Глава 162 - Достоинство.

      Время — 8:31, день и месяц неизвестны, 1096 год.       Место — Каздел.       Событие — Разговор о величии.       Когда Мадрок с отрядом ушли и телепорт Верги за ними закрылся, я посмотрел на Эфанила. Вот уж кого не ожидал встретить — так это сына Лакерамалин, с которым встречался... Очень давно.       До «обострения» отношений, не говоря про войну? Казалось, будто бы речь идёт о прошлой жизни.       Мои глаза мазнули по пляжу, сквозь открытый портал. Дирижёр, Кристен и Артурия расселись на стульях, наслаждаясь солнцем; Блейз и Найтмер перекидывались мячиком, а Вердант что-то высматривал в песке своими способностями. Об этом говорила полыхавшая аура пристального «внимания», задумчивое лицо и маленькая баночка в руке.       Отдыхают, бездельники... А мне с этим «особенным» говорить.       Повернув голову к Логосу, я встретился с его красными глазами.       Всё так же силён. Даже очень — сигнатура, от которой постоянно доносился едва уловимый свист, была больше моей. Пожалуй, её можно сравнить с таковой у Ебланы.       Проклятые гении от рождения...       — «Не вам жаловаться.»       — «Тихо, рогатая.»       Отхлебнув кофе, я почесал затылок.       Смущали меня в Эфаниле эмоции. Именно в них различия с Таранской Драго были кардинальными.       Некромант создавала впечатление разумной, которая их почти не испытывала. Собственно, правда — её стоило назвать «полумёртвой». Банши же напротив — вполне живой, просто... ограниченный. Да, пожалуй, это слово подходило больше всего.       Стоит и смотрит на меня. Практически не шевелится, спокойно дышит и моргает через раз, слегка лениво.       Понятно, что в «парнике» Банши трудновато вырасти нормальным... Хотя вопрос — что считать за норму.       — Ладно. Давай-ка с самого начала, по порядку. Ты искал со мной встречи?       — Да.       Кивнув, он слегка поменял позу, выставив правую ногу чуть вперёд.       — Зачем?       — Поговорить. Королева Тереза умерла, и мне интересно узнать детали насчёт этого.       — Почему?       — ...Я немного не понял вопроса.       — Перефразирую, Тереза была тупой пиздой, причём в прямом смысле. Лучше послушай о смерти собачки, которую я видел в Лондиниуме — её жаль больше.       Банши растерялся. Шире раскрыв глаза, он уткнул их куда-то в пол, переваривая сказанное.       Успех, что сказать... Тест на разумность пройден.       За его спиной появилось чёрное мельтешение. Клочки тумана слегка забурлили, после чего успокоились.       Охрана? Как пить дать — могу руку поставить на то, что Лакерамалин сына одного не отпустила.       — Вы... категоричны. Сильно.       Наконец-то отойдя от «шока», Банши прислонил кончик пера к своему рту.       — Говорю честно, без лжи. Её зарезали как свинью. Жалкая смерть для жалкого правителя... А вообще, лучше спроси Манфреда.       — Генерал сказал, что вы знаете больше.       — Это когда?       — Перед посещением данного офиса.       Вот же блондинистый урод... Почему я должен разговаривать с пернатыми аутистами?       Прищурившись, я вздохнул. Сенсор, потакая внутреннему желанию, начал быстрой «лентой» тянуться к центру Каздела. Точнее — в сторону базы Комиссии, с каждой секундой захватывая всё больше территории.       Когда он почувствовал сигнатуру генерала, я повернулся в сторону Верги.       — «Милая, тащи противотранспортное ружьё. И три... нет, пять магазинов с бронебойными.»       Закинув ногу на ногу, Дирижёр широко улыбнулась, смотря сквозь солнцезащитные очки на небо.       — «А вам зачем, злой господин?»       — «Сыграем в игру «Увернись от пули». Уверен, ему понравится.»       — «Сомневаюсь...»       Закурив, я хмыкнул.       — А Конфессариус?       — До него не добраться. «Отпуск». Как я понял — празднует решение давней проблемы.       Верю. Тому мужику, разработавшему Завес Смерти, идеальное тело требовалось? Видимо, намучался постоянно «прыгать», меняя оболочку души. Тот ещё геморрой...       — Ну, мы с Вергой и отрядом искусственных солдат проникли внутрь Родоса. Добрались до мостика, убили Кальцит и Терезу.       — А как так вышло, что вы начали работать в организации-наследнице Вавилона?       — Лекарства от заражения.       Махнув рукой, я развернулся.       — Всё, любопытство удовлетворил? Я погнал.       — Погоди... те.       — Да ладно, можем на ты.       — Нет, всё же вы старше... В каком смысле «погнал»?       — Есть такая штука у обычных смертных — «работа» называется. Мне сегодня один комплекс чистить, времени осталось не так уж много... И тратить оставшееся на разговор никак не планировал.       — Но я хотел ещё кое-что узнать.       Сильно затянувшись, я хмыкнул.       — Тоже много чего хотел бы. Однако, жизнь неумолима. Она вмешивается в наши планы, заставляя их меняться.       — ...Пожалуйста?       Посмотрев на Банши, я вздохнул. Будто маленькому ребёнку в конфете отказываю... Только если бы ребёнок мог пол города разрушить.       — Ладно. Пойдём, прогуляемся. Портал к Конваллису вам откроют.       Зайдя внутрь прохода, я дождался, пока Эфанил не вылез следом.       — Мы в... Иберии?       — Йеп.       Отмахнувшись от появившихся лиц «охраны», он продолжил:       — Что это значит?       — Подтверждение. Сленг.       Качнувшись с пятки на носок, я направился в сторону остовов кораблей. Видневшиеся вдалеке, они с самого начала привлекли моё внимание.       Раз уж поблизости Сиборнов, то есть морских тварей, нет... Стоит прогуляться, исполнив мечту. Точнее — окончательно убив её, своими глазами запечатлев «финал» мореплавания.       — Понял. «Особые» слова, используемые группами разумных.       — В точку.       Проходя мимо отряда, я спросил Верданта:       — Что-то нашёл?       — Не.       Махнув рукой, Фидия высыпал песок и отряхнул руки.       — Ничего. Как и думал — с неорганикой артс практически не взаимодействует.       — Ожидаемо. Растение какое-нибудь найди неподалёку.       Поправив шорты с рубашкой, он обхватил лямки рюкзака, оглядываясь.       — Хм... Мысль хорошая.       «Нашарив» глазами длинное растение, пробившееся сквозь кучку камней, Вердант направился к нему. Одновременно с этим хвостатый начал натягивать на руки плотные перчатки.       — На-а!       БУЦ       Мяч, отскочив от рук Блейз, врезался в Найтмер. Упав на задницу, она сильно сжала шар, а её глаза вспыхнули красным.       — Всё, держись!       БУЦ       Мяч полетел обратно к Блейз.       — «Я ненадолго.»       — «Знаю.»       Пока Артурия задремала, Верга помахала мне рукой.       — Зачем Иберия?       Моя голова повернулась к Эфанилу. Поддерживая себя телекинезом, Банши парил слева от меня.       — Хотел запечатлеть в памяти останки.       — Кораблей и порта?       — Скорее «величия». Лишь об одной вещи жалею, как поздно родившийся — не застал Золотой Век.       Моя нога пнула подвернувшийся камушек.       — Не думаю, что он был таким же великолепным, как его описывают.       Неожиданно Банши выдал... проницательную мысль.       — Верно. Однако, моё сожаление — скорее «игрушечное». Я в детстве, читая книжки, сформировал в голове образ «интересной» страны. А я «взрослый» его лелею, с улыбкой вспоминая.       — Зачем создавать образ?       — Это случилось неосознанно. А вспоминаю... Ностальгия. Приятное тёплое чувство. У тебя такого нет?       — Никогда не возникало.       — Ожидаемо. Так... Чего хотел?       — Проконсультироваться.       В руках Банши появился широкий лист бумаги, расписанный идеально ровным почерком. Буквально буква к букве.       — Мне нужно достать огнестрельное оружие. При этом — новые и разнообразные виды.       — А поконкретней?       — Ручной пулемёт, тяжёлый пулемёт, дробовик помповый, дробовик рычажный, гранаты: осколочные, дымовые, светошумовые; автоматическая винтовка с оптическим прицелом...       — Стоп-стоп, чего?       Вскинув брови, я с удивлением окинул фигуру Эфанила.       ...Куда столько? И зачем пушки такому Кастеру?       — У тебя в планах революция в Боливаре?       — Нет.       — Зачем тогда столько стреляющих «игрушек»?       — Нужно для общего развития.       Ответом ему стал недоверчиво-подозрительный взгляд.       Банши протянул правую руку вперёд. Кончик его пера колыхнулся, и мои уши уловили торжественную оркестровую музыку. Песок перед нами зашевелился, его жёлто-бурая масса слегка качнулась, и на глазах начала формироваться дорога из стекла.       Мутного, походящего цветом на грязный лёд, но это точно было оно.       Сделав первый шаг по утопленной в землю «дорожке», я присвистнул.       — Трансмутация.       — Ограниченная и опосредованная. Разрушать получается лучше.       Эфанил ступил на своё творение.       Выходит, ему было брезгливо ступать на пляж?       Мои глаза мазнули по дорогим туфлям.       Нет. Скорее, он не желал, чтобы в обувь набились песчинки. Понять можно, сам кроссовки без зазоров выбирал.       — Я понял, про что вы тогда говорили.       Взор Банши устремился на тёмно-синюю водную гладь. Отличающуюся от Сиесты — здесь море всегда находилось в движении. Огромные волны, иногда выше двух метров, постоянно накатывали на край косы, неустанно размывая его.       Видимо, причина заключалась в нашем местоположении. В поисках «лучшего места для купания» мы забрались на юго-запад Иберии. Один из давно покинутых островов, пришедших в упадок после «Заката». Даже к территории Королевства он принадлежал номинально — поскольку дальше начиналась Великая пустыня. Чуть севернее — уже вечнозелёные и агрессивные джунгли Саргона.       — Я действительно «талант». Список моих способностей огромен — от телекинеза до Трансмутации; от Усиления до возможности убивать одним желанием.       — ...Если хотел похвастаться — не того выбрал. Тоже могу начать мериться Колдовством и артсом.       — Имел в виду, что стараюсь по максимуму оттачивать умения. Не только «особые» — осваиваю разнообразное холодное и метательное оружие. Как минимум одноручные и двуручные мечи, метательные ножи, копья. Ещё луки и арбалеты — хотя первое даётся тяжело. Думаю включить в этот список... как вы говорите, «огнестрел». Логично, что стоит спросить о нём у Санкты с весьма свободным мнением.       — Эм... Парень — ты что-то знаешь? Предсказание о конце света? Суд, где будут такие «тесты»? Не подумай, стремление к развитию похвально, но...       Ты же живёшь буквально в теплице. Огромное количество женщин, которые полностью готовы обслуживать... Нет — обслуживают тебя.       Изредка, когда охранницы Эфанила показывались из «теней», я улавливал эмоциональный фон. В мою сторону чувствовалась тревога, опасение и холодная готовность к атаке — троица точно читала «внешние» новости, готовясь к отражению угроз.       А вот по отношению к красноглазому господину имелось только обожание. Чистое, незамутнённое, без какой-либо фальши или воздействия менталистики.       Полагаю, каждая умрёт за него без раздумий.       Мальчики у Банши рождаются чудовищно редко, подобно чуду. Значит, Эфанил воспринимался как... Святой в Латерано. Закон.       Вслух же я сказал другое:       — ...Просто стремишься вперёд без оглядки?       — В том-то и дело, что нет.       Его взгляд стал глубоким и задумчивым, а эмоции обрели решимость.       — У меня есть всё — еда, питьё, дом и постель. Уверенность. Титул «Принца»... Но ещё мне хочется «достоинства»... Да. Я стремлюсь стать «достойным» разумным. Как великие герои прошлого. Личностью, на которую хотят равняться.       Эфанил замялся, подбирая слова.       — Вы ведь сильный?       — Не жалуюсь.       — Что вы с этим делаете? Как «реализуете» себя?       Кажется, начинаю понимать, куда «ветер» дует.       — Использую в работе. Если тебя интересует более широкий ответ, направляю её на пользу миру.       — А способы?       — Вырезаю преступников по всей Терре. Сокращаю популяцию различных мутировавших зверей. Помогаю с логистикой, «прыгая» с запада на восток и обратно — та же доставка лекарств. ЧМК специализируются отнюдь не только на блокираторах Орипатии.       — А какая цель этого? Зарплата или ещё что-то? О вас, признаться честно, многие высказываются... смешанно.       Подняв руку, я показал Банши опустевший стаканчик с кофе.       — Один мой пернатый знакомый недавно хорошую мысль сформулировал... Вот что у меня в руке?       — Стакан.       — Правильно, стакан из Колумбийской кофейни. Сегодня с утра заскочили все вместе, позавтракав.       Затянувшись, я продолжил:       — Люблю кофе и сигареты. Пожалуй, больше, чем сладкое или солёное. Постоянно пью и курю, за что некоторые даже высказывались... При этом я вообще без понятия, как это выращивать. Возьмём, к примеру, курево.       Я вытащил из кармана шорт портсигар.       — Знаешь, сколько в одной пачке сигарет труда? Это ведь нужно, чтобы фермер посадил рассаду. Примерно через семь недель её переносят в грунт. После этого — срезают листья и принимаются за сушку. Приходится развешивать их по амбарам, ведь без этого будет лишняя влага. Затем идёт сортировка, долгая ферментация и отправка на фабрики. Много действий, согласись?       — Действительно.       — Вот, а это только первый этап. И так во всём. Требуются усилия огромного количества разумных, дабы я или кто-то другой мог покурить. Именно в этом месте возникает парадокс — ты не можешь разорваться.       Мой палец ткнул вдаль, показывая на уже близкие останки кораблей.       Насквозь ржавые, местами превратившиеся в пыль продолговатые скелеты — всё, что осталось от транспортных средств. Не знаю, чей флот был — Иберии или пиратов, но покидали его в спешке, забрав только самое ценное.       Два остова переломаны посередине, будто гигант обрушил на них ладонь. Третий зарылся носом глубоко в косу — зад торчал кверху, подобно кривой статуе.       Они не напоминали статуэтки из музеев, картины или игрушки. Такое... жалко-печальное зрелище. Будто смерть великого, уважаемого разумного — страшная потеря.       — Иберия «умерла» внезапно. Меньше чем за неделю — полчища демонов атаковали её без видимых причин, уничтожая всё на своём пути. Города, многие из которых не знали Катастроф и стояли у моря; корабли и суда, деревни, форпосты, пара кочевых монастырей... Целая страна сейчас влачит жалкое существование, в режиме постоянной тревоги, с помощью упорства жителей и ресурсов Латерано. Знаешь, что самое страшное?       — Возможность повторения истории?       — Не совсем... Факт — для Терры это не такое «особенное» событие. Сколько королевств, республик, союзов и одиночных городов канули в лету? Сколько названий стран остались лишь в памяти историков? Никто не скажет.       Закурив новую сигарету, я продолжил:       — К примеру, именно после Заката Иберии рыба стала менее доступной. Мне на такое плевать — предпочитаю другую пищу... А если представить болезнь, выкашивающую поля табака? Вирус, поразивший фермеров? Уже не всё равно.       На лице Эфанила появились признаки «понимания».       — Способности — это инструмент для свершения дел. Терра — страшное место, где опасностей хватит на десять веков вперёд. Поэтому, если мне досталась возможность, буду использовать её на благо. Причина не в «так надо», награде, призвании или подобной мишуре. Просто знаю — есть «угрозы». Не устраню их я — придётся кому-то другому.       Я затянулся.       — Что обо мне говорят?       — «Профессионал-психопат». Убийца Королевы, разумный без «проколов». Герой Войны Близнецов, с которым лучше не общаться.       Задумавшись, Эфанил добавил:       — А ещё ходили какие-то слухи про вас и Вампиров. Мол, пока были командиром Военной полиции — что-то с майором Совой проворачивали.       — Какая наглость...       — В смысле, наглая ложь?       — Ничего не знаю, мне тогда копейки платили... Ты же Мадрок с отрядом спас?       Приняв смену темы, Банши кивнул.       — Верно. От Лейтанских тварей. Правда, им сказал про «северных» — не хотел обиды. Также стоило проверить, зачем они к Конваллису подошли. По какой-то причине таких «странников» становится больше.       Мои глаза расширились.       — Ты... чего... А на таможне?       Скосив глаза назад, он пожал плечами.       — Стоило в первое появление оставить «лёгкое» впечатление. Без помпезности из-за спешки. Да и имя «Логос» выбрать, «зарезервировав». Простодушные, но достаточно «опрятные» и сильные всем импонируют. Особенно...       «Женщинам, умиляющимся и кормящим тебя с ложечки» — повисло в воздухе.       Ах ты хитрый, смазливый, статный, слегка возвышающийся надо мной пернатый... Мои аплодисменты. Никакой ты не «аутист» — просто комбинируешь притворство с реальным удивлением от неизвестного.       Настоящий манипулятор.       — Окей. В общем, советую начать с малого — узнай торговые маршруты.       — Зачем?       — Ты сказал: «Мимо Конваллиса чаще начали кататься». Могу поспорить, в этом вина Катастроф, «забивших» путь. Звук может разрушать кристаллы Оригиниума?       — Конечно.       — На безопасном расстоянии от тебя?       — Хм. Максимальную дальность не тестировал...       Резко, «ожив», Логос взмахнул пером.       ХЛОП       Огромная волна «гула» полетела вглубь острова, оставляя вспаханную почву. Где-то за три километра от нас Колдовство развеялось, влетев в серые камни.       — Вполне.       — Вот. Расчисти популярные и более удобные маршруты. Могу поспорить, количество непрошенных «гостей» сразу уменьшится. Конваллис на отшибе находится, это я помню...       — А ещё?       — Зачисти горы. Не рискуя собой, аккуратно — в узких ущельях звук будет рвать животных. «Лежки» всякой швали также можешь зачистить, чтобы возле жилища не селились. В процессе перед кем-то «мелькнёшь». Дальше сам думай.       Поправив костюм, Эфанил задумчиво сжал перо пальцами.       — Звучит... Очень логично. Начать с малого, так?       — Ага. Понятно, что ты — «легенда» Банши, и далеко отдаляться не будешь. Однако, поверь — даже так можно много чего сделать... И насчёт огнестрела посмотрю — нужно связаться со знакомыми, такое не покупается за минуту. Через... неделю ещё раз встретимся.       Свести бы тебя с Дамазти, но опасаюсь охраны. Весь разговор точно передадут Лакерамалин — а её мнение касательно Кластера неизвестно.       Значит, стоит сагитировать хотя бы на такой труд. Душой я не кривил — та же расчистка будет полезной. И лучше пернатого склонить в «светлую» сторону. Чтобы он как минимум не мешал.       — Спасибо. Хороший разговор вышел... Дадите телепорт?       Кинув бычок в стакан, я махнул рукой.       — Погнали обратно — порталы у Верги.