Теряя ее сердцебиение

      — Отпусти-и!!! — Удар, удар. Сколько бы Томиока не кричал и не боролся, все никак не мог подобраться к своей цели.       — «Водное дыхание! Водоворот!!!» Гию, вращаясь в воздухе, попытался пробраться сквозь нескончаемые вражеские льды. Что-то ранило его, отчего лозы под ним испачкались в его собственной крови. На один из таких лоз хашира и оперся, стараясь в прыжке достичь демона. Как тут, что-то показалось ему странным, на то мгновение когда ему удалось разглядеть свою желаемою цель. Потом, его все же откинули, атаковали, отчего столпу пришлось ловко увернуться, но увиденная картинка все еще витала перед его глазами.       «Почему она…не двигается?» Гию удивленно раскрыл глаза, задумчиво пытаясь еще раз вспомнить этот момент в самых четких деталях. И вправду, в его памяти Кочо больше не сопротивлялась их общему врагу, не царапала его и не старалась вырваться, словно погрузилась в сон. Будто смирилась с тем, в какой ситуации оказалась. Но проблема состояла в том, что было совершенно неочевидно, потеряла ли она сознание или просто сдалась, обнимая демона как того, кто освободил бы ее от жизненных оков в ближайшем времени. «Неужели…нет! Стойте.! Она не могла просто так сдаться!»       — КОЧО!!! КОЧО-О!!! — Хоть девушка и была от него всего в десятке метров, в ответ Томиока получил лишь молчание. Сомнений нет, она не в сознании и ее нить жизни вскоре оборвется, если Гию не возьмет себя в руки. Но конечно же, оставался еще один вариант событий, самый пугающий, мысль о котором Томиока настойчиво не подпускал близко к сердцу.       — Эй…не мешай ей… — Демон спокойно положил одну из своих рук на голову бабочке, то ли закрывая ее от охотника, то ли странно лаская, как какую ни будь игрушку. — Не кричи так громко…       — Заткнись!!! — Как вдруг, что-то внутри Гию вздрогнуло, проснулось и заставило его сжать клинок так крепко, как он никогда не держал. «Нельзя паниковать и торопиться…нужно, сосредоточиться…это всего лишь провокация, она не может быть мертва…у меня еще есть шанс!»       — Почему же ты стоишь..? Решил последовать моему совету..? А ты умнее чем я ожидал...       «Собери, свою…силу…»       — Эй..! К кому я обращаюсь?       Томиока на мгновение закрыл глаза, тяжело выдохнув и вдохнув, наполнив этим самым легкие до предела.       — «Водное дыхание… Хаос, водяных всплесков!!!»       — Аа-… — Только Доума был готов кинуть еще одну издевку, как тут время перешло на сторону охотника.       Демон даже не понял что произошло. Удар. Удар! Пронесся долгий скрип острого лезвия по льду, перед тем как Томиока благополучно, почти что не моргая и не дыша, вышел из тумана прямо на врага. Вот он, совсем близко, дышит ему в лоб и беспрерывно бьет клинком, желая отрубить руки врагу. Но было безрезультатно, пока Кочо была в его объятиях клинком было не замахнуться.       — Ай..! — Доума внезапно отстранился, стараясь отпрыгнуть от противника подальше, но его снова настигали. Пришлось поднатужиться чтобы не дать охотнику ранить себя.       «Я…заберу ее…»       — Отдай!!! — Игнорируя лед мелькающий перед его глазами, Гию грубо царапал демона клинком, но теперь же враг от этого даже не вздрагивал.       Доума улыбался, словно желая тем самым разорвать сердце хаширы его же чувствами и ощущением безрезультатности его действий. Единственное что интересовало его, так это убить охотника как бы побыстрее, после чего съесть или выбросить.       Взмах, шорох, удар и атака за атакой которые ни к чему не приводили у обоих сторон. Томиоке казалось, что как бы он не старался к Кочо не подобраться, не схватить, не выпустить из объятий демона. Как вдруг он приобрёл шанс. Враг застыл на месте, с удивлением раскрыв глаза. Столп не сразу понял что именно произошло, но на раздумья не было времени. Он схватил цель за руку и начал тянуть на себя, хотя из-за хватки Доумы она не поддавалась. В сердце у парня что-то испуганно екнуло, он боялся что демон атакует с минуты на минуту, задев и его и девушку, но этого на удивление не происходило.       — Ученик…       Хашира был слишком занят чтобы посмотреть в лицо демону, понять его слова, но было очевидно и без того что в нотке его голоса был испуг, новый, для него. Может быть впервые, что-то появилось в его сердце, и пытаясь понять что же это за чувство, демон не мог и дернуться. Что-то внутри него, говорило с ним, и он вслушивался в этот голос, нуждающимся в нем.       Его звали, громко и горестно, будто последний лучик надежды в непроглядной тьме. Как тут, словно что-то резко вспомнив, высшая луна рванулась с места. И к несчастью, это произошло в самый непохожий для этого момент, ведь хашира, с перекошенным от ярости лицом почти тронул его шею быстрым лезвием. То что должно было быть рассечено, пропало из-под оружия мгновенно.       Гию громко и грубо откинули, опустив вместе с ним и Кочо, которую он до тех пор держал за руку. Томиока сразу же смягчил удар от падения, параллельно отскакивая как мог от оставшегося на поле боя льда. Кочо в его объятиях не получила и царапинки в отличии от самого парня, который помимо того что задыхался еще хуже из-за ледяного колющего воздуха, так еще и был ужасно ранен. И вправду, болячек было не сосчитать, да и на теле живого места не осталось.       Вскоре Доума убрал за спину веера и резко побежал прочь. Он молча, словно игнорируя охотников, проскакал мимо них и поплел ноги к опушке леса.       — КУДА-А ТЫ?! МРА-АЗЬ!!! - Томиока резко повернулся в сторону врага, провожая того ненавистным взглядом. Но на его крики противник не откликнулся. Более того, демон окончательно скрылся, оставив его наедине с девушкой на руках. Как тут, словно поняв куда же направляется высшая луна, Гию резко захотел побежать за ней, но почувствовав на своей груди робкое порывистое дыхание, остановил себя. Вот что что, но его единственным страхом не дававшим ему покоя сейчас, был риск того что это дыхание оборвется.       — Ворон!!! — Крикнул он в небо. Не прошло и мгновения как пернатое существо пришло на зов. — Быстро зови какуш!       — Демон может вернуться, битва не окончена, нел-…       — Мне без разницы, делай как говорю!!! И скажи им, что если не придут как можно быстрее, я их вместо демонов сам перережу-у!!! — Горло почти что разрывалось, как тут его хозяин остановился кричать, провожая перепуганного и колеблющегося ворона взглядом.       «Пульс все тише…как и дыхание…черт..!» Думал Томиока со звенящей тревогой в сердце. Перевязывая девушке обильно кровоточащую руку ее же рукавом, он не мог отвести взгляд с раны. Вскоре щедрые струйки остановили свой ход, так как узел был особо узким. «Лишь бы выжила до прихода какуш… Нет! Я не могу потерять еще одного хорошего человека, это перебор!!!» И вправду, казалось что девушка вскоре умрет, возлежа на его руках. Ее тело становилось все холоднее, глаза мертвее, и без того белоснежная кожа приобрела нездоровый оттенок.       — Небеса, за что мне это?! — Шептал Томиока себе под нос. — Что я сделал то??! Чем я не заслужил??! Почему когда в моей жизни появляются хорошие люди с ними постоянно происходит КАКОЕ-ТО ДЕРЬМО?! Почему все обязательно должно было пойти не по плану…       Прошла какая-то долгая, тянущаяся на часы минута, когда Гию казалось что весь мир был настроен против него, что он издевается над ним и специально мучает его сердце. Только вот в чем еще проблема, он даже не мог проводить ее, ведь каждое мгновение проведенное с ней перед ее возможной смертью, будет стоить жизни еще трех охотников.       — Шинобу…- Томиока нежнее и жаднее взял ее в объятия, вдыхая ее запах кажется что в последний раз. Не подымая головы с ее груди, дабы не потерять слабое сердцебиение, он ненасытно смотрел в ее глаза, почти что слепо и безжизненно прилившие к ночному небу.

***

      «Такое странное ощущение…ничего не чувствую, а вижу разве что пустоту перед собой…слышу чей-то грозный разрывающийся голос сквозь дремлю…правда…он слегка меняется…становясь все тише…» Кочо прислушалась к потухающему, до глубины души разочарованному мужскому голосу. Загоревшись интересом она начала разбирать из неясной мямли слова, а из них и предложения какого-то человека, который был вне области ее досягаемости. Этот голос, был так близок и одновременно так далек. Он был ей знаком, хотя до тех пор она, находясь в рассеянности, не могла понять кто это.       Человек, говоривший с ней из пустоты, вкрадчиво рассказывал ей свои самые сокровенные тайны, доставая их из глубин своего сердца. Он говорил о любви, скрытной, пугающей, мучающей его сердце почти что несколько последних месяцев и не отпускающей его ни на день. О той любви, которой он не успел поделиться, за что ненавистно винил себя. Винил себя за проявленную безответственность и ребячество. Вскоре показалось, что сквозь голос прорываются слезы, нежеланные но искренние, наполненные горем.       — Кто это..? — Думала Кочо, стараясь припомнить последние события, перед тем как она оказалась в этой странной пустоте, на высоте которой начали потихоньку виднеться далекие звезды. Как вдруг, острая мысль пронзила ее сердце, казалось, вот он ответ, который она искала. — Г-гию…что ты такое говоришь..? Зачем тебе это..?       — Я любил тебя…мечтал что обниму, но…в итоге делаю это перед твоей смертью…ох…как же все плохо, Кочо…не переставай дышать…пожалуйста…дождись, еще немного…       -… - Не смотря на то как Кочо старалась увидеть лицо говорящего с ней, тронуть его нежным касанием пальцев и вытереть слезы, она не могла. Это желание стало сильнее всего остального в ее душе, но смерть, манящая ее — звала, говоря ей закрыть глаза и забыться.        «Походу я умираю…» Прозвенело в голове девушки с отголоском. Это убеждение породило в ней глубокую печаль и разочарование, да такую что глаза намокли, проронив первые соленые слезы. Она не хотела отпускать парня, словно не хотела развязывать эту красную ниточку, связывающую их и завязанную концами на их пальцах. Но с другой стороны, она постаралась проявить к нему хотя бы оставшуюся в ней заботу. «В любом случае, я уже отдала демону руку вместе с ядом Тамаё, этого должно хватить, чтобы демон умер или же хотя бы достаточно ослаб, чтобы обезглавить его не составило никакой проблемы…они победят и будут жить дальше, как я и хотела… Ох...думаю, я могу уйти на тот свет спокойно…»       — Спокойно??! — Услышав другой знакомый голос, Кочо испуганно поднялась и открыла слеплявшиеся глаза. Она постаралась как можно быстрее найти его источник.       — К-канаэ..?       — Как ты можешь так говорить?! — На удивление, любимая сестрица появилась почти что перед ее носом. Она смотрела ей в глаза самым что ни на есть печальным взглядом, но в тоже время строгим, таким родным, что слезы снова полились из глаз Кочо крупными каплями.       — Но ведь, я отомстила, я сделала что могла…демон умрет… Мне больше незачем оставаться, Канаэ, я хочу пойти с тобой… — Шинобу, словно не веря своим глазам вцепилась пальцами в хаори сестры, щупая и проверяя, не галлюцинация ли это. Как вдруг, ее резко схватили за плечи, дергая ее, словно тряпичную куклу.       — С чего ты взяла, что смысл твоей жизни был в мести?       Образовалась долгая пауза, пока девушка пыталась найти хоть какое-то оправдание в своей голове. Ей казалось оно есть, что оно готово вырваться с ее языка, но как бы не так. И все же ища ответ на вопрос, Кочо словно уперлась в стену.       — Я-…я не знаю.       — Шинобу..! Я никогда не просила тебя рисковать жизнью… Я всегда мечтала, чтобы моя любимая сестренка после моей смерти больше никогда не притронулась к клинку..!       — Разве..?       — Да! И я хочу чтобы ты жила дальше, ты должна, понимаешь..? Ведь тебе еще так рано уходить..!       — Но… я же почти мертва.       — Вот именно что почти..! У тебя еще есть сердцебиение, Кочо…как ты не поймешь, тебя любят и ждут, у тебя еще есть шанс… Канао, этот мужчина говорящий с тобой, девочки в поместье…ты оставишь их?       — А как же ты..?       — Я? — Губы Канаэ задрожали, словно она еле сдерживала свои слезы. Как вдруг, словно ее тело не слушало ее, она жадно обняла младшую сестру, как раньше, ласково и любяще.       — Шинобу, я буду скучать…       — К-Канаэ…не уходи…       Сказав это, Кочо и сама не заметила, как этот теплый силуэт развеялся в ее руках словно прах. Он испарился в воздухе, оставив Шинобу в тишине и одиночестве. Девушке оставалось лишь оставить взгляд на полу и обессиленно опустить руки, после того как она попыталась задержать призрака, хватая его частички в воздухе.       —Прощай...       Как вдруг, кто-то аккуратно положил свою холодную руку ей на плечо.       — Госпожа Шинобу…       Кочо медленно повернула голову, но то, кого она увидела, заставило ее сердце забиться в разы быстрее.       — Госпожа Тамаё? Что вы здесь делаете..?       Демоница тяжело вздохнула, не побоявшись посмотреть бабочке прямо в глаза своим печальным, но в тоже время решительным взглядом. Рука сама по себе сжала плечо девушки, словно поддерживая ее и стараясь вселить в нее свою решительность. Сберегая потерянное девушкой время, она сразу же начала с дела.       — Бой еще не окончен…пожалуйста, соберитесь, яд не убьет…но ослабит, как вы говорили. — Демоница нервно положила небольшие листы бумаги бабочке на ладонь, не опуская с нее глаз. — У вас еще остался туз в рукаве, умоляю, воспользуйтесь им. И дайте мне хоть разочек увидеть вас, иметь честь снова работать с вами…       — Да, Госпожа, рано вы как-то сдались… — Сказал недовольно Юширо, находясь за Тамаё со скрещенными руками. Вскоре и он подошел, помогая девушке с сжатыми в руке листами встать на ноги.       — Д-да…в-вы правы я просто-… — Не успела Кочо договорить, как двое призраков незаметно исчезли, на этот раз окончательно оставив ее наедине с собой. Она тяжело выдохнула, испытывая некое облегчение вперемешку с легкой паникой. "Ох...видимо...мне не оставили никакого выбора...хах, видимо, не скоро я еще вернусь сюда. Придется выбираться, не знаю как, но сделать это придётся в ближайшем времени..."       По крайней мере, собрав все силы в кулак, девушка так и поступила, торопливо побежав в глубины пустоты в поисках выхода. Ей было страшно до чертиков, оттого что неизвестно что делать. Сердце забилось еще сильнее, как тут.       — Что это..? — Обнаружив что-то светящееся в темноте, словно яркую звезду в не просветном тумане, она немедленно направилась к ней. Это пятно становилось все больше и больше, пока не образовало некий проход. Колебавшись поначалу, она все же осмелилась погрузить в свет свою руку, но не почувствовав угрозы зашла в него полностью. Ее заполонило глубокое спокойствие, как вдруг ее вернули в суровую реальность, заставив открыть глаза. Тело сразу же окунулось в холод и пронизывающий до костей ночной ветер.

***

      — Томиока… — Еле выдавила из себя девушка, отстранившись от странного влажного тепла, прилипшего к ее губам. Поначалу она не могла понять, почему лицо парня было так рядом и горячо дышало ей впритык.       — Аа? — Гию сразу же выпрямился, с удивлением рассматривая лицо девушки. — Боги…живая… — Сказал он ласково.       Не сдержавшись, он с облегчением положил голову на лоб Шинобу, греясь об ее дыхание и с наслаждением замечая, как у той налаживается пульс сердца. Он все смотрел в ее глаза лицом к лицу, словно позволяя себе это спустя долгое время ожидания и сдержанности.       — Гию…что ты делаешь..?       — Не важно…(тяжелый выдох), скоро придут какуши и помогут тебе…только не теряй сознание больше.       Шинобу лишь улыбнулась, понимая эмоциональные окраски нынешней ситуации все больше. Было что-то в этом моменте приятное и согревающее, что-то, что давало охотникам передышку от тяжелой битвы. Как тут, девушку словно пронзила идея, которая заставила ее неестественно вздрогнуть в руках партнера. Она постаралась осмотреться вокруг, но так и не нашла того что искала.       — Где демон..?       — Ушел, но… — Внезапно и Гию словно вспомнил об опасности, находящийся далеко за ним. Про те жизни, которыми рисковал, остававшись с бабочкой. Троя охотников, наверняка уже дрались наедине с высшей и низшей лунами, без какой либо помощи. Сердце застучало у обоих в два раза быстрее, руки же автоматически взялись за рукояти клинков, словно уже готовясь возвращаться на поле боя.       — Ты знаешь где он..?       — Да.       — Тогда, позволь я за тобой. - Кочо уже приготовилась встать, оперившись на одну из рук, но обнаружив вместо руки тугую, заботливо перевязанную повязку, нахмурилась. Она тяжело выдохнула, как тут, предпочла остаться на месте, сидя в объятиях партнера. Уцелевшей рукой она залезла в карман, видимо, в поисках чего-то.       — Знаешь, мне кажется, что вскоре мы одержим победу…позволь объяснить, в моей крови есть глициния-…       — Глициния..?       — Не спрашивай… Демон съел мою руку целиком, более того, в ладони я сжала бутылек с сильнейшим ядом… Теперь, из-за концентрации яда в крови демона он будет сильно ослаблен, если не мертв… - Найдя то что искала в карманах, она протянула таинственный предмет Томиоке, вскоре, положив его на вытянутую ладонь. — Еще эти…талисманы…они делают своего обладателя невидимым для врага… — Кочо посмотрела прямо в глаза Гию, видя в них недоумение и страх. А ведь он и вправду боялся, боялся что он боли и потери крови девушка попросту бредит.       — Демоническая техника крови одного…мальчика, не спрашивай…       Став серьезнее, Томиока нахмурился и попытался принять все это всерьез, очевидно, нужно было привыкнуть к сюрпризам, которые может выдать эта девушка. Ведь от хаширы насекомого все можно ожидать, и удивляться этому совсем не стоит.       — И что ты предлагаешь?       — Мы можем подкрасться к демону незаметно и окончательно убить его…если не клинком в ближнем бою, то хотя бы остатками моих ядов…       Гию промолчал, обдумывая что-то в голове, как вдруг сжал листы в кулак и забрал их себе.       — Эй..! Томиока, мы должны одеть вместе. — Не успела девушка ничего предпринять, как ее выпустили из объятий и осторожно, хоть и против ее воли, положили на землю и облокотили на рядом стоящее дерево.       — Тс… — Раненая нога хаширы воды снова напомнила о себе, но не смотря на нее, он двинулся с места, желая побежать туда же куда и демон. Как тут, не успел он сделать первых шагов, его остановили и потянули за край хаори.       — Куда ты..? — Вопрос был проигнорирован, мужчина поменял тему.       — Оставайся здесь и дождись какуш, только попробуй уйти куда ни будь, Кочо… — Не смотря на грубый отказ, бабочка снова постаралась остановить его.       — Стой…! Я хочу с тобой!       Не желая больше вести этот разговор, Гию все же рванулся куда-то в лес, так быстро как только мог. Вскоре Шинобу осталась совсем одна, наедине с пугающе тихой ночью. Она с обидой смотрела на пустующую опушку, хотела встать, но ее уставшие ноги ей не позволяли. Да и в душе что-то, словно доверяющее водному столпу, заставляло ее расслабиться и обессиленно упасть на землю. Так она и сделала, но в сон провалиться боялась. Ей оставалось лишь мысленно молиться за тех кто еще сражается, держать за них кулачки и вспоминать их родные лица.       Но вдруг, она услышала странный шорох. Повернув голову к источнику звука она нервно вглядывалась в лес. Она не чувствовала себя защищенной, оно и не удивительно, ведь она понять и не имела где осталось ее оружие. Оставалось лишь надеяться, что очередной демон не пришел по ее душу.