Глава 3. Часть 2. "Эй, может хватит уже огров в каждой истории?"

1-ое месяца Огня Очага. 434 3Э. Горы Джерол. Тьфу. Ни-хре-на не видно. Ветер дул мне в лицо, а снег норовил попасть в глаза, следуя потокам воздуха. Я шла по уже знакомой тропе к дому ящера Бере. За два прошедших дня я успела проведать коллег и своего советника в Университете Таинств, написать письмо брату, что не смогу приехать к его семье на свой день рождения, и так, по мелочи. Но пару дней уже прошли, и надо было бы возвращаться к оружейнику. Это я и сделала. Наконец, добравшись до хижины, я громко постучала. Через минуты три, когда я уже была готова выбивать дверь, мне открыли. - Ты как раз вовремя. – прошипел чешуйчатый, пропуская меня в хижину. - Вот он – с пылу, с жару! – гордо сказал он, вручая мне ножны с мечом. Я взяла их и вытащила оружие на свет. Ну... Даже не могу прямо сразу описать как этот меч выглядел и ощущался. Полнейший ахер. Блестящий, выполированный до абсолютной ровности. Он был ни длинным, ни коротким, как раз в золотой середине. Приятно лежал в руке, со сбалансированным центром тяжести. Он отливал синим свечением – зачарованный. Я удивлённо присвистнула. Впервые за последние пару месяцев я была искренне поражена. - Мастер Бере свою работу выполнил. Теперь давай рассчитаемся. Я не глядя вытащила из сумки подготовленный мешочек с оставшейся суммой и сунула в руки Бере, еле как заставив себя прекратить таращиться на новое приобретение. Цаэски сжал деньги в когтистой руке, нахмурившись. - Ты думаешь, что после смерти моего сына меня обрадуют эти жалкие монеты? – процедил он, глядя на меня. – Забирай меч и убирайся с глаз моих. Я вернула меч в ножны с глухим стуком и развернулась на каблуках, покинув хижину. Бесполезно доказывать. Наверняка он думает, что это я повинна в смерти Коракью. Выйдя из хижины, и закрыв дверь, я застыла. Передо мной стояли ещё три цаэски, помоложе. Все они были похожи на старшего оружейника. Тоже сыновья? Он что, почкованием размножается? Все три были в полном обмундировании. Так-так, дайте угадаю. В эбоните – старший и самый важный хер бумажный. В кольчуге – средний и умный. В меховой – младший распиздяй без авторитета. А? - Не надо торопиться. У нас осталась невыясненной одна небольшая деталь твоего удачного возвращения из шахты «Чёрных Дроздов». – прошипел старший. Чурка разговаривал не очень хорошо на тамриэльском. – Вернуться из проклятой шахты мог только тот, кто разгадал её тайну. И это был наш младший брат – Коракью. Только давайте без поножовщины, лады? Достало. Вслух я ничего не сказала, лишь подняв бровь и скрестив руки так, чтобы можно было быстро вытащить меч в случае чего. - Но отчего-то с алмазами возвращается совсем не Коракью. Как же это могло случиться, может быть ты нам расскажешь? – ощерился на меня младший. - Оставь, Маризи. Неужели тебе что-то не ясно? – оборвал его средний язвительным тоном. Он повернулся ко мне. – Я думаю, пора уже пустить кровь этой жалкой тамриэльской крысе! - Передайте это той ящерице, из которой вы вылезли! Братья набросились на меня с оружием. Я едва успела отскочить в сторону, уворачиваясь от секиры старшего и стрел младшего. Ну хоть один плюс – можно испытать обновку! Ха, иронично. Я пустила в ход против них оружие, сделанное их батей. Отразив меч среднего, я отшатнулась в сторону, чтобы в два прыжка достигнуть младшего и с размаху рубануть ему по шее мечом. Тело змея тяжело рухнуло в снег, я занялась другими, пока младшенький захлёбывался кровью. Следующим был средний. Его зубочистка была несомненна хороша при его навыках... Но я чё зря с шести лет в Гильдии Бойцов каждый день гребла? Я столкнулась лезвиями с цаэски, надавливая на его меч. Найдя нужный момент, я сделала резкий поворот мечом, тем самым выбив и его оружие из его рук. Увернувшись от секиры старшенького, я рванула вперёд и ударила в голову среднего навершием под определённым углом. Заветный хруст оповестил, что череп раскололся на мелкие кусочки. Кольчужный повалился на землю, растянувшись в шпагате. Забавно, думаю он раньше так не умел. Минус один. Оставался последний – старший. С ним было посложнее. Этот малой неплохо крутил секирой, и хоть и от его замахов было легко уворачиваться, его точный удар мог переломать моё хлипенькое тело напополам. Ну, казалось бы, бой не может стать ещё увлекательнее, но яд паралича вносит свои приколы. Окропив клинок, я опасно для себя резко упала на колени, метя в щёлку между пластинами брони под коленом. Но не попала. Меч ударился о эбонит, пустив искры, а мне пришлось укатиться от мощного замаха. Секира цаэски вонзилась в промёрзлую землю... И застряла там. Я думаю, ему бы не составила труда вытащить её через пару секунд, но эту пару секунд я у него нагло своровала. Вскочив на ноги, я стремительно попала мечом по незащищённому участку подбородка. Паралич схватил ящера, который уже успел вытащить секиру из земли, и тот упал без возможности пошевелиться. Добивая старшенького, я заметила краем глаза, как дверь хижины распахнулась и оттуда вылетел и папаша. Я выпрямилась, глядя на ошарашенного и вооружённого кузнеца, лицезревшего картину смерти его отпрысков. - Ты убила всех моих сыновей! И ты думаешь, что после всего этого сможешь просто так уйти?! – взревел он, выхватив из-за спины двуручный топор. М-да, старшенький весь в батюшку. А что мне оставалось делать? Три чешуйчатых педика напали на меня, девушку ростом как ноль семьдесят роста старшего, даже не попытавшись выяснить причину и решить всё миром. Получайте-распишитесь. Я отпрыгнула в сторону от оружия батяни, а потом и от медведя, которого тот призвал. Тоже мне, Белоснежка нашлась! Привлёкши внимания медведя, я прыжками довела его до обрыва, благо тот был недалеко, и обманом заставила спрыгнуть вниз, в самый последний момент кувыркнувшись в сторону. Призванный медведь полетел с горы петухом, а я начала бой с Бере. А то мне не вкатывает прыгать по полянке дальше. Увернувшись от очередного удара, я запрыгнула на спину махины-цаэски. Ну хоть этот не в броне. Едва я хотела нанести ему удар по шее, тот схватил меня за шиворот и бросил в сторону. Пролетев метров десять, я прилетела в сугроб. Ну сколько можно? Если я вешу мало, это значит, что меня можно кидать как мешок? Поднявшись и отряхнувшись, я схватила с земли свой новый алмазный меч, и стала кружить вокруг папаши змея, лихорадочно размышляя. В голову выстрелила безумная идея, обречённая на провал. Ну конечно я взяла её как свой план! В моменте я кинулась вперёд, прямо к Бере. И, замахнувшись, вдарила ему кулаком в нос. Цаэски, не ожидавший такой очевидной тупости, опешил и отступил на секунду, отшатнувшись. Тут-то я и поймала это мгновение, вогнав меч по самую рукоять в его грудь. Оружейник захрипел и тяжело опустился на землю. - Akavir locuta, causa finita. – проронила я, вытащив окровавленный меч. Всё тело неприятно ныло как от всех моих выкрутасов, так и от моего полёта белой чайки. *** В глазах слипалось, когда я вернулась в Закусочную. Джулианос скучал у стойки, уже сменивший Тилка Феникс чё-то читал, Катри что-то попивала из кружки за томиком стихов. А Володимер, к моему удивлению, даже не разбирался со своими бухгалтерскими обязанностями, а играл в шахматы с пустотой. - А чё он? – многозначительно спросила я Джулианоса и кивнула на бретона, подойдя и положив деньги за комнату на стойку. От усталости голова туго варила. - Та соперников не нашлось. А ты чё? – Джулианос передал мне ключ от комнаты. - Да ничё. - Поговорили. – буркнул норд на наш состоятельный диалог, а я отправилась наверх смотреть сны. М-да уж. Такой себе день рождения. *** Сон был как всегда ужасным, так что проснулась я с мыслью, что лучше бы я пошла играть в шахматы с Володимером, чем спать с этим сном. Спустившись вниз, я позавтракала, выслушала от Джулианоса его размышления по поводу того, что Имперский Город полностью отстроили после событий Кризиса Обливиона только в прошлом месяце – «Говнари, уже два года прошло!», даже сыграла партейку в шахматы с Володимером. Хорошо, что не на деньги. Я хоть и люблю играть, но особо не умею, так что мне быстро поставили мат. Но потом пришёл Тилк, полностью в обмундировании. Заметив меня, он заулыбался (кто вообще улыбается при виде меня). - Наконец-то! Я уже заждался. – сказал радостно он, потащив меня за собой к выходу. Когда мы вышли на свежий воздух, он спросил: - Какие новости? Я вытащила из ножен меч и передала его Тилку. Тот с восхищением взял оружие, рассматривая как клинок блестит на солнечном свету. - Обалдеть! Вот это инструмент! Просто блеск! – воскликнул норд, возвращая мне меч. - Что теперь? – спросила, завязывая тесьмой волосы. - Теперь уже можно отправляться на охоту! Я как раз взял за свой счёт недельку у Джулианоса. Так что, сезон охоты на Пещерных огров считаю открытым! Тилк, не обращая внимания на мою кислую мину, продолжил глаголить, когда мы пошли по дороге. Он достал из своей сумки хлипенькую книгу и показал мне страницу с картой. - Вот карта из книги, а вот место, которое нам нужно. Называется «Чёрные камни». Да, и поскольку меч у тебя, то на охоте ты будешь главной. - Поняла. – кивнула я, рассматривая карту. Хм. Кажется, я уже видела это обозначение на карте в Анвильской Гильдии Бойцов... Только там, насколько я помню, это место было затоплено. Надо бы сверить. - Ну что мы стоим? Кого-то ждём? *** Я скептически глянула на карту из книги. Глянула на распростёртый перед глазами форт, башни которого торчали прямо из воды в метрах сорока от берега. Снова глянула на карту, на которой пометка нужного места располагалась на берегу. - Ты не говорил, что твой «отпуск» пройдёт на море. – сухо сказала я, закрыв книгу и вернув Тилку. Тот хмуро смотрел вдаль на форт, на вершине которого, как маяк, виднелась странная статуя громадного огра. - Да я и сам не планировал... Ну, проверить стоит! Пошли! М-да, видимо моё «любимое» колечко, зачарованное на водное дыхание, которое обычно валялось в закромах кармана робы наконец пригодится. Ну, буль-буль. *** Когда мы оказались на небольшом балкончике, который и служил входом в форт, мы ещё и обнаружили, что дверь заперта на ключ. Мои попытки взломать её не увенчались успехом, а выбить её не получилось бы. - Ещё лучше. – проворчала я, вытряхивая воду из ушей. Тилк отряхнулся от воды. - Послушай, должен сказать тебе, что я очень плохо плаваю... - Да я заметила. - ...Так что, ты давай разведай, как чего, а я тебя у входа подожду. А почему я не удивлена? Я выпила склянку зелья улучшенного зрения, и спрыгнула в воду. Ощупывая стену, я передвигалась вбок, пока рука не нащупала острый край кирпича, а за ним пустота. Я нырнула вперёд, в тьму воды. Присмотревшись, я увидела массивные двери впереди. Они открылись легко, даже сил не прошлось прилагать, и я заплыла внутрь. Внутри было даже чуть-чуть светлее, так что видимость была выше. Я вытащила меч из ножен, оглянувшись. Впереди была решётка с рычагом, который я дёрнула на себя. Впереди были рыбы-убийцы и крабы, а у меня - мой клинок. Чё как будет в уравнении? У меня даже не спрашивайте, я математику плохо знала. Разобравшись с ближайшими рыбами-убийцами, я дернула за прутья очередной решётки, однако та не поддалась. Рычаг и дверь находились по ту сторону. Придётся идти другим путём. *** Длинные череды коридоров, заполненные самыми разными видами рыб-убийц, ловушек и спрятанных рычагов от дверей. Всё как обычно. А, ну ещё и какие-то водные черти, похожие на мутировавших акавирцев. Прошло, по моим подсчётам, около часа, пока я, открыв очередную дверь, не оказалась по ту сторону решётки из самого начала моего пути. А рядом был проход... Или проплыв, хрен его знает, куда-то в бок. Я нырнула туда. Там был тупик, однако... В стене был люк. Я отодвинула тяжёлую крышку и посмотрела туда. И полезла туда. Пролезла я вполне легко, вынырнув в какой-то... Затопленной башне? Сверху лился единственный слабый источник света, и много рыб вокруг, так что я поплыла наверх, игнорируя рыбёшек. Там тоже был люк, я пролезла внутрь, и вынырнула, глотая заветный воздух. Хоть и провонявшийся кровью, тяжёлый воздух, но всё же. Погодите-ка. Я сфокусировала взгляд на окружении. Я внутри форта? Я была в эдаком «бассейне», оббитом решётками. Перед ними стояли два каких-то чепуха в чёрных робах... Робах некромантов. О, это дерьмо я узнаю даже во тьме. - Хм... Мы ждали не тебя. Но раз ты так настаиваешь, так и быть – угощайся. Сегодня у нас рыбный день. Ха-ха-хха! – прохрипел один из некромантов, и дёрнул за какой-то рычаг. За мной лязгнуло железо. Я медленно обернулась назад, на стайку рыб-убийц, которые судя по оттенку воды, были отнюдь не дружелюбны. - Ладно, скрипач, поиграем в эти игры... – пробормотала я, обнажая оружие. Я с размахом била по извивающимся рыбам, пока они с огромным рвением кусали меня за ноги. Благо, я перебила их быстро, но ощутимая боль в щиколотках давала понять, что они вполне успели чуть-чуть подгрызть меня. Едва я добила последнюю зубатку, сзади послышались звуки активного боя. Я резко обернулась, лицезрея картину – Тилк отбивался от тех двух некромантов. Ему это хорошо удавалось, но некроманты призывали зомби, чтобы восстановить силы, отходя в сторону. Я нахмурилась и прочитала заклинание призванного лука. В руке приятным холодком материализовался полупрозрачный даэдрический лук, я выхватила из призвавшегося колчана стрелу и выстрелила в ближайшего некрофила. Ай, чтоб ему Барбас ноги погрыз. Промахнулась. Снова натянула стрелу, и выстрелила снова, попав в спину. Некромант завыл, упав на колени, и тем самым дав мне «разрешение» прицелиться точнее и выстрелить уже точно в шею. Тилк уже добил второго, а я развоплотила оружие. - Ключик, ключик... Где у него ключик?.. – бормотал Тилк себе под нос, шаря по карманам некромантов, пока я отряхивалась от воды и выливала её из сапог. – Нашёл! Сейчас открою. Норд открыл дверь, и я вышла из воды. - Как я вовремя, скажи, а? – заулыбался он. - Ага... Вовремя. Как ты здесь очутился? - Как-как... А вот так! Подождал одного буратино и одолжил у него ключик от дверки. - Какого на... - Ладно, потом поймёшь, сейчас некогда. Нас ждут Пещерные Огры! - Не похоже, что здесь есть огры... – проворчала я, отжимая волосы. - Да? Ты так думаешь? – с сомнением спросил Тилк, почесав щетину. – Хм... Но не возвращаться же нам обратно, не убедившись в этом. Тилк считает, что здесь нужно всё хорошенько обыскать. Мало ли, может эти Пещерные Огры о-о-очень хитрые люди... - Что? Пещерные Огры – люди? – подняла бровь я. Тилк посмотрел на меня, как на дуру, после чего рассмеялся. - Ну ты даёшь! Какие же они люди? Они ужасные животные! - Ты сам сказал. - Чего сказал? - Ладно, забыли. – процедила сквозь зубы я. Мне уже начинало надоедать это. - Чего забыли? – нахмурился норд. – Послушай, ты мне голову когда перестанешь морочить? Я даже забыл, зачем мы сюда пришли! А, вспомнил. Нас ждут Пещерные Огры! Ну, и чего мы стоим? Кого-то ждём? Я выдохнула. - Будь потише. – сказала я, развернувшись и пойдя к лестнице, которую приметила недалеко от входа. Она наверняка вела к люку... - Хорошо, а чего так грубо-то? Тихо, так тихо... – пробормотал Тилк, следуя за мной. И правда люк – мы забрались наверх, и я жестом показала Тилку, чтобы тот чуток присел. В темноте нас было не видно... Пока. А в комнате, в которой мы оказались, были ещё некроманты. Стояли и колдовали над алтарём, на котором лежало тело одного из мутировавших водных цаэски. Кровь, гробы... И традиционная полутьма, фу. Нет бы хоть окно открыли, духота. Вытащив меч, я подала сигнал своему спутнику к действию и ринулась к ним. Эффект неожиданности сработал, но не так, как я планировала. Один из некромантов среагировал быстро, скорее всего, из рефлексов, и выстрелил в меня заклинанием. Я не успела увернуться – и тут же почувствовала, как всё моё тело сковало в силки. Я рухнула на пол не в силах пошевелиться, пока Тилк кинулся в бой. Заклинание паралича, благо, держалось всего секунд пять. Видимо, некромант был новичком. Как только я снова обрела способность двигаться, я подскочила и на адреналине кинулась на второго некроманта, забившегося в угол и стреляющего магией оттуда. Расправиться с ним не составило проблем, как и Тилку расправиться с первым. Я кинула взгляд на алтарь и резко кивнула норду на лестницу на следующий уровень, не желая больше оставаться тут. На следующем уровне была... Столовая, совмещённая с общежитием?.. Я была бы удивлена, если бы не провела большую часть детства в такой же обстановке отделения Гильдии Бойцов. Один спал, двое трапезничали. Я дала знак Тилку, чтобы тот занялся спящей красавицей, а сама выпрыгнула из тени, рванув к двум вскочившим от неожиданности едунам. Полоснула ближайшего по шее мечом, а второго отпихнула ногой, пока кончала с первым. Второй отправился к праотцам от вертухи с ноги в грудь. Ну и от декапитации. С этими тоже ничего интересного не было, и мы отправились дальше наверх. Тут было что-то вроде читального зала, и ещё два-три некроманта. С ними мы расправились быстро. Но вот на следующем люке был замок, как оповестил Тилк, пока я стряхивала кровь с меча. - Интересно девки пляшут... – пробормотала я, принявшись шарить по карманам некромантов. Тилк стоял рядом, не разделяя моё рвение покопаться в вещах некромантов. И в карманах последней бабцы-некромантки я всё-таки нашла ключ, с миниатюрной и кривоватой фигуркой огра. Люк привёл нас на крышу форта. К той статуе огра, которую мне было видно с берега. - М-да, судя по зубкам, это статуя Пещерного Огра. – сказал Тилк. Я наклонила голову, скептически осматривая статую. – Однако мы пришли сюда не за статуей. - По-моему, тебя где-то н-н-н.... – Я поджала губы. – Намахали. - Странно, а на карте это место обозначено... Ничего не понимаю! - Аналогично. – вздохнула я, облокотившись на металлическую ограду. Я устремила взгляд на воду, на горизонт, прищурившись от яркого солнца. - Это может быть ловушкой. - Да-да, возможно и так. Только зачем меня ловить? Ничего не понимаю! – хмуро сказал Тилк. - Мне тоже интересно, зачем вас дураков ловить... – пробормотала себе под нос я. - ...Вот что, бери эту книгу и возвращайся в засусосную... За-ку-соч-ну-ю. Там расскажи всё Джулианосу. Я тебя буду ждать у входа в форт. Я забрала книгу у норда и кивнула, спрятав в сумку. Спасибо мне, что додумалась её ещё четыре года назад заколдовать, чтобы она не была промокаемой. *** - Что за безумные идеи рождаются в этой пустой голове! И это он мне сказал, что ему нужно навестить свою бабушку в Анвиле. – выплюнул Джулианос, когда я окончила свой монолог. Хозяин закусочной мерил шагами Мавзолей и не перебивал, пока я, облокотившись плечом о колонну, рассказывала ему всю ситуацию. По мере моего приближения рассказа к появлению некромантов, он хмурился всё больше и больше. - М-да, дела! Значит, очередная подстава. Теперь охотятся за Тилком... – подытожил Джулианос и развернулся ко мне. – Кстати, дай-ка взглянуть на эту книгу. Она у тебя? Я молча выудила из сумки чтиво и отдала норду. Тот с задумчивым видом пролистал её, и поднял брови. - Хм-м... Так не хватает нескольких страниц! – он раздражённо фыркнул. – Я не пойму, у него зубов нет или глаз! Как ребёнок, честное слово! Я молча выслушала его. Прокашлявшись от долгого молчания, заговорила: - Мне что делать? - Что делать... Нужно искать улики. – буркнул Джулианос, снова продолжив прогулку по Мавзолею. Его тяжёлые шаги отдавались эхом от камня. – Попробуй найти вырванные страницы с настоящей картой. Я думаю, что «крыса» работает по накатанной схеме, и искать их нужно у отца де’Гриза. - Задание понятно. – кивнула я. Покинув Мавзолей, я сразу же направилась в подвал падре. Так как был десятый час, он наверняка сейчас в часовне... Причащается. В подвале, как всегда, было темно, прохладно и пахло вином. Я начала поиски. Через почти пол часа, мой глаз заприметил клочок бумаги, запханный в угол винной стойки. - М-да... И только на седьмой день Зоркий Глаз заметил, что в сарае нет одной стены... – пробормотала я, вытаскивая бумажку. Распрямив её, я облокотилась о колонну и стала читать чуть потёртые строки. «...обнаружили умельцы из древнего рода кузнецов-ювелиров Бере...» «...Сегодня род Бере обосновался в форте Чёрные Камни...» «...Если же Вы всё-таки рискнёте сами добыть ценные зубы, то держите путь в пещеру Белая Скала...» Чтоб меня скампы драли... «Именно здесь живут древние огры с каменной кожей. Но помните, что, отправившись туда без алмазного клинка, Вы идёте на верную смерть.» И карта с обозначением. Я смяла страницу, зажав в кулаке. Так вот почему Тилк подумал на форт. Так вот почему он не знал ничего о том, кто изготовляет алмазное оружие. Бере раньше жили там, но были выселены некромантами... Неужели те водные цаэски когда-то были тоже Бере?.. Мои размышления прервал звук открывания люка и скрип лестницы. Я сжалась, притаившись за колонной и молясь, чтобы святой отец меня не заметил. Де’Гриз, шаркая, прошёл вглубь кельи, взял, судя по звуку, бутылку и, кряхтя, покинул подвал часовни. Я выдохнула с облегчением. Выждав минуту, я тоже покинула это место. Ну нахер, а то вдруг ещё раз зайдёт, вопросов не оберёшься. Вернувшись в Мавзолей, я отдала найденную страницу Джулианосу. - М-да, опять святой отец... Или опять его хотят подставить. – норд нахмурился и сунул мне обратно книгу. Я забрала и её, и страницу. – Ладно, будем разбираться дальше. А ты возвращайся к Тилку. И мой вам совет – выбросьте эту безумную идею из головы. Пещерные Огры – это всё сказки. Я засунула книгу в сумку, и покинула Мавзолей. Поры было возвращаться к Тилку... Надо обдумать, как я объясню ему всю ситуацию. *** - Ух-ты! Ты подумай, а?! Какой негодяй этот святой отец! – воскликнул Тилк, когда я передала ему страницы и рассказала произошедшее. – Ну, ладно. С ним потом разберёмся. А сейчас нужно завершить начатое. Двигаем к Белой Скале. Судя по карте, она совсем рядом. Мы довольно быстро добрались до пещеры, и она встретила нас тьмой и холодом. Вокруг пищали летучие мыши, слышались тяжёлые шаги местных огров. Я жестом показала Тилку, чтобы тот держался рядом. Мы продвигались по запутанной пещере, особо не встречая сопротивления, хотя нашими противниками были как и обычные огры, так и дреуги со сприганнами. Я зауважала Тилка чуть сильнее. Когда мы нашли небольшой скрытый люк среди камней после почти двух часов поисков мы, несомненно, удивились. Под ними оказались... каньоны. - Ого... – пробормотала я, оглядывая большие пропасти в пару сотен метров. Перед обрывом был мост, причём подъемный. Он был в вертикальном положении, так что было нужно найти рычаг от него. Долго искать не пришлось – он был совсем рядом. Только вот незадача – он, похоже, был хитро заблокирован. Пока я пыталась сдвинуть с места трижды проклятый рычаг, меня окликнул Тилк, который в это время изучал пещеру. - Тут ещё одна статуя огра! Действительно – ещё один огр. Только вот что было странно – в его каменном животе было что-то вроде замочной скважины. Я посмотрела на алмазный меч, зажатый в руке. Не-е-ет, ящерицы так не поступили бы... А хрен их знает, может и так. Проверить стоит... Я подошла ближе и, взобравшись на пьедестал статуи, аккуратно вставила меч в скважину. Клинок вошёл как нож в масло до самой гарды, и я легко его повернула. Сзади раздался щелчок рычага. Тилк обернулся и пошёл к нему, попробовав повернуть. И конечно – тот запросто повернулся, а мост опустился, позволяя пройти. Я, сцепив зубы, вытащила свой меч. Вот сволочи чешуйчатые, заповедник тут решили устроить... Ну и хрен с ними, значит не зря убила. Мы прошли дальше, аккуратно идя по мостикам, и наконец, дойдя по последнего люка, спустились вниз. Это был настоящий подземный лес. Тилк восхищённо вздохнул, а я достала свою флягу с зельем ночного виденья. Дала глотнуть своему спутнику – мол, хлебни, будешь наблюдать пока тут стоишь. Да, я строго дала понять Тилку, чтобы тот не лез в бой и прятался. Сама выпив зелья, я отправилась на разведку. Сухие деревья делали это место мрачнее, а также немного портили видимость. Наконец, я заметила перед собой громадную фигуру огра. Неплохо он каши поел в детстве... Я подцепила пальцами небольшой камешек и, напрягшись, кинула его в спину твари. Напрягаться мне нужно было чтобы в тот же момент бесшумно прыгнуть в сторону и так же бесшумно кувыркнуться в сторону. Пещерный Огр медленно повернулся в сторону, где я только что была, зарычал и наклонился к отскочившему камешку. Не теряя момента, я прыгнула на его спину, тут же занося клинок и поражая его шею. Тварь зарычала и оскалилась, одним движением стряхнула меня со своей спины, отбросив в сторону. Я сильно ударилась спиной о камень, но оклемалась быстро. Огр в это время, издав последний отчаянный рык, повалился на землю. Мой удар был быстрым и точным – меч вошёл глубоко. Подойдя, я приоткрыла его пасть и отточенным с самого подросткового возраста движением отколола его челюсть. Сложив в отдельный кошель зубы огра, я направилась дальше, к другому вышедшему из укрытия монстру. Ну... Сознаюсь, я прикарманила один небольшой зуб, для себя. Что поделать, я люблю трофеи! Со следующим особых проблем тоже не было – та же схема, только теперь, помимо того, чтобы скинуть меня со спины, огр дал мне ещё и смачного леща по лицу свой лапищей. Походу, почки у меня будут так нормально отбиты после всего этого. Дальше были третий и четвёртый. С ними схема под кодовым названием «свистни в хер, там тоже дырка» не удалась. Оба заметили моё движение после броска камешка, и оба вступили в открытый бой. Пришлось повозиться с каждым, что, поверьте, отнюдь не доставило мне удовольствия. Хвала Талосу, ещё два следующих были такие же тупые, как и первые. С ними не составило труда разобраться, так что я справилась быстро. В моём кошеле было уже целых шесть полных наборов зубов Пещерных Огров (почти), и больше я не нашла огров. Я пошла обратно к Тилку. - Шесть! Да их тут целое стадо! Этого, на... – воскликнул Тилк, однако завершить фразу он не успел. Едва мой глаз уловил движение позади норда, я оттолкнула его в сторону, покрепче сжав меч. - В сторону! Я кинулась на Пещерного Огра, притаившегося сзади моего спутника и уже было готового напасть на него. Я рывком рубанула по его ноге, от чего тварь взревела и схватила меня за шею, откинув в сторону как назойливую мошку. Я больно и сильно врезалась в скалу, и упала на землю, подняв клубы пыли. Всё тело ужасно болело, я подняла голову лишь чтобы увидеть, как Тилк обнажил топор и теперь пытался увернуться от ручищ монстра. С болезненным стоном я поднялась на ноги и, переложив меч в левую руку, потому что по ощущениям правая была сломана, вошла в бой. Оттолкнувшись от камня, со спины налетела на огра, чуть ли не накрыв его сверху. Наконец у меня была возможность нанести урон его шее, чем я и воспользовалась. После пары моих колющих ударов, огр повалился на землю. Я закашлялась от пыли, полезшей в нос. Тилк помог мне подняться на ноги, и я отряхнулась. - Не пострадал?.. – прохрипела я, вытаскивая из сумки большую склянку зелья лечения. Я выпила её большими глотками, морщась от гадкого привкуса жаренной ткани, взявшегося непонятно откуда. - Я в норме. Кажется, огров больше нет. Пора возвращаться. Я, хромая, подошла к поваленному Пещерному Огру и отколола его челюсть, ссыпав в всё тот же кошель. И вручила его Тилку. Тот взял его и с восхищением оглядел свежие зубы. Ну и формулировочка. - Ну, наконец-то! Хвала Азуре! Этого вполне хватит. – кивнул он, улыбаясь. Он вытащил из своего кармана увесистый кошель золота и отдал мне. – Да, вот тебе за помощь. Что бы я без тебя делал? Я забрала кошель с золотом. Ого, тут, наверное, тысяч пятнадцать, судя по весу. Неплохо, неплохо. И где только простой вышибала кефирного заведения набрал такую сумму... А, ну они же все там сокровища ищут. Запамятовала. - Ну что же, пора возвращаться домой! Хватит уже приключений на наши головы. – прервал мои размышления Тилк. Домой... Ну как же. Мы пошли обратно тем же путём, однако, случились непредвиденные обстоятельства... Когда мы вышли к каньонам, я заметила людей с факелами. Казалось бы, люди. Только выглядели они весьма грозно – какие-то наёмники в броне и с оружием, и чепух в робе некроманта, стоящий перед мостом. Я кивнула Тилку, чтобы тот держался подальше и на всякий случай приготовил оружие, и прошла по мосту вперёд. Некромант ощерился. - Ну что, жалкие охотники за бедными зверушками, не наигрались ещё?! – крикнул он. – Пора вам преподнести урок уважительного отношения к природе, ха-ха-ха-а! Завязался бой. Чё-е-ерт, с... Раз, два, три, четыре, пять... С пятерыми нам вдвоём не справиться! Я кинулась на наёмников, крикнув Тилку чтобы тот занялся некромантом, так как тот по виду был менее опасным. Но не прошло и минуты боя, как раздался весёлый и до боли знакомый клич «Йо-хо-о!» и из прохода выбежали двое, присоединившись к потасовке. Я едва не споткнулась, заметив силуэты... ДЖЕКА И БУЧА?! Бой продолжился, и шансы на победу взлетели вверх. Всё-таки, Джек был отличным фехтовальщиком. Мы сражались с ним спина о спину, пока Тилк с Бучем таки добили оказавшегося нехилым некроманта, и теперь драли наёмников вместе с нами. Когда я пихнула последнего выжившего наёмника, тот полетел в обрыв с пронзительным криком, а после крик оборвался с едва слышимым хрустом. На минуту воцарилась тишина, пока я не обернулась с ошеломлённым лицом к подмоге, ещё не совсем веря в произошедшее. Джек широко улыбнулся, в своей манере привычно хлопнув меня по плечу. - Эй, Юнга! Сдаётся мне, вы с Тилком попали в большу-ую передрягу! – воскликнул он, пока я скидывала его руку с плеча. – Но ты же знаешь Джека, он никогда не оставляет в беде своих друзей! Надеюсь, я не опоздал?! - Вовремя, как всегда. – кивнула я, выдавив из себя подобие ухмылки. Тилк рядом был ошеломлён не меньше меня, а Буч явно был доволен собой не меньше Джека. - Ага! Скажи спасибо Джулианосу за записку в «сундуке связи»! Иначе, чтобы вы сейчас делали! - Дружно подыхали бы... – буркнула я. Зелье лечения не особо помогало, и меня уже начинало мутить, но я этого упорно не показывала. - М-да, новая подстава... – философски изрёк Джек. – Теперь, наверное, кто-то хотел убрать Тилка. - Ясен хер. Что делать будем? - Сухари сушить! То есть, это... Джулианос сказал взять Тилка на «Звезду Аргонии». Он сейчас пойдёт с нами. – ответил пират, снова широко улыбнувшись. – Ну, а ты возвращайся в Закусочную и расскажи там всё Джулианосу. Уразумела? – я кивнула. – Выполняй, юнга! Путь назад к выходу мы уже проделали вместе. Джек энергично, в своей манере рассказывал, что вообще произошло с ними Тилку, который всё ещё не мог поверить в живую сущность друга, а заодно и мне, как будто приключения с раздолбаем вроде него забудешь просто так. Буч просто спросил, как мои дела, но не получив однозначный ответ, не стал допрашивать. На выходе мы распрощались, Тилк пошёл за нашими друзьями пиратами – «Я пойду с Джеком, ты возвращайся в Закусочную. Спасибо тебе за всё!» - ну а мне ещё стоило в состоянии полумёртвой креветки на суше добраться до Закусочной. *** После того, как Джулианос во время посещения Мавзолея нашёл меня, дремавшую под колонной и растолкал, я рассказала ему всё как было, полу-пребывая в сознании от того, что я ловила отходняки от зелья. - Хм... Отличные новости! Даже не верится, что так всё было! Что тут сказать, молодца! Так держать! А это тебе от меня за труды! Но всё равно не пей много, пагубное это дело. Ты вон в каком состоянии, ц-ц. Я посмотрела на норда исподлобья, приняв бутылку вина. Настроение было херовое, но я промолчала. Мозг не позволял огрызаться на Джулианоса из-за установки из детства не грубить старшим. - Кстати, то, что вас ждали в каньонах Белой Скалы, говорит о том, что «крыса» следит за тобой. Будь поосторожнее в следующий раз. – строго сказал хозяин закусочной, развернувшись к статуе Лиса Эльсвейра. – И последнее – всё это дело между нами. Для всех Тилк так и не вернулся из экспедиции. Я отправилась в Закусочную. Оставив деньги за комнату, сразу же ушла в уже ставшей привычной комнату и завалилась спать с мыслями, из-за чего же всё-таки некроманты взъелись на Тилка и почему Джулианос был скорее не удивлён, а напряжён, услышав эту новость. И что же скрывается за этим «Братством Закусочной»... Я подумаю об этом завтра. Так заканчивается третья история, которую любит рассказывать хозяин Закусочной “У Семи Дорог”, когда у него хорошее настроение.