Часть вторая: Химера

Сейчас. Солдаты скандировали его имя. Короткий вариант. Вполне логично, ибо произнести его чисское имя полностью, да к тому же правильно, не многие умели. Да и не многие знали. Митт'рау'нуруодо. Такое не проскандируешь. Но эффект всё равно был потрясающий. Ещё бы броня у солдат была бы начищена до блеска. Но нет, бедняжки были в побитых жизнью, в прямом смысле, доспехах, залатанных кое-как подручными материалами, перетянутые красными грязными тряпками. «Химера» тоже знавала куда лучшие времена. Что же касается самого Гранд Адмирала… — Что вчера было далеким, словно сон, сегодня стало пугающей реальностью. Для тех, кто посмеет нам противостоять. — У него было полно времени придумать подходящую случаю фразу. Достаточно простую, но вместе с тем изящно-витиеватую. Губы чисса растянулись в довольной улыбке. — Великие Матери, я приветствую вас. В ответ дамы в красном поклонились. Морган представила наемников. Возник вопрос про пленницу, появление которой красные матушки таки прозевали. С Сабин чисс поступил почти по-джентельменски, отпустив её с миром и даже обеспечив транспортным средством. Послал вдогонку правда потом наёмников, но об этом в сделке не говорилось ни слова. Так что совесть его была чиста, да и не то, чтобы такие мелочи когда-либо его беспокоили. Гранд Адмирал Траун. Мягкий голос его очаровывал. Сочетание белого мундира с синей кожей было экзотически прекрасно. Чёрные волосы без единого седого волоса, красные глаза… Устоять, как вы понимаете, невозможно. (Если присмотреться получше, то можно увидеть, что мундир не такой белый, как задумывалось в оригинале. Это был застиранный белый, однако же ещё хранивший остатки своего надменного величия. Разве что потёртый в местах, где на внутренней стороне прятались застежки. Да и края воротничка отчаянно молили о штопке. Хотя милосерднее было бы просто сменить мундир на новый.) Только вот, безупречный образ (помимо неидеального мундира) портила одна маленькая, но весьма существенная деталь. Солидное, как бы так помягче сказать, брюшко нисколько ему не шло. До Зинджа, конечно, ему было далеко в этом плане. Но всё же, ожидалось увидеть… кубики пресса, а не «пельмень», удерживаемый на месте поясом.    Она не выдержала. Мерзкое хихиканье сорвалось с её губ, хохотом прокатившись по окружающему пространству, заставив всех присутствующих изрядно понервничать.     Через пару мгновений словно из ниоткуда появилась женщина. Высокая, стройная, в облегающем второй кожей чёрном комбинезоне. — Это и есть знаменитый Гранд Адмирал Траун? — спросила она, ни к кому особо не обращаясь, с улыбкой на красных пухлых губах. Зажглись светошашки наемников, зелёные молнии заискрили на кончиках пальцев ведьм, капитан Энох взял женщину на прицел бластера. — Спокойно, не надо паники, дамы и господа, — она не двинулась с места, не сводя взгляда с Трауна. Довольное выражение лица его покинуло, ибо появился ещё один неучтённый фактор, о котором ведьмы по всей видимости тоже не знали. И она произнесла «пароль». — Да здравствует Империя!   — Кто вы? — спросил Гранд Адмирал, как всегда, сама вежливость, внимательно изучая стоящую перед ним незнакомку. Что-то было в ней… смутно знакомое. — Тень. — Драматическая пауза. — Тень Вейдера. — Опять проглядели? — спросил Гранд Адмирал красных ведьм. — Не ругайте их слишком сильно, Гранд Адмирал. В конце концов, не каждому дано видеть тени. И не многие остались в живых, увидев Тень Дарта. — Она нисколько не была обеспокоена превосходящими силами потенциальных противников. Сделала пару шагов, подходя ближе к чиссу. Слишком близко на взгляд капитана Эноха, чей бластер теперь был нацелен на лоб женщины. — Не переживай, золотко, мне твой хозяин нужен живым, а не мёртвым. Она подняла руки вверх и остановилась. Хотела было коснуться золотой маски на лице солдата, но передумала. Вместо этого она щёлкнула пальцами и вдруг исчезла, столь же внезапно, как и появилась.   Гранд Адмирал почувствовал горячий шепот её губ, доверительно сообщивший, в самое его ушко, так, чтобы никто кроме него не услышал: — Полагаю, мы поговорим с вами чуть позже, Гранд Адмирал, — в довершение кончик языка её лизнул чисское ухо. Дразня, обещая, сбивая с толку. А затем снова хохот иглами рассыпался повсюду.  У Гранд Адмирала было полно дел и разбираться с таинственной тенью в его планы не входило. Но видимо, придётся. Заодно выяснить, что конкретно так её рассмешило. Идеи, конечно, были, но хотелось конкретики.