официальным визитом? Ваша мать, уважаемая Лакерамалин Дука Конваллис, Вестница Смерти, также в городе?       — Нет. Она дома осталась.       И снова тишина...       — Вот как. Тогда что вас привело в Военную Комиссию?       — Мне надо поговорить с Охотником.       — Полковник Корн давно подал в отставку. Не думал, что скажу такое...       Под взглядом красных глаз W вздёрнула взгляд в потолок и издала что-то среднее между смехом и кашлем.       — ...Но я уже жалею об этом. С ним было всё проще.       — Я слышал это. Так как нам найти Павшего? Меня интересует смерть Терезы. Мадрок тоже нужен разговор.       Стараясь не показать удивления, Манфред кивнул.       — Тогда расспросите W. Я без понятия — и о смерти Королевы знаю лишь сданный отчёт.       ...Зачем была последняя часть? Хотя плевать.       Генерал быстро ушёл, и я сказала:       — W — ты можешь помочь?       — С командиром встретиться? Да легко — вам в офис Родоса нужно. Там попросите передать о себе. Щас...       Открыв дверь небольшого кабинета, Сарказка подняла руку. Сразу четыре части её оружия сцепились в длинную трубу, выстрелившую лучом... в спящую красноволосую девушку. Развалившись на стуле, она пускала слюни, обнимая монструозный клинок.       — Подъём, жопа с мечом!       БАХ       Сквозь сон, взмахнув огромным мечом, она отбила атаку.       — Мгм... Чё орёте, полковник?       — Время рабочее — включайся в работу, горячая башка.       — У меня имя есть — Суртр.       — «Горячая башка» подходит лучше.       КЛАЦ       «Детали» снова разъединились.       — Тьфу на вас.       — В офис Родоса этих проведи — а потом подваливай, пошлю тебя в Пустоши.       — Опять?       — Меньше возражений, больше работы... Всем чао — и тебе, высокий пернатый. Я пошла важно работать и творить дела.       Закинув руки за голову, W быстро скрылась за ближайшим поворотом.       И почему у меня есть чувство, будто нас «кидают» из рук в руки, словно горячую картошку?       — Офис Родоса... Хотя бы недалеко. Погнали.       Суртр подхватила меч и машинально поправила тёмную юбку с красной рубашкой.       

***

      Бодро идя по улицам Каздела, теперь я не могла оторвать взгляда от Суртр. Причиной этому была «полевая» готовка. В одной руке держа небольшой контейнер, второй она жарила мясо — прямо в голой руке.       Под шкворчащие звуки кусок быстро становился тёмным, пока Сарказка «пылала».       Нет, в самом деле — рядом с ней жарко. Будто кто-то температуру выкрутил в +, несмотря на зиму. От этого было некомфортно — опять приходилось обливаться потом.       ...Надо найти криокинетика. Вихрь для «обдува» есть — не хватает персонального морозильника, для экстренного охлаждения.       — Так... Ам! Вы, главное, честными будьте.       — В каком смысле?       — Понимаешь, Логос...       Хрустнув косточкой, Суртр продолжила:       — Сейчас восьми утра нет. В такое время командир всегда чудовищно злой.       — Не думаю, что его гнев будет опасен для меня.       Оценивающе окинув Эфанила взглядом, Сарказка хмыкнула.       — ...Ну-ну.       Её глаза перешли на меня.       — А ты, Мадрок, как?       Я покачала рукой в воздухе, мысленно кривясь. Нельзя показывать слабость — но и врать нехорошо...       — Средне. Заказов маловато стало.       — Войну бы ещё одну, да?       — Конечно. Можно не особо жестокую — но долгую.       — Насколько?       — Лет на двести. Чтобы работой быть обеспеченными до смерти.       — ...Ж-жесть. Горячий ты мужик, вопросов ноль.       Суртр чудовищно оскалилась, а меч сильно «пыхнул» лезвием.       Я промолчала, мысленно закатив глаза.       И так каждый раз. Хорошо, что хоть эта не пытается раздеть...       Ненавижу розовых. Пусть меня в костюме и принимают за мужчину — всё равно такое внимание...       Буэ.       — А ты, красавчик?       Только Логос открыл рот, как за его спиной появились две женских фигуры. Пусть их лица были скрыты вуалями — однако сквозь них прекрасно различались злые лица.       — Всё-всё, понял, страшный ты. Вообще не красавчик.       — А... А.       Дёрнув взглядом назад, Эфанил будто слегка стал недовольнее, сжав перо.       

***

      — Вот. Добро пожаловать... Хотя нет. Та-дам? Тоже не то... В общем, вот.       Нам указали двумя руками на небольшое офисное здание.       Двухэтажное, втиснутое между широким складом и гостиницей, оно было выкрашено в тёмные тона. Единственное, что выделяло панельку среди остальных — большой логотип в виде белой ладьи.       — Всё, вас провела — пойду есть. Мне зарплату выдали, надо потратиться.       — Погоди! А что нам сказать?       — Мадрок, будто маленький — заходишь и произносишь: «Позовите Корна».       Махнув рукой, Суртр скрылась в «туман», уйдя на соседнюю улицу.       Переглянувшись с Эфанилом, я потянула железную дверь.       — Компания Родос Айленд, оперативник Митм. Добро пожаловать, чего хотели?       Оторвавшись от сборки чего-то деревянного, на нас посмотрел молодой Сарказ в рабочей, слегка запачканной одежде.       Поправив бирюзовые волосы, он вильнул белым хвостом с красными вставками.       С трудом втиснувшись в небольшое помещение, держа в голове охрану Логоса, я сказала:       — Здравствуйте. Я Мадрок, со мной Эфанил; можете, пожалуйста, направить сообщение Корну о нас?       — Э... Элитному оперативнику? Вообще...       Рассмотрев нас внимательней, он кивнул.       — Могу. Но если что — пинайте себя за ложный вызов.       — Хорошо.       — Подождите пару минут.       Зайдя за небольшую стойку, он быстро начал печатать на зелёном передатчике.       — ...Вызвал. Ожидайте, примерно минуты три.       — Хорошо.       На удивление, Корн прибыл быстрее. Не успели мы даже перекинуться парой слов — прямо в стене открылась... дыра в пространстве, ограниченная чёрной дымящейся рамкой.       Что самое удивительное — вела она на пляж. Огромную, тянущуюся вдаль жёлтую косу, вдалеке которой виднелись полуразрушенные остовы кораблей.       Сам Павший выглядел... своеобразно. Одет он был лишь в длинные тёмные шорты, цветастую Сиесткую рубашку и лёгкие кроссовки. Ещё на голове висели солнцезащитные очки.       — Йо всем.       — Элитный оперативник, вас просили они.       — Вижу, Митм.       Корн кивнул, и Сарказ достал пачку сигарет.       — Я на перекур схожу?       — Иди, конечно. Курение оздоровляет.       Отхлебнув кофе из большого стакана, Павший продолжил:       — И чего встречи просили? Ладно, большой рогатый, догадываюсь — у меня карма быть таксистом у Горгулий... А ты, пернатый? Мы ведь встречались раньше.       — Один раз. В моём детстве, когда вы посещали Конваллис.       Охотник задумался. В то же время я заметила группу разумных, разместившихся на пляже.       В частности — двух Фелине, перебрасывающихся большим мечом; копающегося в песке Фидию и двух черноволосых девушек, сидящих на раскладных стульях. Одна из которых, обладательница чёрного нимба с крыльями, держала на руках кота.       — М... Ага. Вижу, ты теперь не в платье.       — Я узнал, что мужская мода несколько иная. Решил одеваться более подобающе.       — Как пижон?       — Нет.       — А почему в старинном наряде среди белого дня щеголяешь?       — Наверное... А как надо было?       — Что-то попроще. Джинсы там, рубашка, куртка...       Эфанил осмотрел себя, потом Корна и меня, и закончил потолком.       — ...Внешний мир сложный.       — Есть такое. Но пока оставим.       Закурив, Охотник отсалютовал мне стаканом.       — Чего надо?       — Хотел попросить телепорт в Боливар. Не очень «глубокий» город, поближе к Колумбии. Пожалуйста.       В тишине я добавила:       — Могу выполнить ответную услугу. Конвой, доставка, охрана... У нас много профилей. Просто на востоке работы нет. Вот.       И чего ты меня своими глазами изучаешь? Сказала ведь, как есть.       — ...Деньги? Можем отдавать процент с заказов. Нет?       — Почему решил обратиться именно ко мне?       — Вам честно?       — Сам как думаешь?       Собравшись, я выпалила:       — Потому что вы не жадный. Надеялся, что будете под пылью, поэтому согласитесь без долгих расшаркиваний.       — Ха!       Зайдя в комнату, Корн привалился к стене и рассмеялся, согнувшись пополам.       Наконец-то отдышавшись, он произнёс:       — Хорошо! Одна услуга. Ничего «этакого». Но попрошу хоть за пять минут до твоей смерти. Годится?       — Вполне.       

***

      Дальнейшие сборы слились в единую линию.       Сбегать за Вихрь, всех построить, расплатиться за номера, приготовиться к переходу...       Поэтому то, что мы попали в Боливар, я поняла постфактум.       — Получилось, командир!       Пока отряд рассредоточился по пустынной местности, Капринка приложила ладонь ко лбу.       — Не обманул крылатый — Ла-Плата, точно говорю. Даже стены не изменились — такие же коричнево-унылые, словно грязь.       — Не расслабляйся.       Хлопнув её по спине, я вскинула на плечо молот, твёрдо смотря вперёд. Шумел ветер, подняв волну пыли, жёлтая земля слегка проминалась под весом костюма, а вдалеке слышались взрывы и звуки стрельбы.       Но на моём лице была широкая, довольная улыбка.       — Это лишь начало пути. Пора за работу. Мы там, где надо.