Глава 3. Хогвартс

ᗊ ─── ❖ ── ᗊ ── ❖ ─── ᗊ

      Когда поезд тронулся после встречи с дементором, Анна ещё некоторое время сидела у Гермионы, согреваясь от нежных поглаживаний детей. Девушка всё ещё ощущала неприятный холод в груди, но постепенно ей становилось лучше. Она внимательно наблюдала за Гарри, который выглядел встревоженным, и за Гермионой, чья заботливость её немного удивляла. А также после небольшого сна, ей удалось сконцентрировать внимание на Римусе Люпине. Высокий и худой, он выглядел слегка замученным но продолжал улыбаться детям. Вокруг светлых, голубых глаз волшебника уже собрались морщинки, лицо пересекали старые шрамы. Тонкие губы и узкий нос гармонично смотрелись, добавляя его образу некоего шарма.       Когда состав замедлил ход, а за окнами показались огни Хогсмида, купе наполнилось оживлёнными голосами. Студенты начали собирать вещи, готовясь выйти. Гермиона осторожно взяла Анну на руки, но в этот момент в купе заглянули Фред и Джордж.       — О, вот и наша пушистая находка! — весело заявил Фред, протягивая руки к Анне. — Надеюсь, ты хорошо провела время в компании книжных гениев? Анна лишь тихонько мурлыкнула, когда он поднял её и прижал к себе. Хоть Гермиона ей нравилась, но в компании близнецов было куда веселее.       — Ну что, вперёд, к замку! — объявил Джордж, закидывая сумку на плечо. Анна устроилась у Фреда на руках, пока студенты выходили на перрон. Влажный ночной воздух пробирал до костей, но свет фонарей, расставленных вдоль платформы, создавал тёплую атмосферу. Вдалеке раздавался глубокий голос Хагрида:       — Первокурсники ко мне! Первокурсники, собираемся здесь! Анна подняла голову и увидела, как группа маленьких волшебников собирается вокруг громадной фигуры лесничего. Она знала, что они отправятся к замку на лодках — так же, как в своё время Гарри и его друзья. А ученики старших курсов двигались в сторону запряжённых фестралами карет. Близнецы без раздумий направились именно туда.       — Ох, снова эти невидимые кони, — пробормотал Фред, усаживаясь в карету. Анна чуть приподняла голову и увидела силуэты фестралов. Её пробрало странное чувство — она могла их видеть. Их тонкие, костлявые, крылатые фигуры казались почти нереальными, но в их белёсых глазах будто бы отражалась мудрость и печаль. Она знала, что фестралов могут видеть лишь те, кто сталкивался со смертью… и в её жизни такие события уже были.       — О, ты тоже видишь их? — внезапно спросил Джордж, замечая, куда устремлён её взгляд. Анна тихонько мурлыкнула и перевела взгляд на него. Ей стало интересно почему он видит их, а его брат нет. Джордж не стал спрашивать дальше, но в его глазах мелькнуло понимание. Он протянул руку и осторожно провёл по её шерсти, словно желая сказать:       «Я понимаю».       Карета тронулась с места, плавно покачиваясь по дороге, ведущей к замку. Вскоре за деревьями показались первые очертания Хогвартса. Сердце Анны учащённо забилось. Она видела его в фильмах, читала о нём в книгах, но теперь он был перед ней, настоящий. Массивные стены возвышались в темноте, освещённые множеством огоньков в окнах. Высокие башни уходили в небо, а отражение замка мерцало в чёрной глади озера. Хогвартс выглядел величественным, загадочным и чарующим. Анна чувствовала себя так, словно вошла в сказку.       — Впечатляет, да? — усмехнулся Фред, чувствуя, как её хвост дёрнулся, а сердечко забилось чаще. Она тихонько мурлыкнула, не в силах оторвать взгляд от замка.       Как только они вошли внутрь, Анна тут же ощутила, как воздух наполнился восхитительными запахами: старого пергамента, восковых свечей, тёплого дерева и чего-то, напоминающего корицу и медовые соты. Полированные каменные полы отражали мягкий свет, а высокие своды потолков создавали ощущение бесконечного пространства. Близнецы аккуратно опустили её на пол и двинулись вперёд. Пройдя дальше, Анна внезапно заметила, как сквозь одну из стен проскользнула полупрозрачная фигура. Её глаза расширились, а шерсть на загривке встала дыбом. Это был призрак! Её первая встреча с настоящим духом оказалась неожиданной. Призрак, толстый и добродушный, заметил её и слегка поклонился.       — О, какая прелестная кошечка! Добро пожаловать в Хогвартс, пушистая леди, — с улыбкой произнёс он. Его голос, тягучий и глухой, эхом расходился по коридору. Анна в ответ моргнула и только потом осознала, что рядом стоящие близнецы тихо хихикали, наблюдая за её реакцией.       Наконец они вошли в Большой Зал. Сердце Анны замерло, когда она увидела сотни парящих свеч, отражающихся в отполированном полу, и зачарованный потолок, который показывал звёздное ночное небо. За длинными столами сидели студенты, смех и оживлённые разговоры наполняли пространство. У дальнего конца зала стоял преподавательский стол, где уже заняли свои места учителя. Зрелище было волшебным, даже нереальным, и Анна почувствовала, как её сердце сжалось от восторга. Она знала это место, но никогда и подумать не могла что окажется тут.       – Ну что Красотка, иди погуляй. Только не уходи далеко. – наклонившись шепнул ей Фред и погладил по мягкой шерстке. Анна мяукнула, как бы давая обещание вернуться и двинулась вдоль столов.       Её глаза пробегались по студентам, узнавая в некоторых любимых персонажей. Проскочив под столом Гриффиндора она двинулась к другому. Обилие тёмных мантий с зелёной окантовкой и изумрудными галстуками, привлекли её внимание. Она остановилась около ног самого выделяющегося мальчишки. Белоснежные волосы, ещё детское но уже с проглядывающими аристократичными чертами лицо, глаза цвета льда и пушистые как снежинки ресницы.       Драко Малфой. Хулиган и задира. Мальчик, который будет вынужден делать плохие вещи. Внезапно он опустил взгляд вниз и с любопытством посмотрел на неё. Спустя пару секунд он протянул под стол руку и осторожно, словно боясь что она сломается, коснулся кончиками пальцев её макушки и ушей. Анна приподнялась на задних лапах и уткнулась в его руку.       Ей хотелось плакать. Ещё находясь в своём мире она верила что большинство персонажей Гарри Поттера это просто израненные дети которым пришлось принимать слишком взрослые решения. Мальчик улыбнулся уголком губ и не подавая вида вернулся к разговору с однокурсниками.       Анна двинулась дальше, она смогла найти среди обилия синих галстуков маленькую Луну, которая схватила её на руки и рассказывая всякую чепуху тепло прижимала её к себе в течении не менее десяти минут. Потом Анна всё же посидела среди Гриффиндорцев, где потеревшись об Невилла, вогнала бедного парнишку в краску. Взгляд скользнул к преподавательскому столу. Распределение закончилось и Дамблдор объявил начало пира. Чувствительный нос тут же заполнили самые разные ароматы яств. Ох, кажется теперь Анна поняла любовь Рона к приёмам пищи. Ловко спрыгнув с лавки, она пробралась к преподователям, скользя по волшебникам взглядом.       Ей всё ещё тяжело было осознавать что любимые персонажи имеют свою индивидуальную внешность. Дамблдор выглядел как типичный добрый дедушка волшебник из сказок. В длинной бороде, на самом кончике болтались несколько золотых колокольчиков, что знатно повеселило Анну. Минерва Макгонагалл приковала взгляд своей идеальной осанкой, строгим пучком и острым взглядом. Трелони больше походила на городскую сумасшедшую. Мадам Трюк, Синистра, Батшеда, Септима, Флитвик… все они были уникальны. Но вот кто выделялся так это конечно же Северус Снейп. Весь в чёрном, в глухо застёгнутом камзоле. Волосы цвета вороного крыла, ровными прядями спадали до плеч, глаза словно омуты Чёрного озера пристально смотрели в зал на студентов. Выдающийся нос с горбинкой, тонкие губы и тёмные круги под глазами. Не смотря на его пугающий вид, Анна не сказала бы что он уродлив. В большей степени он выглядел загадочно и закрыто.       Пришла в себя она лишь только когда перед ней упал кусок ветчины. Анна подняла взгляд на Снейпа и столкнулась с тёмным взглядом зельевара. Тот выгнул бровь словно не понимая чего она медлит. Ага, щас. Прям станет она даже находясь в анимагической форме, есть с пола. Фыркнув она грациозно потянулась и отправилась обратно к близнецам.       После пира, когда студенты начали расходиться по своим гостиным, Фред и Джордж незаметно пронесли Анну в спальню Гриффиндора. Кошка уютно устроилась в руках у Фреда, пока они поднимались по винтовой лестнице, ведущей в башню.       Комната близнецов была просторной, но обставленной в типичном для общежитий стиле — несколько больших кроватей с бордовыми балдахинами, обтянутых мягкой тканью, небольшие тумбочки, заваленные книгами, свитками и какими-то странными механизмами, вероятно, их очередные шуточные изобретения. По стенам были развешаны плакаты с квиддичными командами, а в углу валялась стопка старых мантий. На одной из кроватей кто-то небрежно бросил носки в разноцветную полоску.       Анна устроилась у изголовья кровати Фреда, наблюдая за тем, как близнецы перекидываются шуточками, обсуждая планы на следующий день. С ними в комнате был Ли Джордан и ещё один парень которого судя по всему Анна не знала. Постепенно комната погрузилась в сон, слышалось лишь ровное дыхание спящих студентов и редкое потрескивание дров в камине.       Как только уверенность в том, что все уснули, укрепилась, Анна тихонько спрыгнула на пол и направилась к выходу. Гостиная Гриффиндора встретила её мягким светом догорающего в камине пламени. Большие уютные кресла, в которых студенты любили засиживаться с книгами, сейчас пустовали. Ткань гобеленов, покрывавших стены, слегка колыхалась от сквозняка, создавая иллюзию движения. Анна подошла ближе, разглядывая изображения львов и гербов факультета. Всё здесь было таким тёплым, пропитанным духом приключений и дружбы. Она чувствовала, что это место могло бы стать для неё настоящим домом. Но её любопытство не позволяло задерживаться. Пробравшись к портрету Полной Дамы, она ловко выскользнула через него, ступая мягкими лапами по каменному полу. Хогвартс ночью был совсем другим — таинственным, загадочным и наполненным шёпотом древних стен. Лишь факелы на стенах освещали длинные коридоры, отбрасывая причудливые тени. Анна двигалась осторожно, прислушиваясь к каждому звуку. Картины, обычно оживлённые и болтливые, теперь спали, некоторые слегка посапывали, а одна дама в тяжёлых ренессансных одеждах даже улыбнулась во сне. Проходя мимо гобеленов, она остановилась у старинного изображения с драконом. Ткань была выцветшей, но сцена сражения волшебника с огромным зверем всё ещё поражала воображение. Дальше по коридору её внимание привлекла величественная статуя ведьмы в капюшоне. Каменные глаза смотрели вперёд с загадочным выражением, словно знали больше, чем хотелось бы показать. Рядом с одной из стен стояли доспехи. Приблизившись, Анна увидела своё отражение в начищенном металле. Она протянула лапу, и тотчас раздался еле слышный скрип — то ли движения механизма внутри, то ли просто её воображение разыгралось от напряжения.       Каждый угол Хогвартса хранил в себе тайны. И Анна чувствовала, что это только начало её исследований. Ей хотелось изучить каждый уколок и закоулок этого волшебного замка, но нельзя было терять голову. Она здесь не на экскурсии, а по делу. Гдё-то в запретном лесу прячется Сириус Блэк, и если ничего не сделать он проберётся в Хогвартс что усложнит ей жизнь и поимку Петтигрю. До самого рассвета Анна бегала по коридорам запоминая пути и запахи и вернулась к близнецам как раз к их пробуждению. Парни конечно же проспали, и собирались они с таким шумом что бедные уши Анны хотели свернуться в трубочку. На последок погладив её, они покинули комнату. Анна решила дать себе пару часов на сон, после перекусить и отправиться изучить территорию вокруг Хогвартса.

ᗊ ─── ❖ ── ᗊ ── ❖ ─── ᗊ

      Выскользнув из замка, она направилась вниз по тропинке, ведущей к хижине Хагрида. Соломенная крыша покосившегося домика выглядела так, словно выдержала не одно поколение магических существ, кое-где виднелись подпалины и дырки. Из трубы лениво тянулся дым, а в саду копошился Клык, повиливая хвостом.       Дальше тропа вела к кромке Запретного леса. Тёмные деревья стояли мрачной стеной, их кроны не пропускали ни луча солнечного света. В воздухе витал запах влажной земли и прелой листвы. Анна знала, что этот лес скрывает множество тайн, но пока не решалась заходить глубже.       Её путь продолжился к Чёрному озеру. Гладкая поверхность воды мерцала в утреннем свете, отражая башни Хогвартса. Где-то в глубине скрывались таинственные существа, о которых ходили легенды. Вдалеке показалась гигантские щупальца, неторопливо исчезающие под водой.       Наконец, Анна добралась до Гремучей ивы. Дерево возвышалось над лужайкой, ветви его неспокойно подрагивали, готовые ударить любого, кто приблизится слишком близко. Анна осторожно обошла его стороной, восхищаясь мощью этого древнего стража школы.       Любопытство взяло верх, и она осторожно скользнула в потайной туннель под ивой. Проход был небольшим и тёмным, пахло сыростью и землёй. Пробираясь сквозь лабиринт корней, она, наконец, оказалась в Визжащей хижине. Внутри царил полумрак, освещённый лишь тусклыми лучами, пробивающимися сквозь щели в ставнях. Комната выглядела так, словно здесь когда-то жили — выцветшие плакаты магловских рок-групп и команд по квиддичу висели на стенах, на столе пылилась стопка пластинок, старые, пожелтевшие пергаменты под слоем пыли. В углу стоял сломанный граммофон, чья игла застряла на одном месте. В углу громоздились книги и пустые бутылки. В воздухе витал запах старой древесины и чего-то прелого. Старая мебель выглядела потрёпанной временем, обивка кресел была вытерта, а стол шатался при каждом лёгком движении. Несмотря на заброшенность, место казалось укромным, словно кто-то когда-то находил здесь убежище.       Анна спустилась в подвал и замерла. В полумраке стены были испещрены следами когтей, глубокими бороздами, словно здесь когда-то сражался зверь. Остатки старых цепей валялись в углу, подтверждая догадки. Это место хранило воспоминания о страшных ночах, когда здесь держали оборотня. Визжащая хижина, хоть и оставленная, всё ещё дышала своей историей. Это было не просто убежище — это было место, полное теней прошлого.       Сердце сжалось, она словно эхом услышала отголоски смеха Мародёров. Как они проводили здесь время, слушая музыку, устраивая вечеринки или просто наслаждаясь своим укромным местечко.       Анна вновь обвела взглядом комнату и перевоплотилась обратно в человека. Она провела рукой по волосам, приводя их в порядок, и быстро огляделась. Визжащая хижина была пуста, а значит, настало время обустроиться. Из своей маленькой сумочки, в которую, казалось, можно поместить целый дом и которую очень удобно можно было носить с собой, Анна достала палатку. Развернув её, она улыбнулась – магия никогда не переставала её удивлять. Маленькая с виду палатка внутри оказалась просторной и уютной, словно однокомнатная квартира. Гостиная с ярко-красным расписным ковром и удобным диваном, кухня-столовая с деревянным столом и шкафчиками, наполненными посудой, небольшая, но уютная спальня с мягкой кроватью и даже душевая. Всё, что нужно для комфортной жизни. Окончательно обустроившись Анна плюхнулась на диван и растянув губы в улыбке громко позвала:       – Ефим! Домовой бесшумно появился перед ней, раздражённо топнув босой ногой.       – Чего тебе, окаянная? –фыркнул он осматриваясь. – А ты я смотрю теперь владелица передвижного особняка? Засела в какой-то халупе!       – Это самое укромное место, Ефим. – улыбнулась девушка.       – Ладно, чего позвала то? Что теперь собираешься делать?       – Просто хотелось поболтать с кем-нибудь. Теперь нужно поймать крысу.       – Так поймай! Перекинься в кошку да хватай гада. – как само собой разумеющееся воскликнул домовой.       – Если бы всё было так просто, думаешь я бы сидела сейчас здесь? – раздражённо всплеснула руками девушка. – Кажется он что-то подозревает. Петигрю или прячется в карманах Рона, или отсиживается где-то в замке. – потерев лоб она продолжила. – Кажется у близнецов к которым я прицепилась, уже должна быть карта Мародёров… попробую выкрасть её и выследить крысу.       – Ну хоть какой-то план у тебя есть. Есть хочешь, балда? – топая в сторону кухни проворчал Ефим.       – Ты чего обзываешься?! – возмущённо воскликнула Анна. – Хочу! Домовой хмыкнул себе под нос и принялся за готовку под бурчание новой госпожи рассказывающей что в её мире нужно было следить за словами чтобы не задень ничью тонкую душевную организацию.

ᗊ ─── ❖ ── ᗊ ── ❖ ─── ᗊ

      На столе оказались румяные пирожки с капустой и яйцом, тарелка борща со сметаной, каравай чёрного хлеба и горячий сбитень с мёдом. Анна, не удержавшись, довольно зажмурилась от запахов.       — Ты волшебник, Ефим, – с улыбкой сказала она, садясь за стол. – Или всё-таки домовой кулинар?       — Просто знаю, что нужно для сил и хорошего настроения, – отозвался он, присаживаясь на табурет.              После сытного обеда Анна направилась обратно в замок. Путь до Хогвартса был тихим, лишь ветер слегка шуршал в кронах деревьев. Пробравшись к стенам, она замерла в ожидании удобного момента, и вскоре заметила приближающегося профессора Снейпа. Дождавшись, когда он откроет дверь в класс, Анна ловко скользнула внутрь вслед за ним, сдерживая дыхание и стараясь не выдать своё присутствие.       Анна осторожно проскользнула в кабинет зельеварения, её усы дрогнули от множества запахов: терпкий аромат сушёных трав, металлический привкус крови дракона, кислый запах маринованных кореньев. Она спряталась за самой дальней партой, наблюдая, как профессор Снейп в чёрной мантии скользнул к центру комнаты. Она быстро поняла что сейчас сдвоенная пара между Слизерином и Гриффиндором 3 курса.       — Сегодня вы будете готовить успокаивающую настойку, — холодно объявил он. — Откройте учебники на странице 54 и приступайте. Ученики зашумели, разворачивая свитки и готовя ингредиенты. Анна с интересом следила за их работой, пока её внимание не привлёк Рон, который собирался кинуть в котёл слишком много порошка корицы. Анна, едва завидев это, резко зашипела и бросилась на него, сбивая ингредиент с его руки. Порошок рассыпался по всему столу, но не попал в котёл.       — Ты чего?! Бешеная кошка! — возмутился Рон, отдёргивая руку. Снейп нахмурился и подошёл ближе, чёрной тенью зависнув над их столом.       — Мистер Уизли, даже у кошки больше ума, чем у вас, — ледяным тоном произнёс он. — Следите за количеством ингредиентов, если не хотите взорвать класс. Остаток урока Анна не слезала с парты Рона. Каждый раз, когда он пытался добавить что-то не то или не так, она больно шлёпала его лапой по руке и рычала. Рон злился, бурчал что-то себе под нос и периодически пытался прогнать назойливую кошку, но безуспешно.       — Да уйди ты уже! — шептал он, отодвигаясь, но Анна лишь вперила в него проницательный взгляд и уселась ещё удобнее. Гарри, сидящий рядом, заметил эту особенность и теперь перед тем как добавить что-то в котёл, смотрел на реакцию кошки, дожидаясь её одобрения. Гермиона, наблюдая за этим, шепотом, задумчиво произнесла:       — Возможно, её прошлый хозяин был зельеваром. Снейп, сидя за своим столом, наблюдал за животным. В его взгляде мелькнуло что-то похожее на интерес.       В конце урока когда дети засобирались к выходу, оставив на столе котлы с готовым зельем которому перед разлитием следовало настояться пару часов, Анна мягко перепрыгнула на впереди стоящую парту и принюхалась. Она прыгала от котла к котлу, совсем забывшись что один человек всё ещё находился в кабинете, пристально наблюдая за её действиями. От одного из котлов учеников Гриффиндора, исходил неправильный аромат, Анна развернулась и уставилась в тёмные глаза Снейпа, размышляя стоит ли лезть на рожон. В итоге дёрнув хвостом она коротко мяукнула и тронула лапкой нужный котёл.       Снейп помедлив, медленно встал и подошёл к ней, разглядывая зелье, а после вновь перевёл на нёё взгляд. Резким взмахом палочки он испарил содержимое и задумчиво склонил голову вбок.       Почувствовав как по спине пробежали мурашки, Анна спрыгнула со стола и поспешила покинуть кабинет. Кажется не стоило привлекать к себе столько внимания. Во время ужина в большом зале, Анна разлеглась на коленях Фреда, приоткрыв один глаз с весельем наблюдая как Рон жалуется на неё и как заливисто смеются близнецы. Когда наконец все разошлись по гостинным и начали подготовку ко сну, Анна не могла унять волнение. Ей нужно было отыскать среди всего вороха вещей близнецов, так нужную ей карту. И только спустя несколько часов после разговоров и планов, мальчишки уснули. Ещё час Анне потребовался чтобы устроить раскопки. Искомое нашлось под кроватью Джорджа. Схватив карту в зубы, Анна выскочила из комнаты и остановилась в гостиной. Камин тихо трещал, распространяя уютное тепло. Приглушённый свет от него оставлял углы в темноте, чем и воспользовалась Анна. Внимательно прислушавшись к окружающим звукам, она перевоплотилась в человека и сунула карту в сумку, вновь оборачиваясь кошкой. Теперь нужно было добраться до хижины и посмотреть где сейчас находится Петтигрю. Бесшумно покинув гостину Гриффиндора, Анна двигалась по тёмным коридорам, пока не наткнулась на двух котов.       Дымчато серый пушистый кот, вальяжно лежал около статуи, пока об него нежно тёрлась чёрная кошка. Анна замерла, когда голубые глаза кошки сосредоточились на ней, а в следующую секунду та выгнула спину, вытянув хвост трубой и угрожающе зарычала.       – “Вот черт, у них что свидание?” Кошка бросилась на неё, но Анна увернувшись побежала дальше по коридору, слыша за спиной что та похоже не собиралась оставлять её в покое.       – “Боже нет, мне что теперь, подраться?!” Анна бежала со всех ног, сворачивала и продолжала попытки скрыться от по настоящему бешеной кошки. Впереди в тёмном коридоре она заметила знакомую фигуру. Северус Снейп потрулировавший коридоры, явно не был готов к тому что Анна с разбегу бросится ему на грудь, пронзительно мяуча. Смачно выругавшись он попытался отцепить её от себя, но именно в этот момент их настигла чёрная кошка, принявшаяся отчаянно нападать и кусать ногу профессора.       – Чертовы животные! – громко воскликнул мужчина и ослепил чёрную кошку ярким светом люмоса, спугнув её. Анна часто-часто дышала, пытаясь унять бушующий в крови адреналин. Вот Ефим посмеётся когда узнает…       – Ты разбираешься в зельях но не можешь дать отпор сородичу? – наконец отцепив её от собственной одежды и вытянув перед лицом, недовольно процедил Снейп. Ещё одно жалобное мяу сорвалось из самых глубин её души. Тяжело вздохнув, зельевар отпустил её на пол и отряхнув мантию пошёл дальше.       Анна пригнувшись подозрительно принюхалась и осмотрелась. Вроде чёрная бестия ушла и не поджидала где нибудь за углом. Резко сорвавшись с места, Анна поспешила к выходу из замка.       Вернувшись в Визжащую хижину, она облегчённо выдохнула и, скинув кошачий облик, потянулась, разминая мышцы. На улице уже чернела ночь, а в воздухе повисла лёгкая прохлада. Она достала из сумки свёрнутую в трубочку Карту Мародёров и, развернув её, провела по пергаменту кончиком палочки.       — Торжественно клянусь, что замышляю только шалость… — прошептала она. Чернильные линии вспыхнули, и на карте проявились коридоры и комнаты Хогвартса, усеянные крошечными точками с именами. Анна пробежалась взглядом по пергаменту, её сердце забилось быстрее, когда она нашла нужную точку — «Питер Петтигрю». Крыса была на кухне замка.       — Попался… — тихо пробормотала она, сжимая карту в руках. С громким хлопком перед ней возник Ефим, его нос дёрнулся, а глаза сузились в тревоге.       — Бедовая, мне это не нравится, — проворчал он, скрестив руки на груди. — У меня плохое предчувствие.       — Всё будет хорошо, Ефим, — Анна покачала головой, не отрывая взгляда от карты. — Он там, в кухне. Это мой шанс.       — Это шанс попасть в беду, дурная ты голова! Послушай меня, домовые могут предчувствовать неприятности которые сулят господам! — фыркнул домовой, но Анна уже не слушала его.       Спрятав карту, она снова обратилась в кошку и одним быстрым движением вскочила на подоконник. Холодный ветер ерошил её шерсть, но она лишь мотнула хвостом, перепрыгнула на соседний карниз и скрылась в темноте, устремляясь к замку.       Анна молнией неслась по коридорам Хогвартса, лавируя между поворотами и лестницами, ловко избегая столкновений. Добравшись до кухни, она коротко поскреблась в дверь, и тут же один из эльфов распахнул её, радушно приветствуя. Однако Анна не обратила на него внимания — едва оказавшись внутри, её нюх уловил мерзкий крысиный запах.       Глаза кошки превратились в узкие, злобные щёлочки, уши прижались к макушке, а на мягких пушистых лапках красовались острые когти. Петтигрю был здесь. Вонючий, грязный предатель.       В следующий миг Анна бросилась вперёд, взметнув лапами в воздухе деревянные ложки, посуду и ящики с едой. Громкий визг напуганных домовых эльфов заполнил кухню, когда она, не обращая внимания на хаос вокруг, кинулась в погоню за стремительно несущейся крысой. Та металась между столами, сбивая тарелки и чашки. Горшочек с подливкой опрокинулся, заливая пол липким соусом, мешки с мукой треснули, окутывая помещение белым облаком. Петтигрю, понимая смертельную опасность, в последний момент юркнул в щель между дверьми, а Анна, утробно рыча, бросилась следом.       Теперь охота продолжилась в коридорах. Крыса отчаянно металась, но Анна была быстрее. Она почти сомкнула зубы на её холке, уже ощущая вкус победы, когда в неё с неожиданной силой ударило заклинание. Мир вспыхнул алым светом. С жалобным скулежом Анна отлетела в сторону, её когти скользнули по камню, а крыса в этот миг, почуяв свободу, исчезла во тьме коридора. Злорадный смех раздался неподалёку. Группа слизеринцев, решившая прокрасться в кухню за ночным перекусом, стала свидетелями погони и решила вмешаться. Один из них с насмешкой поднял Анну заклинанием Левиоса, безжалостно швырнув её в стену. Боль пронзила тело, внутри что-то хрустнуло. Анна слабо пискнула, но тут же сжала зубы, стараясь не выдать себя лишними звуками. Слизеринцы, удовлетворённые своей "победой", поспешно скрылись в темноте, оставив её лежать на холодном полу.       Кошка дрожала. Боль волнами накатывала, мешая двигаться. Нужно было добраться до хижины, до безопасного места… А там уж ей мог бы помочь Ефим. Анна попыталась встать, но лапы дрожали и не держали. Мир плыл перед глазами. Она сделала несколько шатких шагов, но не успела уйти далеко, каждое движение волнами боли прокатывалось по телу.       Где-то в глубине замка прозвенел часовой колокол. Границы кошачьего облика стали размываться. Слабость накрыла её с головой. Мир потемнел.              В это момент Снейп заканчивал ночной обход. Его настроение было хуже некуда: Хогвартс снова был полон неугомонных детей и диких животных чьи хозяева абсолютно точно непроходимые болваны, а Поттер... О, этот мальчишка наверняка уже готовился к очередным выходкам. Снейп раздражённо поправил мантию, сворачивая в очередной коридор. Что-то странное привлекло его внимание. У стены, в тени доспехов, лежала крошечная фигура. Она дрожала, жалобно мяукала, а затем...       Перед его глазами развернулась трансформация. Кошка внезапно вытянулась, шерсть втянулась в кожу, лапы удлинились, превращаясь в руки с изящными пальцами. Рыжие волосы волнами рассыпались по плечам. В следующий миг перед ним лежала девушка. Светлое платье больше похожее на сорочку, обволакивало стройную фигуру, на талии болталась маленькая сумочка. Грудь тяжело вздымалась, а из уголка посиневших губ, стекала тонкая струйка крови.       Снейп резко остановился, его сердце на мгновение пропустило удар. Девушка-анимаг. В Хогвартсе.       Он не сразу двинулся с места. Что-то в её облике показалось ему до боли знакомым, и на миг его сердце пропустило удар. Лили… Но нет, Лили была выше, а эта девушка — миниатюрная, почти хрупкая. Заблуждение длилось лишь мгновение, но оставило после себя неприятный осадок. Он раздражённо сжал пальцы и быстрым движением осмотрел коридор, убеждаясь, что вокруг никого нет.       Подойдя ближе, он опустился на колено и осторожно коснулся её шеи, проверяя пульс. Сердце билось слабо, но стабильно. Не теряя времени, Северус поднял палочку и провел над её телом диагностические чары. Они вспыхнули тревожными красными всполохами — несколько сломанных ребер, одно из которых пробило легкое. Внутреннее кровотечение. Это было серьезно.       — Салазар, — прошипел он сквозь зубы. Он не мог оставить её здесь и не мог скрыть это происшествие от Дамблдора… Осторожно, почти бережно, он поднял девушку на руки, чувствуя, какая она легкая. Без промедления направился в больничное крыло, шаги его были быстрыми, но бесшумными.       Когда он ворвался в освещенный свечами зал, мадам Помфри тут же вышла из своего кабинета, выражение её лица мгновенно сменилось с удивления на обеспокоенность.       — Мерлин милосердный, Северус, кто это? — воскликнула она, направляясь навстречу.       — Позже, — бросил он, аккуратно укладывая девушку на ближайшую койку. — Ей нужна помощь. Немедленно.       Помфри не стала спорить. Она мгновенно взялась за работу, вызывая зелья и бинты, накладывая исцеляющие чары. Северус остался рядом, наблюдая за каждым её движением, удерживая на лице непроницаемую маску, но внутри его терзало беспокойство, сомнения и тревожное ожидание чего-то нехорошего. Когда Помфри, наконец, сделала глубокий вдох, её тон стал более требовательным:       — Северус, кто эта леди? И кто довел её до такого состояния? Прежде чем он успел ответить, в воздухе раздался негромкий голос.       — Профессор Дамблдор должен знать об этом, — вмешалась старая ведьма в портрете на стене. Это была мадам Блэквелл, бывшая директриса и опытная медиковедьма. — Я уже отправила за ним весточку. И точно, едва она договорила, в камине с мягким треском вспыхнуло зеленое пламя, и через мгновение из него вышел Альбус Дамблдор, его глаза моментально впились в лежащую на койке девушку.       — Какая неожиданность, — произнес он задумчиво, взгляд его скользнул к Снейпу. — Расскажешь мне, Северус? Снейп сжал губы в тонкую линию, прежде чем ответить:       — Она анимаг. И, судя по всему, незарегистрированный.       – Что с ней Поппи? – мягко обратился директор уже к медсестре.       – Я остановила кровотечение и смогу восстановить легкое, но сломанные рёбра придётся отращивать заново. – поджав губы и нахмурив брови ответила Помфри не прекращая колдовать. . Дамблдор еще раз взглянул на девушку, его взгляд стал расфокусированным, словно директор глубоко задумался. В воздухе повисло напряженное молчание.